En la Europa medieval, dentro del Sacro Imperio Romano Germánico , un Hofmeister (literalmente "maestro de la corte" o "director de la casa" en alemán ; latín : Magister, Praefectus curiae ; danés : hofmester, hovmester ; sueco : hovmästare ; checo : hofmistr ; polaco : ochmistrz ; francés : précepteur ; italiano : precettore / istitutore ) era un funcionario que actuaba como ayudante de la realeza o de un noble o clérigo de alto rango. Más tarde se convirtió en un término para un maestro de escuela que se ocupaba del bienestar de los estudiantes además de su educación.
El Hofmeister era uno de los cargos más altos en las cortes de los emperadores y reyes alemanes, y también existía en otras cortes principescas y en las cortes de dinastías más pequeñas. Su función oficial consistía inicialmente en dirigir la casa real y servir privadamente al monarca. En el siglo XV se convirtió en un cargo gubernamental y en las cortes principescas alemanas llegó a ser equivalente a un consejero privado o ministro del gabinete, y a veces a algo así como el Maestro de la Casa Real en la corte real británica moderna.
Un Hofmeister también era el título dado a alguien que actuaba como adlatus o ayudante de su abad en un monasterio .
Más tarde, un Hofmeister también podía ser un tutor de la casa , responsable también del cuidado de sus alumnos más allá de su educación. Incluso hoy, en algunas áreas, un administrador para un bien mayor es conocido como un hofmeister cuando de otra manera se lo llamaría tutor de la casa .
Dio su nombre a Der Hofmeister , una obra de Jakob Michael Reinhold Lenz .