Hodge Kirnon (13 de mayo de 1891 - noviembre de 1962) [1] [2] fue un erudito, historiador y crítico literario de Montserrat, [3] que también trabajó como ascensorista en la galería 291 de Alfred Stieglitz. [4] [5] Ha sido descrito como "una de las principales figuras del Renacimiento negro de la posguerra " [2] y como el primer historiador de Montserrat. [3]
Hodge Kirnon nació en St John's, Montserrat en 1891. [3] Emigró a los Estados Unidos en 1907 y se casó con Laura Meade en Nueva York el 14 de junio de 1919. [3] [6] La pareja tuvo una hija, Inez. [6]
Kirnon se naturalizó como ciudadano estadounidense en 1928. [7] Murió en Nueva York en noviembre de 1962. [1]
En Nueva York, Kirnon "se ganó una reputación como pensador y periodista". [3] Contribuyó regularmente a publicaciones como The Messenger y Negro World , y se asoció estrechamente con compañeros radicales de Harlem como Hubert Harrison y Joel Augustus Rogers . [8] [9] En 1920, se acercó al movimiento de Marcus Garvey , pero no tuvo miedo de criticarlo. [7] Escribió en apoyo del "radicalismo racial" del movimiento, pero describió como "total ignorancia y locura indescriptible" no trabajar interracialmente en la lucha por los derechos de los trabajadores. [7] Según Marcus Garvey y UNIA Papers Project de UCLA, Kirnon creía que "la conciencia racial debería... desarrollarse junto con la conciencia de clase". [7]
Kirnon comenzó a editar la "efímera pero significativa revista", [10] The Promoter en 1920 , descrita por Negro World como "radical y racial" . [11] [12] [7] Fue vicepresidente y orador de la Liga Internacional de Unidad de Color (ICUL), que pedía "Igualdad política, justicia social y oportunidades cívicas". [8] Los otros funcionarios de ICUL incluyeron a Harrison, John I. Lewis y J. Dominick Simmons. [8] Kirnon también participó en el Foro Educativo de Harlem (HEF), junto con Richard B. Moore , Grace Campbell y otros. [8] El comité creía en "la necesidad de una discusión plena, libre y vigorosa como único medio para descubrir la verdad". Su lema era "Entrada libre, libre pensamiento, libre expresión; eventualmente, la humanidad libre". [8] Kirnon participó en un debate en la radical Iglesia Unitaria de Harlem de Ethelred Brown , defendiendo el "no" a la pregunta: "¿Es religión?" ¿Un factor vital en el progreso humano? [13]
En 1925, Kirnon publicó un libro llamado Montserrat and the Montserratians, basado en una conferencia pronunciada en el Montserrat Progressive Society Hall de Nueva York el año anterior. [3] En 1928, era presidente del comité de publicidad de la Sociedad Progresista de Montserrat. [7] Escribiendo en The Messenger, Joel Augustus Rogers describió a Kirnon como "un pensador sociológico mejor preparado y mejor equipado que cualquier otro negro que conozco". [14]
Para apoyar su erudición y activismo, Kirnon aceptó un trabajo como ascensorista en la galería de Alfred Stieglitz en 291 de la Quinta Avenida, conocida como 291. [10] La historiadora de arte Tara Kohn ha explorado el incómodo espacio ocupado por Kirnon en 291, donde estaba parte y aparte de la galería como centro artístico y cultural. [10] Esto se explora utilizando la fotografía de Kirnon de 1917 de Stieglitz como punto de partida, donde:
En el retrato, la piel oscura de las yemas de los dedos de Kirnon traza la tela blanca de su camisa, y tira de sus tirantes en un gesto sutil hacia el trabajo de baja categoría que había aceptado para apoyar su trabajo intelectual y cultural: levantar a los espectadores de las inquietas aceras. del centro de Manhattan hasta el centro artístico situado en el ático... En el ascensor, se cruzó con artistas, muchos de ellos extranjeros y forasteros enfrascados en su propia lucha por “levantarse”, como dijo una vez el pintor de origen alemán Oscar Bluemner. eso, de negociar la “vertical de la sociedad estadounidense”, quienes ocasionalmente invitaban a Kirnon al santuario interior de su círculo. [10]
En una carta de 1917, Stieglitz describió su fotografía de Kirnon como una "de las mejores cosas que he hecho". [4] Kirnon ofreció sus propias reflexiones sobre la galería en un artículo de 1915 para la revista fotográfica Camera Work , titulado 'Lo que 291 significa para mí'. [10] [15] Él escribió:
He encontrado en “291” un espíritu que fomenta la libertad, no define métodos, nunca pretende saber, nunca condena, pero siempre anima a quienes se atreven a ser intrépidos. [10]
En su papel en 291, Kirnon ha sido descrito en otros lugares como "una especie de guardián simbólico de la iluminación artística". [dieciséis]
Kirnon apareció como personaje en el cortometraje de 2013 Buscando al Sr. Stieglitz. [17]
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