El término hocus-pocus hace referencia a las acciones de los magos , a menudo como las palabras mágicas estereotipadas que se pronuncian para provocar algún tipo de cambio. En el pasado, era un término común para referirse a un mago, malabarista u otros artistas similares . En el uso extendido, el término se suele utilizar (de manera peyorativa) para describir actividades humanas irracionales que parecen depender de la magia. A continuación se ofrecen algunos ejemplos.
La frase podría tener su origen en el Canon Romano (Oración Eucarística) que se encuentra en la Misa en latín cuando el sacerdote realiza la transubstanciación del pan en el cuerpo de Cristo diciendo: "HOC EST ENIM CORPUS MEUM" (que significa - "Este es mi Cuerpo"), lo que podría malinterpretarse como un truco de magia y asociarse con la magia y la conversión de un objeto en otra cosa.
La primera obra en lengua inglesa conocida sobre magia, o lo que entonces se conocía como prestidigitación , se publicó de forma anónima en 1635 bajo el título Hocus Pocus Junior: The Anatomie of Legerdemain . [1] Investigaciones posteriores sugieren que "Hocus Pocus" era el nombre artístico de un mago muy conocido de la época. Podría tratarse de William Vincent, a quien se le concedió una licencia para realizar magia en Inglaterra en 1619. [2] Se desconoce si fue el autor del libro.
Los orígenes del término siguen siendo oscuros. La conjetura más popular es que se trata de una frase religiosa latina confusa o alguna forma de latín que significa "perro" . Algunos lo han asociado con nombres ficticios, míticos o legendarios de sonido similar. Otros sugieren que es simplemente una combinación de palabras sin sentido .
Una teoría es que el término es una corrupción de hax pax max Deus adimax , una frase pseudolatina utilizada a principios del siglo XVII como fórmula mágica por los hechiceros . [3]
Otra teoría es que se trata de una corrupción o parodia de la liturgia católica de la Eucaristía , que contiene la frase " Hoc est enim corpus meum ", que significa "Este es mi cuerpo " . [4] Esta explicación se remonta al menos a una especulación de 1694 del prelado anglicano John Tillotson :
Lo más probable es que esas comunes palabras de malabarismo de hocus pocus no sean otra cosa que una corrupción de hoc est corpus , a modo de ridícula imitación de los sacerdotes de la Iglesia de Roma en su truco de la Transubstanciación . [5] [6]
Esta teoría se apoya en el hecho de que en los Países Bajos , las palabras Hocus pocus suelen ir acompañadas de las palabras adicionales pilatus pas , y se dice que esto se basa en una parodia posreforma del rito católico tradicional de la transubstanciación durante la misa , siendo una corrupción holandesa de las palabras latinas " Hoc est corpus meum " y el credo , que dice en parte, " sub Pontio Pilato passus et sepultus est ", lo que significa que bajo Poncio Pilato sufrió y fue enterrado . [7] De manera similar, la frase en Escandinavia suele ir acompañada de filiokus , una corrupción del término filioque , [ cita requerida ] de la versión latina del Credo de Nicea , que significa " y del Hijo ". La variante ortográfica filipokus es común en Rusia , una nación predominantemente ortodoxa oriental , así como en algunos otros estados postsoviéticos . [ cita requerida ] Además, la palabra para "truco de escenario" en ruso , fokus , se deriva de hocus pocus . [8]
Otros creen que se trata de una apelación al mago nórdico folclórico Ochus Bochus:
Es posible que aquí veamos el origen del hocus pocus y del Viejo Nick.
Según Sharon Turner en La historia de los anglosajones , se creía que derivaban de Ochus Bochus , un mago y demonio del norte. [9]
Como alternativa a otras teorías, puede que simplemente se trate de un pseudolatín sin significado, inventado para impresionar a la gente:
Hablaré de un hombre... que anduvo por ahí en su tiempo... que se hacía llamar " El más excelente Hocus Pocus de Su Majestad el Rey ", y así se llamaba, porque al jugar cada Truco, solía decir, " Hocus pocus, tontus talontus, vade celeriter jubeo ", una oscura composición de palabras, para cegar los ojos de los espectadores, para hacer que su Truco pase más actualmente sin ser descubierto, porque cuando el ojo y el oído del espectador están ambos seriamente ocupados, el Truco no se descubre tan fácilmente, ni la Impostura se discierne.
— Thomas Ady , Una vela en la oscuridad , 1656 [10]
