Hocker es un deporte de equipo desarrollado en Fairfield, Connecticut , por el abogado John Henry Norton. [1] [2] Lo ideó por primera vez a finales de la década de 1950, luego pasó una década refinándolo y luego trató de promoverlo en la década de 1970. Construyó un campo exclusivo en su propiedad y organizó allí un juego semanal con su familia y, a menudo, con una pequeña multitud de participantes y espectadores. La cercana sección de Southport, Connecticut, del Boy's Club of America inició una liga para jugadores de 11 a 15 años, y en 1977 la liga Boy's Club se había extendido a más de 1.100 clubes afiliados. Además, el deporte llegó a practicarse en los sistemas escolares de Connecticut, California y Florida, y apareció como deporte intramuros o clínica en varias universidades, incluidas la Universidad de Bridgeport , Southern Connecticut State y Miami-Dade Junior College. [3]
Norton, padre de 14 niños (incluidos cinco que fueron adoptados), quería crear un deporte que pudieran practicar todos juntos, tanto niños como niñas, a pesar de sus distintas edades, tamaños y niveles de habilidad. También era importante para él que fuera un deporte que pudiera jugar con ellos: "Cuando los niños son pequeños, es difícil encontrar un juego que puedas jugar con ellos, en el que puedan tener éxito de inmediato y con el que puedas disfrutar jugando". , también." [3]
Hocker se mueve rápido y tiene reglas simples. Se juega con una pelota de goma de 16 pulgadas (que puede ser más pequeña) en un campo aproximadamente del tamaño de un campo de fútbol (aunque las fuentes entran en conflicto sobre las dimensiones exactas). Dos equipos están formados por nueve jugadores cada uno. El campo está rodeado por una valla para garantizar que la pelota permanezca dentro, en juego en todo momento. El balón se puede regatear como en el fútbol o el baloncesto, patearlo, darle un puñetazo o darle un cabezazo, pero no transportarlo. Las porterías miden 18 pies de ancho y nueve pies de alto, similares a las porterías de fútbol, aunque tienen un doble travesaño en la parte superior. [4] El espacio adicional creado por la doble barra se divide en dos rectángulos y un cuadrado central. El número de puntos otorgados por un gol varía de uno a cinco; [5] colocar el balón en el área más grande de la portería otorga un punto, los rectángulos más pequeños de arriba valen tres puntos y el área más pequeña, el cuadrado, otorga cinco puntos. Un set termina cuando un equipo ha anotado siete puntos. Se gana un juego corto cuando un equipo gana dos de tres sets; un juego largo lo ganan tres de cinco sets. [6]
En el verano de 1977, con la liga Boys Club bien establecida y el deporte expandiéndose a las universidades, Norton intentó atraer patrocinadores corporativos, que creía que difundirían el deporte en todo el mundo. [ cita necesaria ] Se fundó una federación, Hocker Federation International, y en 1977 se observó que 100.000 personas habían jugado al hocker en los Estados Unidos, así como en países como Australia, Taiwán y Brasil. [6] En 1979, se habían organizado competiciones interuniversitarias y el hocker se jugaba en las Olimpiadas Especiales . [4] También fue interpretado por Bruce Jenner en un episodio de 1978 de Good Morning America . [2] Ya no se juega mucho.
Tres de los hijos de Horton buscaron carreras en el tenis profesional, incluida Beth Norton , quien tuvo una destacada actuación en el Abierto de Estados Unidos de 1976. [ cita necesaria ]