John Allan Hobson (3 de junio de 1933 – 7 de julio de 2021 [1] ) fue un psiquiatra e investigador de los sueños estadounidense . Fue conocido por sus investigaciones sobre el sueño con movimientos oculares rápidos . Fue profesor emérito de psiquiatría de la Facultad de Medicina de Harvard y profesor del Departamento de Psiquiatría del Centro Médico Beth Israel Deaconess.
Hobson creció en Hartford, Connecticut . [2] En 1955 obtuvo su título de AB en la Universidad Wesleyana . Cuatro años más tarde obtuvo su título de MD en la Facultad de Medicina de Harvard en 1959.
Durante los dos años siguientes realizó prácticas en el Bellevue Hospital Center de Nueva York. Luego, en 1960, fue residente de psiquiatría en el Massachusetts Mental Health Center de Boston durante un año. Luego, Hobson viajó a Francia, donde fue miembro especial del Instituto Nacional de Salud Mental para el Departamento de Fisiología de la Universidad de Lyon.
Al regresar a los Estados Unidos, regresó a Psiquiatría en el Centro de Salud Mental de Massachusetts en Boston hasta 1966.
Trabajó en numerosos hospitales y laboratorios de investigación a lo largo de los años y se convirtió en Director del Laboratorio de Neurofisiología del Centro de Salud Mental de Massachusetts. [3]
Hobson recibió cuatro premios por su trabajo: [2]
El sentido del humor de Hobson quedó demostrado en bromas como: “La única función conocida del sueño es curar la somnolencia”. [4]
Además de sus numerosos nombramientos remunerados, Hobson participó activamente en cuatro grupos relacionados con su investigación neurológica del sueño: las Membresías de la Sociedad, la Sociedad de Neurociencia, la Sociedad de Investigación del Sueño, la AAAS y la Asociación Internacional para el Estudio de los Sueños (IASD), de la que fue presidente. [5]
La especialidad de investigación de Hobson fue cuantificar los eventos mentales y correlacionarlos con eventos cerebrales cuantificados, con especial referencia a la vigilia, el sueño y los sueños. El trabajo reciente de Hobson [6] [7] plantea la idea de que durante el sueño, diferentes aspectos de la mente consciente, la conciencia primaria y la conciencia secundaria , que son distintas de los qualia unificados , entran en una interacción autorreferencial donde uno crea constantemente el entorno del otro. De esta manera, la conciencia secundaria desempeña el papel del propio entorno del sueño, y la conciencia primaria, que normalmente no participa en la autoconciencia en la vida de vigilia, se convierte en el objeto de la identidad consciente.
Este proceso se produce por múltiples razones, pero la principal que se sugiere es que se trata de un medio para simplificar y estabilizar de manera reductiva las ideas aprendidas en la conciencia despierta para convertirlas en otras menos complejas desde el punto de vista computacional , con el fin de mejorar la estabilidad general del sistema y reducir la entropía computacional o energía libre . Hobson y Friston [7] proponen que la energía libre se correlaciona con la capacidad de un organismo para experimentar un shock o una sorpresa. Por lo tanto, para los humanos, el proceso de aprendizaje diario se vuelve insostenible sin un proceso correspondiente para revertir estos aumentos neuroplásticos de la complejidad.
Desde 2009, ha estado desarrollando su teoría de la "protoconciencia". Según esta teoría, el sueño es el representante más fácilmente disponible de la protoconciencia o primaria. La protoconciencia o primaria representa una etapa relativamente más primitiva de la conciencia que se desarrolla antes, tanto en términos evolutivos como ontológicos. En Neurología psicodinámica (2015), analizó el papel poco estudiado pero crucial que desempeña la protoconciencia en la supervisión y organización del intrincado y complejo crecimiento del individuo, desde el cigoto hasta el feto, a través de los trimestres en el útero y después del parto, y estableció paralelismos con fases análogas de desarrollo en animales como los gatos.
Hobson criticó la idea de que los sueños tienen significados profundos, no fisiológicos u ocultos, y denominó esas nociones como "la mística de la interpretación de los sueños con galletas de la suerte ". Sin embargo, utilizó un lenguaje menos confrontativo en sus críticas a Freud [8] y produjo mucho trabajo académico que apoya la idea de que los sueños pueden contener información analíticamente útil, [9] pero no información psicoanalíticamente útil en el sentido freudiano del término.
Hobson afirmaba que los sueños no requieren un entrenamiento explícito para descifrarlos y, desde luego, no están codificados para ocultar su significado. En cambio, como podemos observar a través de los relatos de los sueños, durante el sueño REM, es la prominencia emocional la que adquiere un papel de dirección, y las conexiones aparentemente extrañas que se establecen dentro y entre las escenas de los sueños intentan revelar, en lugar de disfrazar, el tipo de prominencia emocional que hemos asociado con las impresiones sensoriales nuevas e imprevistas con las que hemos sido bombardeados durante los períodos de vigilia. Sin embargo, los sueños pueden seguir siendo enormemente útiles para comprender nuestro estado psicológico, siempre que basemos nuestras interpretaciones en la ciencia exacta de cómo funcionan los sueños a nivel fisiológico. En este sentido, las emociones y los sentimientos experimentados en un sueño pueden considerarse como el "mejor intento" del cerebro de comunicarse información a sí mismo en un estado fracturado de conciencia, como un medio de prepararse para la conciencia despierta del día siguiente. [10]
Según Hobson, al explorar estas emociones en un estado integrado de conciencia despierta, puede ser posible comprender para qué se estaba preparando nuestro cerebro y por qué. [11]
Hobson escribió, coescribió o coeditó veintitrés libros relacionados con la investigación sobre el sueño y la conciencia de vigilia y sobre la salud mental. A continuación, se incluye una lista completa (a julio de 2021): [12]
El investigador del sueño de HarvardRobert
Stickgold
recordó que su ex colaborador J. Allan Hobson bromeaba diciendo que la única función conocida del sueño es curar la somnolencia.