Hiteswar Saikia (3 de octubre de 1934 - 22 de abril de 1996) [1] fue un político indio que se desempeñó como décimo ministro principal de Assam durante dos mandatos, primero del 28 de febrero de 1983 al 23 de diciembre de 1985 y luego del 30 de junio de 1991 al 22 de abril de 1996. . Fue el primer gobernador de Mizoram de 1987 a 1989 y el sexto vicegobernador de Mizoram de 1986 a 1987. Fue ministro de educación en el gobierno de Assam de 1980 a 1981 y nuevamente de 1982 a 1982. Fue ministro de Estado de Interior, Educación y Relaciones Públicas de 1972 a 1974 y ministro de Interior de 1974 a 1978. Representó al distrito electoral de Nazira en la Asamblea Legislativa de Assam de 1972 a 1988 y nuevamente de 1991 a 1996.
Hiteswar Saikia nació el 3 de octubre de 1934 en Bogabagh Tea Estate de Haladhar Saikia (1896-1988) en una familia Ahom . [2] Su hermana Aimoni se casó con Membor Gogoi, quien se desempeñó como miembro de la Asamblea Legislativa de Assam para Teok . [3]
Desde su infancia, Saikia se sintió atraído por el movimiento no cooperativo lanzado por Mahatma Gandhi . Para unirse al movimiento dejó de ir a la escuela. En ese momento, estaba estudiando únicamente en la Clase IX (9º). Su padre influyó en su carrera en casi todos los momentos decisivos de sus primeros años de vida. Fue su padre quien lo hizo ir a Lucknow para realizar estudios de posgrado, donde obtuvo una maestría en historia. [4]
Como resultado del emparejamiento de su padre, Saikia se casó con Hemoprabha , quien sucedió a Saikia como MLA de Nazira y se convirtió en ministro en el gabinete del Primer Tarun Gogoi . Su hijo mayor, Debabrata Saikia, entró en la política en 2011 y es el actual líder de la oposición en la Asamblea Legislativa de Assam .
Aunque Hiteswar Saikia no estaba en la primera fila del liderazgo cuando Assam fue barrido por las mareas de dos grandes movimientos políticos, a saber, el movimiento de la Refinería de Petróleo de 1958 y el movimiento del Idioma Estatal, a fuerza de su capacidad organizativa llamó la atención de ojos perspicaces. Saikia se unió al "Comité del Congreso de toda la India" el 15 de agosto de 1964.
En ese momento, se le impuso la responsabilidad de liderar su ala juvenil. Se convirtió en una figura muy popular y disputó la elección de la Asamblea desde su circunscripción local en Nazira , un pequeño municipio situado cerca de la antigua capital de los reyes Ahom en Gargaon, en el distrito de Sivasagar , Assam .
Cuando fue elegido, fue incluido en el recién formado Ministerio Sarat Chandra Sinha . Se le otorgó un rango menor como ministro de Estado y se le asignaron las tres carteras de Hogar, Educación y Relaciones Públicas en 1972.
En 1974, el Ministro Principal, Sr. Sarat Chandra Sinha, lo ascendió a ministro de pleno derecho en el gabinete y se le confió la importantísima cartera del Interior. Este fue un punto de inflexión en su carrera. Mientras todavía era subdirector de la universidad donde había enseñado historia, ocupó tres veces la cartera de educación: bajo el gobierno de Sarat Chandra Sinha, fue de mayo de 1972 a marzo de 1974; bajo un Ministro Principal provisional, Syeda Anwara Taimur, de diciembre de 1980 a junio de 1981, y bajo otro Ministro Principal provisional, Keshab Gogoi , entre enero y marzo de 1982.
Apenas unos meses antes de la retirada del gobierno del presidente en Assam, Saikia se separó de Sarat Chandra Sinha y se unió al Congreso (I) en 1980. Saikia fue interrogado sobre su posibilidad de asumir el liderazgo del partido en varias ocasiones y declinó. La madurez política y la capacidad organizativa de Saikia finalmente llamaron la atención de Indira Gandhi . Cuando se acercaba la fecha de expiración del mandato del presidente, una crisis constitucional apareció en el horizonte político de Assam. Indira Gandhi vino a Assam para estudiar toda la situación que estaba ocurriendo. [5]
Durante el Ministerio de Keshab Chandra Gogoi , Saikia estuvo a cargo de la cartera de Educación. Introdujo cambios de gran alcance en el campo de la educación de Assam. Primero creó una "Dirección de Educación Primaria" independiente. En segundo lugar, introdujo la idea de lo que se denomina "provincialización de las escuelas secundarias". A raíz de la provincialización, alrededor de 2.500 escuelas secundarias privadas subvencionadas por el gobierno quedaron bajo la administración directa del gobierno, lo que benefició financieramente tanto a estudiantes como a profesores. Ofreció generosas subvenciones para el nombramiento de muchos profesores de materias lingüísticas.
También realizó cambios de gran alcance para elevar el estatus de los agentes de policía y de los agentes ordinarios. Renovó el departamento, librándolo de las resacas del régimen británico, transformándolo en un batallón de uniformados centinelas de la ley. Estableció el Laboratorio Forense en Guwahati , la capital de Assam, y creó la "oficina de huellas dactilares de un solo dígito". Dirigió su atención a bifurcar el Departamento de Inteligencia Criminal y crear una Rama Especial del mismo que se administraría de forma independiente. Luego mejoró el funcionamiento de la "Organización de Radio de la Policía de Assam" modernizando su equipo. Finalmente, creó un centro de formación independiente para la policía armada. Pero pronto surgieron algunas grietas en la alianza.
El movimiento de Assam que exigía la expulsión de todos los extranjeros (cuyo número se había estimado en varios lakhs) cobró impulso y la AASU estuvo a la vanguardia del movimiento. Cuando Saikia regresó de Mizoram para desempeñar su papel en la política de Assam , Rajiv Gandhi lo eligió como presidente de la APCC (I) . Se refería a enviar al equipo contrario de Asom Gana Parishad , que entró en la fase de juego de los finalistas. Las elecciones generales de 1991 fueron el mayor desafío para la vida de Saikia.
Hizo todo concentrándose en los detalles con respecto a cada distrito electoral. Desde el primer momento, Saikia estuvo seguro de anexar la mayor parte gracias a que tenía las bazas ganadoras en su mano. Cuando se dio cuenta de que el principal partido contendiente en el Congreso (I), es decir, el AGP, no recibiría ni encubierto ni abiertamente el apoyo que esperaba del ULFA .
Saikia estaba doblemente seguro de la victoria del Congreso (I). Esperó para revelar la anticipación de una victoria rotunda hasta la llegada de Rajiv Gandhi , que iba a visitar Assam para publicar el manifiesto electoral del Congreso (I). Rajiv Gandhi quedó plenamente convencido de las estrategias de Saikia y le dio toda la responsabilidad de la campaña electoral en todo el Estado.
Saikia realizó un extenso recorrido por los pueblos en lugar de los pueblos y ciudades cercanas. Sabía que las aldeas indias representan todos los bancos de votos importantes. Después de las elecciones de Assam y del asesinato de Rajiv Gandhi , el resultado electoral en Assam fue favorable al Congreso. Todo se debió a la capacidad de Saikia para recuperar la confianza del pueblo en el Congreso. Fue elegido en su circunscripción de origen por quinto mandato consecutivo. Cuando el ULFA secuestró a catorce altos funcionarios que servían directamente bajo el Gobierno de Assam y fueron tomados como rehenes por la organización militante (ULFA) que prometió liberarlos a cambio de la liberación anticipada de un cierto número de sus compañeros de armas. que había sido arrestado bajo las reglas de la Ley (Prevención) de Actividades Terroristas y Perturbadoras durante la operación anterior del Ejército conocida como 'Operación Bajrang'.
En tal situación, el Ministro Principal Saikia hizo una oferta de amnistía general y, a modo de tocar madera, llegó al extremo de liberar a un buen número de detenidos del ULFA contra los que no había cargos específicos. Mientras tanto, Saikia logró encontrar algunos intermediarios que gozaban de la confianza de los dirigentes del ULFA. Mientras detrás de escena la negociación se prolongaba sólo para terminar en duras negociaciones.
El Ministro Principal Saikia tomó una decisión fuera de lo común al declarar que se estaba dando efecto a la idea de conceder unilateralmente una amnistía general esperando que el ULFA correspondiera con la liberación inmediata de los rehenes. También salió al aire el 8 de julio de 1991, ofreciendo la propuesta de mantener una conversación significativa con la organización militante hacia una solución permanente del problema dentro del marco de la constitución india.
Sin embargo, el Primer Ministro PV Narasimha Rao apoyó plenamente a Saikia y respaldó plenamente la política de Saikia, aunque difería básicamente de la del Gobierno de Punjab al abordar un problema de naturaleza similar. El ULFA correspondió al gesto liberal del gobierno liberando a la mayoría de los rehenes, pero no a todos. El telón de fondo era que el ULFA se volvía cada vez más rebelde y la fe de la gente en un gobierno legalmente constituido estaba disminuyendo.
CM Saikia se vio obligado a buscar medidas tanto en su naturaleza como en su enfoque. Pidió ayuda del Ejército para el restablecimiento de la paz y el orden en el Estado. Operación Rhino, ya que era la segunda operación del Ejército, había sido nombrada en contraste con la Operación Bajrang. Tuvo éxito exactamente donde la operación anterior había fracasado. Destruyó muchos campos de entrenamiento, capturó aún más soldados militantes y también desenterró numerosos almacenes de armas y municiones.
A mediados de enero de 1992, se había producido un cambio de clima en la vida cívica de Assam . El ULFA manifestó su deseo expreso de celebrar un debate para encontrar una solución permanente a sus quejas en el marco de la Constitución india. El Ministro Principal Saikia acogió con agrado el cambio de humor y respondió generosamente. Al mismo tiempo, aseguró que se darán condiciones de vida adecuadas a aquellos militantes que se presenten para entregarse. Las armas y municiones que obren en su poder.
Todos sintieron hasta los huesos que la paz y la seguridad habían regresado al Estado. Todos reconocen el espíritu de tolerancia y perdón mostrado por el Ministro Principal Saikia al llevar a la mayoría de los militantes del ULFA al camino de la cordura. Sin embargo, algunas otras partes de Assam comenzaron a sentir el impacto de la violencia por parte de algún otro grupo de terroristas.
El liderazgo lo compartieron conjuntamente los grupos ABSU y BPAC. Pero, de repente, apareció BSF, cuyo objetivo era lograr un Bodoland independiente . BSF cree en la lucha armada más que en cualquier otra cosa. Resolvió el problema que puede identificarse como el problema de la mini-India en todo el país. Los Bodo celebraron la ocasión con gran júbilo.
Volviendo su atención a la necesidad de agilizar su ala de enlace con personas de probada capacidad e incorruptible integridad, ante quienes pueda desahogarse de sus corazonadas y premoniciones. Redacción del servicio de Robin Choudhury, quien fue su asesor de Prensa y Publicidad. A los tres meses de la llegada al poder del gobierno de Saikia, se hizo visible una curva consistentemente descendente en la tasa de criminalidad del estado con referencia al asesinato político.
Para Saikia, el arrepentimiento lo es todo. La economía de Assam depende de mantener en equilibrio las tres industrias orientadas a los recursos. A estas tres industrias siempre se hace referencia en términos de oro, es decir, oro verde (té), oro líquido (petróleo) y oro negro (carbón). Saikia tomó medidas para lograr que el negocio se abriera en forma de mercado de subastas en Guwahati . La cuarta refinería de petróleo en Assam, que estaba en Numaligarh , fue asumida por Saikia.
Invitó al Primer Ministro a colocar la primera piedra de la refinería de Numaligarh el 3 de julio de 1992. El Ministro Principal Saikia ofreció el argumento de la necesidad de abrir dos universidades simultáneamente en Tezpur y Silchar . Fue a Delhi y regresó con la aprobación y sanción necesaria para iniciar ambas universidades. Es cada centímetro de político práctico hasta la última punta de sus dedos. [6]
En 1983, Saikia se convirtió en Ministro Principal por primera vez cuando la oposición boicoteó las elecciones. [7] El Partido de la Legislatura del Congreso eligió a Hiteswar Saikia como líder del partido. El gobernador de Assam le pidió que formara su gobierno. Después de la ceremonia de juramento, Saikia se abstuvo de realizar la actividad habitual de buscar la asignación de los despachos a sus ministros. Los hizo reunirse y asignó tareas a todos los ministros para ir a varias zonas conflictivas y supervisar personalmente las operaciones de socorro y evaluar la situación allí.
Assam estaba teniendo un clima político que parecía ser diferente al del corazón de la India. Luego, Indira Gandhi observó que la única esperanza residía en llevar a los dirigentes de la AASU a la mesa de negociaciones. Ella sentía que Saikia era el hombre que podía cumplir la tarea a cualquier precio. Saikia elaboró un modelo de su propia dirección y para que sus colegas ministeriales siguieran el ejemplo necesario.
El significado de tal plan: controlar la situación de orden público que había estado al borde de la anarquía, contener la violencia comunitaria y étnica, proporcionar alivio y socorro inmediatos a las víctimas de violencia sin sentido, maniobrar a los líderes de AASU. volver a la mesa de negociaciones, y también para inspirar confianza entre los sectores del pueblo que se mantienen alejados de los agitadores.
La medida del éxito de Saikia en el asunto se puede obtener de las espontáneas palabras de agradecimiento pronunciadas en el discurso de la propia Primera Ministra. Entonces, el primer ministro Rajiv Gandhi se adelantó para cumplir con el trabajo a medio terminar de su madre. Centrando su atención en los problemas relacionados con el movimiento Assam, intentó llevar a los líderes de AASU a la mesa de negociaciones. Para que todo fuera fructífero, Saikia hizo lo mejor que pudo. De ahí que sus pasos y actitudes permitieran a Rajiv Gandhi conseguir que la AASU firmara el Acuerdo de Assam en la medianoche de la víspera del 15 de agosto de 1985. Se corrió el telón final sobre la última escena de los largos seis años del movimiento de Assam.
En ese momento se detectó en un chequeo médico que ambos riñones estaban dañados y se le aconsejó realizarse un trasplante de riñón. Finalmente, en el Brigham Women Hospital de Estados Unidos , lo consiguió el mejor experto en la materia en aquel momento, el 25 de junio de 1981.
Fue su hermano menor quien donó uno de sus riñones para tal fin. Regresó a casa en octubre de 1981. Después de eso, se unió al ministerio Kesab Chandra Gogoi a principios de 1982. Como el ministerio Kesab Chandra Gogoi colapsó tan pronto como se formó, él hizo todas sus promesas que debía cumplir. [8]
Supuestamente orquestó una serie de "rendiciones" de agentes del ULFA . [9]
Tras lograr el éxito en Assam al conseguir la firma del Acuerdo de Assam , el Primer Ministro Rajiv Gandhi centró su atención en Mizoram , que tenía problemas similares a los de Assam tanto en dimensión como en naturaleza. El gobierno de la India estaba cansado de enfrentar la violencia en ese Territorio de la Unión desatada por Laldenga , líder del Frente Nacional Mizo (MNF) durante bastantes años.
Alentado por la firma del Acuerdo de Assam , Rajiv Gandhi se propuso firmar un Acuerdo de Mizo similar . Saikia fue nombrado vicegobernador de Mizoram. En el entorno indio, pedirle a un ex Ministro Principal que se convierta en Gobernador significa jubilarse. Pero aún no sabían que Saikia lo tomó para hibernar.
Debía trabajar al unísono con dos objetivos definidos fijados por el Acuerdo de Mizo . Primero, debe llevar la paz a esa región atribulada. En segundo lugar, tenía que cumplir el sueño del pueblo Mizo de obtener para su territorio el estatus de Estado a gran escala. Logró ambas cosas en poco tiempo. Renovó la confianza en sí mismo. Mizoram tenía una nueva hoja, ya no iba a quedarse con una descripción aterradora de sí misma como la tierra exótica de las montañas y los militantes. Saikia fue el hombre que descubrió los verdaderos agravios de los Mizo.
Una vez que se descubrió la longitud de onda adecuada, la comunicación se volvió fácil y la solución también. Cuando el propio Primer Ministro llegó a Aizawl el 19 de febrero y declaró que se concedía la condición de Estado a Mizoram , como muestra de lo cual el Vicegobernador fue elevado al rango de Gobernador. Todo el Mizoram se llenó de gran alegría.
Cuando se instaló un gobierno popular en Mizoram , el gobernador Saikia encontró algún momento para moverse tanto dentro como fuera del estado. Mientras tanto, recibió una invitación del director del St. Edmund's College de Shillong con motivo de la celebración del Jubileo de Oro del colegio. Durante la visita a la Escuela Don Bosco de Shillong el 5 de julio de 1987, Saikia se interesó mucho por las clases de formación profesional.
Después de la larga estancia en Mizoram , Saikia adquirió una nueva virtud de su carácter. Cuando se aceptó su carta de renuncia, la gente de Mizoram se despidió cordialmente de él. [10]
Saikia continuó enfrentándose a todos los problemas para cuya solución tuvo que depender de sus propios recursos de inteligencia durante su mandato como Ministro Principal. Toda su labor le reportó cierto reconocimiento a nivel nacional. En un editorial del Times of India (15.7.83), Saikia fue muy apreciado. Hubo muchos otros que se hicieron eco del sentimiento sobre sus logros. [11] [12]
Hiteswar era un amigo cercano y asociado del Dr. Manmohan Singh , el Primer Ministro de la India. [13] De hecho, Manmohan Singh se convirtió en diputado de Rajya Sabha de la cuota de Assam al afirmar que era residente de Assam al presentar un recibo de alquiler de la casa de la esposa de Saikia, Smt. Hemoprabha Saikia. Según una declaración jurada presentada por Manmohan Singh , el primer ministro permanece en la casa alquilada de Saikia en Sarumotoria pagando un alquiler mensual de 700 rupias. [14] Manmohan Singh podría convertirse en miembro de Rajya Sabha y, por tanto, en primer ministro, principalmente afirmando falsamente que era residente de la casa de Hiteswar Saikia en Guwahati .
Como el riñón trasplantado estaba fallando rápidamente, su fiebre recurrente se negaba a desaparecer y tenía cada vez más dificultad para respirar. Los médicos insistieron en descansar , pero Saikia se negó y continuó su carrera pospolítica hasta su prematuro fallecimiento el 22 de abril de 1996 de un paro cardíaco en el All India Institute of Medical Sciences , a la edad de 61 años . El día de su funeral , Nagen Hazarika realizó un rito de adoración de la presa Phuraluong Lue de la religión Ahom con otros Mo'-Luongs o sacerdotes religiosos. [17]