El historiador de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos es un funcionario designado por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos para estudiar y documentar su pasado. El historiador de la Cámara dirige la Oficina del Historiador de la Cámara , que sirve como memoria institucional de la institución. El historiador actual de la Cámara es Matthew Wasniewski .
Según el sitio web oficial de la Cámara de Representantes:
La Oficina del Historiador estudia y documenta la rica historia de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos como un recurso para los miembros, el personal, los académicos, los medios de comunicación y el público. Funciona como memoria institucional de la Cámara y se esfuerza por inspirar una mayor comprensión del papel central de ese organismo en la historia de los Estados Unidos.
Desde que el Primer Congreso Federal se reunió en la ciudad de Nueva York en abril de 1789, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos ha crecido de 65 a 435 representantes. Las normas y procedimientos de la Cámara han ido evolucionando y han llenado muchos volúmenes, y con el tiempo ha desarrollado tradiciones y prácticas únicas. Durante los dos últimos siglos, los estadounidenses han elegido a más de 11.000 miembros de la Cámara (mucho más que cualquier otra rama del gobierno), lo que reafirma la intención de los fundadores de que fuera una cámara abierta y receptiva al pueblo.
La Oficina del Historiador recopila y proporciona información al público más amplio posible sobre todos los aspectos de la rica historia de la Cámara de Representantes, que abarca más de dos siglos: acontecimientos importantes, personas, precedentes, fechas y estadísticas. Mantiene las principales publicaciones históricas de la Cámara de Representantes, incluido el Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos y una serie de volúmenes sobre mujeres y minorías que han servido en el Congreso.
La oficina también lleva a cabo y publica entrevistas de historia oral con ex funcionarios de alto rango y miembros del Congreso. El sitio web de historia institucional de la Cámara, history.house.gov, es un proyecto colaborativo entre la Oficina del Historiador y la Oficina de Arte y Archivos del Secretario de la Cámara. En conjunto, las presencias en línea de las oficinas sirven para preservar, recopilar e interpretar el patrimonio de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, sirviendo como memoria de la institución y como un recurso para los miembros, el personal y el público en general. [1]
El puesto se creó por primera vez en 1983 y su primer titular fue el historiador de la Universidad de Maryland, College Park, Raymond W. Smock . En una decisión que muchos consideraron políticamente motivada, [ cita requerida ] Smock fue despedido por el nuevo presidente de la Cámara de Representantes , Newt Gingrich , cuando el Partido Republicano tomó el control de la Cámara en enero de 1995.
En su lugar, Gingrich nombró a Christina Jeffrey , politóloga de la Universidad Estatal de Kennesaw , para el puesto. Sin embargo, surgió una controversia por los comentarios que Jeffrey había hecho en 1986, mientras evaluaba un programa llamado Facing History and Ourselves para el Departamento de Educación de Estados Unidos . Ella escribió: "El programa no da evidencia de equilibrio u objetividad. El punto de vista nazi , por impopular que sea, sigue siendo un punto de vista y no se presenta, ni tampoco el del Ku Klux Klan ". Los demócratas y los grupos judíos expresaron su indignación por los comentarios, pero Jeffrey calificó las acusaciones contra ella de "calumniadoras y escandalosas". [ cita requerida ] Gingrich la despidió seis días después de que asumiera el cargo. (Tras una reunión con Jeffrey varios meses después de su despido, Abraham Foxman , el Director Nacional de la Liga Antidifamación , escribió que la ADL estaba "satisfecha de que cualquier caracterización de usted como antisemita o simpatizante del nazismo es totalmente infundada e injusta"). [2]
El puesto permaneció vacante durante la década siguiente. En 2005, el presidente de la Cámara de Representantes, Dennis Hastert, nombró a Robert V. Remini para el puesto. Antes de su nombramiento, Remini había recibido el encargo del bibliotecario del Congreso, James H. Billington, de escribir una historia de la Cámara de Representantes, tal como lo establece la Ley de Concienciación y Preservación de la Cámara de Representantes de 1999. [3] El libro que escribió, The House: The History of the House of Representatives , recibió el premio George Pendleton. Remini se jubiló en 2010.
En 2010, la presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi , con la cooperación del líder de la minoría de la Cámara de Representantes John Boehner , designó un panel de historiadores para realizar una búsqueda del reemplazo de Remini. [4] Su recomendación unánime fue Matthew Wasniewski , que entonces se desempeñaba como historiador en la Oficina de Historia y Preservación del Secretario de la Cámara. El nombramiento de Wasniewski se anunció en octubre de 2010.