Los de abajo (en español: Los de abajo ) es una novela del autor mexicano Mariano Azuela que cuenta la historia de un grupo de plebeyos que se ven arrastrados a la Revolución Mexicana y los cambios en su psique debido a vivir el conflicto. Está fuertemente influenciada por las experiencias del autor durante la revolución, donde participó como oficial médico de la División Norte de Pancho Villa . La novela fue la primera de su tipo en ser traducida al inglés, como parte de un proyecto patrocinado por el Gobierno mexicano y el movimiento intelectual del Renacimiento Mexicano para promover a México como un país creador de literatura. Anteriormente había sido bien recibida por críticos estadounidenses como Earl K. James del New York Times en 1928 [1] por lo que el proyecto de traducción continuó y fue lanzado en 1929 por Brentano's Books , en ese momento, la cadena de librerías más grande de los EE. UU. Se la considera “La novela de la Revolución Mexicana” desde 1924, cuando el periodista Francisco Monterde escribió sobre ella para el Excélsior como ejemplo de literatura posrevolucionaria viril y moderna. [2]
El libro nos cuenta la historia de Demetrio Macías, un campesino que, tras tener un malentendido con un cacique local , es perseguido por soldados del gobierno nacional ( Federales ) y decide huir cuando llegan a su casa y matan a su perro, lo que lo impulsa a abandonar a su familia y vengarse. Escapa a las montañas y forma un grupo de rebeldes que apoyan la Revolución Mexicana .
La novela tiene varios niveles de lectura y los nombres de los personajes representan fuerzas o ideales que van más allá de los personajes mismos. Algunos de ellos son prototipos del tipo de personas que fueron arrastradas a la revolución, como Demetrio, cuyo nombre está asociado con la diosa de la agricultura y la ganadería, Deméter ; La Pintada (traducida como pintura de guerra ), una mujer dura; y Camila , una campesina adolescente que es arrastrada al conflicto mediante subterfugios para convertirse en la amante de Macías. Otros simbolizan esperanzas y conflictos revolucionarios, como Luis Cervantes, un hombre educado (cuyo nombre evoca a Miguel de Cervantes ) maltratado por los federales y por lo tanto volviéndose contra ellos, y el Güero Margarito, un hombre cruel que encuentra justificación para sus actos en la turbulencia de los tiempos. El perro de Macías, asesinado al principio, es un símbolo de paz, llamado apropiadamente Palomo .
Con un tono conciso y poco comprensivo, Azuela lleva al lector junto a esta banda de marginados que avanzan por las colinas del país, aparentemente luchando por una causa cuyo líder cambia de día y de noche. Los rebeldes, sin saber muy bien por qué o por quién luchan, practican los abusos y las injusticias que solían sufrir a manos de los antiguos líderes. Así que el pueblo mexicano, como lo sugiere el título del libro, siempre es "el de abajo", sin importar quién gobierne el país.
Al final, Macías ha perdido a sus seres queridos y a la mayoría de sus hombres, y se reúne con su familia sin ningún deseo real ni esperanza de redención o paz. Tiene presentimientos sobre su destino, y la última escena del libro lo muestra disparando su rifle con una precisión mortal, solo y extremadamente superado en número por sus enemigos.
La primera y más importante traducción de esta novela, que acuñó el debatido título The Underdogs , se atribuye oficialmente a Enrique Munguía Jr., un diplomático mexicano destinado en Washington en 1928. [4] Sin embargo, recientemente se ha redescubierto que Anita Brenner , una autora mexicano-estadounidense y destacada defensora de las artes mexicanas durante esta época, también participó en la traducción. [ cita requerida ] Además de dar vida a esta edición, [5] es probable que haya realizado la mayor parte o incluso dirigido la traducción. Munguía siendo simplemente una fachada para el gobierno mexicano. Esta teoría está respaldada por su conocida participación en la traducción de otras novelas de Azuela, como Marcela . No hay evidencia de otras traducciones en las que participó Munguía.
La primera edición de The Underdogs fue publicada por Brentano's en 1929, que era la librería más grande de los EE. UU., con sucursales en cuatro ciudades estadounidenses, así como en Londres y París. La tirada original fue de 3000 ejemplares y el prefacio del libro fue escrito por el influyente periodista estadounidense Carleton Beals . Las ilustraciones fueron dibujadas por José Clemente Orozco , uno de los muralistas más famosos de la época. Hay pruebas sólidas que sugieren que todo el proyecto de traducción fue parte de un esfuerzo más amplio para crear una nueva imagen internacional de México como un país moderno y cultural, iniciado por el presidente mexicano Plutarco Elías Calles y apoyado por el Renacimiento mexicano , un movimiento de intelectuales, artistas y escritores (incluido Mariano Azuela). El papel de Brenner, que había acuñado el término Renacimiento mexicano en su libro Idols Behind Altars , generalmente no se le atribuye, aunque los escritos de esa obra apuntan a que ella fue el centro y autora intelectual de todo el proyecto.
La primera edición fue un éxito rotundo, recibiendo críticas mayoritariamente positivas de los norteamericanos e incluso del propio autor, aunque muchos cuestionaron el nombre dado por considerar que no captaba el verdadero significado de la expresión Los de Abajo en español, relacionada más con los oprimidos, los pobres, los sin privilegios y los desvalidos. Sobre las críticas, Timothy Murad escribió:
"Ernest Gruening, escribiendo en The Nation, consideró que la traducción estaba bien hecha: Enrique Munguía, Jr. ha realizado de manera encomiable la tarea de traducir el argot mexicano-azteca casi intraducible a un inglés legible". Isaac Goldberg, en The New World Monthly, estuvo de acuerdo: "La versión del Sr. Munguía... parece haber logrado con habilidad discreta la difícil tarea no sólo de traducir, sino de lo que podríamos llamar 'trans-psicología' de la historia". [4]
Sobre el título, Murad agregó:
"Las objeciones a la traducción de 'Los de Abajo' por 'Los de Abajo' son indicativas de las dificultades que plantea la traducción del título. Estrictamente hablando, y dependiendo del contexto, 'los de abajo' como 'aquellos de abajo' o 'aquellos debajo' o 'aquellos abajo', podría referirse tanto a los vecinos del piso de abajo o de la calle de abajo como a un libro en un estante inferior. Hasta cierto punto, cuando Azuela acuñó la frase, pretendía transmitir los significados socioculturales y políticos (los pobres, las clases bajas, los analfabetos, los impotentes, los oprimidos) que están inextricablemente vinculados a su uso como título de la novela". [4]
El libro se hizo muy conocido cuando Earl K. James lo sugirió en 1932.
"En el prólogo de esta historia de amor, lujuria y venganza al sur del Río Grande, Waldo Frank llama a Mariano Azuela 'uno de los novelistas más eminentes del México contemporáneo'. Azuela es médico de profesión y revolucionario por convicción. Sus actividades literarias no le impiden ejercer su profesión ni trabajar por la justicia social en un ámbito modesto. Los lectores norteamericanos recordarán su 'Los de abajo', la mejor novela de la Revolución de Díaz de 1910 que aparece aquí." [6]
A pesar de tales deficiencias, la novela abrió las puertas de los lectores estadounidenses a otras novelas mexicanas y latinoamericanas y se convirtió en la referencia base con la que se compararon otras, como lo sugiere una reseña de Frank C. Hanighen en 1934:
"Con la llegada de 'Tierra, La Revolución Agraria en México' de Gregorio López y Fuentes ha llegado un nuevo novelista mexicano; durante muchos años dominó la escena el pintoresco Marion Azuela, autor de 'Los de abajo' y 'Marcela'" [7]
Desde la primera edición, el libro ha sido traducido nuevamente al inglés, una segunda traducción de Frances Kellam Hendricks y Beatrice Berler fue publicada en 1963 por Principia Press Trinity University, pero no llegó a un público generalizado. Stanley L. Robe publicó en 1979 también una nueva traducción publicada por University of California Press basada en la edición serializada original de 1915. [4] Una traducción centenaria fue realizada por Ilan Stavans y Anna Moore para The Underdogs: A Norton Critical Edition. La edición de Hackett Publishing Company , The Underdogs: with Related Texts , traducida por Gustavo Pellón, también incluyó reseñas contemporáneas del libro de Azuela, un extracto de Idols Behind Altars (1929) de Anita Brenner y selecciones de Insurgent Mexico (1914) de John Reed . Segio Weisman hizo otra traducción para Penguin Books en 2008. Aún así, la edición más actual de Signet utiliza la traducción original de Munguia y Anita Brenner, al igual que la mayoría de las versiones de libros electrónicos disponibles para Kindle.
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