Los vuelos espaciales comenzaron en el siglo XX tras los avances teóricos y prácticos de Konstantin Tsiolkovsky , Robert H. Goddard y Hermann Oberth , cada uno de los cuales publicó trabajos proponiendo cohetes como medio para los vuelos espaciales. [a] Los primeros programas exitosos de cohetes a gran escala fueron iniciados en la Alemania nazi por Wernher von Braun . La Unión Soviética tomó la delantera en la carrera espacial de la posguerra , poniendo en órbita el primer satélite , [1] el primer animal , [2] : 155 el primer ser humano [3] y la primera mujer [4] . Luego, Estados Unidos llevaría a los primeros hombres a la Luna en 1969. A finales del siglo XX, Francia, el Reino Unido, Japón y China también trabajaron en proyectos para llegar al espacio.
Tras el final de la carrera espacial, los vuelos espaciales se han caracterizado por una mayor cooperación internacional, un acceso más barato a la órbita terrestre baja y una expansión de las empresas comerciales. Las sondas interplanetarias han visitado todos los planetas del Sistema Solar y los seres humanos han permanecido en órbita durante largos periodos a bordo de estaciones espaciales como Mir y la ISS . Más recientemente, China se ha convertido en la tercera nación con capacidad para lanzar misiones tripuladas independientes, mientras que los operadores del sector comercial han desarrollado sistemas de propulsión reutilizables y naves lanzadas desde plataformas aéreas. En 2020, SpaceX se convirtió en el primer operador comercial en lanzar con éxito una Misión tripulada a la Estación Espacial Internacional con Crew Dragon Demo-2 .
A principios del siglo XX se produjo un estallido de investigaciones científicas sobre los viajes interplanetarios, inspiradas en la ficción de escritores como Julio Verne ( De la Tierra a la Luna , Alrededor de la Luna ) y HG Wells ( Los primeros hombres en la Luna). , La guerra de los mundos ). [ cita necesaria ]
La primera propuesta realista para los vuelos espaciales fue "Issledovanie Mirovikh Prostranstv Reaktivnimi Priborami" , o "La exploración del espacio cósmico mediante dispositivos de reacción" de Konstantin Tsiolkovsky, publicada en 1903. [6]
Los vuelos espaciales se convirtieron en una posibilidad de ingeniería con la publicación de Robert H. Goddard en 1919 de su artículo " Un método para alcanzar altitudes extremas ", donde su aplicación de la boquilla de Laval a cohetes de combustible líquido proporcionó suficiente potencia para que los viajes interplanetarios fueran posibles. Este artículo tuvo una gran influencia en Hermann Oberth y Wernher Von Braun , más tarde actores clave en los vuelos espaciales. [ cita necesaria ]
En 1929, el oficial esloveno Hermann Noordung fue el primero en imaginar una estación espacial completa en su libro El problema de los viajes espaciales . [7] [8]
El primer cohete que llegó al espacio fue un cohete alemán V-2 , en un vuelo de prueba vertical en junio de 1944. [9] Después de que terminó la guerra, la rama de investigación y desarrollo de la Oficina de Ordenanza (británica) organizó la Operación Backfire que, en octubre En 1945, reunió suficientes misiles V-2 y componentes de apoyo para permitir el lanzamiento de tres (posiblemente cuatro, según la fuente consultada) desde un sitio cerca de Cuxhaven en el norte de Alemania. Aunque estos lanzamientos fueron inclinados y los cohetes no alcanzaron la altitud necesaria para ser considerados vuelos espaciales suborbitales , el informe Backfire sigue siendo la documentación técnica más completa del cohete, incluidos todos los procedimientos de apoyo, vehículos personalizados y composición del combustible. [10]
Posteriormente, la Sociedad Interplanetaria Británica propuso una versión ampliada del V-2 para transportar personas llamada Megaroc . El plan, escrito en 1946, preveía un programa de desarrollo de tres años que culminaría con el lanzamiento del piloto de pruebas Eric Brown en una misión suborbital en 1949. [11] [12]
La decisión del Ministerio de Abastecimiento durante el gobierno de Attlee de concentrarse en la investigación sobre la generación de energía nuclear y los aviones de pasajeros subsónicos en lugar de los vuelos atmosféricos supersónicos y los vuelos espaciales retrasó la introducción de ambos últimos, aunque en este caso sólo un año. de vuelo supersónico, ya que los datos del Miles M.52 fueron entregados a Bell Aircraft . [ cita necesaria ]
En 1947, Estados Unidos envió los primeros animales al espacio , moscas de la fruta , aunque no a órbita, a través de un cohete V-2 lanzado desde White Sands Missile Range , Nuevo México . [13] [14] [15] El 14 de junio de 1949, Estados Unidos lanzó el primer mamífero al espacio, un mono macaco rhesus llamado Alberto II , en un vuelo suborbital. [ cita necesaria ]
La carrera comenzó en 1957, cuando tanto Estados Unidos como la URSS hicieron declaraciones y anunciaron que planeaban lanzar satélites artificiales durante los 18 meses que duró el Año Geofísico Internacional (de julio de 1957 a diciembre de 1958). El 29 de julio de 1957, Estados Unidos anunció un lanzamiento planificado de Vanguard en la primavera de 1958, y el 31 de julio, la URSS anunció que lanzaría un satélite en el otoño de 1957. [ cita necesaria ]
El 4 de octubre de 1957, la Unión Soviética lanzó el Sputnik 1 , el primer satélite artificial de la Tierra en la historia de la humanidad.
El 3 de noviembre de 1957, la Unión Soviética lanzó el segundo satélite, el Sputnik 2 , y el primero en poner en órbita un animal vivo, una perra llamada Laika . El Sputnik 3 fue lanzado el 15 de mayo de 1958 y llevaba una gran variedad de instrumentos para la investigación geofísica y proporcionó datos sobre la presión y la composición de la atmósfera superior, la concentración de partículas cargadas, los fotones en los rayos cósmicos, los núcleos pesados en los rayos cósmicos, las partículas magnéticas y campos electrostáticos y partículas meteóricas. Después de una serie de fracasos con el programa, Estados Unidos tuvo éxito con el Explorer 1 , que se convirtió en el primer satélite estadounidense en el espacio, el 1 de febrero de 1958. Llevaba instrumentación científica y detectó el teorizado cinturón de radiación de Van Allen . La conmoción pública estadounidense por el Sputnik 1 pasó a conocerse como la crisis del Sputnik . El 29 de julio de 1958, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una legislación que convertía al Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (NACA) en la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), responsable de los programas espaciales civiles del país. En 1959, la NASA inició el Proyecto Mercurio para lanzar cápsulas de un solo hombre a la órbita terrestre y eligió un cuerpo de siete astronautas presentado como Mercury Seven . [ cita necesaria ]
El 12 de abril de 1961, la URSS abrió la era de los vuelos espaciales tripulados, con el vuelo del primer cosmonauta (nombre ruso para los viajeros espaciales), Yuri Gagarin . El vuelo de Gagarin, parte del programa de exploración espacial soviético Vostok , duró 108 minutos y consistió en una única órbita a la Tierra. [ cita necesaria ]
El 7 de agosto de 1961, Gherman Titov , otro cosmonauta soviético, se convirtió en el segundo hombre en órbita durante su misión Vostok 2 . Titov orbitó la Tierra 17 veces en más de 25 horas durante su vuelo espacial. [dieciséis]
El 16 de junio de 1963, la Unión lanzó un total de seis cosmonautas Vostok, dos pares de ellos volando simultáneamente, y acumulando un total de 260 órbitas de cosmonautas y poco más de dieciséis días de cosmonautas en el espacio. [ cita necesaria ]
El 5 de mayo de 1961, Estados Unidos lanzó a su primer astronauta suborbital Mercurio, Alan Shepard , en la cápsula Freedom 7 . Antes de eso, el 31 de enero, a través de la misión Mercury-Redstone 2 de la NASA , el chimpancé Ham se convirtió en el primer homínido en el espacio. [17] [18] [19]
La primera mujer en el espacio fue la ex paracaidista civil Valentina Tereshkova , que entró en órbita el 16 de junio de 1963, a bordo de la misión soviética Vostok 6 . El jefe de diseño de naves espaciales soviéticas, Sergey Korolyov , concibió la idea de reclutar un cuerpo de cosmonautas femeninas y lanzar a dos mujeres simultáneamente en la Vostok 5/6. Sin embargo, su plan cambió y lanzó primero un macho en Vostok 5 , seguido poco después por Tereshkova. El entonces primer secretario de la Unión Soviética, Nikita Khrushchev , habló con Tereshkova por radio durante su vuelo. [20]
El 3 de noviembre de 1963, Tereshkova se casó con su colega cosmonauta Andrian Nikolayev , que había volado anteriormente en la Vostok 3 . [21] El 8 de junio de 1964, dio a luz al primer hijo concebido por dos viajeros espaciales. [22] La pareja se divorció en 1982 y Tereshkova se convirtió en un miembro destacado del Partido Comunista de la Unión Soviética . [ cita necesaria ]
La segunda mujer en volar al espacio fue la aviadora Svetlana Savitskaya , a bordo de la Soyuz T-7 el 18 de agosto de 1982. [23]
Jruschov presionó a Korolyov para que produjera rápidamente mayores logros espaciales en competencia con los planes anunciados de Géminis y Apolo. En lugar de permitirle desarrollar sus planes para una nave espacial Soyuz tripulada , se vio obligado a hacer modificaciones para meter a dos o tres hombres en la cápsula Vostok , llamando al resultado Voskhod . Sólo dos de ellos fueron lanzados. Voskhod 1 fue la primera nave espacial con una tripulación de tres personas, que no podían usar trajes espaciales debido a restricciones de tamaño y peso. Alexei Leonov realizó la primera caminata espacial cuando abandonó el Voskhod 2 el 8 de marzo de 1965. Casi se perdió en el espacio cuando tuvo extremas dificultades para volver a colocar su traje espacial inflado en la cabina a través de una esclusa de aire , y un error de aterrizaje los obligó a él y a Voskhod. 2, Pavel Belyayev, se perdió en densos bosques durante horas antes de ser encontrado por el equipo de recuperación y rescatado días después. [ cita necesaria ]
El inicio de las misiones tripuladas Gemini se retrasó un año más de lo que la NASA había planeado, pero se lanzaron diez misiones con gran éxito en 1965 y 1966, lo que permitió a Estados Unidos superar el liderazgo soviético al lograr el encuentro espacial ( Gemini 6A ) y el acoplamiento ( Gemini 8 ). de dos vehículos, vuelos de larga duración de ocho días ( Gemini 5 ) y catorce días ( Gemini 7 ), y demostrando el uso de actividad extravehicular para realizar trabajos útiles fuera de una nave espacial ( Gemini 12 ). [ cita necesaria ]
La URSS no realizó vuelos tripulados durante este período, pero continuó desarrollando su nave Soyuz y aceptó en secreto el desafío lunar implícito de Kennedy, diseñando variantes de Soyuz para la órbita y el aterrizaje lunar. También intentaron desarrollar el N1 , un gran vehículo de lanzamiento tripulado con capacidad lunar similar al Saturn V estadounidense . [ cita necesaria ]
Mientras ambas naciones se apresuraban a hacer volar sus nuevas naves espaciales con hombres, la intensidad de la competencia los alcanzó a principios de 1967, cuando sufrieron las primeras muertes de sus tripulantes. El 27 de enero, toda la tripulación del Apolo 1 , "Gus" Grissom , Ed White y Roger Chaffee , murieron por asfixia en un incendio que arrasó su cabina durante una prueba en tierra aproximadamente un mes antes de su lanzamiento previsto. El 24 de abril, el único piloto de la Soyuz 1 , Vladimir Komarov , murió en un accidente cuando sus paracaídas de aterrizaje se enredaron, después de una misión interrumpida por problemas eléctricos y del sistema de control. Se determinó que ambos accidentes fueron causados por defectos de diseño en la nave espacial, que fueron corregidos antes de que se reanudaran los vuelos tripulados. [ cita necesaria ]
Estados Unidos realizó el primer vuelo espacial tripulado que abandonó la órbita terrestre y orbitó la Luna el 21 de diciembre de 1968, con la misión espacial Apolo 8 . Posteriormente consiguieron el objetivo del presidente Kennedy el 20 de julio de 1969 con el aterrizaje del Apolo 11 . Neil Armstrong y Buzz Aldrin se convirtieron en los primeros hombres en pisar la Luna. Se lograron seis aterrizajes exitosos hasta 1972, con un fracaso en el Apolo 13 . [ cita necesaria ]
El cohete N1 sufrió cuatro fallos catastróficos en lanzamientos sin tripulación entre 1969 y 1972, y el gobierno soviético interrumpió oficialmente su programa lunar tripulado el 24 de junio de 1974, cuando Valentin Glushko sucedió a Korolyov como diseñador general de naves espaciales. [24]
Ambas naciones volaron en los laboratorios espaciales Salyut y Skylab , relativamente pequeños y con tripulación no permanente , utilizando sus naves Soyuz y Apollo como lanzaderas. Estados Unidos lanzó sólo un Skylab, pero la URSS lanzó un total de siete "Salyuts", tres de los cuales eran estaciones de reconocimiento secretamente tripuladas por militares de Almaz , que llevaban cañones "defensivos". Se descubrió que las estaciones de reconocimiento tripuladas eran una mala idea, ya que los satélites no tripulados podían hacer el trabajo de manera mucho más rentable. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos había planeado una estación de reconocimiento tripulada, el Laboratorio Orbital Tripulado , que fue cancelada en 1969. Los soviéticos cancelaron Almaz en 1978. [ cita necesaria ]
En una temporada de distensión , los dos competidores declararon el fin de la carrera y literalmente se dieron la mano el 17 de julio de 1975, en el Proyecto de Prueba Apollo-Soyuz , donde atracaron las dos naves y las tripulaciones intercambiaron visitas.
Si bien la participación de actores privados y otros países además de la Unión Soviética y los Estados Unidos en los vuelos espaciales había sido el caso desde el comienzo mismo del desarrollo de los vuelos espaciales. En 1962 se lanzó el primer satélite comercial y en 1965 un tercer país logró vuelos espaciales orbitales . Al comienzo de la era espacial , el lanzamiento del Sputnik se produjo en el contexto del intercambio internacional, el Año Geofísico Internacional 1957. También pronto en la era espacial, la comunidad internacional se unió y comenzó a negociar una ley internacional específica que rige la actividad en el espacio ultraterrestre .
En la década de 1970, la Unión Soviética comenzó a invitar a otros países a llevar a su gente al espacio a través de su programa Intercosmos y Estados Unidos comenzó a incluir mujeres y personas de color en su programa de astronautas.
El primer intercambio entre Estados Unidos y la Unión Soviética se formalizó en el acuerdo Dryden-Blagonravov de 1962, que pedía cooperación en el intercambio de datos de satélites meteorológicos, un estudio del campo magnético de la Tierra y el seguimiento conjunto del globo satélite Echo II de la NASA. . [26] En 1963, el presidente Kennedy podría incluso interesar al primer ministro Khrushchev en un alunizaje conjunto con tripulación , [27] [28] pero después del asesinato de Kennedy en noviembre de 1963 y la destitución de Khrushchev de su cargo en octubre de 1964, la competencia entre las dos naciones Los programas espaciales tripulados se calentaron y las conversaciones sobre cooperación se volvieron menos comunes debido a las tensas relaciones y las implicaciones militares. Sólo más tarde, Estados Unidos y la Unión Soviética comenzaron lentamente a intercambiar más información y participar en programas conjuntos, particularmente a la luz del desarrollo de estándares de seguridad desde 1970, [29] produciendo el APAS-75 desarrollado conjuntamente y estándares de atraque posteriores . En particular, esto marcó el final de la primera era de la era espacial, la Carrera Espacial , a través de la misión Apollo-Soyuz que se convirtió en la base del programa Shuttle-Mir y, finalmente, del programa de la Estación Espacial Internacional .
Esta cooperación internacional y la organización internacional de vuelos espaciales, como en particular la Agencia Espacial Europea , impulsada por un número cada vez mayor de países que logran capacidades de vuelos espaciales y junto con un sector privado de vuelos espaciales establecido desde la década de 1980 , permitieron la formación de una economía de vuelos espaciales internacional y comercial posterior a la carrera espacial. y período, produciendo muchas primicias individuales, así como descubrimientos de exploración espacial, hasta que la competencia comenzó a aumentar nuevamente a partir de la década de 2010 y principios de la de 2020.
.jpg/1280px-Starlink_Mission_(47926144123).jpg)
A partir de la década de 2010, el sector diversificado de los vuelos espaciales se había vuelto cada vez más competitivo en la década de 2020, con el regreso de barreras de competencia y cooperación internacional, como una prohibición de cooperación promulgada en los Estados Unidos a China en 2011 y más tarde la Agencia Espacial Europea prohibió a Rusia, [30] y una mayor competencia privada en capacidades de vuelos espaciales, habilitada por la Ley de Competitividad de Lanzamientos Espaciales Comerciales de 2015 .
Algunos lo han llamado un período de Nueva Carrera Espacial , [31] particularmente a la luz de los rápidos avances de China y otros países asiáticos que compiten para avanzar en sus logros en vuelos espaciales, creando una Carrera Espacial Asiática . [32] Aunque la cooperación internacional y los vuelos espaciales privados internacionales siguen siendo una parte integral del sector, la contratación internacional comercial se diversifica competitivamente, como los vuelos espaciales tripulados privados internacionales de, por ejemplo, Axiom Space en cooperación con diferentes países y que depende en gran medida de la Estación Espacial Internacional . Que también continuó operando a pesar de confrontaciones internacionales como la invasión rusa de Ucrania , mientras que los vuelos espaciales privados, con el Starlink de Space-X , se convirtieron en un elemento significativo en la guerra y la política internacional.
Mientras tanto, se están avanzando una serie de nuevos programas de vuelos espaciales lunares, especialmente a nivel internacional, desde el programa Artemis y los planes chino-rusos para establecer una base lunar , hasta la Agencia Espacial Europea que ha creado Moon Village .
Este desarrollo comercial competitivo pero internacional del sector de los vuelos espaciales se ha denominado New Space . [33]
Hasta el siglo XXI, los programas espaciales de Estados Unidos eran operados exclusivamente por agencias gubernamentales. En el siglo XXI, varias empresas aeroespaciales iniciaron esfuerzos para desarrollar una industria espacial privada, siendo SpaceX la más exitosa hasta el momento. [ cita necesaria ]
El Proyecto Mercurio fue el primer programa de vuelos espaciales tripulados de los Estados Unidos, que se desarrolló entre 1958 y 1963. Su objetivo era poner a una persona en la órbita de la Tierra y devolverla sana y salva, idealmente antes de la Unión Soviética. John Glenn se convirtió en el primer estadounidense en orbitar la Tierra el 20 de febrero de 1962, a bordo del Mercury-Atlas 6. [34]
El Proyecto Gemini fue el segundo programa de vuelos espaciales tripulados de la NASA . El programa se desarrolló entre 1961 y 1966. Fue pionero en las maniobras orbitales necesarias para el encuentro espacial . [35] Ed White se convirtió en el primer estadounidense en realizar una actividad extravehicular (EVA, o "caminata espacial"), el 3 de junio de 1965, durante Gemini 4 . [36] Gemini 6A y 7 lograron el primer encuentro espacial el 15 de diciembre de 1965. [37] Gemini 8 logró el primer acoplamiento espacial con un vehículo objetivo Agena no tripulado el 16 de marzo de 1966. Gemini 8 fue también la primera nave espacial estadounidense en experimentar Fallo crítico en el espacio que pone en peligro la vida de la tripulación. [38]
El programa Apolo fue el tercer programa de vuelos espaciales tripulados realizado por la NASA. El objetivo del programa era orbitar y aterrizar vehículos tripulados en la Luna. [39] El programa se desarrolló entre 1969 y 1972. El Apolo 8 fue el primer vuelo espacial tripulado que abandonó la órbita de la Tierra y orbitó la Luna el 21 de diciembre de 1968. [40] Neil Armstrong y Buzz Aldrin se convirtieron en los primeros hombres en pisar la Luna. durante la misión Apolo 11 el 20 de julio de 1969. [41]
El objetivo del programa Skylab era crear la primera estación espacial de la NASA. El programa marcó el último lanzamiento del cohete Saturn V el 14 de mayo de 1973. A bordo se realizaron numerosos experimentos, incluidos estudios solares sin precedentes. [42] La misión tripulada más larga del programa fue Skylab 4 , que duró 84 días, del 16 de noviembre de 1973 al 8 de febrero de 1974. [43] La duración total de la misión fue de 2249 días, y Skylab finalmente cayó de la órbita sobre Australia el 11 de julio de 1979. [44]
Aunque su ritmo disminuyó, la exploración espacial continuó después del final de la carrera espacial. Estados Unidos lanzó la primera nave espacial reutilizable, el transbordador espacial, en el vigésimo aniversario del vuelo de Gagarin, el 12 de abril de 1981. El 15 de noviembre de 1988, la Unión Soviética duplicó esto con un vuelo sin tripulación del único transbordador de clase Buran que voló , su primera y única nave espacial reutilizable. Nunca más se volvió a utilizar después del primer vuelo; en cambio, la Unión Soviética continuó desarrollando estaciones espaciales utilizando la nave Soyuz como transbordador de tripulación. [ cita necesaria ]
Sally Ride se convirtió en la primera mujer estadounidense en el espacio en 1983. Eileen Collins fue la primera mujer piloto de un transbordador, y con la misión STS-93 del transbordador en julio de 1999 se convirtió en la primera mujer en comandar una nave espacial estadounidense. Estados Unidos continuó las misiones a la ISS y otros objetivos con el sistema Shuttle de alto costo, que se retiró en 2011. [ cita necesaria ]
El Sputnik 1 se convirtió en el primer satélite artificial de la Tierra el 4 de octubre de 1957. El satélite transmitía una señal de radio, pero por lo demás no tenía sensores. [47] El estudio del Sputnik 1 permitió a los científicos calcular la resistencia de la atmósfera superior midiendo la posición y la velocidad del satélite. [48] El Sputnik 1 transmitió durante 21 días hasta que sus baterías se agotaron el 4 de octubre de 1957, y el satélite finalmente cayó de órbita el 4 de enero de 1958. [49]
El programa Luna consistió en una serie de lanzamientos de satélites robóticos no tripulados con el objetivo de estudiar la Luna. El programa se desarrolló entre 1959 y 1976 y consistió en 15 misiones exitosas, el programa logró muchos primeros logros y recopiló datos sobre la composición química, la gravedad, la temperatura y la radiación de la Luna. Luna 2 se convirtió en el primer objeto creado por el hombre en hacer contacto con la superficie de la Luna en septiembre de 1959. [50] Luna 3 proporcionó las primeras fotografías de la cara oculta de la Luna en octubre de 1959. [51]
_in_Korolyov,_Moscow_Oblast.jpg/1280px-Vostok-2M_(8A292M)_in_Korolyov,_Moscow_Oblast.jpg)
El Programa Vostok fue el primer proyecto de vuelo espacial soviético que puso a ciudadanos soviéticos en la órbita terrestre baja y los devolvió sanos y salvos. El programa llevó a cabo seis vuelos espaciales tripulados entre 1961 y 1963. Fue el primer programa en enviar humanos al espacio, y Yuri Gagarin se convirtió en el primer hombre en el espacio el 12 de abril de 1961, a bordo del Vostok 1 . [52] Gherman Titov se convirtió en la primera persona en permanecer en órbita durante un día completo el 7 de agosto de 1961, a bordo del Vostok 2 . [53] Valentina Tereshkova se convirtió en la primera mujer en el espacio el 16 de junio de 1963, a bordo del Vostok 6 . [54]
El programa Voskhod comenzó en 1964 y consistió en dos vuelos tripulados antes de que el programa Soyuz cancelara el programa en 1966. Voskhod 1 se lanzó el 12 de octubre de 1964 y fue el primer vuelo espacial tripulado con un vehículo con tripulación múltiple. [55] Alexei Leonov realizó la primera caminata espacial a bordo de Voskhod 2 el 18 de marzo de 1965. [56]
El programa Salyut fue el primer programa de estación espacial emprendido por la Unión Soviética . [57] El objetivo era llevar a cabo investigaciones a largo plazo sobre los problemas de vivir en el espacio y una variedad de experimentos astronómicos, biológicos y de recursos terrestres. El programa se desarrolló entre 1971 y 1986. Salyut 1 , la primera estación del programa, se convirtió en la primera estación espacial tripulada del mundo. [58]
El programa Soyuz fue iniciado por el programa espacial soviético en la década de 1960 y continúa como responsabilidad de Roscosmos hasta el día de hoy. El programa consta actualmente de 140 vuelos completados y, desde la retirada del transbordador espacial estadounidense , ha sido la única nave capaz de transportar seres humanos. El objetivo original del programa era parte de un programa para llevar un cosmonauta a la Luna y luego se volvió crucial para la construcción de la estación espacial Mir . [ cita necesaria ]
Mir ( ruso : Мир , IPA: [ˈmʲir] ; literalmente ' paz ' o ' mundo ' ) fue una estación espacial que operó en órbita terrestre baja de 1986 a 2001, operada por la Unión Soviética y posteriormente por Rusia . Mir fue la primera estación espacial modular y estuvo montada en órbita de 1986 a 1996. Tenía una masa mayor que cualquier nave espacial anterior . En ese momento era el satélite artificial más grande en órbita, sucedido por la Estación Espacial Internacional (ISS) después de quede Mir decayera . La estación sirvió como laboratorio de investigación de microgravedad en el que las tripulaciones realizaron experimentos en biología , biología humana , física , astronomía , meteorología y sistemas de naves espaciales con el objetivo de desarrollar tecnologías necesarias para la ocupación permanente del espacio .
Mir fue la primera estación de investigación a largo plazo en órbita continuamente habitada y ostentaba el récord de presencia humana continua más larga en el espacio con 3.644 días, hasta que fue superada por la ISS el 23 de octubre de 2010. [59] Tiene el récord de El vuelo espacial tripulado más largo, en el que Valeri Polyakov pasó 437 días y 18 horas en la estación entre 1994 y 1995. Mir estuvo ocupada durante un total de doce años y medio de sus quince años de vida útil, y tenía capacidad para sustentar a una tripulación residente. de tres o grupos más grandes para visitas cortas.
La exploración espacial reciente se ha desarrollado, hasta cierto punto, en el marco de una cooperación mundial, cuyo punto culminante fue la construcción y operación de la Estación Espacial Internacional (ISS). Al mismo tiempo, la carrera espacial internacional entre potencias espaciales más pequeñas desde finales del siglo XX puede considerarse la base y la expansión de los mercados de lanzamiento de cohetes comerciales y del turismo espacial . [ cita necesaria ]
Estados Unidos continuó con otras exploraciones espaciales, incluida una participación importante en la ISS con sus propios módulos. También planeó una serie de sondas no tripuladas a Marte, satélites militares y más. El programa Constellation , iniciado por el presidente George W. Bush en 2005, tenía como objetivo lanzar la nave espacial Orion en 2018. A un regreso posterior a la Luna en 2020 le seguirían vuelos tripulados a Marte, pero el programa fue cancelado en 2010 en favor de de fomentar las capacidades comerciales de lanzamiento humano de Estados Unidos. [ cita necesaria ]
Rusia , sucesora de la Unión Soviética, tiene un alto potencial pero una financiación menor. Sus propios programas espaciales, algunos de carácter militar, desempeñan varias funciones. Ofrecen un amplio servicio de lanzamiento comercial mientras continúan apoyando a la ISS con varios de sus propios módulos. También operan naves espaciales tripuladas y de carga que continuaron después de que finalizó el programa del Transbordador de EE. UU. Están desarrollando una nueva nave espacial Orel multifunción para su uso en 2020 y también tienen planes de realizar misiones tripuladas a la Luna. [ cita necesaria ]
La Agencia Espacial Europea ha tomado la delantera en lanzamientos comerciales sin tripulación desde la introducción del Ariane 4 en 1988, pero compite con la NASA, Rusia, Sea Launch (privada), China, India y otros. El transbordador Hermes tripulado diseñado por la ESA y la estación espacial Columbus estaban en desarrollo a finales de los años 1980 en Europa; Sin embargo, estos proyectos fueron cancelados y Europa no se convirtió en la tercera gran "potencia espacial". [ cita necesaria ]
La Agencia Espacial Europea ha lanzado varios satélites, ha utilizado el módulo Spacelab tripulado a bordo de transbordadores estadounidenses y ha enviado sondas a cometas y a Marte. También participa en la ISS con su propio módulo y la nave espacial de carga no tripulada ATV . [ cita necesaria ]
Actualmente, la ESA tiene un programa para el desarrollo de una nave espacial tripulada multifunción independiente CSTS cuya finalización está prevista para 2018. Otros objetivos incluyen un ambicioso plan llamado Programa Aurora , que pretende enviar una misión humana a Marte poco después de 2030. Actualmente se están considerando varias misiones históricas para alcanzar este objetivo. La ESA tiene una asociación multilateral y planes para naves espaciales y futuras misiones con participación y cofinanciación extranjera. La ESA también está desarrollando el programa Galileo que busca dar independencia a la UE del GPS americano. [ cita necesaria ]
Desde 1956, los chinos tienen un programa espacial que desde 1957 a 1960 contó con la ayuda de los soviéticos. El " Dong Fang Hong I " fue lanzado el 24 de abril de 1970 y fue el primer satélite lanzado por los chinos. Con una mayor fortaleza económica y tecnológica en las décadas siguientes, especialmente desde principios del siglo XXI, China ha logrado logros significativos en muchos aspectos de las actividades espaciales. Ha desarrollado una familia considerable de cohetes Gran Marcha , incluido el Gran Marcha 5 , el vehículo de lanzamiento con mayor capacidad de carga útil en Asia desde 2016 [actualizar]. China lanzó más de 140 vuelos espaciales entre 2015 y 2020. [62] China opera múltiples sistemas satelitales, incluidos comunicaciones , imágenes de la Tierra , pronóstico del tiempo y monitoreo de los océanos . BeiDou Navigation Satellite System , el sistema de navegación por satélite desarrollado, lanzado y operado por China, es uno de los cuatro principales proveedores de sistemas del Comité Internacional sobre Sistemas Globales de Navegación por Satélite. [63]
El Pentágono estadounidense publicó un informe en 2006 en el que detallaba las preocupaciones sobre la creciente presencia de China en el espacio, incluida su capacidad de acción militar. [64] En 2007, China probó un misil balístico diseñado para destruir satélites en órbita, a lo que siguió una demostración estadounidense de una capacidad similar en 2008. [ cita necesaria ]
El Programa Espacial Tripulado de China , el programa de vuelos espaciales tripulados de China, comenzó en 1992. Después de Shenzhou 5 , la primera misión espacial tripulada exitosa en 2003 que convirtió a China en el tercer país con capacidad de vuelos espaciales tripulados independientes, China ha desarrollado capacidades críticas que incluyen EVA , acoplamiento espacial y atraque y estación espacial . Actualmente, la estación espacial Tiangong de China está en construcción y se espera que la primera fase del proyecto se complete en 2022. [ cita necesaria ]
Como primer paso en la exploración a distancia del espacio exterior, en 2004 se aprobó el Programa de Exploración Lunar chino. Lanzó dos orbitadores lunares: Chang'e 1 y Chang'e 2 en 2007 y 2010, respectivamente. El 14 de diciembre de 2013, China logró un aterrizaje suave del módulo de aterrizaje lunar Chang'e 3 y su rover Yutu en la superficie de la Luna, convirtiéndose en el primer país asiático en hacerlo. A esto le siguieron Chang'e 4 , el primer aterrizaje suave en la cara oculta de la Luna, en 2019, y Chang'e 5 , la primera misión de retorno de muestras lunares realizada por un país asiático, en 2020, lo que marcó la finalización de las tres. objetivos (órbita, aterrizaje, regreso) de la primera etapa del programa. [62] A partir de Chang'e 6 , China quiere avanzar en sus planes de crear una Estación Internacional de Investigación Lunar permanente en la Luna.
China inició su primer intento de exploración interplanetaria en 2011 enviando Yinghuo-1 , un orbitador de Marte, en una misión conjunta con Rusia. Sin embargo, no pudo abandonar la órbita terrestre debido a una falla del vehículo de lanzamiento ruso. [65] Como resultado, la agencia espacial china se embarcó en su misión independiente a Marte. En julio de 2020, China lanzó Tianwen-1 , que incluía un orbitador, un módulo de aterrizaje y un rover, en un cohete Gran Marcha 5 a Marte. Tianwen-1 se insertó en la órbita de Marte el 10 de febrero de 2021, seguido de un aterrizaje y despliegue exitosos del rover Zhurong el 14 de mayo de 2021, lo que convirtió a China en el segundo país del mundo que logró un aterrizaje suave de una nave espacial en pleno funcionamiento en la superficie de Marte. [ cita necesaria ]
Emmanuel Macron anunció el 13 de julio de 2019 el proyecto de crear un comando militar especializado en el espacio, que tendría su sede en Toulouse . [ cita necesaria ]
Este comando debería estar operativo en septiembre de 2020 dentro de la Fuerza Aérea para convertirse en la Fuerza Aérea y Espacial. Su objetivo será reforzar el poder espacial de Francia para defender sus satélites y profundizar su conocimiento del espacio. También buscará competir con otras naciones en este nuevo lugar de confrontación estratégica. [66]
La agencia espacial japonesa, la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón, es un actor espacial importante en Asia. Si bien no mantiene un servicio de lanzamiento comercial, Japón ha desplegado un módulo en la ISS y opera una nave espacial de carga no tripulada, el Vehículo de Transferencia H-II . [ cita necesaria ]
JAXA tiene planes de lanzar una sonda de sobrevuelo a Marte. Su sonda lunar, SELENE , se promociona como la misión de exploración lunar más sofisticada de la era posterior a Apolo . La sonda Hayabusa de Japón fue la primera muestra devuelta por la humanidad desde un asteroide. IKAROS fue la primera vela solar operativa . [ cita necesaria ]
Aunque Japón desarrolló las cápsulas espaciales tripuladas HOPE-X , Kankoh-maru y Fuji , ninguna de ellas ha sido lanzada. La ambición actual de Japón es desplegar una nueva nave espacial tripulada para 2025 y establecer una base en la Luna para 2030. [ cita necesaria ]
La Organización Espacial Nacional (NSPO; anteriormente conocida como Oficina del Programa Espacial Nacional) y el Instituto Nacional Chung-Shan de Ciencia y Tecnología son las agencias espaciales civiles nacionales del país democrático industrializado y desarrollado de Taiwán bajo los auspicios del Ministerio de Ciencia y Tecnología. Tecnología (Taiwán) . El Instituto Nacional Chung-Shan de Ciencia y Tecnología participa en el diseño y construcción de armas nucleares taiwanesas, [67] [68] [69] misiles hipersónicos, naves espaciales y cohetes para el lanzamiento de satélites, mientras que la Organización Espacial Nacional participa en la exploración espacial, satélites construcción y desarrollo de satélites, así como tecnologías e infraestructura relacionadas (incluida la serie FORMOSAT de satélites de observación de la Tierra similares a la NASA [70] junto con DARPA { In-Q-Tel } como Google Earth { Keyhole, Inc }, etc.) e investigaciones relacionadas en astronáutica , física cuántica , ciencia de materiales con microgravedad , ingeniería aeroespacial , teledetección , astrofísica , ciencias atmosféricas , ciencias de la información , diseño y construcción de satélites y naves espaciales autóctonas taiwanesas, lanzamiento de satélites y sondas espaciales a la órbita terrestre baja. [71] [72] [73] Además, actualmente se está desarrollando en Taiwán un programa de vuelos espaciales tripulados de última generación y está diseñado para competir directamente con los programas tripulados de China , Estados Unidos y Rusia . Actualmente se están llevando a cabo investigaciones activas en el desarrollo y despliegue de armas espaciales para la defensa de la seguridad nacional en Taiwán . [74]
La Organización India de Investigación Espacial, la agencia espacial nacional de la India, mantiene un programa espacial activo. Opera un pequeño servicio de lanzamiento comercial y lanzó con éxito una misión lunar no tripulada denominada Chandrayaan-1 en octubre de 2007. India lanzó con éxito una misión interplanetaria, Mars Orbiter Mission, en 2013, que llegó a Marte en septiembre de 2014, convirtiéndose así en el primer país del mundo. realizar una misión a Marte en su primer intento. El 22 de julio de 2019, India envió Chandrayaan-2 a la Luna, cuyo módulo de aterrizaje Vikram se estrelló en la región del polo sur lunar el 6 de septiembre. [ cita necesaria ]
Cosmonautas y astronautas de otras naciones han volado al espacio, comenzando con el vuelo de Vladimir Remek , un checo , en una nave espacial soviética el 2 de marzo de 1978. Hasta el 6 de noviembre de 2013 [actualizar], un total de 536 personas de 38 países han ido al espacio. espacio según la directriz FAI . [ cita necesaria ]
Space Exploration Technologies Corporation, comúnmente conocida como SpaceX , es un fabricante de naves espaciales , proveedor de servicios de lanzamiento y empresa de comunicaciones por satélite estadounidense con sede en Hawthorne, California . La empresa fue fundada en 2002 por Elon Musk con el objetivo de reducir los costos del transporte espacial y, en última instancia, desarrollar una colonia sostenible en Marte . Actualmente, la compañía produce y opera los cohetes Falcon 9 y Falcon Heavy junto con las naves espaciales Dragon y Starship .
La compañía ofrece servicio de Internet a través de su filial Starlink , que se convirtió en la constelación de satélites más grande de la historia en enero de 2020 y, en abril de 2024 [actualizar], comprendía más de 6.000 pequeños satélites en órbita. [75]SpaceX también está planeando un cohete totalmente reutilizable llamado Starship . Consta de una primera etapa denominada Super Heavy y una segunda etapa también denominada Starship.
Blue Origin fabricó el primer cohete propulsor reutilizable con capacidad espacial, New Shepard (es suborbital, Falcon 9 fue el primer orbital). Originalmente también tuvieron la idea de aterrizar cohetes propulsores en barcos en el mar, sin embargo, SpaceX replicó su idea y lo hizo primero. Lideran el equipo nacional que está diseñando un módulo de aterrizaje lunar y un vehículo de transferencia ( Integrated Lander Vehicle ). Contribuirán modificando su módulo de aterrizaje lunar Blue Moon . [ cita necesaria ]
Bigelow Aerospace realizó el primer módulo comercial en el espacio (BEAM). También diseñaron y fabricaron los primeros hábitats inflables en el espacio ( Génesis I y Génesis II ). También planean construir la primera estación espacial comercial alrededor de la luna (Lunar Depot), quizás la primera de la historia. [ cita necesaria ]
Realizan viajes comerciales de reabastecimiento a la ISS con su nave espacial Cygnus . También ayudaron a desarrollar naves espaciales no comerciales durante la carrera espacial ( Apollo LM como Grumman). También forman parte del equipo nacional, liderado por Blue Origin, que está diseñando un módulo de aterrizaje lunar y un vehículo de transferencia ( Integrated Lander Vehicle ), basado en parte en Cygnus. [ cita necesaria ]
United Launch Alliance, LLC , comúnmente conocida como ULA, es un fabricante aeroespacial, contratista de defensa y proveedor de servicios de lanzamiento estadounidense que fabrica y opera cohetes que lanzan naves espaciales a la órbita terrestre y en trayectorias hacia otros cuerpos del Sistema Solar . ULA también diseñó y construyó la etapa de propulsión criogénica provisional para el sistema de lanzamiento espacial (SLS).
La empresa se formó en diciembre de 2006 como una empresa conjunta entre Lockheed Martin Space y Boeing Defence, Space & Security . [76] Los principales clientes de ULA son el Departamento de Defensa (DoD) y la NASA . [77] ULA proporciona servicios de lanzamiento utilizando los vehículos de lanzamiento Atlas V y Vulcan Centaur . Utilizando estos y los sistemas de lanzamiento retirados Delta II y Delta IV , ULA ha lanzado cargas útiles que incluyen satélites meteorológicos, de telecomunicaciones y de seguridad nacional, sondas científicas y orbitadores. ULA también lanza el Boeing Starliner y satélites comerciales. [78] Atlas V se retirará una vez que complete los lanzamientos restantes. A partir de 2024 , quedan diecisiete lanzamientos del Atlas V.[actualizar]
En 2014, ULA comenzó a desarrollar el cohete Vulcan Centaur como sucesor del Atlas V y Delta IV, con un vuelo inicial previsto para 2019. [79] [80] Después de múltiples retrasos, el vuelo inaugural tuvo lugar el 8 de enero de 2024 [ 81] con la misión inicial de lanzamiento del módulo de aterrizaje lunar Peregrine de Astrobotic Technology . [82] [83]Arianespace SA es una empresa francesa fundada en 1980 como el primer proveedor de servicios de lanzamiento comercial del mundo . [84] Se encarga de la explotación y comercialización del programa Ariane . [85] La compañía ofrece varios vehículos de lanzamiento diferentes : el Ariane 6 de carga pesada para lanzamientos duales a la órbita de transferencia geoestacionaria y la serie Vega de combustible sólido para cargas útiles más livianas. [86]
Hasta mayo de 2021 [actualizar], Arianespace había lanzado más de 850 satélites [87] en 287 lanzamientos a lo largo de 41 años. El primer vuelo comercial gestionado por la nueva entidad fue Spacenet F1 lanzado el 23 de mayo de 1984. Arianespace utiliza el Centro Espacial de Guayana en la Guayana Francesa como su principal lugar de lanzamiento. Tiene su sede en Évry-Courcouronnes , Essonne , Francia . [88] [89]
Rocket Lab USA, Inc. es un fabricante aeroespacial que cotiza en bolsa y proveedor de servicios de lanzamiento [90] que opera y lanza cohetes orbitales Electron livianos [90] utilizados para proporcionar servicios de lanzamiento dedicados para satélites pequeños [91], así como una variante suborbital de Electron. llamado HASTE (Electrón de prueba suborbital del acelerador hipersónico). [92] La compañía planea construir un cohete Neutron más grande [93] ya en 2025. [94] Los cohetes de electrones se han lanzado a órbita 47 veces desde el Complejo de Lanzamiento 1 de Rocket Lab en Nueva Zelanda [90] o en el Atlántico Medio. Puerto espacial regional en Wallops Island , Virginia, Estados Unidos. [95] Rocket Lab ha lanzado un cohete suborbital HASTE hasta la fecha desde Wallops Island, Virginia. [96] Además de los vehículos de lanzamiento Electron, Neutron y HASTE, Rocket Lab fabrica y opera naves espaciales y es proveedor de componentes satelitales, incluidos rastreadores de estrellas , ruedas de reacción , células y conjuntos solares , radios satelitales , sistemas de separación, así como Software de vuelo y tierra. [97]
La empresa se fundó en Nueva Zelanda en 2006. [98] En 2009, [99] el exitoso lanzamiento de Ātea-1 [99] convirtió a la organización en la primera empresa privada del hemisferio sur en llegar al espacio . [98] La empresa estableció su sede en California , EE. UU., en 2013 [100] y desarrolló el cohete prescindible [101] Electron. [102] El primer lanzamiento del cohete tuvo lugar en mayo de 2017. [103] En agosto de 2021, la empresa pasó a cotizar en bolsa y cotiza en la bolsa de valores Nasdaq mediante una fusión de SPAC . [104] En mayo de 2022, después de cuatro años de desarrollo, el propulsor Electron intentó recuperarse mediante un helicóptero. [105] En 2024, la compañía anunció que un propulsor de primera etapa que se recuperó en un lanzamiento anterior se reutilizará en un lanzamiento futuro, lo que marcaría la primera vez que Electron reutilizaría la primera etapa completa. [106] En agosto de 2020, la empresa lanzó su primer satélite diseñado y construido internamente, Photon . [107]
La compañía también construyó y opera satélites para la Agencia de Desarrollo Espacial , [108] [109] una agencia que depende directamente de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos .
Rocket Lab adquirió cuatro empresas para ampliar su oferta de sistemas espaciales, incluida Sinclair Interplanetary en abril de 2020, [110] Advanced Solutions Inc. en diciembre de 2021, [111] SolAero Holdings Inc en enero de 2022, [112] y Planetary Systems Corporation en diciembre de 2021. [ 113] En diciembre de 2023, la empresa tenía aproximadamente 1.650 empleados permanentes a tiempo completo en todo el mundo. [114] Aproximadamente 700 de estos empleados tienen su base en Nueva Zelanda y el resto en los Estados Unidos. [115] La adquisición de SolAero añadió 425 empleados en los Estados Unidos en enero de 2022. [116] [117] Se han realizado dos intentos de recuperar un propulsor Electron en helicóptero. [105] [118] Además, se han realizado seis intentos de recuperación de agua blanda . [119] [120] [121] [122] [123] [124] A partir de 2022, la compañía está desarrollando el cohete unibody reutilizable Neutron más grande ; [94] autobuses de múltiples naves espaciales, [125] y motores de cohetes : Rutherford , [126] Curie , [127] HyperCurie , [128] y Arquímedes . [129] A mediados de 2024, la empresa entró en la fase de prueba del motor en el proceso de desarrollo de Neutron. [130]La mayoría de los observadores consideraron que el alunizaje estadounidense puso fin a la carrera espacial con una victoria estadounidense decisiva. […] El fin formal de la carrera espacial se produjo con la misión conjunta Apolo-Soyuz de 1975, en la que naves espaciales estadounidenses y soviéticas atracaron o se unieron en órbita mientras sus tripulaciones visitaban las naves de las otras y realizaban experimentos científicos conjuntos.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )La historia de las estaciones espaciales tripuladas: una introducción.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
Medios relacionados con la historia de los vuelos espaciales en Wikimedia Commons