La historia de los judíos en Abjasia se remonta a principios del siglo XIX. La población judía de Abjasia estaba formada por judíos asquenazíes , georgianos y otros. Aumentó después de la incorporación de Abjasia al Imperio ruso a mediados del siglo XIX. La mayoría de los judíos se fueron o fueron evacuados de Abjasia como resultado del conflicto entre Georgia y Abjasia de 1992-1993.
En la década de 1840 se instaló una guarnición rusa en Sujumi, ya que su fortaleza formaba parte de la línea de defensa del mar Negro, y en la ciudad se establecieron judíos de muchas regiones de Georgia, en particular de Kulashi . Como indican los resultados del censo de 1897, también había muchos judíos asquenazíes en Sujumi. En la primera década del siglo XX se construyó una sinagoga.
En la época soviética, la población judía de Abjasia aumentó considerablemente, pero la comunidad judía de Sujumi siguió siendo la más numerosa de la ciudad. Según el censo de 1926, había unos 1.100 judíos en Abjasia, la mayoría de ellos asquenazíes (702) o georgianos (215). [5] La comunidad judía de Sujumi fue reconocida oficialmente por las autoridades soviéticas en 1945, al final de la Segunda Guerra Mundial . Los judíos abjasios sufrieron como los demás judíos de la Unión Soviética durante la masiva campaña antijudía de finales de los años 1940 y principios de los 1950. La sinagoga de Sujumi fue arrasada en octubre de 1951 (según la versión oficial, su territorio era necesario para el desarrollo urbano). [6] La población judía aumentó a unos 3.500 en 1959, [7] pero muchos de ellos emigraron a Israel y otros lugares en los años 1970.
A finales de los años 1980, cuando la Unión Soviética se desintegraba, las tensiones étnicas comenzaron a crecer en Abjasia y el número de emigrantes judíos aumentó considerablemente. Todavía había muchos judíos en Abjasia cuando estalló la guerra entre Georgia y Abjasia en agosto de 1992. Todos los judíos que deseaban huir de la incipiente república fueron evacuados por la Agencia Judía y se establecieron en Israel . La mayoría de los pocos que permanecieron eran asquenazíes. [1] [8] [9] [10] Los que se quedaron tuvieron que soportar la captura de Sujumi por los separatistas abjasios y sus aliados. [10]
En 2009, había unos 150 judíos en Abjasia, casi todos ellos asquenazíes. La comunidad mantiene una sinagoga en Sujumi. [10] La mayoría de ellos son ancianos; en 2004, su edad media era de 72 años. [1]
Rivka Cohen, embajadora de Israel en Georgia, visitó Abjasia en julio de 2004. [10]