La historia de las operaciones navales de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial es un relato de 15 volúmenes sobre la Armada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , escrito por Samuel Eliot Morison y publicado por Little, Brown and Company entre 1947 y 1962.
Inmediatamente después del ataque a Pearl Harbor , Morison, convencido ya del valor de la implicación personal como resultado de su experiencia navegando mientras escribía su biografía de Cristóbal Colón , escribió al presidente Roosevelt sugiriendo la preparación de una historia oficial de la Armada en la guerra, y ofreciéndose voluntario para la tarea. Tanto el presidente Roosevelt como el secretario de la Armada Frank Knox estuvieron de acuerdo, y en mayo de 1942 Morison fue comisionado como teniente comandante en la Reserva Naval de los Estados Unidos , y se le asignó un equipo de asistentes, con permiso para ir a cualquier parte y ver todos los registros oficiales. La reputación de Morison como un marinero experto (basada en su análisis en la biografía de Cristóbal Colón) lo precedió, y fue bienvenido en varios barcos, once de ellos en total al final de la guerra. [1]
El resultado fue una obra histórica normal, no una historia oficial prescrita . James Forrestal, Secretario de la Marina entre 1944 y 1947, escribió: "El Departamento de la Marina ha hecho todo lo posible para permitirle [a Morison] una lectura exhaustiva y proporcionarle impresiones de primera mano. Sin embargo, esta obra no es en ningún sentido una historia oficial. La forma, el estilo y el carácter de la narración son responsabilidad del autor. Las opiniones expresadas y las conclusiones a las que se ha llegado son las del Dr. Morison y de él solo. No ha estado sujeto a ninguna restricción más que las impuestas por la necesidad de salvaguardar la información que podría poner en peligro la seguridad nacional". [2]
Las limitaciones de la Historia de las Operaciones Navales de los Estados Unidos se deben principalmente a que se publicó poco después del final de la guerra, como reconoció el propio Morison. Reconoció que cualquier historia escrita tan cerca de los acontecimientos que describe no puede pretender ser completamente objetiva o precisa. Es posible que surjan nuevos hechos más tarde y que la información descartada se vuelva relevante en nuevas interpretaciones. A pesar de estos desafíos, Morison sostuvo que escribir cerca de los acontecimientos, mientras los participantes aún están vivos, ofrece una mayor comprensión que esperar hasta más tarde, cuando los artefactos físicos hayan desaparecido y los relatos de primera mano se hayan perdido. Los historiadores de los próximos años podrán llenar este libro de agujeros, pero nunca podrán recuperar el sentimiento de urgencia desesperada en nuestra planificación y preparativos, de la emoción de la batalla, de exultación por una operación difícil concluida con éxito, de dolor por los compañeros de barco que no vivieron para disfrutar de la victoria. [3]
Algunos materiales, especialmente relacionados con el descifrado de códigos , todavía estaban clasificados , y posteriores investigaciones en profundidad sobre sucesos particulares de la guerra aclararon puntos que se habían pasado por alto con bastante ligereza. En las ediciones posteriores de esta serie se incorporaron algunas modificaciones. Esta Historia de las operaciones navales de los EE. UU. también evitó intencionalmente una cierta cantidad de análisis, por ejemplo, remitiéndose a otras obras para las causas del ataque japonés a Pearl Harbor . El público al que estaba destinada la obra, por citar el prefacio, era "el lector general en lugar del marinero profesional".
Los volúmenes: [1]
Morison escribió un resumen de la obra de quince volúmenes y lo publicó en 1963:
Esta Historia de las Operaciones Navales de los Estados Unidos también jugó un papel indirecto en la historia de la televisión. Uno de los asistentes de investigación de Morison en el proyecto, Henry Salomon, conocía a Robert Sarnoff de la NBC y, en 1949, fue el primero en proponer una ambiciosa serie documental de televisión sobre la guerra de la Marina y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. En 1951, la National Broadcasting Company contrató a Salomon para producir lo que se convertiría en la serie de televisión de 1952-1953, Victory at Sea . El éxito de esta serie de televisión jugó un papel importante en el establecimiento del documental histórico (que utilizaba imágenes de combate) como un género televisivo viable.