Es probable que la circuncisión tenga raíces antiguas entre varios grupos étnicos del África subecuatorial, Egipto y Arabia, aunque la forma y el alcance específicos de la circuncisión han variado. Se sabe que la circuncisión ritual masculina fue practicada por los habitantes de las islas de los mares del Sur, los pueblos aborígenes de Australia, los habitantes de Sumatra y algunos antiguos egipcios. [1]
Hoy en día todavía lo practican judíos , samaritanos , drusos , [2] [3] cristianos coptos , [4] [5] [6] ortodoxos etíopes , [4] [7] ortodoxos eritreos , [4] [8] musulmanes y algunas tribus de África oriental y meridional; así como en los Estados Unidos , Corea del Sur y Filipinas . [9] [10] [11]
En el antiguo Egipto y en otras partes de África, solo se extirpaba una parte del prepucio, pero en el judaísmo y en los Estados Unidos el prepucio se extirpa por completo. La circuncisión o subincisión , a menudo como parte de un intrincado ritual de mayoría de edad , era una práctica común entre los pueblos aborígenes de Australia y la mayoría de los habitantes de las islas del Pacífico en el primer contacto con los viajeros occidentales. Todavía se practica de forma tradicional por parte de una parte de la población. [12] [13]
Heródoto , escribiendo en el siglo V a. C., enumera en primer lugar a los egipcios como los pueblos más antiguos que practicaban la circuncisión, luego a los colquídeos , los etíopes , los fenicios y los sirios como culturas circuncidantes.
Se ha propuesto de diversas maneras que el propósito de la circuncisión comenzó:
La extirpación del prepucio puede prevenir o tratar una afección médica conocida como fimosis . Se ha sugerido que la costumbre de la circuncisión otorgaba ventajas a las tribus que la practicaban y, por lo tanto, condujo a su propagación. [17] [18] [19]
Darby describe estas teorías como "contradictorias" y afirma que "el único punto de acuerdo entre los defensores de las diversas teorías es que la promoción de la buena salud no tiene nada que ver con ello". [18] [20] Freud creía que la circuncisión permite a los hombres mayores restringir los deseos incestuosos de sus hijos menores y media la tensión inherente a la relación padre-hijo y la sucesión generacional. Los jóvenes son simbólicamente castrados o feminizados, pero también bendecidos con la fecundidad masculina. [21]
La circuncisión puede haber sido practicada entre los Homo sapiens antes de la migración fuera de África . [22] Tan tarde como en el 45.000 a. C., los humanos modernos migraron a Australia . [22] Con base en evidencia iconográfica de pueblos aborígenes australianos de la era Paleolítica, la circuncisión puede haber sido practicada ya en el Paleolítico por estos grupos. [22]
En Oued Djerat , en Argelia , el arte rupestre grabado con arqueros enmascarados, que presenta la circuncisión masculina y puede ser una escena que involucra un ritual, se ha datado antes de 6000 AP durante el Período Bubalino ; [23] más específicamente, aunque posiblemente datan de mucho antes de 10,000 AP, las paredes de arte rupestre del Período Bubalino se han datado entre 9200 AP y 5500 AP. [24] La práctica cultural de la circuncisión puede haberse extendido desde el Sahara Central , hacia el sur en el África subsahariana y hacia el este en la región del Nilo . [23]
Las figurillas Nomoli , creadas por el pueblo Mende en Sierra Leona y que representan genitales masculinos circuncidados, [25] han sido datadas entre el siglo VII d.C. y el siglo VIII d.C. [26]
Se estima que antes del año 300 d. C., la circuncisión masculina, que es una práctica cultural que forma parte de las iniciaciones masculinas, existía en África desde hacía más de 9000 años. [27] Hacia el año 300 d. C., la iniciación masculina y la circuncisión masculina habían cesado entre los pueblos matrilineales de habla bantú en África Oriental y África Central . [27]
Agatharchides de Cnido (siglo II a. C.) indicó que los grupos étnicos " trogloditas " practicaban la circuncisión; estos grupos pueden haber residido a lo largo de la costa africana del Mar Rojo en el sur de Egipto o cerca del Golfo de Zula en la actual Eritrea ; mientras que la mayoría de estos grupos practicaban una forma de circuncisión que implicaba una escisión parcial, se indicó que el grupo étnico, identificado por Agatharchides como los "colobi" ("los mutilados"), practicaba una forma de circuncisión que implicaba una escisión total. [28]
Heródoto (siglo V a. C.) indicó que los antiguos etíopes practicaban la circuncisión. [28]
En el siglo XIX d.C., Shaka , un rey zulú , prohibió la circuncisión masculina debido a la preocupación de que los hombres jóvenes circuncidados pudieran estar menos interesados en unirse como guerreros a la fuerza militar que estaba reuniendo y uniendo en la región del sur de África y pudieran estar más interesados en buscar oportunidades para tener relaciones sexuales. [22]
Según estudios, el rito egipcio realizado en la edad de la pubertad no implicaba la amputación de una pieza anular del prepucio como en el rito judío moderno de brit milah . En cambio, habría implicado la extirpación de una sección triangular, o alternativamente solo la creación de una incisión longitudinal, en la cara dorsal del prepucio. [29] [30] En términos modernos, esto es prepucioplastia y/o hendidura dorsal ( superincisión ). Esto está respaldado por obras de arte y estatuas que muestran prepucios, algunos de los cuales presentan una incisión en el glande, no una circuncisión anular. [30]
También hay evidencia limitada de algunos individuos circuncidados. [30] El rito pudo haber cambiado a la circuncisión en el momento de la visita de Heródoto a Egipto. [31]
El rito lo realizaban sacerdotes en una ceremonia pública utilizando una cuchilla de piedra. Se cree que era más popular entre los escalones superiores de la sociedad, aunque no era universal y se sabe que los que estaban más abajo en el orden social se lo practicaban. [32] : 3 Por otro lado, el historiador médico Frederick Hodges sostiene que hay evidencia en contra de la supuesta prevalencia de la circuncisión en Egipto, proponiendo que se limitaba a sacerdotes, funcionarios y algunos trabajadores. [31]
Basándose en la evidencia grabada encontrada en las paredes y en la evidencia de las momias , el rito ha sido datado al menos tan temprano como 6000 a. C. en el antiguo Egipto . [33] Las momias del Antiguo Egipto , que han sido datadas tan temprano como 4000 a. C., muestran evidencia de haber sido sometidos al rito. [34] [35]
En la mastaba de Ankhmahor en Saqqara , una pared grabada proporciona un relato de Uha, que data del siglo XXIII a. C., que indica que él y otros se sometieron al rito. [34] [23]
Se cree que las obras de arte de las tumbas de la Sexta Dinastía (2345-2181 a. C.) en Egipto constituyen la evidencia documental más antigua del rito, siendo la representación más antigua un bajorrelieve de la necrópolis de Saqqara (c. 2400 a. C.). En el relato escrito más antiguo, de un egipcio llamado Uha, del siglo XXIII a. C., describe un rito masivo y se jacta de su capacidad para soportar estoicamente el dolor: "Cuando fui [circuncidado], junto con ciento veinte hombres... no hubo ninguno que golpeara, no hubo ninguno que fuera golpeado, no hubo ninguno que arañara, no hubo ninguno que fuera arañado". [32]
El jeroglífico egipcio para "pene" (𓂸
) representa un órgano erecto, que puede o no estar circuncidado en la representación. [ cita requerida ]
Heródoto , escribiendo en el siglo V a. C., escribió que los egipcios no encontraban el resultado estéticamente agradable, sino que "practicaban la circuncisión por razones de limpieza, considerando que era mejor estar limpio que ser bello". [36]
David Gollaher [37] afirmó que el rito en el antiguo Egipto era una señal de paso de la infancia a la edad adulta. Menciona que la alteración del cuerpo y el ritual supuestamente daban acceso a los antiguos misterios reservados únicamente para los iniciados (véase también Clemente de Alejandría, Stromateis 1.15). El contenido de esos misterios no está claro, pero es probable que sean mitos, oraciones y encantamientos centrales de la religión egipcia. El Libro egipcio de los muertos , por ejemplo, cuenta que el dios del sol Ra se cortó a sí mismo y que la sangre creó dos deidades guardianas menores. El egiptólogo Emmanuel vizconde de Rougé interpretó esto como un acto de circuncisión. [38]
Estrabón y Filón de Alejandría indicaron que los antiguos egipcios practicaban la circuncisión. [28] Clemente de Alejandría relata que Pitágoras fue circuncidado por sacerdotes egipcios, al igual que Tales de Mileto . [39] En el Cuento egipcio de los dos hermanos se representa una escena en la que uno de los hermanos parece circuncidarse.
Diodoro Sículo y Janto de Lidia indicaron que la circuncisión femenina también era una costumbre común en el antiguo Egipto . [28] Un papiro , que formaba parte del archivo Ptolomeo del Serapeum en Menfis y que ha sido datado en 163 a. C., indicó que una antigua niña egipcia, Tathemis , estaba programada para someterse a ella. [28]
La circuncisión también fue adoptada por algunos pueblos semíticos que vivían en Egipto o sus alrededores. Heródoto informó que la circuncisión solo la practicaban los egipcios, los colquídeos , los etíopes , los fenicios , los «sirios de Canaán» y «los sirios que habitan en los ríos Termodonte y Partenio, así como sus vecinos los macrónios y macrónes». [36] Sanchuniathon , un supuesto escritor fenicio antiguo registrado por Filón de Biblos , cuenta el origen de la circuncisión como parte de un mito, según el cual el dios Cronos se circuncidó a sí mismo y a sus aliados para expiar la castración de su padre Urano . [40] Heródoto también informa, sin embargo, que «los fenicios, cuando empezaron a comerciar con los griegos, dejaron de seguir a los egipcios en esta costumbre y permitieron que sus hijos permanecieran sin circuncidar». [36]
Los registros arqueológicos o literarios posteriores no respaldan que la circuncisión estuviera realmente extendida entre los semitas. [41] En el caso de los fenicios, se ha propuesto que Heródoto y sus sucesores como Aristófanes podrían haber confundido a los judíos con ellos, ya que las fuentes bíblicas describen a los fenicios y otros pueblos como los filisteos como incircuncisos. [42] Los autores romanos no mencionan la circuncisión en Cartago ni en otros asentamientos fenicios en África, [41] aunque se habría sumado al colorido estereotipo púnico que se mantiene en la literatura romana. [43] Otros autores creen que los fenicios abandonaron la práctica en algún momento, [44] aunque es posible que no se haya extinguido por completo, como lo prueba el registro de Filón. [40]
Josefo parece sugerir que los edomitas no estaban circuncidados hasta que Juan Hircano los convirtió por la fuerza al judaísmo . Sin embargo, también se ha interpretado que hasta ese momento practicaban un tipo diferente de ablación genital, como la prepucioplastia o la superincisión (corte dorsal), que luego fue reemplazada por la circuncisión. [29]
Según el Génesis , Dios le dijo a Abraham que se circuncidara a sí mismo, a su familia y a sus esclavos como un pacto eterno en su carne, véase también Pacto Abrahámico . Aquellos que no fueran circuncidados debían ser "cortados" de su pueblo. [45] Los pactos en tiempos bíblicos a menudo se sellaban cortando un animal, con la implicación de que la parte que rompiera el pacto sufriría un destino similar. En hebreo, kārat berît , que significa sellar un pacto, se traduce literalmente como "cortar un pacto". [46] [47] Los eruditos judíos presumen que la eliminación del prepucio representa simbólicamente tal sellado del pacto. [48] Moisés podría no haber sido circuncidado; uno de sus hijos no lo fue, ni tampoco algunos de sus seguidores mientras viajaban por el desierto. [49] La esposa de Moisés, Séfora, circuncidó a su hijo cuando Dios amenazó con matar a Moisés. [50]
Según Hodges, la estética griega antigua de la forma humana consideraba la circuncisión como una mutilación de un órgano previamente perfectamente formado. Las obras de arte griegas de la época retrataban penes cubiertos por el prepucio (a veces con exquisito detalle), excepto en la representación de sátiros , libertinos y bárbaros . [51] Las evaluaciones negativas del resultado estético del procedimiento pueden haber llevado a una disminución en la incidencia de la circuncisión entre muchos pueblos que la habían practicado previamente a lo largo de la época helenística .
En Egipto, sólo la casta sacerdotal conservaba la circuncisión, y hacia el siglo II, los únicos grupos que practicaban la circuncisión en el Imperio romano eran los judíos, los samaritanos , los cristianos judíos, los sacerdotes egipcios y los árabes nabateos . La circuncisión era lo suficientemente rara entre los no judíos como para que la circuncisión se considerara una prueba concluyente del judaísmo (o del cristianismo primitivo y otros llamados despectivamente judaizantes ) en los tribunales romanos: Suetonio en Domiciano 12.2 describió un procedimiento judicial (de "mi juventud") en el que un hombre de noventa años fue desnudado ante el tribunal para determinar si estaba evadiendo el impuesto per cápita que se aplicaba a los judíos y judaizantes. [52]
Las presiones culturales para circuncidar operaron en todo el mundo helenístico : cuando el rey judío Juan Hircano conquistó a los idumeos , los obligó a circuncidarse y convertirse al judaísmo, pero sus antepasados, los edomitas, habían practicado la circuncisión en tiempos prehelenísticos.
Algunos judíos intentaron ocultar su condición de circuncidados, como se relata en 1 Macabeos . Esto era principalmente por beneficios sociales y económicos y también para que pudieran hacer ejercicio en gimnasios y competir en eventos deportivos. Las técnicas para restaurar la apariencia de un pene no circuncidado se conocían en el siglo II a. C. En una de esas técnicas, se colgaba un peso de cobre (llamado Judeum pondum ) de los restos del prepucio circuncidado hasta que, con el tiempo, se estiraban lo suficiente para cubrir el glande . El escritor del siglo I Aulo Cornelio Celso describió dos técnicas quirúrgicas para la restauración del prepucio en su tratado médico De Medicina . [53] En una de ellas, se aflojaba la piel del eje del pene cortando alrededor de la base del glande. Luego, la piel se estiraba sobre el glande y se dejaba sanar, dando la apariencia de un pene no circuncidado. Esto fue posible porque el pacto abrahámico de la circuncisión definido en la Biblia era una circuncisión relativamente menor; La milá era una práctica que implicaba cortar el prepucio que se extendía más allá del glande. Los escritores religiosos judíos denunciaron estas prácticas como una abrogación del pacto de Abraham en 1 Macabeos y el Talmud . [54] Durante el siglo II, el procedimiento de la circuncisión cambió para volverse irreversible.
Más tarde, durante el período talmúdico (500-625 d. C.), se empezó a practicar un tercer paso, conocido como Metzitzah . En este paso, el mohel succionaba la sangre de la herida de la circuncisión con la boca para eliminar lo que se creía que era un exceso de sangre nociva. Como en realidad aumenta la probabilidad de infecciones como la tuberculosis y las enfermedades venéreas , los mohels de hoy en día utilizan un tubo de vidrio colocado sobre el pene del bebé para succionar la sangre. En muchas circuncisiones rituales judías se ha eliminado este paso de Metzitzah. [55]
El primer libro de los Macabeos nos cuenta que los seléucidas prohibieron la práctica del brit milá y castigaron con la muerte a quienes la realizaban, así como a los infantes que la realizaban.
El autor judío del siglo I Filón el Judío (20 a. C. - 50 d. C.) [56] defendió la circuncisión judía por varios motivos, entre ellos la salud, la limpieza y la fertilidad. [57] También pensaba que la circuncisión debía realizarse lo antes posible, ya que no sería tan probable que se hiciera por voluntad propia . Afirmaba que el prepucio impedía que el semen llegara a la vagina , por lo que debía hacerse como una forma de aumentar la población de la nación. También señaló que la circuncisión debía realizarse como un medio eficaz para reducir el placer sexual: "Los legisladores pensaron que era bueno cortar el órgano que ministra a tales relaciones sexuales, convirtiendo así la circuncisión en el símbolo de la escisión del placer excesivo y superfluo". [32] : 13 También hubo división en el judaísmo farisaico entre Hillel el Viejo y Shammai sobre la cuestión de la circuncisión de los prosélitos .
Flavio Josefo, en Antigüedades judías, libro 20, capítulo 2, registra la historia del rey Izates , quien, tras ser persuadido por un comerciante judío llamado Ananías para abrazar la religión judía, decidió circuncidarse para poder seguir la ley judía. A pesar de ser reticente por temor a las represalias de sus súbditos no judíos, finalmente fue persuadido a hacerlo por un judío galileo llamado Eleazar, con el argumento de que una cosa era leer la Ley y otra muy distinta practicarla. A pesar del temor de su madre Helena y de Ananías a las consecuencias, Josefo dijo que Dios cuidó de Izates y que su reinado fue pacífico y bendecido. [58]
El filósofo judío Maimónides (1135-1204) insistió en que la fe debería ser la única razón para la circuncisión. Reconoció que era "algo muy duro" para uno mismo, pero que se hacía para "reprimir todos los impulsos de la materia" y "perfeccionar lo que es moralmente defectuoso". Los sabios de la época habían reconocido que el prepucio aumentaba el placer sexual. Maimónides razonó que el sangrado y la pérdida de la cubierta protectora debilitaban el pene y, al hacerlo, tenían el efecto de reducir los pensamientos lujuriosos del hombre y hacer que el sexo fuera menos placentero. También advirtió que es "difícil para una mujer con la que un hombre incircunciso ha tenido relaciones sexuales separarse de él". [32] : 21 [59] [60] [61]
Un discípulo francés de Maimónides del siglo XIII, Isaac ben Yediah, afirmaba que la circuncisión era una forma eficaz de reducir el deseo sexual de la mujer. Con un hombre no circuncidado, decía, ella siempre tiene el orgasmo primero y por lo tanto su apetito sexual nunca se satisface, pero con un hombre circuncidado ella no siente placer y casi nunca tiene orgasmos "debido al gran calor y fuego que arde en ella". [62] [32] : 22
El Concilio de Jerusalén, en Hechos de los Apóstoles 15, abordó la cuestión de si se exigía la circuncisión a los nuevos conversos al cristianismo . Tanto Simón Pedro como Santiago el Justo se manifestaron en contra de exigir la circuncisión a los conversos gentiles y el Concilio dictaminó que la circuncisión no era necesaria. Sin embargo, Hechos 16 y muchas referencias en las cartas de Pablo muestran que la práctica no se eliminó de inmediato. Pablo de Tarso , de quien se decía que era directamente responsable de la circuncisión de un hombre en Hechos 16:1-3 y que parecía elogiar la circuncisión judía en Romanos 3:2, dijo que la circuncisión no importaba en 1 Corintios 7:19 y luego se volvió cada vez más en contra de la práctica, acusando a los que promovían la circuncisión de querer dar una buena impresión en la carne y de jactarse o gloriarse en la carne en Gálatas 6:11-13. En una carta posterior, Filipenses 3:2, se informa que advirtió a los cristianos que tuvieran cuidado con la "mutilación". [63] La circuncisión estaba tan estrechamente asociada con los hombres judíos que a los cristianos judíos se les denominaba "los de la circuncisión" (por ejemplo, Colosenses 3:20) [64] o, por el contrario, a los cristianos que estaban circuncidados se les denominaba cristianos judíos o judaizantes . Estos términos (circuncisos/incircuncisos) generalmente se interpretan como judíos y griegos , que eran predominantes; sin embargo, es una simplificación excesiva, ya que la provincia de Judea del siglo I también tenía algunos judíos que ya no se circuncidaban y algunos griegos (llamados prosélitos o judaizantes) que sí lo hacían (junto con algunos árabes nabateos judaizados por asmoneos, etíopes y el raro sacerdote egipcio). Según el Evangelio de Tomás, dicho 53, Jesús dice:
Se encuentran paralelos a Tomás 53 en Romanos 2:29, Filipenses 3:3 , 1 Corintios 7:19, Gálatas 6:15 y Colosenses 2:11-12 de Pablo.
En el Evangelio de Juan 7:23 se informa que Jesús dio esta respuesta a quienes lo criticaron por curar en sábado :
Este pasaje ha sido visto como un comentario sobre la creencia rabínica de que la circuncisión cura el pene (Biblia de Jerusalén, nota a Juan 7:23) o como una crítica a la circuncisión. [64]
Los europeos, con excepción de los judíos, no practicaban la circuncisión. Una rara excepción se produjo en la España visigoda , donde durante la campaña armada el rey Wamba ordenó la circuncisión de todos los que cometieran atrocidades contra la población civil. [66] La práctica, por otra parte, es habitual entre las iglesias copta , etíope y ortodoxa eritrea , y también en algunas otras iglesias africanas. [4]
Como parte de un intento de reconciliación de las prácticas coptas y católicas, la Iglesia Católica condenó la observancia de la circuncisión como un pecado moral y ordenó contra su práctica en el Concilio de Basilea-Florencia en 1442. [67] Según ONUSIDA, la bula papal de Unión con los coptos emitida durante ese concilio declaró que la circuncisión era simplemente innecesaria para los cristianos; [68] El-Hout y Khauli, sin embargo, lo consideran como una condena del procedimiento. [69] La Iglesia Católica actualmente mantiene una posición neutral sobre la práctica de la circuncisión no religiosa, ya que la iglesia tiene una política de inculturación . [70]
En el siglo XVIII, Edward Gibbon se refirió a la circuncisión como una "mutilación singular" practicada sólo por judíos y turcos y como "un rito doloroso y a menudo peligroso" ... (R. Darby) [71]
En 1753, en Londres, se presentó una propuesta de emancipación judía , que fue furiosamente rechazada por los panfletistas de la época, que difundieron el temor de que la emancipación judía significara la circuncisión universal. Se instó a los hombres a proteger:
Estas actitudes negativas se mantuvieron hasta bien entrado el siglo XIX. El explorador inglés Sir Richard Burton observó que "la cristiandad prácticamente horroriza la circuncisión". Sin embargo, a partir de la segunda mitad del siglo XIX, la circuncisión se volvió común entre los cristianos del mundo occidental , especialmente en algunos países de la anglosfera . [6] Hoy en día, muchas denominaciones cristianas son neutrales sobre la circuncisión masculina ritual, no la exigen por observancia religiosa, pero tampoco la prohíben por razones culturales o de otro tipo. [70] Hoy en día, la circuncisión masculina se practica comúnmente en muchos países predominantemente cristianos y entre muchas comunidades cristianas. [72] [73] [74] [10] Estados Unidos y Filipinas son los países de mayoría cristiana más grandes del mundo que practican ampliamente la circuncisión. [10] Las comunidades cristianas en algunos países de la anglosfera , Oceanía , Corea del Sur, Filipinas, Oriente Medio y África tienen altas tasas de circuncisión, [75] mientras que las comunidades cristianas en el Reino Unido, Europa y Sudamérica tienen bajas tasas de circuncisión.
La evaluación negativa de la circuncisión como una práctica innecesaria o culturalmente ligada fue la norma durante gran parte del siglo XIX. En la Encyclopædia Britannica , la novena edición publicada en 1876, se habla de la circuncisión como un rito religioso entre judíos, musulmanes, los antiguos egipcios y pueblos tribales de diversas partes del mundo. El autor de la entrada rechazó las explicaciones sanitarias del procedimiento en favor de una explicación religiosa: "como otras mutilaciones corporales... [es] de la naturaleza de un sacrificio representativo". [71]
A finales del siglo, en el mundo angloparlante , se empezó a promover la circuncisión como intervención médica para diversas dolencias. En la entrada de 1910 de la Enciclopedia Británica se afirmaba:
"Esta operación quirúrgica, que se prescribe habitualmente por razones puramente médicas, es también una ceremonia de iniciación o religiosa entre judíos y musulmanes". [ cita requerida ]
La prescripción para uso médico por parte de estas sociedades condujo a la biomedicalización de la circuncisión como procedimiento médico y luego, secundariamente, como ritual religioso . Las motivaciones y explicaciones de la circuncisión y su origen, que estaban motivadas por los beneficios para la salud, se sucedieron y se convirtieron en la norma. Esto se evidencia en la misma entrada, que afirma que "en los últimos años, la profesión médica ha sido responsable de su considerable extensión entre niños que no eran judíos... por razones de salud" (11.ª edición, vol. 6). [ cita completa requerida ]
En 1929, la entrada se reduce mucho en tamaño y consiste simplemente en una breve descripción de la operación, que se "realiza como medida preventiva en el niño" y "se lleva a cabo principalmente con fines de limpieza". A continuación, se remite a los lectores a las entradas de "Mutilación" y "Deformación" para un análisis de la circuncisión en su contexto religioso, que muestra una evaluación negativa continua de la práctica, lo que refleja un uso limitado y una rareza entre la población en general. [71]
La adopción generalizada de la práctica como procedimiento quirúrgico se produjo bajo la creciente creencia en la comunidad médica anglófona de su eficacia para reducir el riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual , como la sífilis . Las enfermedades de transmisión sexual estaban muy extendidas en las sociedades de esta época y eran una causa de muerte antes de la llegada de los antibióticos en el siglo XX. [ cita requerida ] Una segunda motivación fue la creencia de que la circuncisión podía disminuir los impulsos sexuales y reducir la facilidad de la masturbación , conocida como "autocontaminación" y "autoabuso". [ cita requerida ]
La circuncisión aumentó en incidencia antes de disminuir en la mayoría de las sociedades occidentales y anglófonas durante el siglo XX, con la excepción de los Estados Unidos. [76]
El primer médico que abogó por la adopción de la circuncisión fue el eminente médico inglés Jonathan Hutchinson . [77] En 1855, publicó un estudio en el que comparaba la tasa de contracción de enfermedades venéreas entre la población judía y gentil de Londres. Aunque desde entonces se ha demostrado que su manipulación y uso de los datos fueron defectuosos (la protección que parecen tener los judíos se debe más probablemente a factores culturales [78] ), su estudio pareció demostrar que los hombres circuncidados eran significativamente menos vulnerables a dicha enfermedad. [79] (Una revisión sistemática de 2006 concluyó que la evidencia "indica firmemente que los hombres circuncidados tienen un menor riesgo de chancroide y sífilis". [80] )
Hutchinson fue un destacado líder de la campaña a favor de la circuncisión médica durante los cincuenta años siguientes, y publicó A plea for circumcison en el British Medical Journal (1890), donde sostenía que el prepucio "... constituye un refugio para la suciedad y es una fuente constante de irritación. Conduce a la masturbación y aumenta las dificultades de la continencia sexual. Aumenta el riesgo de sífilis en los primeros años de vida y de cáncer en los ancianos". [81] Como se puede ver, también era partidario de la idea de que la circuncisión evitaría la masturbación , una gran preocupación victoriana. En un artículo de 1893, On circumcision as a prevent of masturbation (Sobre la circuncisión como medida preventiva de la masturbación) , escribió: "Me inclino a creer que [la circuncisión] puede a menudo lograr mucho, tanto para romper el hábito [de la masturbación] como resultado inmediato, como para disminuir la tentación de hacerlo posteriormente". [82]
Nathaniel Heckford , pediatra del East London Hospital for Children , escribió Circumcision as a Remedial Measure in Certain Cases of Epilepsy, Chorea, etc. (La circuncisión como medida correctiva en ciertos casos de epilepsia, corea, etc.) (1865), [ cita completa requerida ] en el que argumentó que la circuncisión actuaba como una medida correctiva eficaz en la prevención de ciertos casos de epilepsia y corea .
Estas creencias médicas cada vez más comunes se aplicaron incluso a las mujeres. El controvertido cirujano obstétrico Isaac Baker Brown fundó el London Surgical Home for Women en 1858, donde trabajó en el avance de los procedimientos quirúrgicos. En 1866, Baker Brown describió el uso de la clitoridectomía , la extirpación del clítoris , como cura para varias afecciones, incluidas la epilepsia , la catalepsia y la manía , que atribuyó a la masturbación . [83] [84] En On the Curability of Certain Forms of Insanity, Epilepsy, Catalepsy, and Hysteria in Females , dio una tasa de éxito del 70 por ciento utilizando este tratamiento. [84]
Sin embargo, durante 1866, Baker Brown comenzó a recibir comentarios negativos dentro de la profesión médica de médicos que se oponían al uso de clitoridectomías y cuestionaban la validez de las afirmaciones de éxito de Baker Brown. Un artículo apareció en The Times en diciembre, que era favorable al trabajo de Baker Brown, pero sugería que Baker Brown había tratado a mujeres con trastornos mentales. [84] También fue acusado de realizar clitoridectomías sin el consentimiento o el conocimiento de sus pacientes o sus familias. [84] En 1867 fue expulsado de la Sociedad de Obstetricia de Londres por realizar las operaciones sin consentimiento. [85] Las ideas de Baker Brown fueron más aceptadas en los Estados Unidos, donde, a partir de la década de 1860, la operación se utilizó para curar la histeria , la ninfomanía y, en las niñas, lo que se llamó "rebelión" o "agresión no femenina".
Lewis Sayre , cirujano ortopédico de Nueva York , se convirtió en un destacado defensor de la circuncisión en Estados Unidos. En 1870, examinó a un niño de cinco años que no podía estirar las piernas y cuya condición había desafiado hasta el momento el tratamiento. Al notar que los genitales del niño estaban inflamados, Sayre planteó la hipótesis de que la irritación crónica del prepucio del niño había paralizado sus rodillas a través de una neurosis refleja. Sayre circuncidó al niño y en pocas semanas se recuperó de su parálisis. Después de varios incidentes adicionales en los que la circuncisión también pareció efectiva para tratar las articulaciones paralizadas, Sayre comenzó a promover la circuncisión como un poderoso remedio ortopédico. La prominencia de Sayre dentro de la profesión médica le permitió llegar a una amplia audiencia. [ cita requerida ]
A medida que más médicos probaron la circuncisión como tratamiento para afecciones médicas que de otro modo serían intratables, a veces logrando resultados positivos, la lista de enfermedades que se consideraban tratables mediante la circuncisión aumentó. En la década de 1890, la hernia , las infecciones de vejiga , los cálculos renales , el insomnio , la indigestión crónica, el reumatismo , la epilepsia , el asma , la enuresis , la enfermedad de Bright , la disfunción eréctil , la sífilis , la locura y el cáncer de piel se habían relacionado con el prepucio, y muchos [¿ quiénes? ] médicos abogaron por la circuncisión universal como medida de salud preventiva. [ cita requerida ]
Dejando de lado los argumentos médicos específicos, se han planteado varias hipótesis [¿ por quién? ] para explicar la aceptación por parte del público de la circuncisión infantil como medicina preventiva. El éxito de la teoría de los gérmenes como causa de las enfermedades no sólo había permitido a los médicos combatir muchas de las complicaciones posoperatorias de la cirugía, sino que había hecho que el público en general sospechara profundamente de la suciedad y las secreciones corporales. En consecuencia, el esmegma que se acumula bajo el prepucio se consideraba insalubre y la circuncisión se aceptaba fácilmente como una buena higiene del pene. [86] En segundo lugar, el sentimiento moral de la época consideraba que la masturbación no sólo era pecaminosa , sino también física y mentalmente insalubre, ya que estimulaba el prepucio para producir la multitud de enfermedades de las que se sospechaba. En este clima, la circuncisión podía emplearse como un medio para disuadir la masturbación. [87] All About the Baby , un popular libro para padres de la década de 1890, recomendaba la circuncisión infantil precisamente para este propósito. (Sin embargo, en una encuesta realizada a 1410 hombres en los Estados Unidos en 1992, Laumann encontró que los hombres circuncidados tenían más probabilidades de informar que se masturbaban al menos una vez al mes.) A medida que los hospitales proliferaban en las áreas urbanas, el parto , al menos entre las clases altas y medias, estaba cada vez más bajo el cuidado de médicos en hospitales en lugar de con parteras en el hogar. Se ha sugerido que una vez que una masa crítica de bebés fueron circuncidados en el hospital, la circuncisión se convirtió en un marcador de clase de aquellos lo suficientemente ricos como para permitirse un parto en el hospital. [88]
Durante el mismo período, la circuncisión se hacía cada vez más fácil de realizar. El descubrimiento de la cocaína hipodérmica como anestésico local por parte de William Stewart Halsted en 1885 facilitó a los médicos sin experiencia en el uso de cloroformo y otros anestésicos generales la realización de cirugías menores. Además, varias técnicas de circuncisión asistidas mecánicamente, precursoras de los métodos modernos de circuncisión con pinzas, se publicaron por primera vez en la literatura médica de la década de 1890, lo que permitió a los cirujanos realizar circuncisiones de forma más segura y exitosa. [ cita requerida ]
Nacidos en el Reino Unido a finales del siglo XIX, John Maynard Keynes y su hermano Geoffrey fueron circuncidados en la infancia debido a la preocupación de sus padres por sus hábitos masturbatorios. [89] Algunos manuales pediátricos convencionales continuaron recomendando la circuncisión como medida disuasoria contra la masturbación hasta la década de 1950. [18]
La circuncisión infantil se practicaba en el Reino Unido , Estados Unidos , Australia , Nueva Zelanda y las zonas anglófonas de Canadá y Sudáfrica . Aunque es difícil determinar las tasas históricas de circuncisión, una estimación [90] de las tasas de circuncisión infantil en Estados Unidos sostiene que el 30% de los niños estadounidenses recién nacidos estaban siendo circuncidados en 1900, el 55% en 1925, el 72% en 1950, el 85% en 1975 y el 60% en 2000.
En Corea del Sur , la circuncisión era en gran medida desconocida antes del establecimiento de la tutela de los Estados Unidos en 1945 y la expansión de la influencia estadounidense. [91] Más del 90% de los niños de secundaria de Corea del Sur ahora están circuncidados a una edad promedio de 12 años, lo que hace de Corea del Sur un caso único. [92] Sin embargo, las tasas de circuncisión ahora están disminuyendo en Corea del Sur. [93]
El declive de la circuncisión en el mundo angloparlante comenzó en el período de posguerra. El pediatra británico Douglas Gairdner publicó un famoso estudio en 1949, The fate of the foreskin (El destino del prepucio) , [94] [95] descrito como "un modelo de escritura perceptiva y punzante". [96] Reveló que durante los años 1942-1947, alrededor de 16 niños por año en Inglaterra y Gales habían muerto a causa de la circuncisión, una tasa de aproximadamente 1 por cada 6000 circuncisiones. [94] El artículo tuvo un impacto influyente en la práctica médica y la opinión pública. [97]
En 1949, la falta de consenso en la comunidad médica sobre si la circuncisión conllevaba algún beneficio notable para la salud motivó al recién creado Servicio Nacional de Salud del Reino Unido a eliminar la circuncisión infantil de su lista de servicios cubiertos. Desde entonces, la circuncisión ha sido un gasto de bolsillo para los padres, y la proporción de hombres circuncidados ronda el 9%. [98]
En Canadá se han observado tendencias similares (donde el seguro médico público es universal y el seguro privado no replica los servicios ya pagados con fondos públicos), y los planes de seguro de salud provinciales individuales comenzaron a eliminar de la lista la circuncisión no terapéutica en los años 1980. Manitoba fue la última provincia en eliminar la circuncisión no terapéutica, lo que ocurrió en 2005. [99] La práctica también ha disminuido a alrededor del nueve por ciento de los recién nacidos varones en Australia y es casi desconocida en Nueva Zelanda. [100]
es una práctica habitual, por tradición, entre los drusos.
no es obligatoria y no tiene ningún significado religioso.
Es obligatoria entre los judíos, los musulmanes y los cristianos coptos. Los cristianos católicos, ortodoxos y protestantes no exigen la circuncisión. Sin embargo, a partir de la segunda mitad del siglo XIX, la circuncisión también se hizo común entre los cristianos de Europa y, especialmente, de América del Norte.
los cristianos coptos, las iglesias ortodoxas etíopes y ortodoxas eritreas sí observan la ordenación y circuncidan a sus hijos desde la primera semana de vida hasta los primeros años.
observa entre los cristianos etíopes y coptos, y las tasas de circuncisión también son altas hoy en día en Filipinas y los EE. UU.
{{cite book}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)La teología cristiana generalmente interpreta la circuncisión masculina como una regla del Antiguo Testamento que ya no es una obligación... aunque en muchos países (especialmente Estados Unidos y África subsahariana, pero no tanto en Europa) se practica ampliamente entre los cristianos.
es una práctica general entre judíos, cristianos y muchos musulmanes, pero no todos.
Aunque es más común y obligatorio en los recién nacidos varones de ascendencia musulmana o judía, ciertos países de predominio cristiano, como Estados Unidos, también lo practican comúnmente.
Sin embargo, la práctica sigue siendo común entre los cristianos de Estados Unidos, Oceanía, Corea del Sur, Filipinas, el archipiélago indonesio, Oriente Medio y África. Algunos cristianos de Oriente Medio consideran el procedimiento como un rito de iniciación.