La Rugby League Conference (RLC), también conocida como Co-operative Rugby League Conference gracias al patrocinio de The Co-operative Group , fue una serie de divisiones regionales de equipos de rugby league amateur repartidos por Inglaterra, Escocia y Gales.
Fue fundada en 1997 como la Liga de la Conferencia Sur .
En 1895, varios clubes del norte de Inglaterra se separaron de la Rugby Football Union (RFU), el organismo rector del rugby en Inglaterra, por el problema de los gastos de los jugadores.
Esto condujo al gran cisma que resultó en que el rugby se convirtiera en dos deportes separados: el rugby union administrado por la RFU y el rugby league administrado por la Rugby Football League, ya que los dos juegos desarrollaron diferentes conjuntos de reglas.
Aunque la liga de rugby se extendió al extranjero, las sanciones de la RFU hicieron más difícil que el deporte se expandiera más allá de sus "corazones" en los condados tradicionales de Yorkshire , Lancashire y Cumberland .
Antes de la Conferencia de la Rugby League, había varias ligas no relacionadas con el corazón de Inglaterra dirigidas por la Asociación Británica de Rugby Amateur (BARLA); las más recientes eran la Liga de Rugby Amateur de Londres , la Asociación de la Liga de Rugby Amateur de Midlands y Suroeste (MASWARLA), la Asociación de la Liga de Rugby Amateur de East Midlands (EMARLA), la Liga de Rugby Amateur de los Condados del Este y la Asociación de la Liga de Rugby Amateur del Noreste (NEARLA).
Las competiciones de Eastern Counties y MASWARLA se cerraron en 1995 (al igual que la Welsh Amateur League de la época). Los pocos equipos que quedaban fueron absorbidos por la London ARL y la EMARLA. La London League inicialmente regionalizó su división 2 para hacer frente a las mayores presiones de viajes que esto causó, pero no pudieron mantener el número de jugadores para esto. Si bien sus ligas en ese momento sobrevivieron (aunque a un nivel bajo), los equipos del noreste de Inglaterra y East Midlands estaban considerando jugar en ligas del corazón de Yorkshire . Sin embargo, los equipos del sur de Inglaterra no tenían esa opción, los London Skolars incluso fueron rechazados de la National Conference League de BARLA para la temporada 1996-97.
Otro factor importante que condujo a la creación de la Southern Conference League fue el hecho de que los clubes profesionales habían cambiado a una temporada de verano el año anterior y, por lo tanto, el interés en el deporte en invierno había disminuido. El abandono del amateurismo por parte del deporte rival, el rugby union, en 1995 significó que ahora era posible para los jugadores de rugby union jugar rugby league durante su temporada baja sin correr el riesgo de ser expulsados del rugby union, al tiempo que se añadía un elemento de competencia para los jugadores en el invierno. Esto proporcionó a los clubes que no eran del corazón del país un grupo más grande de jugadores, pero solo si cambiaban a la temporada de verano.
La Southern Conference League comenzó como una liga piloto de 10 equipos en 1997. Los equipos seleccionados no eran necesariamente los de mayor nivel de juego, ya que los factores fuera del campo se consideraron inicialmente muy importantes. Además, se seleccionaron equipos para representar a ciudades de tamaño mediano a grande y, por lo tanto, algunos clubes se consideraron indeseables, ya sea por ser equipos de pub o por estar en ciudades pequeñas ubicadas demasiado cerca de una ciudad grande con un club (esta última fue una de las razones por las que los St Ives Roosters estuvieron fuera de la liga hasta 2003).
La formación inicial fue la siguiente:
Birmingham y Leicester Phoenix habían estado jugando en la EMARLA (el primero desde la desaparición de la MASWARLA). Entre los clubes recién formados se encontraban Bedford Swifts, el primer club de código cruzado (es decir, que jugaba tanto rugby union como rugby league ), West London (formado a partir de una fusión de dos de los equipos más exitosos de la ARL de Londres, Brent-Ealing y London Colonials), Oxford Cavaliers y Worcester Royals (aunque los dos últimos habían jugado amistosos el verano anterior). Los otros clubes se unieron desde la ARL de Londres, incluido North London Skolars , que se basaba en la red de ex alumnos estudiantes.
Sin embargo, antes de que comenzara la temporada, Reading Raiders anunció que permanecería en la ARL de Londres, y que el décimo lugar se le ofreció al club Cambridge Eagles , que no logró entrar en la primera etapa de solicitudes. Como los Cambridge Eagles estaban más adaptados geográficamente a la División Este, los Bedford Swifts fueron transferidos a la División Central.
Kingston tuvo que renunciar a la liga después de jugar solo un partido, pero aparte de esto y de una semifinal perdida, esta temporada piloto fue en general exitosa, lo que resultó en un aumento de la financiación de la RFL para permitir una mayor expansión. North London Skolars fue el ganador de la primera y única Conferencia Sur al derrotar a Leicester Phoenix en la final.
La Conferencia Escocesa también se fundó en 1997 con cinco equipos y celebró su primera temporada. Sin embargo, permanecería fuera de la estructura de la Conferencia de la Rugby League hasta 2006.
La Rugby League Conference, que había cambiado de nombre , se fundó en 1998 con 14 equipos (inicialmente se había planeado que fueran 15, pero el club de Northampton propuesto no llegó a materializarse) y varios clubes nuevos, lo que dio lugar a una reorganización de las alineaciones divisionales en tres divisiones (Oeste, Este y Sur). De estos nuevos clubes, St Albans Centurions había jugado anteriormente en la ARL de Londres y Cheltenham había tenido dos clubes en la MASWARLA cuando ésta existía. Otro giro nuevo fue la incorporación de los apodos de clubes de la Super League por parte de muchos clubes, con Worcester convirtiéndose en los Saints, Birmingham en los Bulls y West London en los Sharks; algunos clubes de la Super League también dieron apoyo a los nuevos clubes.
North London Skolars se unió a la Liga de la Conferencia Nacional después de la primera temporada, aunque mantuvo un equipo en la Conferencia de la Liga de Rugby.
Las alineaciones iniciales son las siguientes (los nuevos clubes están en cursiva):
En una final de equipo totalmente nueva, los Crawley Jets vencieron a los South Norfolk Saints en el Prince of Wales Stadium en Cheltenham.
En la temporada de 1999 se produjo una mayor expansión a 20 equipos, lo que dio lugar a otro cambio en el sistema divisional. Inicialmente, la RFL financiaría solo a 15 clubes y Hemel Stags fue admitido en la división Este para llenar el vacío que originalmente se había previsto para Northampton la temporada anterior, después de que su solicitud para la Northern Ford Premiership fuera rechazada y la Alliance (categoría de reserva) fuera descartada. Sin embargo, un cambio de decisión y el colapso de la EMARLA hicieron que esto cambiara. Derby City fue recibido como el campeón final de la EMARLA y los otros 4 nuevos equipos se formaron a partir de las cenizas de los clubes de invierno desaparecidos. Worcester Saints se convirtió en Worcestershire Saints después de mudarse a Redditch en la primera reubicación. Por primera vez, todos los equipos titulares terminaron la temporada.
Las alineaciones de los equipos son las siguientes (los nuevos clubes están en cursiva):
El título lo ganó Chester Wolves, que derrotó a Crawley Jets en la final.
Esta temporada se produjo una expansión relativamente modesta a 24 equipos, incluido el regreso de los miembros fundadores Kingston. [1] El presidente de Leicester Phoenix, Julian Harrison, fue nombrado nuevo administrador de la conferencia. Esto también coincidió con la desaparición de la ARL de Londres como liga de invierno de la Asociación de la Liga de Rugby Amateur Británica, pero se reformó como una liga de mérito de verano con una combinación de equipos de reserva y nuevos clubes (aunque South London Storm y Kingston Warriors se unieron a la Conferencia de la Liga de Rugby). En una segunda reubicación, Cheltenham Warriors se mudó a Gloucester y se convirtió en Gloucestershire Warriors. Otro cambio de marca fue el de Birmingham Bulls, que se convirtió en Birmingham Bulldogs para evitar un desafío legal por parte del equipo de fútbol americano Birmingham Bulls .
Esta temporada también se vio una prueba de la liga de rugby de verano en el noreste de Inglaterra , con una Conferencia de Verano de la Liga de Rugby del Norte con equipos de varias ligas BARLA ganada por Teesside Steelers, también con Gateshead Panthers, Bridlington Bulls, West Craven Warriors y Wetherby Bulldogs.
Las alineaciones de los equipos son las siguientes (los nuevos clubes están en cursiva):
La liga fue ganada por Crawley Jets que derrotaron a Rotherham Giants en la final.
La Conferencia se expandió a Gales por primera vez en 2001, cuando Cardiff Demons , que anteriormente había dirigido un equipo joven en la competencia de la Academia, se unió a la liga. Junto con la nueva División Noreste, esto dejó a la Rugby League Conference con 30 equipos en la temporada 2001.
Las alineaciones iniciales son las siguientes (los nuevos clubes están en cursiva):
Sin embargo, Gateshead Panthers se fusionó con Newcastle Knights antes de que comenzara la temporada, dejando un vacío en la División Noreste que fue llenado por Durham Phoenix, quien después de esta temporada regresó a su antiguo nombre de Durham Tigers .
Teesside venció a Coventry Bears por un estrecho margen en la gran final en Webb Ellis Road, Rugby.
La competición se mantuvo por primera vez con el mismo número de equipos en la temporada 2002, con el único cambio que fue la incorporación de los Luton Vipers de la Liga de Londres para reemplazar a los South Norfolk Saints , que se tomaron un año de descanso en esa misma competición. [2] Los planes para expandirse a Escocia con un equipo de Glasgow en 2002 siguiendo el modelo de Cardiff no se materializaron, y la Conferencia tuvo que esperar hasta 2007 para tener miembros escoceses de pleno derecho por primera vez. Otro plan para expandirse a 32 equipos con la incorporación de equipos con sede en Bolton y Telford también fracasó, ya que Telford retiró su solicitud.
Esta temporada se produjo un cambio de formato controvertido, con dos grupos de tres rondas de segunda ronda, ambos para los tres primeros equipos de cada grupo, pero también para los últimos. Esto proporcionó cuatro partidos adicionales, lo que dio 14 partidos garantizados, pero los partidos adicionales estaban mal programados, lo que provocó que los Manchester Knights quedaran eliminados a pesar de ganar los cuatro partidos adicionales. Este formato se abandonó después de esta temporada, aunque la idea de la competencia por niveles volvería con la llegada de las divisiones principales.
Las alineaciones de los equipos son las siguientes (el nuevo club está en cursiva):
En 2002, London Skolars fue aceptado en la National League Two , y a partir de la temporada siguiente se convirtió en el primer club en más de cincuenta años en hacer la transición de las filas amateurs a las ligas profesionales (el club anterior en hacerlo fue Cardiff, que había ascendido sin éxito desde la Welsh League en 1951) y el primero en ascender con éxito desde una competición no perteneciente a la liga desde el ascenso de Castleford desde la Yorkshire Senior League en 1926 (liga de la que Featherstone Rovers también había ascendido con éxito unos años antes), aunque esta liga era teóricamente semiprofesional.
En septiembre, el finalista perdedor del año pasado, Coventry Bears, venció a Hemel Stags en la gran final celebrada en Cheltenham.
Hemel Stags , St Albans Centurions , Coventry Bears , Manchester Knights, South London Storm (su puesto inicialmente dado a Crawley Jets, que más tarde lo rechazó) y Teesside Steelers se unieron a la recién formada National League Three en 2003, donde se les unieron los clubes BARLA Woolston Rovers ( Warrington ), Bradford Dudley Hill , Sheffield Hillsborough Hawks y Huddersfield Underbank Rangers . Los ganadores inaugurales fueron Woolston Rovers ( Warrington ) que derrotó a los finalistas sorpresa Teesside Steelers en la final.
La conferencia dio el salto de 30 a 52 equipos, siendo las principales áreas de crecimiento Gales y el Noroeste de Inglaterra , que obtuvieron su propia división por primera vez, pero también en el Sureste con la incorporación de no menos de 5 equipos de la Liga de Londres (North London Skolars 'A', South London Storm 'A', Greenwich Admirals , St Ives Roosters y los que regresan South Norfolk Saints). También por primera vez participaron dos equipos más al suroeste que Gloucester: los Bristol Sonics y los Somerset Vikings .
Esta rápida expansión fue posible en parte debido a la reducción de los estrictos criterios mínimos que se consideraban menos necesarios debido a que la Liga Nacional Tres permitía un nivel de juego más alto para los equipos más aptos para ella. Sin embargo, a pesar de esto, el único equipo que no logró completar la temporada fue el miembro fundador Bedford Swifts. Más controvertida en ese momento fue la inclusión en una competición de desarrollo de Leeds Akademiks , un equipo basado en el modelo de ex alumnos estudiantes utilizado con mucho éxito por los North London Skolars, en la parte norte de Leeds, en gran parte libre de rugby league, pero aún así en una ciudad conocida por el rugby league. Esto allanó el camino para una gran afluencia de equipos verdaderamente del corazón de la ciudad la temporada siguiente, cambiando drásticamente la cara de la competición.
Las alineaciones de los equipos son las siguientes (los nuevos clubes están en cursiva):
Bedford Swifts no pudo completar la temporada.
Bridgend Blue Bulls ganó el título de 2003 al derrotar a Carlisle Centurions en la final.
En la temporada 2004, Birmingham Bulldogs , Carlisle Centurions , Gateshead Storm (reemplazos de último momento después de que Teesside Steelers anunciara sorprendentemente que se retiraban después de ser subcampeones la temporada anterior) y Essex Eels dejaron la Conferencia para unirse a la Liga Nacional Tres, que también incorporó a los reformados Bramley Buffaloes. La Liga Nacional Tres fue ganada por el club de expansión Coventry Bears, cuyo equipo contaba con jugadores profesionales de rugby union de Coventry RFC y semiprofesionales australianos, incluidos jugadores de reserva de la Liga Nacional de Rugby (NRL). Derrotaron a Woolston Rovers ( Warrington ) 48-24 en el estadio Halton de Widnes Vikings , la primera vez que la final de la NL3 se había celebrado en el mismo cartel que las otras finales de la Liga Nacional.
Esta temporada se produjo una importante expansión en las regiones centrales, lo que dio lugar a las nuevas divisiones de Yorkshire y Cumbria. La decisión de incluirlas ha sido muy criticada, especialmente porque muchos (aunque no todos) no están comprometidos con la liga de rugby de verano y consideran que la Asociación Británica de Rugby Amateur es su prioridad. Sin embargo, solo mediante la inclusión de los equipos de las regiones centrales fue posible crear algunas de las divisiones principales la temporada siguiente, y la Liga Nacional Tres necesitó algunos de los clubes de las regiones centrales a lo largo de los años para mantenerla en funcionamiento cuando los equipos renunciaron a ella. Además, permitir la entrada de los equipos de las regiones centrales significó que todos los equipos de la Liga Nacional Tres podían tener un equipo de reserva en verano si así lo deseaban.
A diferencia de la temporada anterior, solo un equipo (St Albans Centurions 'A') fue admitido desde la ARL de Londres.
Las alineaciones iniciales son las siguientes (los nuevos clubes están en cursiva): [3]
El inicio de la temporada se vio empañado por la retirada de Crawley Jets, dos veces campeón, cuyos sustitutos propuestos, Reigate Crusaders, nunca se materializaron. El único equipo que se retiró a mitad de temporada fue Carlisle Centurions 'A', la última vez que esta cifra fue tan baja.
El nuevo equipo Widnes Saints derrotó a West London Sharks en la final.
En 2005, la Liga Nacional Tres pasó de un período de expansión a uno de consolidación, con los Manchester Knights (que no habían podido completar sus últimos partidos la temporada anterior) y el South London Storm decidiendo entrar en las nuevas Divisiones Premier, aunque de hecho los Manchester Knights sólo durarían dos partidos antes de desaparecer, y su puesto fue ocupado por el antiguo club de BARLA, el Dewsbury Celtic, que veía el verano como su futuro. De hecho, la temporada de la Liga Nacional Tres vio como tanto los Carlisle Centurions como los Birmingham Bulldogs no conseguían completar la temporada (el Birmingham se hacía cargo de los partidos de sus equipos de reserva), lo que demuestra que la burbuja expansionista aparentemente había estallado con el Bradford Dudley Hill derrotando a los Bramley Buffaloes en una final entre todos los equipos del corazón del país y tanto los Coventry Bears como los Essex Eels dimitiendo al final de la temporada.
Las divisiones Premier de la RLC se crearon en 2005 para incluir a los equipos más fuertes de esas áreas que podían viajar más lejos para jugar partidos fuera de casa. Las divisiones Norte y Central estaban dominadas en gran medida por equipos del interior que habían sido parte de la afluencia de las dos temporadas anteriores, la primera de las cuales incorporó a todos los equipos restantes de la división de Cumbria , mientras que la División Premier de Gales estaba formada por los mismos equipos que la división regional que ascendieron en masa en estatus por razones pragmáticas. La División Premier Sur ofrecía la mejor esperanza para expandir la liga de rugby a nuevas áreas.
Los nuevos equipos Redditch Ravens y Scarborough Pirates se formaron a partir de las cenizas de los clubes Worcestershire Saints y Yorkshire Coast Tigers respectivamente. Leeds Akademiks tuvo que cambiar su nombre a Akkies debido a un desafío legal de una marca de ropa estadounidense llamada Akademik. La siempre fructífera Liga de Londres proporcionó tres equipos más este año: Bedford Tigers (formado el año anterior a partir de las cenizas de Bedford Swifts), Haringey Hornets (efectivamente el tercer equipo de London Skolars) y Luton Vipers 'A'. [4]
Las alineaciones iniciales son las siguientes (los nuevos clubes están en cursiva):
Se consideró que esta temporada se admitieron demasiados equipos inestables para compensar los huecos dejados por los equipos que se sumaron a la Premier Division. Esto se vio respaldado por el número sin precedentes de bajas a mitad de temporada, aunque un par de ellas se debieron más bien al aumento de los estándares creados por la afluencia de equipos del corazón del país. Aparte de las bajas mencionadas anteriormente de la NL3 y el reemplazo de Manchester por Dewsbury Celtic en la Premier Division, hubo muchas bajas de la División Regional. Esto comenzó con la baja de pretemporada de Lancaster (reemplazado por Rochdale Spotland Rangers), Chester Wolves (reemplazado por Wigan & Leigh Cavaliers), Rugby Raiders y Thames Valley. Esto continuó con las bajas a mitad de temporada de Oxford Cavaliers (que iban a regresar), Luton Vipers 'A', Middlesex Lions, Gosport & Fareham Vikings y, lo más sorprendente, Rotherham Giants.
En las divisiones Premier, Bridgend Blue Bulls derrotó a Leeds Akkies en la final, mientras que Wetherby Bulldogs derrotó a Gloucestershire Warriors en la final regional.
En la temporada 2006, Coventry Bears y Essex Eels regresaron a la estructura de la RLC en las divisiones Midlands y Premier South respectivamente. Sus lugares en la NL3 fueron ocupados por los ascendidos Dewsbury Celtic y Featherstone Lions , que recientemente habían renunciado a la BARLA National Conference League . Sin embargo, Sheffield Hillsborough Hawks pronto renunció a la NL3 y dejó a sus reservas como su primer equipo.
Las divisiones Premier cambiaron de límites, dejando a la división Premier Norte que cubría un área más grande para darle a los clubes de las Midlands inglesas su propia división Premier sin tener que enfrentarse a los equipos del interior, aunque esto dejó a la división West Midlands con muy pocos equipos para competir, lo que la obligó a fusionarse con la división South West. La división Premier de Gales se dividió en dos divisiones, aunque esta decisión se revirtió para la temporada siguiente.
La Liga de Londres proporcionó tres clubes más: Broadstairs Bulldogs, Kent Ravens y Colchester Romans . Otros dos traslados fueron el traslado de Bolton Le Moors a Darwen para convertirse en East Lancashire Lions y el traslado de Hull Phoenix a Cottingham. Además, London Skolars 'A' tuvo un cambio de nombre de una temporada como Haringey Hornets, dejando al equipo regional de ese nombre para convertirse en sus reservas. El nuevo equipo Chester Wolves no estaba relacionado con el equipo anterior y, de hecho, era un equipo de verano para el club BARLA con sede en Widnes, West Bank Bears.
Las alineaciones iniciales son las siguientes (los nuevos clubes están en cursiva):
Al igual que en la temporada anterior, hubo muchos abandonos, como Winlaton Vulcans (reemplazado por Gateshead Storm 'A'), Pembrokeshire Panthers y Northampton, que no pudieron entrar en la línea de salida, y West Cumbria Crusaders, Huddersfield Sharks, Luton Vipers, Essex Eels, Catterick Panthers y Mansfield Storm, que posteriormente renunciaron. Además, aunque se retiraron antes de que se finalizaran los partidos, se esperaba que South Wakefield Sharks jugara en la división North Midlands & South Yorkshire. Además, se permitió que Haringey Hornets 'A' permaneciera en la competición a pesar de retirarse en 7 de sus 10 partidos. Sin embargo, a diferencia de la temporada anterior, las retiradas se debieron menos a que se permitiera a equipos no aptos participar en las regionales y más a que los equipos estándar de la división regional se vieron obligados a participar en las divisiones premier para completar los números allí.
En la división Premier de 2006, South London derrotó a East Lancashire en la final, mientras que Liverpool venció a Thorne Moor en la final regional.
En 2006 se fundó una nueva liga como liga auxiliar de la RLC en Midlands y South Yorkshire. La Midlands RL Merit League (ahora conocida como RL Merit League) se basaba en los principios de la exitosa London League y estaba formada por nuevos clubes que no estaban preparados para el compromiso total de la temporada de la Conferencia junto con los equipos "A" de los clubes de la RLC.
La Conferencia de la Liga de Rugby brindó apoyo administrativo y promocional a la Conferencia Escocesa como plan piloto con vistas a integrar la liga escocesa como parte integral de la Conferencia para la temporada 2007. Los seis equipos fueron Glasgow Bulls, Easterhouse Panthers , Paisley Hurricanes, Edinburgh Eagles , Fife Lions y Moray Eels.
Los Gloucestershire Warriors se convirtieron en el primer equipo de la Conferencia en vencer a un equipo amateur "tradicional" cuando vencieron al equipo Illingworth de la Pennine League por 25-24 fuera de casa en la Challenge Cup de 2006. Los South London Storm se coronaron campeones nacionales de la RLC después de vencer a los East Lancashire Lions por 30-0 en la final en Broadstreet RUFC.
La temporada 2007 también vio un nuevo patrocinador para la liga con Totalrlc siendo reemplazado por United Co-operatives en un acuerdo de seis cifras. [5] Después de la fusión de United con The Co-operative Group , la liga pasó a llamarse Co-operative Rugby League Conference para fines de patrocinio.
En 2007, Bradford Dudley Hill se retiró de la National League Three para regresar a la National Conference League y St Albans Centurions decidió unirse a la RLC Premier South. Hemel Stags quedó como el único equipo del sur y la National League Three fue absorbida por la Rugby League Conference como la Rugby League Conference National Division con la incorporación de tres equipos de la Premier North Division: Leeds Akkies, Cottingham Phoenix y East Lancashire Lions. [6] Posteriormente, Cottingham Phoenix fue expulsado aproximadamente a mitad de temporada por perder tres partidos. La primera RLC National Division fue ganada por Featherstone Lions, que derrotó a Bramley Buffaloes en la final.
El ascenso de tres equipos a la RLC Nacional dejó inviable a la ya debilitada Premier North y se creó una Premier North artificial a partir de las divisiones regionales Noreste y Norte para que aún pudiera existir una liga con este nombre.
La División Premier de Midlands incorporó a Gloucestershire y Somerset en lugar del Wolverhampton, que estaba en problemas y regresó a las regionales. Esta temporada se creó una nueva división del suroeste para los equipos del suroeste profundo . Si bien se creó de manera bastante artificial, fue necesaria debido a las circunstancias únicas de la región para reducir los costos de viaje para los que, en última instancia, son clubes amateurs. También había interés local por más equipos, pero fue necesaria una intervención para asegurarse de que esta fuera una división completa.
Por primera vez en varios años, ningún equipo de la Liga de Londres ascendió, pero Farnborough Falcons y London Griffins tenían la intención de ingresar antes de recibir convocatorias (para formar la efímera División Sur destinada a reemplazar a la fallida División Sureste) y aún así jugaron un pequeño número de partidos en ella. La Midlands Merit League produjo un nuevo club South Humber Rabbitohs y también ayudó a proporcionar Scunthorpe Barbarians parcialmente basado en el antiguo club de MML Scunthorpe Braves. Aberavon Fighting Irish rebautizado como Neath Port Talbot Steelers y South Norfolk Saints como Thetford Titans . Worksop Sharks se trasladó a Rossington, Doncaster de forma controvertida, ya que Doncaster ya tenía un equipo, Thorne Moor Marauders, y esto rompió la política de un club, una ciudad teóricamente vigente. Thorne Moor Marauders se fusionó con el club BARLA Moorends para convertirse en Moorends & Thorne Marauders .
La división afiliada escocesa de 2006 se convirtió en una división miembro de pleno derecho con los seis equipos admitidos, aunque Glasgow nunca completó la temporada.
Las alineaciones iniciales son las siguientes (los nuevos clubes están en cursiva): [5]
Broadstairs Bulldogs no pudo comenzar la temporada y fue reemplazado por London Griffins. Cottingham Phoenix, Gateshead Storm 'A', Ormskirk Heelers , North Wales Coasters y Glasgow Bulls no pudieron completar la temporada, que, si bien fue menor que en las dos temporadas anteriores, estuvo lejos de ser ideal, especialmente en las divisiones Noroeste y Cheshire, que se quedaron con solo cuatro equipos.
La división Premier la ganó St Albans Centurions , que derrotó a Coventry Bears en la final. La división Regional la ganó Widnes Saints , que derrotó a Bedford Tigers en la final.
En la RLC National de 2008, los Leeds Akkies descendieron a la Premier North, pero se añadió un equipo de los Colts al club profesional Crusaders y los Liverpool Buccaneers ascendieron dos veces a la División Nacional. Cabe destacar también que, por primera vez, ningún club de la RLC National contó con un equipo de reserva en la RLC; de hecho, Hemel fue el único club que contó con uno en la Liga de Londres.
Hubo múltiples cambios de marca: Crewe Wolves se convirtió en Lymm Wolves , Winnington Park se convirtió en Northwich Stags, los North Wales Coasters que regresaban se convirtieron en Rhyl Coasters , Kingston Warriors se convirtió en Elmbridge y Gosport & Fareham Vikings se convirtieron en Portsmouth Navy Seahawks .
La Midlands Merit League, rebautizada esta temporada como RL Merit League , produjo East Riding y Sheffield Forgers para la Conferencia, pero South Humber Rabbitohs dio un paso atrás. La London League proporcionó Northampton Casuals y Hainault Bulldogs , pero recuperó London Griffins y Farnborough Falcons con la eliminación de la inviable South Division. En 2008 también se creó la Women's Rugby League Conference .
Las alineaciones iniciales son las siguientes (los nuevos clubes están en cursiva):
Los Glasgow Bulls, los Manchester Jets y los Macclesfield Titans no pudieron empezar la temporada, y los Kent Ravens tuvieron que suspender sus partidos después de un partido y se unieron a la Liga de Londres. El club establecido Durham Tigers no pudo completar la temporada en la división Noreste. Además, aunque se retiraron antes de que se concretaran los partidos, se esperaba que el Copeland Athletic jugara en la división Noroeste.
La División Premier Norte fue eliminada y reemplazada por dos nuevas Divisiones Premier: la División Premier del Noroeste y la División Premier de Yorkshire, aunque la mayor parte de sus miembros se unieron a la recién reformada División Noreste. La liga de invierno del corazón del país, la Liga de la Conferencia Nacional, lanzó una serie de Divisiones de Verano en 2009 similares a la Conferencia.
La División Nacional perdió a los Celtic Crusaders Colts, que se fueron a la Super League Reserve Grade, pero recuperó a los Carlisle Centurions de la North Premier Division y ganó a los Nottingham Outlaws de la Midlands Premier Division.
Los West Wales Sharks se trasladaron y se convirtieron en Dinefwr Sharks. Los Thetford Titans se trasladaron a Bury St Edmunds y se convirtieron en Bury Titans. En el noreste, el club establecido Durham Tigers no volvió, pero vio el regreso de la liga de rugby a Winlaton con el nombre de Winlanton Warriors (Winlaton no solo había tenido su propio equipo en 2005, sino que también había recibido a Gateshead Storm y Whitley Bay Barbarians). Los Victoria Knights se formaron a partir de las cenizas de los Paisley Hurricanes, aunque apenas pudieron reunir un equipo.
Nottingham Outlaws A, Moorends-Thorne Marauders A y Wigan Riversiders se unieron a la Rugby League Conference procedentes de la RL Merit League. La Midlands Rugby League se formó a partir de la RL Merit League, lo que le dio a la Conferencia una nueva competencia de apoyo, y la RL Merit League se dividió en las divisiones Noroeste y Yorkshire. Norwich City Saxons, Hainault Bulldogs 'A', Kent Ravens , Farnborough Falcons y Southampton Spitfires ascendieron desde la London ARL . Esta afluencia de nuevos equipos permitió la reseparación de las dos divisiones regionales en el sureste (East y London & South).
Las alineaciones iniciales son las siguientes (los nuevos clubes están en cursiva):
Los Bridlington Bulls no pudieron empezar la temporada en la división Premier de Yorkshire. Los Guildford Giants reemplazaron a los Farnborough Falcons en la división London & South. Los Kent Ravens no pudieron completar la temporada en la división London & South. Los Moorends & Thorne Marauders 'A' no pudieron empezar la temporada en la División North Midlands y fueron reemplazados por los Parkside Hawks. Los Redditch Ravens no pudieron completar la temporada en la División Premier de Midlands y entraron en la Midlands Merit League. Los Telford Raiders tampoco pudieron completar la temporada en la División Premier de Midlands. Sin embargo, sus resultados se mantuvieron. Los Cambridge Eagles y los Hainault Bulldogs 'A' no pudieron completar la temporada en la División Este. Los Plymouth Titans no pudieron completar la temporada en la división South West, pero los resultados se mantuvieron. El Hartlepool no pudo completar la temporada en el Noreste, pero los resultados se mantuvieron.
En 2010 se produjo una expansión en el número de divisiones, con la formación de nuevas divisiones regionales en Midlands, Gales y el Noroeste. [7] La división North Midlands formó la base para la nueva división regional de Yorkshire.
En estas nuevas divisiones, muchos equipos ascendieron desde las ligas de mérito: Coventry Bears A, Birmingham Bulldogs A, North East Worcestershire Ravens (antes Redditch Ravens) y Leamington Royals se unieron o se reincorporaron desde la Midlands Rugby League; Chester Gladiators, Crewe & Nantwich Steamers, Wigan Riversiders Eels, Mancunians RL, Victoria Rangers y Barnsley Broncos (antes llamado Barnsley) ascendieron desde la RL Merit League y Hammersmith Hills Hoists, St Albans Centurions A, South London Storm A y Sussex Merlins ascendieron desde la London League. La National Conference League no pudo repetir su experimento de verano, lo que llevó a tres clubes: East Leeds, Milford Marlins y Shaw Cross Sharks a unirse a la Rugby League Conference.
En 2010, las ligas de mérito también se expandieron, ya que la liga de mérito de la RL se dividió en la liga de mérito de Yorkshire y Humber y la liga de mérito del noroeste . Un plan para formar una liga del norte de Gales fracasó, pero se jugó un torneo de cinco equipos de 9 .
Gateshead Storm y Newcastle Knights se fusionaron para formar Newcastle Storm, Ipswich Rhinos y Colchester Romans se fusionaron para formar Eastern Rhinos. Leicester Phoenix se convirtió en Leicester Storm. Northampton Casuals se convirtió en Northampton Demons.
Esta temporada tuvo una tasa mucho más alta de equipos que abandonaron o perdieron partidos de lo habitual: por ejemplo, la División Premier del Noroeste perdió tres de los cinco equipos iniciales y la División Regional de Gales tuvo cuatro de los siete equipos originales que no jugaron un partido.
El campeonato regional inaugural de la Rugby League Conference se celebró en el estadio Haslams Lane de Derby, con seis equipos representativos de distintas regiones inglesas. El evento fue ganado por Midlands.
Las alineaciones iniciales son las siguientes (los nuevos clubes están en cursiva):
Los Carlisle Centuriones se retiraron de la División Nacional a mitad de temporada y sus resultados fueron eliminados, los Liverpool Buccaneers se retiraron de la División Nacional y sus resultados se mantuvieron.
Jordanhill Phoenix y Kirkcaldy no pudieron comenzar la temporada en la división escocesa y Forth & Clyde Nomads fueron contratados como reemplazos.
Runcorn y Widnes Saints se retiraron de la pretemporada de la División Premier del Noroeste para ser reemplazados por Widnes West Bank y Wirral Warriors. New Broughton Rangers se retiró a mitad de temporada de la División Premier del Noroeste.
Haworth Park no pudo completar la temporada en la División Premier de Yorkshire, pero sus resultados se mantuvieron. Bradford Salem se retiró de la División Regional de Yorkshire para ser reemplazado por Shaw Cross Sharks. Wetherby Bulldogs y Scunthorpe Barbarians no pudieron completar la temporada en la División Regional de Yorkshire, pero sus resultados se mantuvieron.
El Derby City se retiró a mitad de temporada de la Midlands Premier, pero sus resultados se mantuvieron. El North East Worcestershire Ravens no logró completar la temporada en la división Midlands Regional, pero los resultados se mantuvieron.
Los Blackwood Bulldogs no pudieron completar la temporada en la división Premier de Gales. Amman Valley Rhinos, Dinefwr Sharks, Wildboars (St Clears) y Swansea-Llanelli Dragons fueron excluidos de la división Regional de Gales tras no cumplir con ningún partido y fueron reemplazados por Dyffryn Devils.
St Albans Centurions A se retiró de la división Regional Este, pero sus partidos se mantuvieron.
En 2011, la División Nacional recuperó a Coventry Bears de la División Premier de Midlands y Valley Cougars ascendió desde la División Premier de Gales. Gateshead Lightning fue admitido, así como un equipo de reserva para Gateshead Thunder, pero no pudo comenzar la temporada.
En 2011 también se crearon nuevas divisiones: Escocia y el noreste obtuvieron una División Premier y se formó una nueva División Regional en el oeste de Inglaterra con clubes de varias divisiones para reducir la carga de viajes. Las Divisiones Premier y Regional de Midlands se fusionaron con un formato de temporada dividida. Yorkshire reemplazó sus Divisiones Premier y Regional con dos divisiones geográficamente divididas (oeste y este) que tendrían eliminatorias de división Premier y Regional.
Los únicos clubes que ascendieron de ligas secundarias fueron Northampton Demons A y Bristol Sonics A de la Midlands Rugby League y East Lancashire Vikings de la North West Merit League . Se creó una nueva liga secundaria, la Eastern Merit League , que se separó de la London League. La Yorkshire & Humber Merit League se dividió en una división Norte y una división Midlands.
Los planes para 2012 incluían el cambio de varios equipos de invierno a verano, como Cadishead Rhinos, Chorley Panthers y Rochdale Cobras, que se incorporaron a la división regional del noroeste; Walton Warriors, Knottingley Rockware Stolze y Cutsyke Raiders en la división del este de Yorkshire y Doncaster Toll Bar, Guiseley Rangers y Lindley Swifts en el oeste de Yorkshire (que también incorporó un nuevo equipo, Prospect Pirates). También hubo numerosos clubes de BARLA que inscribieron equipos en la North West Merit League.
Northallerton Stallions se trasladó a Catterick y se convirtió en North Yorkshire Stallions . Newcastle Storm se convirtió en Gateshead Storm . Newport Titans se convirtió en Titans con una reubicación en Machen.
Las alineaciones iniciales son las siguientes (los nuevos clubes están en cursiva):
Gateshead Lightning no pudo empezar la temporada en la División Nacional. Guiseley Rangers y East Leeds no pudieron empezar la temporada en la Yorkshire Premier (Oeste). Doncaster Toll Bar no pudo completar la temporada en la Yorkshire Premier Division (Oeste) y sus resultados se mantuvieron. Moray Eels no pudo empezar la temporada en la Scottish Premier Division. Falkirk no pudo empezar la temporada en la Scottish 1st Division. Ayr Knights no pudo completar la temporada en la Scottish 1st Division y sus resultados se mantuvieron. South Somerset Warriors no pudo completar la temporada en la South West Division. CPC Bears no pudo completar la temporada en la Welsh Premier y sus resultados se mantuvieron. Blackwood Bulldogs no pudo empezar la temporada en el South Wales Championship. Hainault Bulldogs no pudo completar la temporada en la Premier South Division y tuvo a London Skolars A a cargo de sus partidos a mitad de temporada. Birmingham Bulldogs A no pudo completar la temporada en la Midlands Division (East). Mancunians, Widnes West Bank y East Lancashire Vikings no pudieron completar la temporada en la división Premier del Noroeste y sus resultados se mantuvieron. Crewe & Nantwich Steamers no pudieron completar la temporada en la división Regional del Noroeste y sus resultados se mantuvieron. Norwich City Knights y Northampton Demons A no pudieron completar la temporada en la división Este y sus resultados se mantuvieron.
La RFL ha publicado sus planes para una nueva estructura en el juego de verano. Los planes iniciales eran que se eliminara la Rugby League Conference y se reemplazara por una Northern Conference y una Southern Conference en el nivel 4 para reemplazar la división Nacional (y la National Conference League que cambió a partir del invierno). Estos planes se modificaron más tarde para mantener las tres divisiones de la National Conference League, ya que estaban respaldadas por una división 4 separada basada en la división Nacional de la Rugby League Conference.
El nivel 5 constará de una serie de ligas regionales en las que a los clubes de la Rugby League Conference se les unirán algunos clubes de BARLA que pasarán al verano. Estas ligas regionales incluirán la Yorkshire Men's League , la North West Men's League y la Midlands Rugby League y cubrirán todo el país.