Ghost Story (también conocida como Madhouse Mansion y Asylum of Blood ) es una película de misterio británica de 1974 dirigida por Stephen Weeks y protagonizada por Marianne Faithfull , Leigh Lawson , Larry Dann y Anthony Bate . [1] [2] Aunque está ambientada en Inglaterra, la película se rodó casi en su totalidad en locaciones de la India, gran parte en el Palacio de Bangalore, propiedad del Maharajá de Mysore. La película cuenta con una actuación poco común de la actriz Vivian MacKerrell , quien más tarde fue la inspiración para Withnail en Withnail and I (1987) de Bruce Robinson. La historia y el guion son de Philip Norman, Rosemary Sutcliff y Stephen Weeks y la música está compuesta por Ron Geesin .
Durante la década de 1930, tres viejos y privilegiados amigos de la universidad se reúnen para pasar el fin de semana en una vieja casa de campo situada en una extensa finca británica. De hecho, McFadyen, el propietario de la finca, que ha heredado recientemente, invita a sus dos compañeros de la universidad, Talbot y Duller, aparentemente a pasar un fin de semana de caza. Duller es hosco y grosero, aunque un excelente tirador, mientras que Talbot es tranquilo, pero no entiende por qué le han invitado, especialmente cuando sus colegas lo insultan y ridiculizan continuamente. Tan pronto como llegan, los choques de personalidades, las pequeñas discusiones y el ambiente lúgubre empiezan a cansar a todos. Para empeorar las cosas, McFadyen se olvida de mencionar que el lugar podría estar embrujado. Durante la noche, Talbot comienza a tener extrañas alucinaciones que involucran a una espeluznante muñeca de porcelana y a los antiguos ocupantes de la mansión.
Talbot se ve transportado al pasado y es testigo de las pruebas y tribulaciones de una joven llamada Sophy, que una vez residió en la casa. A medida que avanza la historia, los tenues lazos que unen a los hombres comienzan a desenredarse y las extrañas visiones se vuelven cada vez más vívidas hasta que amenazan con volver loco a uno de ellos, Talbot. Resulta que la casa está embrujada por los ocupantes anteriores, aunque solo Talbot puede verlos. Finalmente, McFadyen admite que invitó a Talbot y Duller porque había oído rumores de que la casa estaba embrujada y los eligió a ambos como posibles sujetos para atraer a los espíritus al aire libre. A medida que las visiones se vuelven más frecuentes y detalladas, Talbot se ve inmerso en un extraño reino sobrenatural de incesto, incendios provocados y locura del que es imposible escapar.
El Monthly Film Bulletin escribió: "Al final, Ghost Story se convierte en una historia de terror bastante pulcra y atractiva, perocomienza de forma algo menos auspiciosa como una comedia de costumbres gentil y ligeramente forzada. El buen humor torpe de Talbot choca con las sensibilidades universitarias más esnob de Duller y McFayden sobre cuestiones como la preparación de sándwiches de mermelada, algo familiar y exagerado, que se vuelve menos agradable por la sobreactuación de Larry Dann (que mejora mucho a medida que avanza la película) y las afectaciones untuosas de Murray Melvin, al estilo de Drácula, que constituyen una pista falsa igualmente ilusoria sobre hacia dónde parece dirigirse la película. Pero una vez que comienzan los largos flashbacks "fantasma" y la intriga se divide en una trama doble -una especie de Céline et Julie vont en bateau para pobres sin la duplicación formal, con Talbot figurando extraña y efectivamente como un testigo invisible de los diversos eventos- la película "La película va adquiriendo poco a poco un estilo y una dirección propios... Ghost Story acumula algunos temblores respetables una vez que los personajes ceden el paso a la trama y se permite que las habilidades del director artístico (Peter Young) y del camarógrafo (Peter Hurst) ocupen el primer plano, como en las escenas nocturnas imaginativamente iluminadas del asilo... Por lo demás, un uso elegante de los detalles de época y de las localizaciones extrañas... ayudan a hacer de Ghost Story una incursión competente en el territorio sobrenatural, con insinuaciones líricas de un pasado irredimible de incesto y locura. Si tan solo este lirismo estuviera más vinculado con la elaborada maquinaria que pone en marcha la historia, Stephen Weeks podría haber acabado con un clásico menor en sus manos". [3]
En 2023, el actor Larry Dann dedicó un capítulo de su autobiografía Oh, What A Lovely Memoir a la realización de esta producción. [4]