La historia del Porin Ässät comienza en 1925, cuando se fundó el Porin Palloilijat , aunque a menudo se considera al PoPa como un club separado del Ässät .
En 1932 se fundó Porin Kärpät y seis años más tarde RU-38 comenzó a operar en el ámbito deportivo. PoPa y Kärpät se fusionaron en 1960 para convertirse en Porin Karhut . Solo siete años después de la fundación de Karhut, se fusionó con RU-38 para convertirse en Ässät.
Karhut ganó el Campeonato finlandés de hockey sobre hielo en 1965. RU-38 lo ganó dos años más tarde, en 1967. Ässät no reclama ninguno de dichos campeonatos.
El propio Ässät ha ganado tres campeonatos de hockey sobre hielo y una Copa de Finlandia.
La historia de Ässät en el hockey sobre hielo se remonta a la década de 1950, cuando Porin Kärpät jugó su primer partido oficial en el Maakuntasarja. La historia de Ässät en otros deportes se remonta a 1925, cuando se fundó PoPa .
La RU-38 fue fundada en 1938 por Oy W. Rosenlew Ab .
En 1960, PoPa y Kärpät se fusionaron para formar Porin Karhut . Tanto Kärpät como PoPa volvieron a ser clubes independientes años después de la fusión. PoPa no tenía ningún programa de hockey sobre hielo y solo jugaba fútbol y baloncesto. Kärpät también tenía bandy en su programa.
A principios de los años 60, dos clubes de Pori se unieron a la SM-sarja : Karhut y RU-38. Ambos ascendieron rápidamente a la cima de la liga y lograron el éxito en la SM-sarja. Karhut ganó el campeonato finlandés en 1965 , seguido por RU-38 dos años más tarde, en 1967. Hubo una feroz competencia entre los dos clubes tanto dentro como fuera del hielo. La ciudad estaba dividida en los clubes de fans de Karhut y RU-38; el Karhut era más popular porque la mayoría de la gente lo consideraba el club de la ciudad. El RU-38, por otro lado, se consideraba un equipo financiado por las fábricas de Rosenlew , pero aún tenía sus propios seguidores. Las relaciones entre los clubes no eran muy buenas. [1]
Aunque el RU-38 ganó el campeonato finlandés en 1967, la empresa Rosenlew consideró seriamente abandonar las actividades deportivas, ya que Rosenlew sentía que el hockey no aportaba suficiente publicidad positiva a la empresa. Los líderes de Karhut y RU-38 negociaron la unificación de los clubes durante la primavera y principios del verano de forma tan secreta que ni siquiera los miembros de los equipos se enteraron de las negociaciones de fusión. [ cita requerida ] El problema para el Karhut era la crisis económica, ya que el club había invertido mucho en la adquisición de jugadores. Los ingresos no eran suficientes para cubrir los gastos, especialmente después de que algunos seguidores se hubieran mudado al club Rosenlew. [2]
Como Rosenlew estaba abandonando el club deportivo, se sugirió que el RU-38 simplemente se "fundiera" en Karhut. Cuando finalmente se llegó a un acuerdo, Rosenlew se hizo cargo de una gran parte de las deudas de Karhut y prometió apoyar económicamente al nuevo equipo en los primeros años. El nuevo club se llamó Porin Ässät. El nacimiento del club se anunció a fines de junio de 1967. [3] El nombre del club fue dado por Vilho Santala, quien actuó como negociador en la unión de los clubes y fue elegido el primer presidente de Ässät. El logotipo del club fue diseñado por Vesa Antikainen. Los colores del club fueron elegidos como rojo, negro y blanco. [3]
Además del hockey, el equipo de fútbol de Ässät heredó el lugar de RU-38 en Mestaruussarja , [4] mientras que Karhut continuó jugando como equipo secundario de Ässät hasta 1968. El club de fútbol de Ässät se disolvió más tarde en 1981.
Los primeros años del Ässät no transcurrieron con fluidez, ya que Karhut y jugadores de la RU-38 formaban parte del mismo equipo, lo que creó un ambiente acalorado. La fusión de los dos clubes de primer nivel también generó esperanzas de que el equipo fuera muy fuerte, pero una línea de jugadores de la selección nacional se unió a diferentes equipos y los jugadores que se marcharon fueron principalmente jugadores de la RU-38 de la temporada anterior. Por lo tanto, el primer equipo del Ässät estaba formado principalmente por jugadores de Karhut. [5]
Los primeros partidos del Ässät fueron bien, e incluso antes del inicio de la temporada de 1967 de la SM-sarja, el Ässät ganó el campeonato de la Copa Suomen . En el partido final jugado en Savonlinna , el SaPKo se derrumbó. [6] Gracias a la herencia del campeonato RU-38, el Ässät también jugó en la Copa de Europa de 1968 , donde ganó sus dos primeras rondas antes de ser derrotado por el SC Dynamo Berlin en los cuartos de final. [5] [7]
En su primera temporada en la SM-sarja 1967-68 , Ässät quedó en cuarto lugar con el entrenamiento de Rauli Virtanen . El nuevo club no recibió un apoyo incondicional de la gente de Pori, ya que el número de espectadores disminuyó en 10.000 con respecto a la última temporada de Karhut. [5] En la segunda temporada de Ässät, la asistencia comenzó a aumentar, y los números aumentaron al mismo nivel que Karhut. Lasse Heikkilä , el ex entrenador de Karhut, se convirtió en el entrenador para la segunda temporada y sirvió como entrenador del equipo hasta 1974 y más tarde en 1976-1981. En la temporada 1968-69, Ässät volvió a ser cuarto. Para la temporada siguiente, 1969-70, Ässät sufrió dos fuertes pérdidas cuando Veli-Pekka Ketola y Alpo Suhonen se fueron a Jokerit por un año. Ässät terminó sexto en la serie. [8]
En la temporada 1970-71, el Ässät consiguió un jugador de alto nivel que regresó de Helsinki cuando Veli-Pekka Ketola regresó a Pori después de jugar una temporada en Jokerit . Alpo Suhonen también regresó a Ässät después de Ketola. El regreso de Ketola a su club de origen también generó un gran entusiasmo por el entrenamiento en otros jugadores, y el entrenador Lasse Heikkilä llevó al equipo a un viaje de entrenamiento a Moscú antes del comienzo de la temporada. El viaje a la Unión Soviética comenzó muy temprano, para los estándares de la época, porque no había hielo en Pori a principios de otoño. En la temporada 1970-71, Ässät terminó tercero en la temporada regular después de Jokerit y HIFK . En la serie final, todo salió bien, Ässät perdió solo uno de sus diez partidos y superó a los clubes de Helsinki por delante. Las medallas de oro finalmente se aseguraron con una diferencia de cinco puntos sobre el Jokerit, que quedó en segundo lugar. El primer campeonato llegó bajo el liderazgo del trío de delanteros Erkki Väkiparta - Veli-Pekka Ketola - Tapio Koskinen . Otras líneas detrás del número 1 también pudieron aportar al equipo. También hubo grandes nombres en la defensa, como Antti Heikkilä y Pekka Rautakallio . [8] Veli-pekka Ketola fue el máximo anotador de puntos en el SM-sarja durante la temporada 1970-71 con 42 puntos, de los cuales 25 fueron goles y 17 fueron asistencias. [9] El capitán de Ässät durante la temporada fue Raimo Kilpiö . El portero número uno de Ässät fue Jorma Valtonen , quien jugó todos los partidos de la temporada. Valtonen terminó la temporada con un porcentaje de paradas de .922. [10] [a]
En las siguientes temporadas no se esperaba mucho del Ässät. El Ässät siguió siendo el mismo después de la temporada del campeonato y se construyó un estadio en Pori, pero no logró un éxito duradero. En las cuatro temporadas posteriores a la temporada del campeonato, el club se ubicó en la casta media de la serie y no buscó medallas, pero tampoco hubo amenaza de descenso. [11]
No se esperaba mucho de la temporada 1975-76. La peor derrota fue la marcha de Pekka Rautakallio a Norteamérica. Sin embargo, llegaron jóvenes promesas al Ässät; Tapio Levo llenó el hueco dejado por Rautakallio. El joven Antero Kivelä tapó el arco . El joven equipo del Ässät mostró su potencial en la serie al vencer a los clubes que se preveía que estarían en la cima de la serie. El peor partido lo vivió el futuro campeón TPS , al que el Ässät venció por 14-0. Sin embargo, el acceso del Ässät a los cuatro primeros en los playoffs solo se decidió en la ronda final contra Lukko . En las semifinales, el Ässät desafió a Tappara , que avanzó a la final por 2-0. En los partidos de bronce contra HIFK , el hambre de victoria de Ässät fue mayor y el equipo se llevó el bronce ganando la serie 2-0. [12]
Se esperaba al menos un rendimiento igual de bueno para la temporada siguiente, 1976-77, pero Ässät permaneció quinto en la serie y por lo tanto no llegó a los playoffs. [12]
La temporada 1977-78 volvió a generar esperanzas de éxito cuando Pekka Rautakallio y Veli-Pekka Ketola regresaron a Ässät desde Norteamérica. Además, en el club jugaron jóvenes promesas como Arto Javanainen , Kari Makkonen , Tapio Levo y Harry Nikander . Ässät terminó segundo en la temporada regular después de Tappara y derrotó a TPS 3-2 en las semifinales. La serie final contra Tappara no comenzó de manera prometedora, ya que Tappara ganó el primer partido en Tampere por 8-0. Sin embargo, Ässät ganó el resto de los partidos y el club logró su segundo Campeonato finlandés. Se estima que al último partido en el Porin jäähalli (ahora Isomäki Areena) asistieron más de 13.000 espectadores, a pesar de que solo se permitió la entrada a 8.600 espectadores en ese momento. En el auditorio había más espectadores que en ningún otro partido de hockey disputado hasta entonces en Finlandia. En los primeros años de la SM-liiga [b], en la segunda mitad de la década de 1970, el Ässät era uno de los equipos punteros de la liga. El jugador más importante del equipo era el capitán, el pívot Veli-Pekka Ketola, que había regresado de la North American WHA League. Ketola batió el récord de puntos en los playoffs de la época. [13]
La temporada que siguió al campeonato, 1978-79, transcurrió como se esperaba para el Ässät en la fase regular. El equipo ganó con una ventaja de cinco puntos sobre el Tappara. En las semifinales, el Ässät eliminó al HIFK con una victoria de 3-0 y avanzó a la final contra el Tappara. Los finalistas del año anterior volvieron a luchar por el campeonato. La serie final se convirtió en un partido emocionante. El Tappara ganó los dos primeros partidos, el Ässät los dos siguientes y la serie final se alargó hasta el quinto partido decisivo. El partido jugado en Pori terminó con la victoria del Tappara por 2-5, por lo que el Ässät se quedó con la plata. [14] [15]
En la temporada siguiente, 1979-80, el Ässät no logró alcanzar el nivel de la temporada anterior en la fase regular, terminando en cuarto lugar. En las semifinales, el TPS fue derrotado por el Ässät por 3-1, ganando la final por tercera vez consecutiva. El HIFK se enfrentó al Ässät. El HIFK se llevó el campeonato por 3-0, por lo que el Ässät volvió a ser medallista de plata. [16]
Después de las temporadas de plata, Ässät sufrió malas pérdidas cuando Veli-Pekka Ketola regresó a América del Norte. Tapio Levo también se unió a la NHL . Además, Risto Tuomi y Veli-Matti Ruisma fueron a la liga sueca y Erkki Väkiparta se retiró. En las siguientes temporadas, Ässät se colocó en la casta media de la SM-Liiga. Para la temporada 1983-84, el equipo recibió a los conocidos retornados cuando Tapio Levo regresó de la NHL y Risto Tuomi y Harry Nikander de Suecia. El equipo también se fortaleció con sus propios juveniles, de los cuales surgieron más jugadores de primer nivel del futuro; además de Javanainen y Levo, Kari Takko y Christian Ruuttu , entre otros. El equipo quedó segundo en la temporada regular y venció al Oulun Kärpät por 3-2 en las semifinales. En la final, el oponente fue nuevamente Tappara. La serie fue reñida. El Ässät ganó el primer partido en la prórroga, pero el Tappara se llevó los tres siguientes. El gol de la prórroga del partido decisivo aseguró al Tappara el campeonato con victorias por 3-1. [17]
En la temporada siguiente, 1984-85, el Ässät llegó a los partidos por las medallas, pero terminó en cuarto lugar. En las tres temporadas siguientes, 1985-88, el éxito del equipo se ralentizó y el Ässät se ubicó en la casta media de la SM-liiga. Sin embargo, el acceso a los playoffs de los cuatro primeros puestos estaba a solo unos pocos puntos de distancia en cada ocasión, por lo que no había amenaza de descenso. El Ässät también vio al primer extranjero en la temporada 1986-87, cuando el canadiense Mark Jooris jugó en Pori durante dos temporadas. [18]
Para la temporada 1988-89, el Ässät se preparó sin grandes objetivos. Un puñado de jugadores habituales abandonaron el equipo y no se ficharon nuevos jugadores de alto nivel debido a la difícil situación económica, pero se dio tiempo de juego a las jóvenes promesas. Sean Toomey , Rejean Boivin y más tarde Risto Tuomi fueron fichados del extranjero para sustituir a Brad Beck , que fue fichado para compensar esta lesión. La temporada comenzó bien, pero a medida que avanzaba la serie, el Ässät se hundió hasta el final de la liga. En la ronda final, el Ässät se enfrentó al Oulun Kärpät en la "final gigante". El plan era que con la victoria, el Ässät ascendería al décimo puesto por encima de la línea de clasificación y mantendría su lugar sin clasificarse. En cualquier caso, el Kärpät tenía que jugar los partidos de clasificación. El Kärpät ganó el partido 2-1 y el Ässät quedó último en la serie, teniendo que clasificarse para su lugar en la liga contra el JoKP . La clasificación se convirtió en un juego emocionante. El primer partido de clasificación en Joensuu terminó amargamente para el Ässät, JoKP ganó con un gol en la prórroga. Ässät ganó el siguiente partido en Pori, pero en Joensuu JoKP volvió a ganar. Ässät ganó el cuarto partido en casa nuevamente. En el partido decisivo, los veteranos del club Levo, Makkonen y Nikander y algunos otros dieron todo al frente de su equipo, pero los refuerzos Yankee adquirieron refrigeradores innecesarios, y el espíritu del juego no estaba del todo claro para todos los demás de fuera de Pori. JoKP ganó el juego 5-3 y Ässät cayó a la División I. [ 19]
Sin embargo, el descenso a la División I durante el período 1989-90 aumentó el auge del hockey en Pori, ya que la gente del pueblo apoyó a su equipo. El número de espectadores aumentó con respecto a las temporadas de liga anteriores, ya que los extractos de Ässät fueron seguidos con interés. Para la temporada de la División I, Ässät recibió las mejores confirmaciones cuando Arto Javanainen regresó de TPS y Arto Heiskanen de Lukko. Alexei Frolikov y Vladimir Durdin del Riga Dynamo . Matti "Mölli" Keinonen se convirtió en el entrenador. La visita de la división fue solo por la duración de la temporada. Los ases fueron superiores en la temporada regular, rompiendo numerosos récords de la División I y progresando sin esfuerzo hacia la victoria y las clasificaciones de la liga en la serie. En las eliminatorias, se enfrentó a JoKP. Ässät ganó la serie 3-0 y regresó a la SM-liiga. [20]
El Ässät no celebró su regreso a la SM-liiga durante mucho tiempo, y el club comenzó inmediatamente a prepararse para la siguiente temporada, 1990-91 . El Ässät ya tenía un equipo de nivel Liiga durante los tiempos de la I-divisioona y el cuerpo del equipo permaneció igual. Se firmó una extensión de contrato con los jugadores extranjeros Alexei Frolikov y Vladimir Durdin, quienes demostraron ser jugadores fuertes, pero la suerte no estuvo del lado del Ässät ya que Durdin murió en un accidente automovilístico mientras se dirigía a su ciudad natal, Riga . Andrei Pyatanov del Riga Dynamo fue el reemplazo de Durdin. La adquisición más significativa para los próximos años fue Jari Korpisalo del Karhu-Kissat. Matti Keinonen continuó como entrenador. Volver a aprender a jugar al hockey de nivel Liiga tomó la primera parte de la temporada. A veces, el equipo jugó de manera constante contra los mejores equipos de la serie, pero por otro lado, a menudo se derrumbó contra los más débiles. La dirección del club decidió contratar a Vasily Tikhonov , hijo de Viktor Tikhonov , el veterano entrenador de la selección nacional soviética de hockey , como entrenador para reemplazar a Keinonen. El ascenso de Ässät comenzó de inmediato. Derrotó al actual campeón TPS en el siguiente partido y finalmente luchó hasta el final por el sexto lugar y los playoffs finales, pero todavía estaba dos puntos por detrás. [21]
La escasa pérdida del puesto de playoffs bajó la moral del equipo, y el objetivo para la temporada siguiente, 1991-92 , ya estaba fijado más alto. Había potencial, ya que el equipo estaba formado por jugadores experimentados: Arto Javanainen, Arto Heiskanen, Tapio Levo, Harry Nikander, Juha Jyrkkiö y Aleksei Frolikov. El equipo también tenía buenos jugadores jóvenes, como Jokke Heinänen, Rauli Raitanen , Janne Virtanen, Olli Kaski y Jari Levonen . Se adquirió un nuevo jugador letón cuando Pyatanov fue reemplazado por Andrei Matitsin. Se adquirieron jóvenes prometedores de la División I cuando Petri Varis llegó del KooKoo y Jouni Vento del FoPS . Ässät también consiguió un jugador de alto nivel cuando el portero Kari Takko regresó de la NHL a su club de origen. En la segunda temporada de la Liiga después del ascenso, el entrenador Tikhonov estaba en ascenso, con el Ässät terminando quinto en la temporada regular y eliminando a Lukko en los playoffs. Ässät avanzó a las semifinales contra Jokerit. Ässät tuvo que luchar ferozmente contra Jokerit, cuya estrella más brillante era el joven Teemu Selänne . Ässät ganó sus dos partidos en casa y así se estiró hasta el quinto juego de la serie, pero en la batalla decisiva, Jokerit fue el mejor en la final con una victoria de 5-0. En el juego por la medalla de bronce, HIFK se llevó las medallas con una victoria de 2-0, por lo que Ässät terminó cuarto en la segunda temporada posterior a la división. [22]
En la temporada 1993-94, Ässät perdió al entrenador Vasily Tikhonov, que se fue a San Jose Sharks . El nuevo entrenador fue el ex jugador de Ässät Veli-Pekka Ketola. Los méritos de Ketola como jugador eran grandes, pero sus habilidades como entrenador fueron muy cuestionadas. Las dudas se disiparon cuando Ässät terminó segundo en la temporada regular. El rendimiento fue bastante bueno, ya que el equipo se había debilitado un poco con la salida de Petri Varis. En las semifinales, äsät y Tappara se enfrentaron. Tappara ganó a Ässät en los dos primeros partidos. Ässät logró nivelar las victorias a 2-2, pero Tappara ganó el último partido 1-4 y, para decepción de la multitud de Pori, avanzó a las semifinales. [23]
El Ässät sufrió pérdidas significativas justo antes de la temporada 1994-95, cuando Olli Kaski se fue a Suecia, Vjačeslavs Fanduļs se fue al TPS y Arto Javanainen se fue a Dinamarca para poner fin a su exitosa carrera. Ässät no se quedó de brazos cruzados. La descripción del trabajo de Veli-Pekka Ketola se amplió del entrenador al papel de director general. Ässät reemplazó a los jugadores perdidos por Timo Nykopp, Harri Laurila y Teppo Kivelä, así como por los jugadores checos Jaroslav Otevřel y Jiri Veber. Pasi Peltonen, que más tarde tuvo una larga carrera en el Ässät, también fue ascendido desde las categorías inferiores. Ässät terminó sexto en la temporada regular y eliminó al HIFK 3.0 de los playoffs. En las semifinales contra Jokerit, el Ässät solo perdió su partido en casa en la prórroga, pero en los partidos de Helsinki el Jokerit fue abrumadoramente superior y avanzó merecidamente a la final. Ässät jugó por la medalla de bronce contra el oponente local de Satakunta, Lukko. El ganador del partido jugado en Rauma fue Ässät con 3 goles, por lo que las medallas de bronce terminaron en manos de Ässät. [24] [25]
Tras la temporada de bronce en 1995-96, el Ässät se convirtió en el rival número uno de TPS y Jokerit, que ya dominaban la SM-liiga. Los nuevos refuerzos fueron Pekka Virta y Tomáš Kapusta . La línea número uno del Ässät, formada por Jari Korpisalo, Tomáš Kapusta y Jaroslav Otevřel, era imbatible, pero la línea se rompió después de que Kapusta se lesionara a mitad de temporada. El Ässät comenzó la temporada con una racha de victorias y todo parecía ir bien. Sin embargo, Jokerit y TPS estaban muy por delante de otros equipos, pero el Ässät se mantuvo firmemente en el tercer puesto hasta los últimos metros. Sin embargo, la situación cambió en febrero de 1996, cuando en el partido contra el JyP HT en Pori se produjo el accidente más grave en la historia de la SM-liiga, cuando Otevřel, de Ässät, resultó gravemente herido. [26] Solo quedaban siete jornadas para que terminara la temporada regular, pero los jugadores de Ässät, que quedaron conmocionados por el incidente, perdieron las ganas de jugar y Ässät ganó dos partidos más durante la temporada. En las semifinales, TPS derrotó a Ässät directamente, ganando 3-0. [27]
Después de la temporada 1997-98, el éxito de Ässät como jugador ya no llevó al equipo a los playoffs, y los años siguientes fueron bastante infantiles en todos los niveles de la organización. La quiebra no estaba lejos, y los altos funcionarios fueron arrestados bajo sospecha de evasión fiscal, aunque los cargos fueron posteriormente retirados. La cotización base fue la temporada 2000-01, cuando Ässät fue el último en la liga. [28] [29]
Con el inicio del club, el público fanático de Pori tuvo tiempo de calmarse debido a las débiles actuaciones del equipo, hasta que el boom del hockey se reavivó en la temporada 2005-06 con el éxito del Ässät. El equipo sobrevivió en quinto lugar en la temporada regular, con Marko Kivenmäki y Kristian Kuusela como sus estrellas más brillantes. El equipo también incluía a jóvenes prometedores como Jesse Joensuu y Leo Komarov . Ässät sorprendió primero a Tappara, que era el favorito en los cuartos de final, con una victoria por 4-2. En las semifinales, se enfrentó al favorito campeón Oulun Kärpät. Ässät ganó la serie 3-1 y avanzó a la final después de una pausa de 22 años. En la serie final contra HPK , los esfuerzos de Ässät ya no fueron suficientes y HPK ganó el campeonato 3-1. Impulsado por un éxito sorprendente, el auge del hockey de Pori ayudó al club a salir de años de dificultades financieras. [30] [31]
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Ässät comenzó la temporada 2009-10 bajo la dirección de un nuevo entrenador jefe, Pekka Rautakallio , ex jugador de Ässät y ex jugador de la NHL . Hasta finales de enero, el equipo estuvo muy involucrado en la batalla por un lugar directo en los playoffs entre los seis primeros, pero la temporada terminó en el puesto 13. [32] En el lado juvenil, todos los grupos de edad llegaron a los juegos de playoffs y los B-juniors lograron medallas de bronce.
La temporada 2012-13 fue diferente para Ässät. Comenzó la temporada con fuerza, pero a principios de año había caído por debajo de la línea de playoffs. El equipo vendió a su centro número 1, Stephen Dixon , a un equipo de la KHL, el Lokomotiv Yaroslavl . [35] [36] A fines de enero, Ässät comenzó la racha ganadora más larga de su historia, que terminó solo en la última ronda anterior de la temporada regular con una derrota en la prórroga contra Oulu Kärpät. La clasificación subió del duodécimo al cuarto lugar. En los cuartos de final, Ässät ganó KalPa 4-1. Las semifinales contra JyP Ässät comenzaron con una victoria en la prórroga cuando Michael Ryan anotó el tiempo ganador en 92.51. Ässät ganó el segundo partido en Pori 2-0 y el tercero en Jyväskylä 1-4. El JyP estrenó la ventaja con su victoria a domicilio por 1-2, pero el Ässät ganó el quinto partido por 0-1 y avanzó a la final. El Tappara ganó la primera final por 2-1 después de que Jukka Peltola marcara cinco segundos antes del final del tiempo reglamentario. El segundo partido de la final en Pori lo ganó el Ässät por 5-1. En el tercer partido, el Tappara fue mejor con 3-2 goles, y el gol de la victoria lo marcó Niclas Lucenius justo un segundo antes del final del tiempo real de juego. El Ässät ganó el cuarto partido por 4-0 en su estadio local. En el quinto partido de la final, el Ässät se llevó la victoria a domicilio con 1-2 goles. Veli-Matti Savinainen marcó el gol de la victoria tras un pase de Ville Uusitalo en el tercer tiempo extra en 108.59. El partido fue la final más larga en la historia de la SM-liiga y la tercera más larga de todos los playoffs. El Ässät ganó el campeonato finlandés tras vencer al Tappara en la sexta final por 3-2 con gol de Jyri Marttinen , y al mismo tiempo el Ässät ganó toda la serie por 4-2. El equipo de Pori había ganado su campeonato anterior en 1978. [37] [38] Un verdadero cambio generacional se vio después del partido, cuando el capitán del equipo campeón de 1978, Veli-Pekka Ketola, entró en el hielo para entregar la malja de Canadá al capitán Ville Uusitalo. [39]
En la temporada siguiente al campeonato, Ässät fue entrenado por Pekka Virta . Ässät fichó al exdelantero de la NHL Niklas Hagman . [40] El equipo jugó de forma variada, estando muy involucrado en la competición por un puesto en los playoffs hasta el receso del Campeonato Mundial de noviembre. Después de eso, sin embargo, comenzó una recesión, de la que el equipo ya no se recuperó y terminó la temporada en el puesto 12 en la temporada regular. [41]
En la temporada 2014-15, Pekka Rautakallio regresó al Ässät. [42] El equipo comenzó la temporada con un equipo joven y jugó en la temporada regular de manera variable, excepto por la racha de derrotas en octubre y febrero. Durante el otoño, Ässät perdió la ventaja varias veces en el tercer período, perdiendo en el tiempo regular o en la prórroga. Ässät terminó noveno en la temporada regular y se enfrentó a SaiPa en la primera ronda de los playoffs. SaiPa envió a Ässät directamente a las vacaciones de verano en dos juegos. [43]
Al comienzo de la temporada 2015-16, el Ässät tuvo que hacer una larga gira como visitante. El equipo claramente se recuperó después de los partidos en casa y estuvo muy involucrado en la competición de playoffs hasta finales de enero, cuando comenzó a quedarse atrás. Mikael Kotkaniemi reemplazó a Pekka Rautakallio como entrenador del Ässät a mediados de febrero. [44] En la temporada siguiente, Jyrki Aho asumió la responsabilidad principal del equipo. [45]
En la temporada 2016-17, Ässät fichó a muchos jugadores nuevos. El equipo tuvo un buen desempeño y clasificó directamente a los playoffs durante la mayor parte de la temporada. Sin embargo, al final de la temporada regular, Ässät no pudo asegurar un lugar directo en los playoffs. En la primera ronda de los playoffs, Tampereen Ilves se conformó con enviar a Ässät a las vacaciones de verano con una victoria de 1-3. [46]
En la temporada 2017-18, Ässät fue renovado más. Jesperi Kotkaniemi fue incluido en la alineación de la Liiga de la liga U20. [47] Durante el receso del Campeonato Mundial en noviembre, Ässät fortaleció su equipo con retornados de alto nivel cuando Jarno Kärki , quien se mudó a Tappara al final de la temporada anterior, y Sakari Salminen , quien había jugado en el extranjero durante muchos años, regresaron. [48] [49] En enero, Tommi Taimi regresó a Ässät. [50] Ässät estuvo entre los seis primeros en la temporada regular durante la temporada de otoño, regresando al cuarto lugar después del receso de Navidad. El curso de Ässät mejoró y el equipo comenzó a ganar nuevamente, terminando en el octavo lugar al final de la temporada regular. El Ässät envió al Lukko directamente a las vacaciones de verano con una victoria de 2-0 y avanzó a las semifinales contra el Oulun Kärpät. En la serie contra el Kärpät, el Ässät pudo desafiarlos, pero el Kärpät finalmente ganó la serie 4-1. [51]
Después de la temporada 2017-19, Ässät perdió cuatro defensores y ocho delanteros. Ässät reemplazó a los jugadores perdidos con cuatro delanteros y dos defensores y además fichó a dos jugadores juveniles, Juuso Ketola y Otto Kivenmäki , con contratos profesionales. En septiembre de 2018, Ässät contrató a Severi Sillanpää y Tuomas Huhtanen con contratos de prueba de un mes. En octubre, Ässät firmó un contrato de dos años con el defensa Jyri Marttinen , después de que este hubiera rescindido su contrato con el Rauman Lukko . Ässät terminó último en la serie con 47 puntos. El líder de Ässät en puntos fue Sakari Salminen con 31. [52]
Después de que Ässät terminara en el puesto 15 (último) en la temporada 2021-22 , Ässät comenzó una reconstrucción despidiendo a su entrenador, Ari-pekka Selin, y contratando a Karri Kivi [54] y Jere Härkälä. [55]
Ässät fichó a jugadores considerados de primer nivel como Jesse Joensuu , Roope Talaja , Jan-Mikael Järvinen , Ian McCoshen , Dominic Turgeon , Niklas Rubin y Joachim Rohdin . Ässät también contrató a algunos de sus propios jugadores juveniles de la liga U20. Ässät también publicó sus planes futuros, como por ejemplo los presupuestos de los jugadores. Ässät nombró capitán a Jesse Joensuu. Alexander Ruuttu, Niklas Appelgren y Jan-Mikael Järvinen fueron nombrados capitanes asistentes. Ässät contrató a un nuevo director deportivo, Janne Vuorinen, para sustituir a Tommi Kerttula .
Ässät comenzó la temporada 2022-23 ganando el torneo Pitsiturnaus por primera vez desde 2004. El primer partido de la temporada regular de Ässät fue contra Ilves , Ässät perdió 3-0. La primera victoria de Ässät llegó en casa en un partido contra JYP HT , Ässät ganó 5-0. El primer derbi de Satakunnan se jugó en el West Areena el 21 de octubre de 2022, el partido terminó con la victoria de Lukko por 2-6.
El 13 de febrero, Ässät anunció que había fichado al portero Cody Porter con un contrato que cubría el resto de la temporada debido a la lesión de Niklas Rubin el 8 de febrero. Porter fue enviado posteriormente de regreso a RoKi en calidad de préstamo.
El 4 de marzo de 2023, Ässät se aseguró un lugar en los playoffs con una victoria por 2-1 contra Lukko en el último derbi de Satakunta de la temporada regular. Ässät y Lukko jugaron 6 partidos de temporada regular entre sí con 3-3 victorias y 9-9 puntos.
El Ässät terminó octavo en la temporada regular con 91 puntos y se enfrentará al HC TPS en la primera ronda de los playoffs en una serie al mejor de tres. El Ässät venció al TPS en el primer partido por 2-1. El TPS venció al Ässät en el segundo partido por 2-1. El TPS anotó su gol de la victoria en los últimos minutos del tercer período después de un penalti bastante cuestionable cuando el jugador del TPS Taneli Ronkainen empujó al jugador del Ässät Emil Erholtz sobre el portero del TPS Lassi Lehtinen, lo que le valió a Erholtz una penalización de 2 minutos, durante la cual el TPS anotó su gol. El director de jueces de línea de la Liiga, Jyri Rönn, admitió el error y se disculpó con el Ässät después del incidente. El Ässät venció al TPS en el último partido por 2-1 y se enfrentará al Ilves en la segunda ronda.
El primer partido del Ässät contra el Ilves terminó con una derrota por 5-1. El segundo partido terminó con una victoria del Ässät por 5-2. El Ilves venció al Ässät por 4-1 en el tercer y cuarto partido. La temporada del Ässät llegó a su fin después de una derrota por 3-2 contra el Ilves.
Ässät comenzó a trabajar en la temporada 2023-24 promoviendo a Jere Härkälä a entrenador en jefe. El 4 de abril de 2023, el director deportivo de Ässät anunció que no utilizó el año adicional en los contratos de estilo 2+1 de Eemeli Virtanen y Samuli Aaltonen , pero sí utilizó el año adicional de Will Graber en su contrato 1+1. [56] En el mismo artículo se dijo que el entrenamiento de Ässät comenzaría el 2 de mayo de 2023 y todos los contratos se publicarían durante abril. [57] El portero de élite de Ässät, Niklas Rubin , ya había firmado una extensión de un año a su contrato durante la temporada 2022-23. [56] [58] El defensa Nikolas Matinpalo extendió su contrato por dos años, [59] [60] pero firmó un contrato de un año con los Ottawa Senators . [61] Jami Virtanen también firmó una extensión de dos años. [62] Ässät fichó a jugadores juveniles de Jokerit , Jukurit y Kärpät para competir por un lugar en la plantilla de la Liiga. Estos juveniles fueron Nestor Noiva, Topi Vuori, Topias Rovio y Otso Ylitalo. Ässät fichó al ganador del premio al jugador del año de la Fjordkraftligaen , Martin Lefebvre , con un contrato de un año. Ässät fichó a dos hermanos suecos, Marcus y Jonathan Davidsson, con un contrato de un año y a un defensa finlandés que jugó su carrera juvenil en Suecia, Tuomas Salmela , con un contrato de un año. Ässät fichó al delantero francés y ganador del Trofeo Jean-Pierre Graff Dylan Fabre por un contrato de dos años. [63]
La temporada de Ässät comenzó con el tradicional torneo de pretemporada, el Pitsiturnaus . [64] Ässät llegó a la final por segunda vez consecutiva, pero perdió en la final contra el equipo rival Lukko por 2-1. Ässät también participó en la Copa de Tampere , donde primero jugó contra Timrå IK de Suecia y luego procedió a jugar contra Tappara en el juego de bronce, que Ässät perdió. [65]
La temporada regular comenzó con un partido en casa contra el Ilves el 13 de septiembre de 2023. Ässät perdió el partido por 4-3. La primera victoria de Ässät llegó en un partido contra el KalPa el 16 de septiembre, que Ässät ganó por 6-0. El 26 de septiembre, Ässät anunció que Jonathan Davidsson tenía una larga lesión y que habían fichado a Juuso Ikonen por el resto de la temporada.
Ässät terminó la temporada en el puesto 11, perdiéndose por poco los playoffs.
Todos los números retirados de Ässät cuelgan de las vigas de la arena, excepto el número de Jaroslav Otevřel . [66]
Lista de números retirados: [67] [68]