El pájaro carpintero de La Española ( Melanerpes striatus ) es un pájaro carpintero de tamaño mediano endémico de la isla caribeña de La Española (dividida entre República Dominicana y Haití ).
El pájaro carpintero de La Española es un ave con barras doradas y negras que crece hasta una longitud de 22 a 28 cm (8,7 a 11,0 pulgadas). El macho adulto tiene una corona y nuca rojas y es más grande que la hembra, con un pico más largo. La parte superior del cuello está rayada en blanco y negro y la espalda y las alas están marcadamente rayadas en negro y dorado. La rabadilla es de color amarillo verdoso, con algo de rojo en las puntas de las plumas, y la parte superior de la cola es negra con coberteras superiores de la cola rojas. La parte inferior de las alas es de color marrón grisáceo con manchas y barras pálidas, y la parte inferior de la cola es gris u oliva. La corona anterior es gris o beige, la cara y la garganta son grises y las partes inferiores son beige, marrón u oliva, con algunas rayas oscuras en los flancos. El iris es amarillo, el pico es largo, delgado y gris, y las patas son grises. La hembra adulta es similar al macho, pero tiene una corona negra y la nuca roja. El juvenil tiene una corona negra con manchas blancas y rojas, una nuca anaranjada y un iris oscuro. [2]
Este pájaro carpintero es bastante vocal y emite una variedad de sonidos, entre ellos ladridos, chirridos, gorjeos y llamadas nasales. Tamborilea solo ocasionalmente. [2]
Se encuentra tanto en Haití como en la República Dominicana. Es principalmente un ave de bosque. Su área de distribución se extiende a través de muchos de los biomas de La Española: bosques húmedos, secos, latifolios y de coníferas, pero también se encuentra en plantaciones, matorrales de cactus, áreas de manglares, pantanos, pastizales, palmerales, áreas agrícolas boscosas y parques urbanos. [2]
Este pájaro carpintero busca alimento en grupos pequeños y ruidosos; su dieta es variada e incluye insectos, arañas, escorpiones, lagartijas, frutas, semillas, granos y savia. Puede atrapar insectos voladores en pleno vuelo y golpea los alimentos más grandes contra un "yunque" para desmenuzarlos. [2]
A diferencia de la mayoría de los pájaros carpinteros, el pájaro carpintero de la Española es una especie social que aprovecha la presencia de un gran número de individuos adultos en la colonia para proteger un banco de anidación o un árbol. Puede haber veinte parejas de pájaros en una colonia, con varias anidando en el mismo árbol. Los nidos son excavados en troncos y ramas, y los agujeros desechados son reutilizados por amazonas de la Española , cotorras de la Española , trogones de la Española , piculets antillanos y la golondrina dorada . [2]
Los pájaros carpinteros de La Española son omnívoros y se alimentan principalmente de insectos, bayas, frutas y plantas. Dado que su fuente de alimento se encuentra en árboles altos, rara vez se los ve alimentarse en el suelo; en cambio, lo hacen en los costados de los troncos de los árboles. [3] [4] Se sabe que son una plaga de los cultivos en la República Dominicana porque se alimentan de las plantas de cacao y otros árboles frutales. Se sabe que no comen las semillas de la planta de cacao, pero los agujeros que crean pueden provocar daños por insectos. [5]
Los polluelos también reciben una dieta variada de sus padres. Por lo general, el alimento que se les da es regurgitado, pero los padres también les dan a las crías alimento no regurgitado. [3]
Se han comparado algunos dimorfismos sexuales con los hábitos de alimentación de esta especie. Se ha observado que los machos y las hembras a veces difieren en sus hábitos de alimentación. Las hembras tienden a recolectar en ramas pequeñas, mientras que los machos tienden a golpear y sondear. [3] La evidencia de diferentes tamaños de pico muestra dimorfismo entre los sexos en relación con las prácticas de alimentación. Como ya se dijo, es posible que la mecánica física que presentan los machos y las hembras en la búsqueda de alimento pueda estar relacionada con características divergentes en su estructura fisiológica. [6]
Las exhibiciones que se sabe que exhibe esta especie son exhibiciones orientadas hacia el pico, movimiento corporal y vuelo diedro. Se cree que las exhibiciones del pico se utilizan como una exhibición de confrontación. Este tipo de exhibición puede usarse para advertir a otros individuos que están demasiado cerca de un territorio o nido. Las exhibiciones de movimiento corporal, como la exhibición de "balanceo", también son un ejemplo de agresión o agitación. Dos exhibiciones correlacionadas positivamente son la exhibición de "inclinación" y el vuelo diedro. Estas exhibiciones se muestran normalmente entre un macho y una hembra. Una pareja reproductora puede saludarse en un nido usando la exhibición de inclinación, moviendo la cabeza y el pico hacia arriba y hacia abajo. En vuelo, este patrón similar al planeo en el vuelo diedro también se muestra cuando la pareja de un individuo está presente. [3]
Los pájaros carpinteros de La Española mudan sus plumas siguiendo un patrón, al igual que los pájaros carpinteros de climas templados. Se ha descubierto que conservan sus coberteras primarias en su segundo ciclo de muda. El momento en que mudan ocurre durante su temporada de reproducción, desde mediados de primavera hasta mediados de verano. Este rasgo es común entre las especies tropicales. Tanto los machos como las hembras tienen mudas similares en las plumas de vuelo, así como en el plumaje corporal. [7]
Se cree que esta especie se reproduce durante todo el año; [7] sin embargo, la anidación suele comenzar en la primavera. En al menos una población, la reproducción exhibió una temporada definida, que duró desde marzo hasta agosto. [7] Estas aves son muy sociales y hasta 26 parejas anidan en un solo árbol. Cuando se trata de la construcción del nido, tanto el macho como la hembra crearán un nido entero dentro de un árbol. El trabajo en una pareja está bien distribuido de manera uniforme. Una vez que se ponen los huevos, ambos padres participan en la incubación, así como en la alimentación una vez que las crías han eclosionado. El tamaño promedio de la nidada es de cuatro o cinco huevos. Observaciones anteriores informan de cría cooperativa en esta especie, pero este comportamiento parece ser poco común. Por lo general, solo se han observado hembras incubando en el mismo sitio de nido. [3]
