Hispania Citerior (en español: "Iberia más cercana" o "Iberia más cercana") fue una provincia romana en Hispania durante la República romana . Estaba en la costa oriental de Iberia hasta la ciudad de Cartago Nova, hoy Cartagena en la comunidad autónoma de Murcia , España . Abarcaba aproximadamente las actuales comunidades autónomas españolas de Cataluña y Valencia . Más al sur estaba la provincia romana de Hispania Ulterior ("España Ulterior" o "Iberia Ulterior"), llamada así porque estaba más alejada de Roma.
Las dos provincias se establecieron en 197 a. C., cuatro años después del final de la Segunda Guerra Púnica (218-201 a. C.). Durante esta guerra, Escipión el Africano derrotó a los cartagineses en la batalla de Ilipa (cerca de Sevilla) en 206 a. C. Esto llevó a los romanos a tomar el control de las posesiones cartaginesas en el sur de España y en la costa este hasta el río Ebro . Varios gobernadores de Hispania Citerior comandaron guerras contra los celtíberos que vivían al oeste de esta provincia. A finales del siglo I a. C. Augusto reorganizó las provincias romanas en Hispania. Hispania Citerior fue reemplazada por la provincia más grande de Hispania Tarraconensis , que incluía los territorios que los romanos habían conquistado posteriormente en el centro, norte y noroeste de Hispania. Augusto también renombró Hispania Ulterior como Hispania Baetica y creó una tercera provincia, Hispania Lusitania .
Hispania es el término latino que se le da a la península Ibérica . El término se remonta al menos al año 200 a. C., cuando fue utilizado por el poeta Quinto Ennio . La palabra posiblemente se deriva del púnico אי שפן "I-Shaphan", que significa "costa de damanes ", a su vez una identificación errónea por parte de los exploradores fenicios de sus numerosos conejos como damanes. Según el historiador romano Dión Casio , la gente de la región provenía de muchas tribus diferentes y no compartía un idioma común ni un gobierno común. [1]