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Hispania Bética , a menudo abreviada como Bética , fue una de las tres provincias romanas creadas en Hispania (la península Ibérica ) el año 27 a. C. Limitaba al oeste con Lusitania y al noreste con Tarraconensis . La Bética siguió siendo una de las divisiones básicas de Hispania bajo los visigodos . Su territorio corresponde aproximadamente a la actual Andalucía .
En latín , Baetica es una forma adjetival de Baetis , el nombre romano del río Guadalquivir , cuyo fértil valle formaba una de las partes más importantes de la provincia.
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Antes de la romanización , la zona montañosa que se convertiría en la Bética estaba ocupada por varios grupos tribales ibéricos asentados. La influencia celta no fue tan fuerte como en el norte celtíbero . Según el geógrafo Claudio Ptolomeo , los indígenas eran los poderosos turdetanos , en el valle del Guadalquivir al oeste, lindando con Lusitania , y los túrdulos parcialmente helenizados con su ciudad Baelo , en el interior detrás de las colonias comerciales costeras fenicias, cuyos habitantes púnicos Ptolomeo denominó " bástulos ". La fenicia Gadir ( Cádiz ) estaba en una isla frente a la costa de Hispania Bética. Otros íberos importantes fueron los bastetanos , que ocuparon las regiones montañosas de Almería y Granada . Hacia el sureste, la influencia púnica se extendió desde las ciudades cartaginesas de la costa: Cartago Nueva ( Carthago Nova romana, moderna Cartagena ), Abdera y Malaca ( Málaga ).
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Algunas de las ciudades ibéricas conservaron sus nombres preindoeuropeos en la Bética durante la época romana. Granada fue llamada Eliberri , Illiberis e Illiber por los romanos; en vasco , "iri-berri" o "ili-berri" todavía significa "ciudad nueva". [ cita requerida ]
El sur de la península Ibérica era rico en agricultura, ya que exportaba vino , aceite de oliva y garum , productos básicos de la dieta mediterránea, y sus productos formaban parte de la economía comercial del Mediterráneo occidental incluso antes de que se sometiera a Roma en el 206 a. C. Tras la derrota de Cartago en la Segunda Guerra Púnica , que tuvo su casus belli en la costa bética de Sagunto , Hispania se romanizó significativamente a lo largo del siglo II a. C., tras el levantamiento iniciado por los turdetanos en 197 a. C. Los celtíberos del centro y noreste pronto siguieron su ejemplo. Fue Catón el Viejo , que se convirtió en cónsul en 195 a. C. y recibió el mando de toda la península, quien sofocó la rebelión en el noreste y el valle bajo del Ebro . Luego marchó hacia el sur y sofocó una revuelta de los turdetanos. Catón regresó a Roma en 194, dejando a dos pretores a cargo de las dos provincias ibéricas. En la República romana tardía , Hispania permaneció dividida, como la Galia , en una provincia "más cercana" y otra "más lejana", como se experimentó al avanzar por tierra desde la Galia: Hispania Citerior (la región del Ebro) y Ulterior (la región del Guadalquivir). Las batallas en Hispania durante el siglo I a. C. se limitaron en gran medida al norte.
En la reorganización del Imperio en el año 14 a. C., la Bética se convirtió en una provincia senatorial, lo que significa que estaba gobernada por un procónsul que anteriormente había sido un pretor nombrado por el Senado. Su capital fue la Colonia Patricia Corduba (la actual Córdoba ), fundada en el año 169 a. C. La fortuna sonrió a la rica Bética, que fue Bética Félix, y allí se desarrolló un estrato social y económico medio dinámico y con movilidad ascendente, que absorbió a los esclavos liberados y superó en número a la élite rica . La provincia senatorial de la Bética se volvió tan segura que no fue necesario que ninguna legión romana estuviera estacionada permanentemente allí, mientras que la Legio VII Gemina estuvo estacionada permanentemente al norte, en Hispania Tarraconensis , en un campamento que más tarde se convirtió en la ciudad de León .
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La Bética estaba dividida en cuatro conventos , que eran divisiones territoriales como circuitos judiciales, donde los jefes se reunían en centros mayores, en épocas fijas del año, bajo la mirada del procónsul, para supervisar la administración de justicia: el convento Gaditanus (de Gades o Cádiz ), el Cordubensis (de Córdoba ), el Astigitanus (de Astigi o Écija ) y el Hispalensis (de Hispalis o Sevilla ). Cuando las ciudades se convirtieron en sedes permanentes de tribunales permanentes durante el Imperio tardío, los conventos fueron reemplazados ( Código de Justiniano , i.40.6) y el término convento se aplica finalmente a ciertos cuerpos de ciudadanos romanos que vivían en una provincia, formando una especie de corporación con derecho a voto y representando al pueblo romano en su distrito como una especie de nobleza ; y era de entre ellos de donde los procónsules generalmente tomaban a sus asistentes. Así, a pesar de algunos trastornos sociales, como cuando Septimio Severo ejecutó a varios becios importantes (incluidas mujeres), la élite de la Bética siguió siendo una clase estable durante siglos.
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Columela , que escribió un tratado de doce volúmenes sobre todos los aspectos de la agricultura romana y conocía la viticultura , procedía de Gades (Cádiz). Las vastas plantaciones de olivos de la Bética enviaban aceite de oliva desde los puertos costeros por mar para abastecer a las legiones romanas en Germania y la demanda general en otras partes del imperio. Se han encontrado ánforas de la Bética en todas partes del imperio romano occidental . Era para mantener a las legiones romanas abastecidas por rutas marítimas que el Imperio necesitaba controlar las lejanas costas de Lusitania y la costa atlántica del norte de Hispania.
La Bética era rica y fuertemente romanizada, atrayendo a colonos y comerciantes de Italia. Desde el siglo I a.C. produjo figuras tan destacadas como la citada Columela, el retórico Séneca el Viejo , su hijo el filósofo estoico Séneca el Joven , y Lucano , autor del poema épico Farsalia sobre la guerra civil de César contra Pompeyo el Grande . Los tres últimos eran miembros de la familia Annaea, una destacada gens romana afincada en Córdoba. Hechos que el emperador Vespasiano premió al conceder el Ius latii que ampliaba los derechos propios de la ciudadanía romana ( latinitas ) a los habitantes de Hispania, honor que aseguraba la lealtad de la élite beciana y su clase media.
La Bética también dio a Roma dos emperadores. Trajano , el primer emperador desde Claudio en ser de origen provincial, aunque de ascendencia itálica, nació en Itálica (Bética), una colonia establecida en 206 a. C. por Escipión el Africano para los veteranos romanos de la Segunda Guerra Púnica . [1] El pariente y sucesor de Trajano, Adriano, también era oriundo de Itálica. Marco Aurelio , aunque nació en Roma, tenía antepasados nacidos en la ciudad de Ucubi (actual Espejo ), una colonia romana no lejos de Córdoba.
La Bética gozó de Pax Romana durante la mayor parte de la historia imperial, aunque afrontó una amenaza permanente procedente de África a partir del siglo II d. C. En 171, grupos de mauri (nativos de Mauritania Tingitana , aproximadamente el actual Marruecos ) cruzaron el estrecho de Gibraltar y saquearon poblaciones rurales durante meses hasta que fueron expulsados. Un siglo después, en 296-297, el emperador Maximiano construyó un enorme palacio cerca de Córdoba desde donde dirigir la campaña contra la piratería en el estrecho y las incursiones bereberes en Mauritania.
La Bética fue romana hasta la breve invasión de los vándalos y los alanos en el siglo V, seguida por el reino más permanente de los visigodos . La provincia formó parte del Exarcado de África y se unió a Mauritania Tingitana después de la reconquista de África por Belisario . Los obispos católicos de la Bética, sólidamente respaldados por su población local, lograron convertir al rey visigodo arriano Recaredo y a sus nobles. Como unidad administrativa, la Bética dejó de existir después de la invasión islámica en 711.
La provincia estaba gobernada por un procónsul que anteriormente había sido pretor .