Hiroshi Saito (斎藤 博, Saitō Hiroshi , 24 de diciembre de 1886 - 26 de febrero de 1939) fue embajador de Japón en los Estados Unidos desde 1934 hasta su dimisión en octubre de 1938. Murió meses después, en febrero de 1939. [1] [2]
Como enviado, Saito participó en la renuncia de Japón al Tratado Naval de Washington en 1934. [3] Saito trabajó para mantener buenas relaciones con los EE. UU., incluso cuando aumentaba la condena mundial por la invasión japonesa de Manchuria . Entre los problemas notables que enfrentó estuvo el incidente del USS Panay .
Casi nadie en los Estados Unidos mantuvo una actitud comprensiva hacia Japón después de estas dos situaciones y la carrera de Saito se consideró un fracaso. Renunció como embajador en octubre de 1938 y murió en Washington, DC en febrero de 1939 a los 52 años de tuberculosis . [1] Tras su muerte, todavía con rango de embajador, su cuerpo fue devuelto a Japón a través del crucero pesado USS Astoria bajo el mando del capitán Richmond K. Turner .
Hiroshi Saitō era hijo (como lo describe el historiador Walter A. McDougall ) de un humilde maestro de escuela en una ciudad japonesa de provincia en 1886. Su padre enseñaba inglés, que Saito aprendió. Saito, debido a su dominio del inglés, se convirtió en traductor en el Ministerio de Asuntos Exteriores (Japón) , y conoció al Ministro de Asuntos Exteriores Komura Jutaro , quien promovió su carrera. (Komura estuvo una vez asignado a la Oficina de Traducción del Ministerio de Asuntos Exteriores). Asistió al Peers College y a la Universidad de Tokio y luego se unió oficialmente al servicio exterior, sirviendo como agregado junior en Washington y Londres. También fue observador de la Conferencia de Paz de París (1919-1920) . [4]
Saito también sirvió como Cónsul General de Japón en Nueva York de 1923 a 1929.
A los 32 años regresó a Japón desde Estados Unidos para casarse con Miyoko Nagayo, hija del barón Sensai Nagayo , diplomático de la Misión de Iwakura . Tuvieron dos hijas, Sakiko Saitō, nacida en 1927, y Makako Saitō, nacida en 1930. [5]