Hiroshi Kato (加藤 弘, Katō Hiroshi ) ; (1935 – 2 de diciembre de 2012) fue un maestro de aikido (8º Dan). [1] [2] Vivió en Tokio, Japón , y viajó por el mundo enseñando los principios del aikido. Ex alumno de Morihei Ueshiba , Sensei Kato enseñó desde 1986 en adelante en su dojo " Suginami Aikikai" (afiliado a la Sede Mundial de Aikikai) ubicado en el distrito Ogikubo de Tokio y tiene más de 55 estudiantes.
Kato-sensei nació en Tokio . Comenzó a entrenar Aikido en 1954 en la Sede Mundial de Aikido ( Hombu Dojo ) bajo la instrucción del Fundador del Aikido, Morihei Ueshiba , también conocido como O'Sensei. Introducido al Aikikai Hombu Dojo a través de la red de contactos de su madre cuando tenía 19 años, entrenó allí diariamente y pasó largas horas perfeccionando su práctica personal. Trabajando durante el día como impresor, asistía a clases por la noche y por esta razón no pudo ser un uchideshi , y no aparece en las primeras fotografías con ellos. Continuó entrenando durante más de 52 años en el Aikikai Hombu Dojo, aunque más tarde enseñó principalmente en su Suginami Dojo, pero todavía asistía a eventos especiales en el Aikikai Hombu dojo.
Después de sus primeros 10 años en Hombu Dojo, Kato-sensei tuvo oportunidades ocasionales de servir personalmente al Fundador. Se dedicó al Aikido a través de la imagen del Fundador, ya que según Kato-sensei, "Para mí, el Fundador no está muerto. Sigue vivo en mi mente y en mi corazón". Kato asistió a las clases del Doshu durante tres generaciones: el Fundador, el segundo Doshu y el actual tercer Doshu. Recibió sus primeros seis cinturones negros del Fundador y sus siguientes dos cinturones negros del segundo Doshu.
Su autoformación en Aikido ha sido ascética. En sus primeros años, solía practicar con armas por sí mismo durante la noche, saludar al amanecer a la mañana siguiente y luego volver a trabajar. El Aikido de Kato tenía una dosis de espiritualidad personal. Antes de cada clase, Kato Sensei llegaba temprano al dojo para meditar. Desde que era joven, visitaba santuarios en las montañas y se quedaba despierto toda la noche practicando armas y meditando.
Kato consideraba a O'Sensei con el máximo respeto y lo consideraba su único maestro. Decía: "El aikido no es algo que se aprende de los demás, sino que se aprende por uno mismo. Lo ideal es que la práctica sea para uno mismo, rigurosa y rigurosamente autodisciplinada, por elección propia".
En 1965, bajo su guía y dirección, se formó un grupo de práctica informal llamado Yagyu-kai. La mayoría de los miembros eran cinturón negro y disfrutaba de la enseñanza, el entrenamiento duro y las conversaciones animadas después de la práctica.
En 1987, fundó Suginami Aikikai (cerca de la estación Ogikubo) en Suginami-ku , como una sucursal del dojo Aikikai Hombu . El antiguo Yagyu-kai se incorporó entonces a Suginami Aikikai. En ese momento, Sensei Kato continuó practicando en Hombu. Se retiró de su trabajo como impresor y enseñó Aikido a tiempo completo.
En 1994, recibió el 8º dan y ese mismo año comenzó a enseñar Aikido en los EE. UU. Viaja a los EE. UU. para enseñar Aikido en sus dojos filiales en California y Texas dos veces al año. También ofrece seminarios en otros dojos afiliados a Aikikai como instructor invitado.
Desde 1999 hasta 2001, recibió el reconocimiento del alcalde de Houston por su contribución a la promoción del Aikido en Houston. En octubre de 2006, fue reconocido por sus contribuciones al Aikido mediante una proclamación del Día de Hiroshi Kato por parte del alcalde de Midland, Texas . En 2001, Suginami Aikikai recibió el reconocimiento del gobernador de Tokio como una organización excelente. Este año, también comenzó a enseñar Aikido en el Centro Deportivo Ogikubo en Tokio, que es el lugar oficial de reunión de los miembros de Suginami Aikikai.
También visitó y enseñó Aikido en Indonesia todos los años en el IAI (Instituto Aikido Indonesia)- Suginami Aikikai. [3]
Como reflejo de su profundidad y madurez como dojo, ahora hay bastantes yudansha de alto nivel (como 5º y 6º dans) en Suginami Aikikai.
Para Kato Hiroshi Sensei, el Aikido es una forma de vida, no sólo un arte marcial (Budo). El Aikido de Sensei Kato es un estilo que se parece mucho al que enseñan en Hombu Dojo Shihans como Nobuyuki Watanabe y Seishiro Endo (aunque no tan intenso como estos dos) en el sentido de que practica proyecciones sin tocar, utilizando el impulso del uke pero sin tocarlo mucho. Se aplican fuertes movimientos de cadera junto con ligeros movimientos de pivoteo de los pies también.
Kato Sensei deriva sus movimientos de Taijitsu de sus enseñanzas sobre armas (Bokuto y Jo). Debido a su avanzada edad, las clases de Kato Sensei no son tan vigorosas como muchos esperarían, pero es la profundidad y amplitud de la técnica lo que sus estudiantes buscan desarrollar.
Hiroshi Kato Sensei murió el 2 de diciembre de 2012.