Hiram Percy Maxim (2 de septiembre de 1869 - 17 de febrero de 1936) fue un pionero e inventor de la radio estadounidense, y cofundador (con Clarence D. Tuska ) de la American Radio Relay League (ARRL). A Hiram Percy Maxim se le atribuye la invención y venta del primer silenciador de arma de fuego comercialmente exitoso , y también el desarrollo de silenciadores para motores de combustión interna.
Era hijo de Sir Hiram Maxim , inventor de la ametralladora Maxim . Era sobrino de Hudson Maxim , inventor de explosivos y propulsores balísticos. Tenía dos hermanas, Florence Maxim, que se casó con George Albert Cutter, y Adelaide Maxim, que se casó con Eldon Joubert, el afinador de pianos de Ignace Paderewski . [1] En 1875, la familia se mudó de Brooklyn, Nueva York , a Fanwood, Nueva Jersey , y su padre se unió al resto de la familia los fines de semana. [2] A los 17 años, Hiram se graduó en ingeniería mecánica, promoción de 1886, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (en ese entonces un curso de dos años). [3] Fue a trabajar para varias empresas de servicios eléctricos en Boston. [4]
A partir de 1892, Maxim trabajó en la American Projectile Company de Lynn, Massachusetts, y por las noches trasteaba con su propio motor de combustión interna. Admitió su ignorancia sobre los desarrollos de motores en Alemania por parte de Maybach , Daimler y Benz , y más tarde explicó que "estaba asombrado por la cantidad de tiempo que se necesitaba para construir un motor pequeño". Además, se horrorizó cuando finalmente logró la combustión. El motor "se sacudió y tembló y traqueteó y traqueteó, escupió aceite, fuego, humo y olor, y para una persona a la que detestaba la maquinaria por naturaleza, y que había sido educada con la fina elegancia y perfección de los buenos carruajes de caballos, era repugnante". [5]
A principios de 1895, Maxim visitó al coronel Albert Pope en Hartford, lo que llevó a que lo contrataran para la división de vehículos motorizados de la Pope Manufacturing Company . Su vehículo no estaba listo a tiempo para la carrera del Times-Herald en noviembre, pero Maxim pudo llegar a Chicago y actuar como árbitro. Participó en el vehículo de Morris y Salom, el Electrobat II.
En 1899, con Maxim a los mandos, el Pope Columbia, un automóvil propulsado por gasolina, ganó la primera carrera automovilística en circuito cerrado de Estados Unidos en Branford, Connecticut . Columbia siguió produciendo automóviles a gasolina hasta 1913 y también fue un importante fabricante de los primeros automóviles y camiones eléctricos.
Entre 1902 y 1909, Maxim se concentró principalmente en la invención, construcción, comercialización y venta de silenciadores para armas de fuego. También desarrolló silenciadores para motores de combustión interna utilizando prácticamente la misma tecnología.
Se casó con Josephine Hamilton, hija del exgobernador de Maryland William T. Hamilton, el 21 de diciembre de 1898 en Hagerstown, Maryland. [6] Vivieron en Hartford y tuvieron un hijo, Hiram Hamilton Maxim, y una hija, Percy Hamilton Maxim, que se casó con John Glessner Lee (nieto de John J. Glessner ). La casa de John J. Glessner diseñada por Henry Hobson Richardson es ahora un hito de Chicago.
Percy Maxim Lee (1906-2002) fue presidenta de la Liga de Mujeres Votantes entre 1950 y 1958 y fue designada por el presidente Kennedy para el Consejo Asesor del Consumidor, que más tarde presidió. Abogó por los debates entre candidatos presidenciales y testificó en el Senado de los Estados Unidos contra el senador Joseph McCarthy en 1955.
A Hiram Percy Maxim se le atribuye generalmente la invención y venta del primer silenciador de armas de fuego comercialmente exitoso alrededor de 1902, recibiendo una patente para ello el 30 de marzo de 1909. [7] [8] Maxim le dio a su dispositivo el nombre de marca registrada Maxim Silencer , [9] y se anunciaban regularmente en revistas de artículos deportivos. [10] El silenciador para motores de combustión interna fue desarrollado en paralelo con el silenciador de armas de fuego por Maxim a principios del siglo XX, utilizando muchas de las mismas técnicas para proporcionar motores de funcionamiento más silencioso, y en muchos países de habla inglesa los silenciadores de los automóviles se denominan silenciadores. [11]
En 1914 creó la American Radio Relay League ( ARRL ) como respuesta a la falta de un grupo organizado de estaciones "retransmisoras" para pasar mensajes a través de la radioafición . La retransmisión de mensajes permitió enviarlos más lejos que el alcance de cualquier estación individual en ese momento. Originalmente tenía los indicativos de llamada de aficionado SNY, 1WH, 1ZM, (después de la Primera Guerra Mundial) 1AW y más tarde W1AW , que ahora es el indicativo de llamada de la estación del club de la sede de la ARRL. Su transmisor de chispa rotatorio "Old Betsy" tiene un lugar de honor en la sede de la ARRL. La ARRL otorga un premio anual llamado Maxim a un radioaficionado y miembro de la ARRL menor de 21 años. [12]
Maxim fundó la Liga de Cine Amateur en Nueva York en 1926 y fue elegido presidente. La Liga de Cine Amateur publicó una revista mensual, Movie Makers .
Maxim escribió el libro El lugar de la vida en el cosmos, publicado en 1933, una descripción general de la ciencia contemporánea que suponía que existía vida fuera de la Tierra; así como dos libros publicados en 1936: Un genio en la familia: Sir Hiram Stevens Maxim a través de los ojos de un pequeño hijo, un relato divertido de su juventud, y Días de carruajes sin caballos, en el que relataba sus días como pionero del automóvil.
Hiram Percy Maxim se encontraba en un viaje en tren en febrero de 1936 desde su casa en Hartford, Connecticut , a Flagstaff, Arizona, para visitar el Observatorio Lowell . Cayó enfermo y fue llevado del tren a un hospital en La Junta, Colorado , donde murió al día siguiente, el 17 de febrero de 1936. Hiram P. Maxim fue enterrado en el cementerio Rose Hill en Hagerstown, Maryland , en la parcela de la familia Hamilton perteneciente a la familia de su esposa. [13] [14]
La autobiografía de juventud de Maxim antes mencionada, Un genio en la familia, fue adaptada en 1946 en una película de comedia dramática producida por Universal Pictures titulada So Goes My Love , mientras que la versión en el Reino Unido utilizó el mismo título que el libro. Bobby Driscoll interpreta a Maxim en la película, con Don Ameche y Myrna Loy interpretando a sus padres, Hiram Stephens Maxim y Jane Bidden Maxim.
Mientras los higienistas mentales, los expertos en eficiencia y los funcionarios municipales han estado lamentando los efectos enloquecedores del ruido urbano, Hiram Percy Maxim ha estado fabricando silenciadores de ruido en Hartford, Connecticut. La semana pasada anunció que su Maxim Silencer Co., de la que es presidente y su único hijo Hiram Hamilton es ingeniero jefe y cuya fábrica está en Asylum Street, Hartford, ofrecerá, además de seguir fabricando silenciadores para armas, escapes de motores, válvulas de seguridad, liberadores de aire, de hecho, todo tipo de tuberías que emitan un gas, un servicio de consultoría en reducción del ruido.
A principios del siglo XX, Hiram Percy Maxim diseñó y patentó silenciadores para armas. Sus esfuerzos se dirigieron tanto a las armas militares como a las deportivas y dieron como resultado la creación de la Maxim Silencer Company, en Hartford, Connecticut.
Los radioaficionados, que suman más de 45.000 en los Estados Unidos, están de luto por la pérdida de un amigo y fiel aliado con el fallecimiento de Hiram Percy Maxim de
Hartford, Connecticut
. Como un ardiente radioaficionado, el Sr. Maxim es recordado por los experimentadores veteranos de los días anteriores a la guerra por el tono musical de su chispa de extinción que deletreaba las letras de identificación de su estación pionera.
