El Electrohippies Collective (Ehippies) es un grupo internacional de activistas de Internet con sede en Oxfordshire, Inglaterra, cuyo propósito es expresar la desaprobación de las políticas gubernamentales de censura de los medios masivos y el control de Internet "con el fin de proporcionar un 'entorno seguro' para que las corporaciones hagan sus negocios". [1]
La protesta contra la Organización Mundial del Comercio (OMC) en Seattle en 1999 fue un acontecimiento clave en el movimiento antiglobalización. Miles de personas se reunieron para interrumpir la conferencia de la Organización Mundial del Comercio impidiendo a los delegados entrar en el lugar de la conferencia. [2] : p.41 Simultáneamente, el colectivo Electrohippies organizó una protesta directa en línea con lo que ahora es un aspecto familiar del ciberespacio: una acción de denegación de servicio (DOS). Esta táctica bloqueó la red informática que prestaba servicio a la reunión de la OMC inundándola con solicitudes. Los Ehippies reivindicaron el éxito de la acción, diciendo que 450.000 personas participaron durante 5 días, lo que provocó que la red de conferencias de la OMC se ralentizara constantemente y se detuviera periódicamente.
El personal de Conxion, el proveedor de servicios de Internet que aloja el sitio web de la conferencia, cuestionó su afirmación y desplegó una regla de reescritura de URL para redirigir el tráfico de ataque a la propia página de ataque. Se afirmó que este contraataque " hizo colapsar " el servidor de los Ehippies en cuestión de segundos, lo que los obligó a cambiarse a otro proveedor de servicios de Internet. La mayoría de los accesos al sitio de los Ehippies eran, por tanto, su propia página de ataque atacándose a sí misma. Conxion afirmó haber registrado menos de 10.000 direcciones IP de origen único. La página de ataque constaba de nueve marcos, tres que atacaban al servidor de la conferencia de San José, tres contra el servidor de Virginia y tres contra el servidor principal de la OMC. El servidor de la conferencia de Chicago no fue atacado y permaneció totalmente intacto. Sin embargo, el servidor del sitio web principal de la OMC, alojado por otro proveedor, no se benefició de la corrección del motor de reescritura y sufrió significativamente el ataque DOS. [3]
Los Ehippies justificaron su táctica de campaña diciendo que habían permitido que decenas de miles de usuarios remotos de computadoras se unieran a la acción de protesta de Seattle. Señalaron que la acción no habría podido funcionar sin el apoyo de suficiente gente, y pretendieron demostrar que su acción contaba con un apoyo significativo. [2] : p.77
Como continuación de su acción en la OMC, los Ehippies y los voluntarios intentaron cerrar los sitios web del Fondo Monetario Internacional (FMI) y del Banco Mundial mediante una "sentada virtual" en conjunción con protestas "en el mundo real" en Washington, DC, en abril de 2000. Unos 5.000 participantes en línea sólo lograron provocar ralentizaciones intermitentes en esos sitios. [2] : p.25
El colectivo se vio obligado a desaparecer temporalmente debido a la Ley de Terrorismo de 2000 y la Ley de Regulación del Poder de Investigación de 2000 del gobierno británico , que se percibían como un cambio significativo en el derecho de los ciudadanos británicos a usar libremente Internet para acciones políticas y de protesta. [1] Ahora "se centra en el uso de la tecnología por parte de activistas, principalmente mediante la organización de talleres y la asistencia silenciosa 'entre bastidores' de otras campañas. Las campañas actuales son la campaña "Simple", centrada en la energía, y la campaña "Browser Alert", contra los abusos del software propietario y la gestión de derechos digitales .