El cuartel de Hilsea era una instalación militar en Hilsea en Portsmouth .
El sitio estaba ocupado originalmente por Gatcombe Manor, una casa medieval que fue adquirida a través del matrimonio por el almirante Sir Roger Curtis, Bt en el siglo XVIII. [1] El Ministerio de Guerra requisó la tierra de Curtis para fines militares en la década de 1770. [1] (Gatcombe House, que fue reconstruida en 1780, fue ocupada posteriormente por el hijo de Sir Roger, Sir Lucius . La había desocupado en 1849; [2] posteriormente se utilizó como parte de los cuarteles y sobrevive como un edificio catalogado de Grado II .) [3]
En 1756, William Dundas trazó por primera vez un plan para construir un cuartel en este lugar, en relación con la construcción de Hilsea Lines (diseñada para proteger a Portsmouth y su astillero de ataques terrestres). La construcción comenzó en 1780; tal como se diseñó, el cuartel consistía en filas de largas cabañas de madera dispuestas alrededor de tres lados de un patio de armas. [4] En 1794, el cuartel se amplió para albergar a varios miles de tropas. [5] En 1801 se describió como "muy extenso" y se estaba utilizando "para albergar a un gran número de hombres, que generalmente son enviados allí antes de embarcarse en el servicio exterior, y también a su regreso. Por lo tanto, estos cuarteles pueden considerarse como un gran depósito militar para tener hombres preparados para cualquier emergencia repentina". [6]
Tras las guerras napoleónicas, el cuartel fue desmantelado paulatinamente, desmontándose la última parte (y vendiéndose el material) en febrero de 1822. [7] Sólo se conservó el hospital anexo. [8]
En 1854 se reconstruyó el cuartel de Hilsea, de forma más permanente, para que lo ocupara la Artillería Real de Campaña ; se proporcionó alojamiento para 100 hombres y 100 caballos de artillería, [9] (posteriormente se añadió más). En 1864, dos baterías de la Artillería Real estaban estacionadas allí. [10] Los hombres se alojaron en cabañas de ladrillo de 60 pies (18 m) por 20 pies (6,1 m), 22 hombres por cabaña. [11] Se proporcionó alojamiento para los oficiales en Gatcombe House. [12] En 1865 se construyó un nuevo hospital con planta de pabellón. En 1888 se añadió una capilla militar conocida como "Iglesia de la guarnición de Santa Bárbara". [13]
La Artillería de Campaña Real abandonó el sitio en 1921, tras lo cual se convirtió en la sede principal y depósito de entrenamiento del Cuerpo de Artillería del Ejército Real , [14] con Gatcombe House sirviendo como el comedor de oficiales del cuartel general. [15] Durante la Segunda Guerra Mundial, el sitio fue utilizado por el Ejército de los Estados Unidos . [16] El RAOC trasladó su depósito de regimiento a Feltham Barracks en 1946 y abandonó el sitio por completo el 31 de marzo de 1962. [17]
Los edificios, que habían sufrido varias mejoras y cambios de uso a lo largo de los años, fueron demolidos para dar paso al complejo de viviendas "Gatcombe Park" en 1965. La escuela de equitación victoriana, construida para la Artillería Real en la década de 1890 y algunos de los muros que encerraban los cuarteles aún sobreviven. [18]