William Charles Osman Hill FRSE FZS FLS FRAI (13 de julio de 1901 - 25 de enero de 1975) fue un anatomista , primatólogo y autoridad líder en anatomía de primates británico durante el siglo XX. Es más conocido por su serie casi completa de ocho volúmenes, Primates: Comparative Anatomy and Taxonomy , que cubría todos los primates vivos y extintos conocidos en ese momento con todo detalle y contenía ilustraciones creadas por su esposa, Yvonne. Educado en la King Edward VI Camp Hill School for Boys en Birmingham y en la Universidad de Birmingham , publicó 248 obras y acumuló una vasta colección de especímenes de primates que ahora se almacenan en el Royal College of Surgeons of England .
William Charles Osman Hill nació el 13 de julio de 1901 [1], hijo de James Osman Hill y su esposa, Fanny Martin. [2]
Se educó primero en la King Edward VI Camp Hill School for Boys en Birmingham, [1] [3] y más tarde obtuvo sus títulos de la Universidad de Birmingham . [1] Durante la escuela de medicina, también en la Universidad de Birmingham, ganó tres premios para estudiantes junior y la Beca Ingleby en Obstetricia . [1] [4] Obtuvo sus títulos médicos primarios en 1924, [1] [3] [4] y el mismo año asumió el papel de profesor de zoología . [1] Osman Hill obtuvo su doctorado con honores en 1925. [1] [3] [4] Obtuvo su título de Ch. B mientras estaba en la escuela de medicina. [5]
Tras su graduación, Osman Hill continuó su función como profesor en la Universidad de Birmingham en régimen de aprendizaje hasta 1930, pero enseñando anatomía en lugar de zoología. En 1930, su carrera tomó forma cuando se trasladó a Sri Lanka , entonces conocida como Ceilán, para convertirse en catedrático de anatomía y profesor de anatomía en la Facultad de Medicina de Ceilán (más recientemente denominada Facultad de Medicina de la Universidad de Colombo o Escuela de Medicina de Colombo). [1] [3] [4] Su puesto le permitió realizar estudios antropológicos del pueblo indígena Veddah y anatomía comparada de primates . Durante este tiempo, comenzó a desarrollar una colección privada de especies exóticas y nativas. Compuesta principalmente por una variedad de primates y loros, [1] [6] la colección reportada incluía varios tipos de cacatúas (familia Cacatuidae), loros de abanico rojo ( Deroptyus accipitrinus ), loros eclectus ( Eclectus roratus ), tortugas estrelladas (género Geochelone ), tortugas leopardo ( Stigmochelys pardalis ), tortugas de Galápagos ( Chelonoidis nigra ) y mangostas rojizas ( Herpestes smithii ). [6] Osman Hill ocupó este puesto en Ceilán durante 14 años, regresando al Reino Unido después de ser nombrado lector de Antropología en la Universidad de Edimburgo en 1945. [1] [3] [4] A su salida de Ceilán, su colección de animales se dividió entre el Zoológico de Londres y los Jardines Zoológicos Nacionales de Sri Lanka . [6]
Cinco años después, en 1950, se convirtió en prosector de la Sociedad Zoológica de Londres y permaneció allí durante doce años. [1] [3] [4] Cuando dejó el Zoológico de Londres en 1962, el antiguo prosectorio que había sido su oficina fue cerrado, muchos especímenes biológicos preservados fueron descartados y la era de los anatomistas que trabajaban en el Zoológico de Londres, comenzando desde la época de Richard Owen , llegó a su fin. [4] Entre 1957 y 1958, Osman Hill también actuó como académico visitante en la Universidad Emory en Atlanta, Georgia . [1] Más tarde, en 1958, la primatóloga Jane Goodall estudió el comportamiento de los primates con él en preparación para sus estudios sobre chimpancés salvajes. [7] En 1962, fue contratado como director asistente del Centro Nacional de Investigación de Primates Yerkes (YNPRC) en Atlanta [1] [3] después de ser rechazado para el puesto de director. [8]
La Royal Society de Edimburgo lo distinguió como miembro en 1955 y por sus contribuciones a la ciencia le otorgó tanto su medalla de oro como el premio Macdougal-Brisbane. Tras retirarse del YNPRC en 1969, [4] el Royal College of Surgeons of England lo nombró fideicomisario hunteriano . Después de jubilarse, Osman Hill dividió su tiempo entre su hogar en Folkestone y su trabajo continuo en la Universidad de Turín . Su incansable trabajo en anatomía terminó solo durante las etapas finales de su enfermedad terminal, después de haber tenido tres años de enfermedad en aumento, así como diabetes . [1]
Durante su carrera, Osman Hill escribió 248 publicaciones, todas ellas artículos de revistas académicas o capítulos de libros basados principalmente en sus propias observaciones. [1] [3] Su primer artículo, que trataba sobre la anatomía comparada del páncreas, se publicó en 1926. En total, sus obras, que continuaron publicándose hasta el año de su muerte, se centraron en la anatomía y el comportamiento de los humanos, los primates y otros mamíferos . [1]
Osman Hill es más conocido por escribir Primates: Comparative Anatomy and Taxonomy , [1] [4] una serie de ocho volúmenes que tenía como objetivo incluir a todos los primates vivos y extintos. Publicada por la Universidad de Edimburgo entre 1953 y 1974, la serie fue la culminación de 50 años de su investigación y pensamiento científico. Cada volumen, comenzando con los estrepsirrinos , cubría sus temas de manera exhaustiva, incluida la nomenclatura nativa y científica , la estructura anatómica, la genética, el comportamiento y la paleontología . [1] Los libros estaban ilustrados con fotografías y dibujos, la mayoría de los cuales fueron hechos por su esposa, Yvonne. La serie fue conocida por su amplitud y profundidad, sin embargo, nunca se completó. Proyectada como un conjunto de nueve volúmenes, Osman Hill murió en 1975, dejando su obra magna inacabada. [1] [3] Con cinco secciones del volumen final escritas, incluyendo material sobre la taxonomía y la mayor parte de la anatomía de los langures , se esperaba que su viuda pudiera seguir adelante con los planes de prepararlas y publicarlas. [1] [9] Sin embargo, ella murió un año después. [4]
Esta serie monográfica recibió a menudo elogios por su contenido enciclopédico, pero también fue criticada por omisiones ocasionales, errores y falta de especificidad. [10]
Los ocho volúmenes por los que Osman Hill es más recordado fueron [4] [11]
La siguiente es una lista de otras publicaciones seleccionadas escritas por Osman Hill entre 1926 y 1974. [11]
Hoy en día, creemos que la estructura no puede separarse de la función; los anatomistas se han convertido en fisiólogos, los fisiólogos en bioquímicos y los bioquímicos en físicos; la anatomía investiga lo submolecular. Sin embargo, nuestro mundo moderno se construyó sólidamente sobre los cimientos establecidos por hombres como Osman Hill, y hombres como él todavía desempeñan un papel importante.
RN Fiennes, Revista de Primatología Médica [4]
Osman Hill es recordado como un " anatomista distinguido", " primatólogo eminente " y la máxima autoridad en anatomía de primates de su tiempo. [1] [3] Sin embargo, no se consideraba un primatólogo, sino que se relacionaba mejor con los anatomistas y naturalistas de la vieja escuela , que estudiaban todo el mundo biológico y consideraban que sus propias observaciones y registros eran suficientes. Para estos fines, utilizó su curiosidad y su amplio conocimiento de la historia natural . [4]
Osman Hill fue recordado por su habilidad para la disección y se destacó por su capacidad para hacer bocetos rápidos pero precisos de las características anatómicas que su bisturí revelaba. [4] También es recordado por su trabajo como "investigador minucioso", [1] médico y antropólogo . [12] En su honor, dos especies han sido bautizadas con su nombre: el mangabey de Osman Hill ( Lophocebus osmani ) y la serpiente lobo de Colombo ( Lycodon osmanhilli ). [13] La Sociedad de Primates de Gran Bretaña nombró su Medalla Osman Hill en su honor. [12] [14] El premio se otorga cada dos años por contribuciones distinguidas a la primatología. [15]
Es responsable de la descripción de una subespecie de lémur de collar blanco y negro ( Varecia variegata ), el lémur de collar blanco y negro del sur ( V. v. editorum ) [16] en 1952; una subespecie de macaco de toque ( Macaca sinica ), el macaco de toque de las tierras altas ( M. s. opisthomelas ) en 1942; [17] [18] una subespecie de loris delgado rojo ( Loris tardigradus ), el loris delgado de Horton Plains ( L. t. nycticeboides ) en 1942; [19] [20] y dos subespecies de loris esbelto gris ( Loris lydekkerianus ), el loris esbelto de las tierras altas ( L. l. grandis ) en 1932 [21] [22] y el loris esbelto de la zona seca ( L. l. nordicus ) en 1933. [23] [24]
Su extensa colección de especímenes biológicos de primates, que incluía tejidos y esqueletos, se conserva en el Real Colegio de Cirujanos de Inglaterra . [1] [12] [14]
La pérdida de un amigo siempre es triste, pero cuando este amigo fue también un maestro de ciencia y de vida, nuestro aprecio por el conocimiento con el que nos enriqueció, aumenta nuestro dolor más allá de las palabras.
B. Chiarelli, obituario en Journal of Human Evolution [9]
Osman Hill se casó con su esposa, Yvonne Stranger, abogada, en 1947. [4] Yvonne, la única hija de Harold Stranger KC , MP , no solo fue su devota esposa, sino también colaboradora e ilustradora de sus obras. [1] [4] La pareja prefería un círculo de amigos pequeño y unido, y las cenas que organizaban para sus amigos incluían los mejores vinos y platos exóticos, como el guiso de pitón. Yvonne murió casi un año después que su esposo. [4]
En un memorial publicado en el International Journal of Primatology (1981), Osman Hill fue descrito como "bajo y corpulento, con ojos azules brillantes, modales tranquilos y un fuerte sentido del humor". Se lo recordaba particularmente por su entusiasmo por ayudar a los jóvenes investigadores. [3] En el Journal of Medical Primatology se lo describió como un "compañero entretenido con un ingenio rápido y listo". [4] En otro memorial, publicado en el Journal of Anatomy en 1975, se lo describió como amigable y tolerante, así como "un hombre alegre, vigoroso, de cultura humana, con el humor y el buen sentido naturales de los criados en las provincias: un buen inglés". Se sabía que valoraba la ciudadanía sencilla y los estudios académicos, y tenía poco respeto por las personas que "aspiraban a la monarquía". [1] En Yerkes en Atlanta, algunos miembros del personal lo veían como "el erudito-caballero inglés arquetípico que veía a los de las 'colonias' como un escalón por debajo de los británicos". [8]
En el Who's Who británico , Osman Hill mencionó la ornitología de campo , la botánica , la fotografía y los viajes como sus pasatiempos. [4] Otros intereses ocasionales incluían el helado de farmacia, la buena comida, los edificios antiguos y la jardinería con su esposa. [1]
