Ernestine Hill (nacida como Mary Ernestine Hemmings , 21 de enero de 1899 - 21 de agosto de 1972) fue una periodista, escritora de viajes y novelista australiana. Conocida por sus diversos viajes por Australia y sus escritos sobre los diversos paisajes y culturas del país, publicó libros como The Great Australian Loneliness en 1937 y The Territory en 1951. También escribió una novela, My Love Must Wait , publicada en 1941. [1] [2]
Nacida como Mary Ernestine Hemmings en Rockhampton, Queensland , era hija de Robert Hemmings y Margaret "Magde" Foster-Lyman y pasaron gran parte de su juventud mudándose de un lado a otro de la costa, desde Mackay a Thursday Island, ya que ambos tenían profesiones móviles; ella era su única hija. [3]
Hill asistió por primera vez a la escuela en una escuela pública católica en Townsville antes de que, tras ganar una beca en el examen de la Escuela Estatal de Queensland, pudiera asistir a la más prestigiosa All Hallows' School en Brisbane como interna a partir de 1910. Su padre falleció ese mismo año.
Mientras asistía a All Hallows', alrededor de 1914, Hill publicó su primer poema en The Catholic Advocate y se convirtió en colaboradora habitual de su página infantil. En 1916, sus poemas se publicaron en un volumen, Peter Pan Land , y se la calificó como una "poeta de Queensland por excelencia" y un "genio puro". Las ganancias de su venta se reservaron para financiar sus estudios, además de su beca existente. [3]
Tras finalizar sus estudios allí, asistió a Stott & Hoare's Business College, Brisbane, donde obtuvo altas calificaciones en taquigrafía y mecanografía. [1] Al finalizar sus estudios, trabajó brevemente en el servicio público (como mecanógrafa en la biblioteca del Departamento de Justicia) y luego para Smith's Weekly , Sydney, primero como secretaria del editor literario, JF Archibald , y más tarde como periodista y subeditora.
El 30 de octubre de 1924 nació su hijo Robert. Se rumorea que era el hijo de Robert Clyde Packer , a quien conoció en su trabajo en Smith's Weekly, que él fundó, aunque esto nunca se ha reconocido públicamente. Ernestine adoptó el apellido Hill después del nacimiento para protegerse diciendo que su esposo, el Sr. Hill, estaba en el extranjero o muerto. [1] Después del nacimiento de Robert, aceptó un trabajo en The Examiner (Tasmania) con su familia, incluida la madre de Hill, cuidándolo; esto continuaría durante la mayor parte de su joven vida y Hill no tuvo más opción que hacerlo como mujer soltera.
Durante la década de 1930 viajó extensamente por Australia, escribiendo sobre la marcha, principalmente para Associated Newspapers y hay registros de que viajó a lugares como East Kimberley (un registro de "Mrs Hill" aparece en una entrada del diario de octubre de 1930 de Michael Durack ) y Port Hedland; Hill recordó de esta época que muchas de las personas que conoció durante este período estaban: "desacostumbradas a las formas de la nueva mujer y engañadas por mi camisa y pantalones del interior"; a menudo la confundían con un hombre. Los artículos que escribió aparecieron en el Sydney Sun y se distribuyeron en otros periódicos importantes de la ciudad. También publicó regularmente ensayos pictóricos en Walkabout (revista) [4] y acumuló una colección de más de tres mil fotografías en las que documentó el paisaje y sus encuentros con los aborígenes. [5]
En 1931, su sensacionalista reportaje sobre el descubrimiento de oro en The Granites , al noroeste de Alice Springs en el Territorio del Norte, contribuyó a una fiebre del oro y a un auge del mercado de valores. Esta fiebre resultó en un fracaso importante que dejó a muchos buscadores de oro abandonados y en la indigencia, y Hill fue atacada por su periodismo irresponsable. [1] Esta historia se cuenta, en detalle, en Tragedy track: the story of The Granites de FE Baume (1933). [6]
También fue durante este período que Hill formó por primera vez una relación con Daisy Bates , con quien acampó por primera vez en Ooldea, Australia del Sur, en junio de 1932; su relación se convirtió en una relación continua durante el resto de la vida de Bates. [3] Juntos produjeron una serie sindicada de artículos titulada ' Mis nativos y yo ', publicada por primera vez en The Advertiser (Adelaide) en 1936. Trabajaron juntos de cerca y Hill luego afirmó ser el principal responsable como escritor fantasma de The Passing of the Aborigines de Bates , aunque este es un tema polémico. [7] AustLit: The Australian Literature Resource afirma que Bates finalmente confirmó que Hill escribió el libro como escritor fantasma. [8]
Hill dejó de viajar y trabajó para la ABC de 1940 a 1944, primero como editora de las páginas femeninas del ABC Weekly (1940-1942) y luego ocupó el puesto de comisionada (1941-1944). [5] Hill y su hijo eran pacifistas y pasaron gran parte de este período de guerra intentando ayudar a Robert, que ya había sido reclutado, a evitar el servicio militar. Ella presionó directamente a John Curtin para que se aplazara su reclutamiento, ya que era de inestimable ayuda para su investigación y que su trabajo era de "un valor excepcional para Australia". [3] También escribió a HV Evatt , el entonces Fiscal General de Australia , pidiéndole que interviniera. A pesar de sus esfuerzos, Robert fue finalmente obligado a ir al campo de reclutamiento de Cowra en mayo de 1944, pero poco después fue dado de baja por "mentalmente no apto" en octubre de 1944. [3]
Tras dimitir de la ABC, reanudó sus viajes, ahora con su hijo Robert a su lado como asistente de investigación, pero publicó poco de su trabajo durante este período. La pareja vivió junta como viajeros en una caravana durante muchos años. [1]
En 1959 le concedieron una beca del Commonwealth Literary Fund. [9] Sin embargo, aunque esto le proporcionó una pequeña pensión, sus últimos años se caracterizaron por problemas financieros y de salud y, en 1970, regresó a Brisbane para ser atendida por su familia y murió bajo su cuidado en 1972.
La mayor parte de sus escritos, que incluían libros y artículos para periódicos y revistas como Walkabout , surgieron de sus extensos viajes por Australia. Registraban sus aventuras y se centraban en el paisaje australiano. También podía ser controvertida.
Es más conocida por The Territory (1951). Sin embargo, su única novela, My Love Must Wait ( 1941), una biografía novelada del marinero y navegante Matthew Flinders , se vendió bien en el extranjero y en Australia.
El retrato de Hill, pintado en 1970 por Sam Fullbrook , se encuentra en la Galería de Arte de Queensland [10]; una imagen de este retrato está disponible a través de los Archivos Nacionales de Australia . [11]
Se han escrito los siguientes libros sobre Hill y su vida:
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