El colapso de Highland Towers se produjo el 11 de diciembre de 1993 en Taman Hillview , Ulu Klang , Selangor , Malasia . El bloque de pisos 1 se derrumbó a causa de un importante deslizamiento de tierra provocado por fuertes lluvias que reventaron las tuberías de desvío. [1] Las Highland Towers constaban de tres edificios o "bloques" de 12 plantas. El colapso del Bloque 1 provocó 48 muertes. [2] Los residentes de los otros dos bloques y establecimientos vecinos fueron evacuados por motivos de seguridad.
El complejo Highland Towers se construyó en fases entre 1974 y 1982. Se construyó en la base occidental de una colina con una pendiente pronunciada, con numerosas terrazas a principios de la década de 1980. El bloque 1 era el edificio más al sur, el bloque 2 se construyó al noroeste del bloque 1 y el bloque 3 se construyó al oeste del bloque 2. Las torres albergaban a familias adineradas de clase media; un porcentaje considerable de los residentes eran expatriados .
En 1991, comenzó la construcción del Proyecto de Desarrollo Bukit Antarabangsa en la cima de la colina detrás de Highland Towers. Debido a la tala de árboles y plantas que cubren el suelo en la colina, el suelo se volvió susceptible a la erosión del suelo .
La erosión del suelo y los deslizamientos de tierra provocaron la eventual desestabilización de los cimientos del Bloque 1. Comenzó antes de la construcción de Highland Towers cuando se desvió agua de un arroyo local llamado East Creek para evitar el sitio de construcción. [3] Sin embargo, la tubería no era lo suficientemente fuerte como para contener el agua adicional, los desechos minerales, la arena y el limo tanto del arroyo como del sitio de construcción. La tubería explotó en varios lugares, lo que provocó que el Bloque 1 absorbiera el exceso de agua.
En diciembre de 1993, la zona experimentó un período prolongado de fuertes lluvias, que provocaron que el suelo se enlodara, y poco después se observó agua fluyendo por la ladera del cerro. Después de un período prolongado de fuertes lluvias, se produjo un deslizamiento de tierra que destruyó el muro de contención detrás del aparcamiento del primer bloque. [4]
Se estima que 100.000 metros cúbicos de lodo empujaron gradualmente los cimientos del Bloque 1. La creciente presión fracturó los cimientos del Bloque 1. Algunos vecinos abandonaron el edificio al ver grietas en las paredes y el pavimento alrededor de las torres. Aunque los signos de daños fueron evidentes durante varios días, no se implementaron soluciones antes del colapso. [5]
El bloque 1 se derrumbó a las 13:30 horas del 11 de diciembre de 1993, enterrando a los ocupantes del edificio bajo toneladas de escombros. Dos indonesios y una japonesa fueron los tres primeros supervivientes rescatados, aunque la mujer murió más tarde debido a una hemorragia interna sufrida en el derrumbe. Un estudiante que vivía cerca de Highland Towers presenció el derrumbe y lo denunció a los medios. [6]
El 13 de diciembre, los 24 miembros del equipo japonés de ayuda en casos de desastre y de la Sécurité francesa , un equipo de defensa civil francés, llegaron al lugar del desastre para ayudar en las operaciones de rescate. Según el director de Seguridad Interna y Orden Público de la Policía, Datuk Ghazali Yaacob, los rescatistas se dieron cuenta de la presencia de supervivientes en el tercer y cuarto piso después de que dos pastores alemanes entrenados los detectaran dentro del edificio. [6]
El 15 de diciembre, el equipo de rescate entró en el edificio derrumbado a través del hueco del ascensor y rescató a dos mujeres del lugar. A pesar de descubrir un mensaje atado a un cable, supuestamente de los supervivientes en el cuarto piso, no se encontraron cadáveres. [6]
El 16 de diciembre, el equipo de rescate francés detectó ruidos de golpes entre los escombros del edificio derrumbado. Sin embargo, como no pudieron encontrar más supervivientes entre los escombros, el equipo de rescate salió del sexto piso y superiores. Mientras tanto, los residentes y propietarios de viviendas en Highlands Tower registraron los nombres de las víctimas y crearon un comité para representarlas. [6]
La Sécurité desplegó maquinaria pesada y perros entrenados en el edificio derrumbado como último intento por rescatar a los posibles supervivientes. El 19 de diciembre de 1993, el equipo de rescate excavó el edificio desde el suelo hasta el quinto piso y encontró 29 cuerpos en estado de descomposición cerca de la escalera del tercer al quinto piso. Posteriormente se recuperaron diez cadáveres más del lugar. El personal del ejército comenzó a prepararse para la demolición del Bloque 2 no afectado y evacuado después de considerarlo inseguro para una mayor ocupación. [6]
El equipo de rescate finalizó su búsqueda el 22 de diciembre de 1993, encontrando sólo dos supervivientes y recuperando los restos de 48 personas. [6]
Después del colapso, el viceprimer ministro Datuk Seri Anwar Ibrahim instó a que todos los rascacielos y condominios se sometieran a inspecciones estrictas para garantizar que los edificios fueran seguros para su ocupación. Además, impulsó la capacitación del personal de rescate local en caso de un futuro desastre. El líder de la oposición, Lim Kit Siang , del DAP , pidió al gobierno que establezca una Comisión Real de Investigación para investigar el colapso. [6]
El 15 de octubre de 1994, seis residentes presentaron una demanda contra los promotores de Highland Tower y otras ocho partes relacionadas, incluidos AmBank y el Ayuntamiento de Ampang Jaya , por presunta negligencia. La demanda solicitaba más de 1,5 millones de RM por pérdida de propiedad, daños a la propiedad, honorarios de alquiler y gastos funerarios. Los promotores y el equipo de arquitectos fueron demandados por construir el edificio sin tener en cuenta la seguridad. Los demandantes argumentaron que los planos arquitectónicos se diseñaron sin tener en cuenta las calificaciones y fueron aprobados por los ingenieros sin saber quién diseñó el plano. Además, se descubrió que la empresa constructora había utilizado materiales de calidad inferior y procedimientos de soldadura inadecuados durante la construcción. [7]
El 2 de junio de 2004, AmBank acordó compensar con 52 millones de RM a 139 residentes del complejo Highland Towers. Si bien algunos residentes estaban contentos con la compensación, el Dr. Benjamin George, presidente del Comité de Residentes y Propietarios de Highland Towers, afirmó que los reclamos contra las otras partes involucradas aún estaban en curso. [8]
El 18 de febrero de 2006, el Tribunal Federal dictaminó que el Consejo Municipal de Ampang Jaya no era responsable de las Highland Towers antes, durante o después del incidente. Además, el tribunal dictaminó que el Consejo estaba protegido por inmunidad parlamentaria frente a reclamaciones relacionadas con incidentes anteriores al derrumbe del edificio. [9]
Como todos los residentes evacuaron tanto el Bloque 2 como el Bloque 3 por motivos de seguridad el 12 de diciembre de 1993, el complejo fue abandonado y cayó en decadencia urbana . [10]
El 11 de junio de 1994, seis meses después del derrumbe, se celebró en el lugar la primera ceremonia conmemorativa para recordar la tragedia. Se erigió una placa conmemorativa en honor de los fallecidos. [11]
El 11 de diciembre de 2004, undécimo aniversario de la tragedia, todos los antiguos residentes y víctimas de Highland Towers se reunieron en el lugar para dar el último adiós. [12] A la reunión también asistieron Siti Hasmah Mohamad Ali y la esposa del ex Primer Ministro Mahathir Mohamad . [13]
El 11 de diciembre de 2010, History Channel de AETN mostró un documental de una hora de duración sobre la tragedia que presentaba relatos de las víctimas, sus familias y antiguos residentes de Highland Towers. [14]
El 3 de diciembre de 2013, se informó que AmBank planeaba vender Highland Towers y sus lotes de bungalows cercanos, aunque no se dio ninguna razón sobre el motivo de la empresa. [15] Cuando el terreno no se vendió, AmBank intentó venderlo por segunda vez el 5 de enero de 2017. [16]
El 29 de marzo de 2016, el bombero responsable de rescatar a los dos supervivientes volvió a contactar con ellos en una entrevista televisada por TV9 en Bandar Utama . [17]
Los restos abandonados del Bloque 2 y el Bloque 3 tenían restringido el acceso público y el área se ha deteriorado tanto por el vandalismo como por la exposición a los elementos. [18] Los residentes cercanos informaron que los edificios restantes se convirtieron en un refugio para criminales, drogadictos y Mat Rempits que los utilizaron como refugios temporales. [19] El 12 de abril de 2016, la policía mató a tiros a tres delincuentes cerca de los edificios. [20] [21] Si bien se intentó acordonar el complejo, no se instaló ninguna valla perimetral y finalmente se manipuló la puerta para permitir el acceso. El uso prolongado del sitio como escondite criminal hizo que los residentes de Taman Hillview y el vecino Taman Sri Ukay pidieran la demolición de las torres supervivientes. [22]
El Ministerio de Vivienda y Gobierno Local, que sugirió que se demolieran los edificios y se construyeran en su lugar casas dedicadas al grupo B40, hizo una propuesta inicial el 28 de junio de 2018. Los antiguos residentes de Highland Towers, que esperaban convertir el área en un parque, se opuso a la propuesta. [23] Más tarde se descubrió que el terreno no era apto para viviendas ni para ningún edificio debido al colapso. Como resultado, la propuesta se modificó el 19 de agosto de 2018 para crear un parque recreativo . [10]
El 14 de septiembre de 2018, la demolición de Highland Towers estaba programada para octubre de 2018. [24] Sin embargo, la demolición se retrasó el 11 de diciembre de 2018 en espera de un análisis de la integridad estructural de los edificios. [25] Después de largas demoras, estaba previsto que las Highland Towers fueran demolidas en junio de 2019, [26] aunque permanecen en pie en julio de 2021 [actualizar]. [27] El 6 de abril de 2021, se anunciaron nuevamente los planes de demolición. [28]
Debido a las múltiples muertes en la zona, algunos residentes locales han alegado que la zona está embrujada. Las afirmaciones han atraído a entusiastas de lo paranormal a las ruinas que intentan capturar la actividad paranormal . Otros han visitado el sitio para orar por el éxito en la lotería . En 2015, un YouTuber visitó la zona para investigar; su equipo no encontró evidencia de que el área estuviera embrujada. Otros residentes locales niegan las afirmaciones de actividad paranormal y atribuyen dichas afirmaciones a alucinaciones. [18]
Continuaron ocurriendo deslizamientos de tierra durante las temporadas de monzones de mediados a finales de año en ambos lados de la colina donde se construyeron las Highland Towers y en las colinas cercanas en Ulu Klang, y algunos provocaron muertes: