El Highland Chief fue botado en Calcuta en 1798. Realizó dos viajes para la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC) antes de que un corsario francés la capturara en 1802 al sur de la Bahía de Bengala.
Viaje nº 1 de la EIC (1799): el capitán Thomas Scott zarpó de Bengala el 16 de enero de 1799. El Highland Chief llegó a Santa Elena el 10 de abril. [6] Formaba parte de un convoy de unos 18 barcos que partió de Santa Elena el 9 de mayo escoltado por el HMS Raisonnable . [7] El Highland Chief llegó a las colinas el 13 de julio. [6]
Fue admitida en el Registro Británico el 14 de agosto de 1799. [3] Highland Chief aparece en el Registro Lloyd en 1799 con Scott, capitán. Lennox & Co., propietario, y comercio Londres-India. [5] El 17 de octubre, el capitán William Greenway (o Greenaway) zarpó de Falmouth con destino a Bengala. El bergantín de 14 cañones HMS Falcon debía escoltar a los mercantes. [8]
Viaje nº 2 de la EIC (1800-1801): el capitán William Greenway partió de Bengala el 11 de diciembre de 1800 con destino a Inglaterra. El Highland Chief llegó a Santa Elena el 24 de febrero de 1801. [6] Formaba parte de un pequeño convoy escoltado por el Buffalo , que también incluía al Minerva , al Varuna y al Friendship . [9]
En mayo, durante una neblina frente al Lizard, una fragata chocó contra el Highland Chief . Ambos barcos sufrieron daños importantes. [10] El Highland Chief llegó el 23 de mayo a Plymouth "en apuros". [11] Luego, el 7 de junio, el lugre armado contratado Valiant escoltó al Highland Chief y un convoy hasta el río Támesis . [12] El Highland Chief finalmente llegó a los Downs el 10 de junio, [6] y a Gravesend dos días después. [13]
El Highland Chief , capitaneado por Greenaway, zarpó de Gravesend el 23 de septiembre con destino a la India. [14] Navegó vía Madeira y Río de Janeiro, y llegó al Cabo de Buena Esperanza el 16 de diciembre. [15]
El 13 de agosto de 1802, Lloyd's List informó que un pequeño corsario había capturado al Highland Chief cuando se dirigía a Bengala y que su capitán había muerto cuando los corsarios lo abordaron. El corsario envió al Highland Chief a Île de France . [16] Luego, el 26 de diciembre, Lloyd's List informó que Porcher , Tay y Highland Chief habían sido llevados a Île de France y condenados allí como premios de guerra. [17]
El 5 de febrero de 1802, el Highland Chief se encontró con el corsario francés Subtilite (o Subtile ), de cinco cañones y 116 hombres bajo el mando del capitán Pineau en 2°12′S 93°36′E / 2.200, 93.600 . [Nota 1] El Subtile ondeaba los colores estadounidenses y parecía desarmado; Greenway pensó que podría ser el bergantín estadounidense Roebuck , que habían visto varias veces desde que salieron del Cabo. Cuando el buque se acercó, los británicos se dieron cuenta de que estaba armado, tenía una tripulación mucho más pesada de lo que parecía inicialmente y era hostil. Se produjo un enfrentamiento de aproximadamente media hora. Al principio, la tripulación portuguesa y lascar del Highland Chief huyeron hacia abajo, dejando solo 21 tripulantes ingleses para continuar la lucha. Después del intercambio de cuatro o cinco andanadas, Subtile se acercó y 95 franceses subieron a bordo, capturándola. [19]
El Highland Chief ya había atacado cuando uno de los franceses que se encontraban en la jarcia disparó un trabuco contra el capitán Greenway, que se encontraba de pie en la cubierta de popa, matándolo. Además de la pérdida del capitán Greenway, varios tripulantes habían resultado heridos por alfanjes durante el abordaje. Los franceses habían perdido ocho hombres muertos y diecinueve heridos. [19]
Al día siguiente, Subtile capturó el Roebuck y le disparó a pesar de que llevaba la bandera estadounidense y, por lo tanto, era un barco neutral. Los franceses saquearon el Roebuck y transfirieron tanto el botín como los cañones del Highland Chief y algunos otros artículos al Subtile . Después de unas 30 horas, Pineau envió al Highland Chief a Mauricio. Puso a todos sus prisioneros a bordo del Roebuck , puso un poco de agua y provisiones adicionales a bordo y lo envió a la India. Llegó a Vizagaptam alrededor del 5 de marzo. [19]
En junio de 1802, el conde Cornwallis zarpó rumbo a Île de France con varios prisioneros franceses a bordo, que habían sido detenidos en Bengala. Los prisioneros estaban a cargo del Sr. Campbell, a quien el gobierno de Bengala también había encargado negociar con el gobernador de Île de France la liberación de Tay , Highland Chief y Porcher . Se estimó que los barcos y sus cargamentos valían 100.000 libras esterlinas. [20] En el momento de la captura, tanto el capitán del Porcher como el capitán del Bellone , el corsario que los había capturado a ella y a Tay , sabían que se habían firmado los preliminares . Aun así, el tribunal de presas francés confirmó las incautaciones.
Finalmente, Porcher volvió a manos de los británicos tras una reconquista. Actualmente no está claro qué sucedió después con Highland Chief o Tay . [Nota 2]
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