High Treason es una película de 1929 [1] basada en una obra de teatro de Noel Pemberton Billing . Fue dirigida por Maurice Elvey y protagonizada por James Carew , Humberstone Wright , Benita Hume , Henry Vibart , Hayford Hobbs , Irene Rooke y Jameson Thomas . [2] Raymond Massey hace su primera aparición en la pantalla en un papel pequeño. La película se produjo inicialmente como muda, pero a mitad de la producción, el estudio presionó a Elvey para que agregara sonido a la película para sacar provecho del cine sonoro . Aunque un tercio de la película fue filmada con sonido, Elvey mantuvo gran parte del metraje mudo y dobló los diálogos en tomas que originalmente eran mudas, con el propio Elvey dando voz a algunos de los personajes secundarios, lo cual admitió cuando lo entrevistó Manitoba Free Press. poco después del estreno de la película en Estados Unidos. [3] Asimismo, Blackmail de BIP , dirigida por Alfred Hitchcock , también se convirtió en una película sonora a mitad de la producción (al mismo tiempo que High Treason también estaba en producción) y muchas de las escenas mudas utilizaron diálogos doblados y efectos de sonido de manera similar. a Alta Traición .
La versión sonora de la película se presentó en una feria comercial de Londres el 9 de agosto de 1929, [4] luego se estrenó en el Reino Unido en versiones muda y sonora el 9 de septiembre de 1929. La versión sonora fue lanzada en los EE. UU. por Tiffany Productions en un versión muy editada (que dura poco más de 60 minutos) el 13 de marzo de 1930. [1] La versión muda y un avance de la versión sonora se conservan y conservan en el British Film Institute ; La única copia original superviviente conocida de la versión sonora es un grano fino de color lavanda de la versión estadounidense que se conserva en la colección de la Asociación de Preservación de Imágenes en Movimiento de Alaska (AMIPA), que ha sido recientemente restaurada por la Biblioteca del Congreso . [5]
La película es un drama de ciencia ficción ambientado en una década futurista de 1940 (aunque originalmente se desarrolló en 1950 para la versión muda). La trama y la estética de la película están fuertemente influenciadas por Metrópolis de Fritz Lang . [6]
En 1940/50, la paz mundial se ve amenazada cuando los "Estados Unidos de Europa" entran en conflicto con el "Imperio de los Estados del Atlántico". El primero comprende Europa, India, Medio Oriente, Canadá, África y Australasia. Este último es una combinación de Estados Unidos y Sudamérica.
En la película la era de la prohibición en América se extiende hasta 1940 y la tensión la provocan inicialmente los contrabandistas que cruzan las fronteras entre territorios. Uno de esos incidentes provoca un tiroteo entre guardias fronterizos en el que ambas partes sufren bajas. Parece probable una guerra, pero interviene la pacifista Liga de la Paz. Mientras tanto, nos enteramos de que, de hecho, la tensión está cuidadosamente orquestada por un siniestro grupo terrorista financiado por fabricantes de armas. Volan por los aires un túnel ferroviario bajo el Canal de la Mancha . El Presidente de Europa ordena un alistamiento y una movilización masiva, temiendo que los Estados del Atlántico estén preparando un ataque furtivo.
El Dr. Seymour, líder de la Liga de la Paz, intenta desesperadamente evitar la guerra. Su hija Evelyn intenta convencer a su novio Michael, comandante de la fuerza aérea europea, de que no luche, pero él insiste en que debe cumplir con su deber. Evelyn dice que lo dejará.
El Consejo Europeo está dividido, pero el presidente decide la guerra y dice que anunciará el estallido de las hostilidades por televisión.
Los terroristas intentan matar al Dr. Seymour bombardeando la Liga de la Paz, pero Seymour sobrevive. Le dice a Evelyn que haga otro esfuerzo para evitar que Michael ordene a la fuerza aérea atacar, mientras él apela directamente al presidente. Los pacifistas liderados por Evelyn se manifiestan en masa en el aeródromo. Michael no está seguro de qué hacer, pero Evelyn lo convence de retrasar el ataque. Seymour se enfrenta al presidente, pero se ve obligado, a pesar de su pacifismo, a dispararle para impedir que realice la transmisión. Ha sido juzgado por asesinato, pero dice que está contento cuando se llega a un veredicto de culpabilidad.
La versión sonora incluía un tema musical titulado "No hay nada nuevo en el amor", que fue compuesto por Louis Levy.
El New York Times escribió: "Esta historia es realmente tal fárrago de tonterías que uno lamenta que Maurice Elvey no haya podido encontrar mejor material con su mano experta"; [7] y más recientemente, el Radio Times escribió, "hay una sensación de plástico pegajoso en el mundo de 1940 creado por el director Maurice Elvey en el estudio de sonido de Shepherd's Bush de Gaumont , mientras que la trama demuestra una singular ignorancia de la realidad política"; [8] mientras que Horrornews.net escribió: " High Treason es uno de los mejores ejemplos del cine de ciencia ficción temprano". [9]
En 1998, se produjo una nueva versión sonora gracias a los esfuerzos combinados del dúo francés de DJ de drum & bass Les Electrons Libres y el archivo cinematográfico local La Cinémathèque de Toulouse . Esa versión era una mezcla de música electrónica en vivo con una copia de 71 minutos de la bóveda de la Cinémathèque. La versión de Les Electrons Libres de Alta Traición se proyectó en varias ciudades francesas de 1998 a 1999 (París, Toulouse, Burdeos, Rennes) y en Barcelona, España, para el Festival Sónar de 1999. [10]