El High Rise Bridge es un puente levadizo de cuatro carriles que la Interestatal 64 (I-64) utiliza para cruzar la rama sur del río Elizabeth . Los tramos gemelos de hormigón y acero se completaron en 1972 y son operados por VDOT. Actualmente, el High Rise Bridge es el único cruce gratuito de peaje a nivel de carretera de la rama sur del río Elizabeth, desde que el túnel Downtown and Midtown comenzó a cobrar peaje en 2014. Otras rutas alternativas no interestatales incluyen el puente Gilmerton en la ruta estadounidense 13 (US 13; Military Highway ), así como el puente Jordan con peaje en Portsmouth.
Debido al alto impacto que tiene la apertura de un puente sobre el tráfico, el puente solo se abre con un aviso con 24 horas de antelación, a menos que la hora de elevación programada sea durante el horario restringido del puente de 6 a 9 a . m. y de 3 a 6 p. m., en cuyo caso se requiere un aviso con tres días de antelación. El proyecto de reconstrucción actual pretende producir un puente fijo con una distancia de seguridad de 100 pies (30 m), lo que se espera que reduzca significativamente los retrasos del tráfico asociados con las elevaciones del puente. [2]
El miércoles 10 de noviembre de 2010, después de la apertura a las 14:30, el puente quedó atascado en la posición elevada, lo que provocó retrasos generalizados en el tráfico. Más tarde se atribuyó el problema a un corte eléctrico durante una elevación a las 14:30. Ese fallo provocó un mal funcionamiento en el mecanismo de elevación del puente que provocó que el puente no se cerrara por completo. Los ingenieros tuvieron que volver a bajar manualmente el tramo y reabrieron el puente unas tres horas y media más tarde, a las 18:00 . [3]
En 2016, la Junta de Transporte de la Commonwealth aprobó un proyecto de $2.3 mil millones que eventualmente ampliaría el corredor de la I-64 que incluye el puente a ocho carriles, y reemplazaría el puente levadizo con un puente fijo de 100 pies (30 m), inicialmente planeado para 135 pies (41 m), como parte del Proyecto de Ampliación del Lado Sur de la I-64 . A partir de octubre de 2016, el plan está en la Fase I, que mejoraría el corredor de seis carriles y construiría el nuevo puente Outer Loop de cuatro carriles, que lleva la I-64 hacia Chesapeake/Norfolk. El proyecto se encuentra actualmente en estado de diseño y construcción , y la fase de contrato de 2017 se ha completado [4] [5] [6] y la finalización está prevista para julio de 2022. [7] [8]
