El High Point Market (anteriormente International Home Furnishings Market y Southern Furniture Market ), que se celebra en High Point , Carolina del Norte , es la segunda feria comercial más grande de la industria del mobiliario para el hogar del mundo, con más de 11 millones de pies cuadrados (1 km2 ) y alrededor de 2000 expositores en unos 180 edificios. [1] El mercado celebra dos ferias importantes cada año en abril y octubre, y atrae entre 70 000 y 80 000 asistentes. La High Point Market Authority coordina la exposición, cuyas salas de exposición han llenado casi por completo lo que había sido el centro histórico. [2] Un estudio de la Universidad de Duke de 2018 mostró que el mercado contribuyó con 6700 millones de dólares a la economía de la zona. [3]
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El primer Southern Furniture Market formal se celebró en High Point del 1 al 15 de marzo de 1909. En 1921, el edificio de la Southern Furniture Exposition Building abrió sus puertas para su primera exposición el 20 de junio. Construida en 19 meses, la sala de exposiciones costó aproximadamente un millón de dólares y tenía 249.000 pies cuadrados (23.100 m2 ) de espacio de exposición. Se celebraron exposiciones regulares en enero y julio. Con la excepción de 1943, el mercado estuvo suspendido desde 1941 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial .
En 1950, se añadió el Wrenn Wing, un edificio de 10 pisos y valorado en un millón de dólares, al Southern Furniture Exposition Building. [4] La cuarta ampliación del centro está conectada a las partes más antiguas del edificio mediante pasarelas de cristal sobre la calle Wrenn. Durante la década de 1950, empezaron a surgir mercados informales "intermedios" que acogían a visitantes en abril y octubre. Los mercados principales todavía se celebraban en enero y julio. Sin embargo, el tamaño y el alcance de las ferias de mitad de temporada durante abril y octubre empiezan a superar a las ferias de enero y julio de la década de 1960.
En la década de 1970, otras salas de exposición distintas del Southern Furniture Exposition Building ganaron importancia, tanto en tamaño como en importancia. En 1980, los organizadores de Dallas hicieron una oferta para albergar el principal mercado nacional de muebles para el hogar. En 1982, marcando una transición completa, se interrumpieron las ferias de enero y julio, dejando solo las de abril y octubre. [ cita requerida ] También en 1982, Market Square abrió en el complejo renovado de Tomlinson Chair. Se le atribuye el inicio del aumento espectacular del espacio de las salas de exposición que convirtió a High Point en un importante centro de exposiciones de muebles. [5]
En 1989, el Southern Furniture Market pasó a llamarse International Home Furnishings Market. La sala de exposiciones más grande de High Point, el Southern Furniture Exposition Building, cambió su nombre a International Home Furnishings Center o IHFC. Con casi 7.000.000 pies cuadrados (650.000 m2 ) de espacio para salas de exposición de muebles ya disponibles en la ciudad, comenzó un auge de la construcción de salas de exposición que duró una década. En la década de 1990, un auge de la construcción agregó 3.000.000 pies cuadrados (279.000 m2) adicionales de salas de exposición a High Point. La expansión de las salas de exposición continuó en 2000, con la incorporación de nuevos espacios de exhibición temporales: The Suites at Market Square y Showplace. Un año después, se inauguró el piso 12 del IHFC, lo que le dio al edificio 3.500.000 pies cuadrados (330.000 m2 ) de espacio, más de 14 veces su tamaño original.
En 2001, los organizadores anunciaron la formación de la High Point Market Authority, el organizador oficial del mercado. El año siguiente, la Autoridad se acercó a la Asamblea General de Carolina del Norte por primera vez en su historia en busca de apoyo estatal para la feria comercial, el evento más grande en el estado de Carolina del Norte. En 2003, la Autoridad del Mercado comenzó un servicio de transporte masivo que hoy
El mercado recibe a más de 300.000 pasajeros al año. El Departamento de Transporte de Carolina del Norte reservó 900.000 dólares para cada uno de los dos años siguientes, de modo que la Autoridad pudiera ofrecer transporte gratuito desde y hacia 100 hoteles y el Aeropuerto Internacional Piedmont Triad , el Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas y el Aeropuerto Internacional Raleigh-Durham . En 2005, se inauguró una nueva terminal de transporte, el Centro de Transporte Mendenhall, en el centro de High Point para albergar el Mercado. [ cita requerida ]
El 12 de marzo de 2020, el evento de primavera se trasladó de su fecha prevista del 25 al 29 de abril a principios de junio como resultado de la pandemia de COVID-19 en curso ; [6] se canceló el 16 de abril. [3] Fue la segunda vez que se canceló el Mercado, siendo la Segunda Guerra Mundial la primera.
Entre los 70.000 y 80.000 asistentes del mercado se encuentran expositores, compradores, diseñadores y medios de comunicación del sector del mueble. Entre los asistentes del High Point Market que realizan transacciones comerciales se encuentran figuras ampliamente conocidas de otros ámbitos que participan en el sector del mobiliario para el hogar, como Martha Stewart , Kathy Ireland , Alexander Julian , Jonathan Adler , Oscar de la Renta , Candice Olsen , Paula Deen , Drew Scott , Jonathan Scott y Charles Spencer .
En mayo de 2011, el High Point Market y el Las Vegas World Market Center se combinaron en la nueva firma International Market Centers (IMC). [7] Esta transacción consolidó las principales instalaciones de salas de exposición en el centro de High Point, más del 60% del espacio de salas de exposición de la ciudad. IMC fue respaldada por fondos de Bain Capital y Oaktree Capital . La lista de propiedades de IMC en High Point incluía el International Home Furnishings Center, Market Square, Market Square Tower, Suites at Market Square, Plaza Suites, Furniture Plaza, National Furniture Mart, Hamilton Market, Showplace, Showplace West y, más tarde, el Commerce and Design Building, así como varios otros edificios independientes. La propiedad de más del 50% de los bienes raíces del centro de High Point por parte de capital privado marcó una nueva era para el mercado. [8] En septiembre de 2017, Blackstone Inc. y Fireside Investments compraron IMC, que en ese momento poseía 14 edificios con 6,7 millones de pies cuadrados en High Point. [9]
El mercado de High Point se ha destacado por ser una parte importante del clúster de negocios de muebles de la región , que fue analizado por el urbanista Richard Florida [10] e inicialmente por el economista Michael Porter . [11] La relación del mercado de High Point con el centro de High Point es el foco del libro "Showroom City" del sociólogo urbano John Joe Schlichtman. [12] [13] Al describir su capacidad para capturar el mercado global de comercialización de muebles, Schlichtman describe a High Point como una "ciudad de nicho" o "una ciudad que forja una centralidad global al crear una especialización económica en un segmento específico de la economía de servicios global". [14]