Highbridge Park es un parque público en la orilla occidental del río Harlem en Washington Heights , Manhattan , Ciudad de Nueva York . Se extiende entre la calle 155 y la calle Dyckman en el Alto Manhattan . El parque es operado por el Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Nueva York . La ciudad mantiene la mitad sur del parque, mientras que la mitad norte es mantenida por el Proyecto de Restauración de Nueva York sin fines de lucro . [2] [3] Destacan en el parque el extremo de Manhattan del Puente Alto , la Torre de Agua del Puente Alto y el Centro de Juegos de Highbridge.
El nombre del parque Highbridge deriva del puente más antiguo de la ciudad de Nueva York, el High Bridge (1848), que se construyó para transportar el antiguo acueducto de Croton sobre el río Harlem . Desde el siglo XVII hasta el XIX, la zona estuvo escasamente poblada con granjas dispersas y propiedades privadas. Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , el general George Washington utilizó la mansión Morris-Jumel , adyacente al extremo sur del parque cerca de Edgecombe Avenue y West 160th Street, como su cuartel general en septiembre y octubre de 1776. [4]
El Departamento de Parques Públicos de la Ciudad de Nueva York adquirió una franja de tierra de 2,25 millas (3,62 km) en el río Harlem entre las calles 155 y Dyckman en mayo de 1884. Posteriormente, se designaron varios comisionados para evaluar el valor de los lotes de tierra existentes dentro del parque. [5] Los terratenientes locales se quejaron de una ley del estado de Nueva York que los obligaría a pagar la mitad del valor tasado del parque. [6] Un juez de la Corte Suprema de Nueva York detuvo el proyecto en 1886 luego de disputas sobre las tasaciones de propiedades. [5] [7] El parque fue sede del Campeonato de Campo a Traviesa de EE. UU. de 1887. [8] En febrero de 1888, se ordenó a Samuel Parsons Jr. y Calvert Vaux que prepararan planes para Highbridge Park, con una entrada principal en la calle 159. [9] En junio de ese mismo año, se le pidió al secretario de la Junta de Apertura de Calles de la ciudad que preparara una resolución que estableciera los límites norte y sur del parque en las calles 186 y 155, respectivamente. [10] Los límites se revisaron en diciembre de 1888 para abarcar el terreno entre la Décima Avenida (Ámsterdam) al oeste y el río Harlem al este. [11] [12]
En abril de 1889 se designaron tres hombres para tasar 1.976 lotes del lugar; [13] [14] uno de los designados, el expresidente estadounidense Grover Cleveland , declinó el puesto. [15] Los propietarios continuaron oponiéndose al nuevo parque, [16] manifestándose en contra de una propuesta de extensión hacia el norte hasta Dyckman Street que habría costado 2,5 millones de dólares. [17] En diciembre de 1889, la Junta de Apertura de Calles decidió formalmente reducir el parque de 79 a 52,62 acres (31,97 a 21,29 ha), extendiéndose únicamente desde la calle 170 hasta la 181. [18] [19] La mayor parte del nuevo parque, aproximadamente 30 acres (12 ha), debía incorporar el High Bridge Park original en el mismo sitio. [18]
El área entre las calles 190 y 192 estuvo ocupada por el parque de atracciones Fort George , un parque de tranvías / parque de diversiones , desde 1895 hasta 1914; su sitio es ahora una zona de asientos en Highbridge Park. [20] Una pista de carreras para caballos, el Harlem River Speedway , se abrió a lo largo de la ribera del parque en 1898. [21]
El área del acantilado desde West 181st Street hasta Dyckman Street fue adquirida en 1902, y la parcela que incluye Fort George Hill fue adquirida en 1928. En 1934, el Departamento de Parques obtuvo la Torre Highbridge y el sitio del antiguo embalse Highbridge .
A principios del siglo XX, los neoyorquinos de clase media alta paseaban por los amplios paseos marítimos con sombreros de copa y polisones. El parque proporcionaba acceso al río Harlem y lugares para montar a caballo y otros deportes al aire libre. En la década de 1920, la tierra y otros materiales de la construcción del nuevo barrio de Washington Heights amenazaban con arruinar el parque naciente, un presagio de malos tiempos que le sobrevendrían. [22]
En 1934, el alcalde Fiorello H. La Guardia nominó a Robert Moses para convertirse en comisionado de un Departamento de Parques y Recreación unificado de la ciudad de Nueva York . En ese momento, Estados Unidos estaba atravesando la Gran Depresión ; inmediatamente después de que La Guardia ganara las elecciones de 1933 , Moses comenzó a escribir "un plan para poner a 80.000 hombres a trabajar en 1.700 proyectos de socorro". [23] [24] Cuando estaba en el cargo, varios cientos de proyectos de este tipo estaban en marcha en toda la ciudad. [25]
Moses estaba especialmente interesado en crear nuevas piscinas y otras instalaciones de baño, como las de Jacob Riis Park , Jones Beach y Orchard Beach . [26] Ideó una lista de 23 piscinas en la ciudad, incluida una en Highbridge Park. [27] [28] Las piscinas se construirían utilizando fondos de la Works Progress Administration (WPA), una agencia federal creada como parte del New Deal para combatir los efectos negativos de la Depresión. [26] [29] Once de estas piscinas se diseñarían simultáneamente y se abrirían en 1936. Moses, junto con los arquitectos Aymar Embury II y Gilmore David Clarke , crearon un diseño común para estos centros acuáticos propuestos. Cada ubicación tendría piscinas distintas para bucear, nadar y vadear; gradas y áreas de observación; y baños con vestuarios que podrían usarse como gimnasios. Las piscinas debían tener varias características comunes, como una longitud mínima de 50 m, iluminación subacuática, calefacción, filtración y materiales de construcción de bajo costo. Para cumplir con el requisito de materiales baratos, cada edificio se construiría utilizando elementos de los estilos arquitectónicos aerodinámico moderno y clásico . Los edificios también estarían cerca de "estaciones de descanso", áreas de juegos adicionales y paisajes arreglados. [30] [31] [32]
La construcción de algunas de las 11 piscinas comenzó ese octubre, [31] [33] con el trabajo comenzando en las piscinas de peces de Highbridge y Hamilton . [33] Highbridge Park había sido uno de los primeros sitios de piscina en ser seleccionados, habiendo sido anunciado por The New York Times en abril de 1934. [34] A mediados de 1936, diez de las once piscinas financiadas por WPA se completaron y se abrieron a un ritmo de una por semana. [26] La piscina Highbridge fue la quinta de estas piscinas en abrir, [35] [36] [a] siendo inaugurada el 14 de julio de 1936. [37] El complejo incluía una piscina principal de 166 por 288 pies (51 por 88 m) y una piscina para niños de 166 por 288 pies (51 por 88 m). [38]
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En 1940, Moses convirtió partes del Speedway en Harlem River Drive , una autopista de 6 carriles desde el extremo de Manhattan del puente Triborough en la calle 125 , hasta los túneles bajo Manhattan hasta el puente George Washington . Nuevas vallas bloquearon el acceso recreativo público a la ribera del río. Fue esta serie de acciones, según el comisionado de Parques y Recreación, Adrian Benepe, lo que "arruinó" el parque. [39] La casa de baños del Highbridge Play Center fue restaurada en la década de 1960, durante la cual los murales originales de Charles Clarke fueron destruidos o cubiertos. [40] La pasarela del High Bridge de 1200 pies (370 m) de largo y 116 pies (35 m) de alto se cerró al uso público regular alrededor de 1970. [41]
El controvertido anuncio político ' Daisy Girl ' se filmó en Highbridge Park en el verano de 1964. [42]
En la década de 1970, el parque Highbridge y otros parques de la ciudad estaban en malas condiciones tras la crisis fiscal de la ciudad de Nueva York de 1975. Particularmente en el parque Highbridge, grandes secciones reservadas como áreas naturales, habían sido ocupadas por personas sin hogar que construyeron chozas permanentes hechas de chapa y tubos de acero clavados en la tierra. Prostitutas, traficantes de drogas y consumidores de drogas frecuentaban el parque. [39] NYC Parks comenzó un proyecto para restaurar las piscinas en varios parques en 1977, incluido el de Highbridge Park, para cuya restauración la agencia reservó aproximadamente $ 5,8 millones. [35] Estos proyectos no se llevaron a cabo debido a la falta de dinero. En marzo de 1981, NYC Parks tenía solo 2.900 empleados en su personal total, menos del 10 por ciento de los 30.000 presentes cuando Moses era comisionado de parques. [35] [43] En 1982, el presupuesto de Parques de la Ciudad de Nueva York aumentó considerablemente, lo que le permitió a la agencia llevar a cabo proyectos de restauración por un valor de 76 millones de dólares para fin de año; entre estos proyectos se encontraba la restauración de la piscina del parque Highbridge. [44] El centro de juegos y la piscina se renovaron por completo en un período de tres años siguiendo un diseño del arquitecto Stephen B. Jacobs. El centro de juegos reabrió sus puertas el 14 de junio de 1985. [45]
Los parques de la ciudad de Nueva York siguieron enfrentándose a déficits financieros en los años siguientes, y las piscinas mantuvieron una reputación de alta criminalidad. [46] En junio de 1984, un hombre prendió fuego al techo de la Torre Highbridge antes de saltar a su muerte. [45] [47] A mediados de la década de 1980, Highbridge se había degradado tanto que durante una limpieza manual en 1986, se retiraron 250 toneladas de basura y 25 accidentes de automóviles, pero la basura comenzó a llenar nuevamente el parque en cuestión de días. [48] Para el verano de 1991, el alcalde David Dinkins había planeado cerrar las 32 piscinas al aire libre de la ciudad, una decisión que solo se revirtió después de una donación de $2 millones de un fideicomiso creado tras la muerte del desarrollador inmobiliario Sol Goldman [49] y $1.8 millones de otras fuentes. [46] Además, en la década de 1990, una práctica llamada "whirlpooling" se volvió común en las piscinas de la ciudad de Nueva York como Highbridge Park, donde los adolescentes acariciaban de manera inapropiada a las mujeres. [50] [51] A principios de siglo, los delitos como las agresiones sexuales habían disminuido en los parques de toda la ciudad debido a una mayor seguridad. [46]
La condición del parque Highbridge ha mejorado y ya no es un refugio para delitos menores y otras actividades ilegales. En noviembre de 1991, se restauró la torre de agua. [45] [47] El Proyecto de Restauración de Nueva York , presidido por Bette Midler , ha estado trabajando desde 1999 para restaurar el parque. [52] El parque también recibió una renovación en 1996, que incluyó un sistema de filtración de piscina de $305,000 y una renovación de $445,000 de calefacción y ventilación en el área de la piscina. [45]
El 19 de mayo de 2007, se abrieron en Highbridge Park los primeros senderos legales para bicicletas de montaña y saltos de tierra en la ciudad de Nueva York. La Asociación de Bicicletas de Montaña de la Ciudad de Nueva York, en colaboración con NYC Parks & Recreation y la Asociación Internacional de Ciclismo de Montaña (IMBA), trabajó para diseñar e instalar los senderos; el fin de semana de apertura contó con un festival y una carrera de bicicletas de montaña de cross country. [53] [54] [55] Alrededor de 2010, el Speedway frente al mar fue rehabilitado y reabierto como la parte del río Harlem del Manhattan Waterfront Greenway .
A finales de 2011, a pesar de los esfuerzos tanto del NYRP como de NYC Parks, la infraestructura del parque se había deteriorado significativamente. [48] [56] La ciudad anunció planes para un skatepark bajo el puente Hamilton en 2013, [57] y se inauguró al año siguiente. [58] La ciudad también anunció planes para una pista de patinaje sobre hielo en 2014. [59] Un movimiento de restauración impulsado por los ciudadanos culminó en una subvención de la administración Bloomberg para reparar el puente y realizar otras mejoras. El puente restaurado se reabrió el 9 de junio de 2015. [60] Sin embargo, el parque en sí todavía enfrentaba varios problemas. Un escritor de Curbed NY observó que había campamentos de personas sin hogar debajo de Harlem River Drive, y que gran parte del parque al sur del puente Washington seguía cubierto de vegetación. En contraste, la sección norte del parque mantenida por NYRP estaba extremadamente limpia. [58]
En 2016, se asignaron alrededor de $30 millones en fondos para mejoras adicionales en las instalaciones recreativas del parque como parte del programa Anchor Parks de la ciudad. [61] [62] En ese momento, NYC Parks pospuso los planes para una pista de patinaje sobre hielo debido a la falta de interés. [59] La primera fase de las renovaciones de Highbridge Park comenzó en diciembre de 2018. Esto implicó mejoras en la iluminación y los senderos, la limpieza de una sección de 10 cuadras del parque, la restauración de la "Gran Escalera", la creación de un "jardín de bienvenida" en Dyckman Street y la creación de una plaza de entrada accesible para discapacitados en 184th Street. [63] La segunda fase, que comenzó en julio de 2019, incluyó la restauración de la torre de agua y el Adventure Playground en 164th Street. [64]
Hay seis áreas de juegos en Highbridge Park: [65]
La torre de agua de High Bridge , en el parque entre las calles 173 y 174 Oeste, fue construida entre 1866 y 1872 para ayudar a satisfacer las crecientes demandas del sistema de agua de la ciudad. La torre octogonal de 200 pies (61 m) de altura fue diseñada por John B. Jervis en una mezcla de estilos neorrománico y neogriego , y fue acompañada por el embalse Highbridge de 7 acres (2,8 ha) . El sistema High Bridge se inauguró en 1872 y alcanzó su capacidad máxima en 1875. [47] Con la apertura del acueducto de Croton, el sistema High Bridge dejó de depender de él; durante la Primera Guerra Mundial fue retirado del servicio cuando se temió un sabotaje. [47] En 1949 la torre fue desconectada del sistema, [47] [69] y un carillón , donado por la Fundación Altman , fue instalado en 1958. [47] La cúpula de la torre fue dañada por un incendio provocado en 1984. La torre y la cúpula fueron rehabilitadas y restauradas en 1989-1990. [47] La High Bridge Water Tower fue designada como un hito de la ciudad de Nueva York por la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos en 1967. La High Bridge Water Tower se sometió a una renovación de 10 años y $5 millones, y volvió a abrir al público para visitas programadas en noviembre de 2021. [70] Las visitas son gratuitas a través del Departamento de Parques de la Ciudad de Nueva York y generalmente se realizan varias veces al mes.
El Highbridge Play Center , en Amsterdam Avenue entre West 172nd y West 174th Streets, fue construido entre 1934 y 1936 en estilo Art Moderne , durante la administración de Fiorello LaGuardia . El arquitecto supervisor fue Aymar Embury II , y el arquitecto paisajista fue Gilmore D. Clarke , entre otros. Fue construido en el sitio del embalse que anteriormente había servido a la High Bridge Water Tower, y cuenta con una piscina. [69] [71]
El baño está situado sobre una base de sillar sobre el nivel de la calle circundante, mientras que el resto de la estructura está hecha de ladrillo. El edificio es rectangular: el lado más largo está en un eje norte-sur (es decir, paralelo a Amsterdam Avenue), mientras que el lado más corto está en un eje oeste-este (es decir, paralelo a 173rd Street). Su entrada principal está en un pórtico elevado, ligeramente saliente en Amsterdam Avenue y 173rd Street. Escaleras de piedra a ambos lados ascienden al pórtico. El pórtico en sí consta de dos torres de ladrillo con mástiles de bandera, dos pilares de hormigón que sostienen un arquitrabe de hormigón y un cartel de bronce con las palabras highbridge play center en la parte superior del arquitrabe. [35] Justo dentro del pórtico, hay una torre circular con un loft en el segundo piso, con vista a la entrada del primer piso. [35]
Las alas norte y sur contienen los vestuarios de hombres y mujeres respectivamente y son casi idénticas. Ambas tienen nueve ventanas separadas por ocho pilastras de ladrillo . Los capiteles de piedra de las pilastras se alinean con los dinteles de las ventanas. Rampas parten de los extremos de cada ala. El terreno desciende en pendiente hacia el norte, de modo que el ala norte se encuentra a una mayor altura sobre el suelo que el ala sur. [35] La fachada este es similar a la fachada oeste, excepto que contiene entradas a los vestuarios respectivos de ambos sexos, así como un reloj de bronce que cuelga del arquitrabe. Un sótano se encuentra debajo del ala norte. [46]
La piscina Highbridge contiene dos piscinas rectangulares: una piscina principal al este y una piscina para niños al oeste. La piscina principal mide 228 pies (69 m) de ancho por 165 pies (50 m) de largo, con la dimensión más ancha extendiéndose de norte a sur, [46] [b] y una profundidad de 10,5 pies (3,2 m). [72] La piscina para niños mide 228 pies (69 m) de ancho por 97 pies (30 m) de largo. Un paseo de 29 pies de ancho (8,8 m) rodea el área de la piscina en los lados norte, sur y este. Un conjunto de gradas de hormigón se encuentra al norte del área de la piscina. Un muro de ladrillo corto encierra el área de la piscina y los nichos a lo largo del límite oriental proporcionan otra área para sentarse. Justo al este del área de la piscina hay un conjunto de escaleras que conducen al Puente Alto. La torre de agua está en la esquina noreste del área de la piscina. [46]
La Torre de Agua del Puente Alto fue designada como un monumento histórico de la ciudad de Nueva York por la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York en 1967. [69] El Centro de Juegos fue designado como un monumento histórico de la ciudad de Nueva York por la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York en 2007. [69] La comisión también había considerado la piscina para el estatus de monumento histórico en 1990, junto con las otras diez piscinas de la WPA en la ciudad. [73] [74]
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