Los Hierros ( osetio oriental : Ирон Iron , pl.: Ир Ir , Ир֕тт֕ Irættæ ; osetio occidental : Ирон Iron , pl.: Ирuddle Ir֕ , Ирοнтт֕ Irænttæ ) son un subgrupo de los osetios . Hablan el dialecto de hierro de la lengua osetia iraní oriental . La mayoría de los Irons profesan la ortodoxia rusa . Mientras que la fe Uatsdin también ha sido preservada por una minoría de Irons, y una pequeña minoría de Irons también profesa el Islam sunita , principalmente en los pueblos de las tierras bajas de Osetia del Norte.
El etnónimo Hierro tiene la misma raíz, arya , que Irán y muchos pueblos de habla iraní, incluidos los precursores del Hierro, los Alana (alanos).
Tras las invasiones mongolas del siglo XII y las incursiones de Tamerlán a finales del siglo XIII, los alanos huyeron de su tierra natal para buscar refugio en los remotos valles del Cáucaso, mientras otros se incorporaban a la sociedad conquistadora. Los alanos que se retiraron al Cáucaso no pudieron reformar el Reino de Alania y finalmente se dividieron en diferentes subgrupos pequeños. Estos pequeños grupos quedaron bajo la influencia parcial de sus vecinos kabardianos y más tarde se convirtieron en dos grupos étnicos distintos, los Hierro y los Digor . [1]
Durante la conquista rusa a finales del siglo XVIII , el cristianismo ortodoxo se había convertido en la religión dominante entre los Hierros después de experimentar un renacimiento. Esto es diferente de los Digors que se convirtieron en mayoría islámica . [1]
A finales del período soviético y más tarde en la década de 1990, los intelectuales osetios comenzaron a reclamar su herencia alaniana en un intento de fusionar los subgrupos osetios que habían permanecido divididos en dialecto y religión. Esto llevó a que Osetia del Norte pasara a llamarse Osetia del Norte-Alania en 1994. [1]