Hidden Falls es un sitio arqueológico que contiene evidencia de la ocupación más temprana en el sur de Alaska , junto con evidencia del uso de recursos marinos. [1] Está datado en el período Arcaico y del Pacífico, entre 9500 y 1800 a. C. [2]
Hidden Falls se encuentra a una altura de 39 metros o 128 pies, al sur de Kelp Bay en la isla Baranof , frente a Sitka , en Alaska. El sitio fue descubierto por primera vez por el personal del Servicio Forestal de los EE. UU. y las excavaciones iniciales se realizaron en 1978. Se realizó una datación por radiocarbono y se demostró que la gente vivía en Hidden Falls hace 10 000 años. [3] Hay evidencia de que los ocupantes de Hidden Falls produjeron herramientas de piedra que estaban asociadas con recursos marinos; los ocupantes dependían del océano para su subsistencia y transporte [6]. [4] Este sitio también produjo evidencia de diferentes tipos de herramientas de piedra, que se clasificaron en tres componentes, algunos de los cuales incluían microcuchillas y herramientas de adoquín [1]
El sitio de Hidden Falls fue excavado por Stanley D. Davis en 1979 [1] después del descubrimiento del sitio por parte del Servicio Forestal de los EE. UU.
Los artefactos encontrados en los estratos del sitio incluyeron: restos de conchas y fauna, cuchillos de pizarra, puntas, labrets, herramientas de jade, herramientas de hueso, piedra tallada y colgantes de dientes perforados. [2] El sitio constaba de tres componentes. El primero se caracterizaba por microcuchillas, herramientas unifaciales y micronúcleos que databan de hace unos 9.500 años. [5] El segundo componente se fechó entre 4.600 y 3.200 años y el tercero entre 3.000 y 1.300 años. Los dos últimos componentes consistían en herramientas de pizarra y de tierra [5]
Los depósitos incluían concheros y escombros agrietados por el fuego. Los niveles superiores no parecían ser verdaderos concheros, ya que solo contenían aproximadamente entre el 15 y el 20 % del volumen de concheros. [4] El agua de lluvia y el agua subterránea en este sitio han sido suficientes para crear un nivel de conchero uniforme, lo que ayuda a la preservación de artefactos como los huesos.
Los artefactos descubiertos en los niveles más profundos están asociados con el período Arcaico (ca. 10.500-4.400 a. C.); estos consistían en técnicas de microcuchillas y herramientas de piedra de adoquín, incluidos buriles y raspadores [2]. Se cree que los orígenes de estas herramientas de piedra provienen de Siberia [6] y se hicieron populares en toda Alaska. La datación se realizó en diferentes depósitos de estratos y sugirió que las herramientas de piedra se encontraron hasta aproximadamente el 9500 a. C. [6] La excavación arrojó diferentes artefactos que contenían lascas utilizadas y no utilizadas, raspadores, micronúcleos y picadores de guijarros. Estos artefactos fueron datados por radiocarbono en 9860 ± 75. [1] Muchas de estas herramientas se usaban principalmente para cortar, serrar o cazar, como el picador de guijarros. El picador de guijarros consistía en una piedra redondeada que se golpeaba repetidamente con otra piedra para crear una cresta dentada que se usaba para cortar recursos de subsistencia o se usaba como una herramienta de caza rudimentaria. La microcuchilla era una tradición utilizada por personas que probablemente estaban especializadas en la pesca y la caza en el mar. [5]
Las microcuchillas finalmente desaparecieron y un nuevo conjunto de herramientas comenzó a surgir en los niveles superiores. Estas herramientas consistían en piedras de conexión a tierra y junto con ellas aparecieron artefactos decorativos, como colgantes, conchas, cuentas y labrets . [1]
Debido a que Hidden Falls se encuentra en una isla, la única forma de llegar a este lugar es desde un barco. Además, debido a su ubicación, se supone que los habitantes de la isla dependían en gran medida del océano y de su producción de recursos marinos. [4] Los conjuntos de artefactos en este sitio se interpretan como resultado de la explotación de los recursos marinos. Aunque es muy probable que se cazaran animales terrestres, no eran la principal fuente de alimento. [4]
La ubicación de Hidden Falls sugiere que muchos de sus habitantes dependían de los recursos marinos. Se encontraron partes de arpones y algunas puntas de hueso con púas que sugieren que se cazaban mamíferos marinos. [3] Se encontraron mariscos y restos de ballenas, aunque la caza de ballenas probablemente no era tan confiable y no se practicaba con tanta frecuencia. [3] Sin embargo, no hay evidencia suficiente para proporcionar un registro preciso del consumo diario o regular de los ocupantes del sitio. Solo se han recuperado huesos de pescado mínimos en el sitio, [4] y no se sabe con certeza cuánto dependían de ellos los ocupantes del sitio.
Hidden Falls, un sitio estratificado en el sureste de Alaska: trabajo presentado en la 32ª Conferencia Antropológica Anual del Noroeste. (Stanley Davis). 1979. Fairbanks, Alaska.
Cataratas Ocultas, Isla Baranof, Alaska. (Stanley Davis). 1981. Asociación Antropológica de Alaska. Anchorage, Alaska.