Hickory Motor Speedway es una pista corta ubicada en Hickory, Carolina del Norte . Es uno de los lugares con más historia de las carreras de autos stock y a menudo se lo conoce como la "pista corta más famosa del mundo" y el "lugar de nacimiento de las estrellas de NASCAR ".
La pista se abrió por primera vez en 1951 como una pista de tierra de 1 ⁄ 2 millas (0,80 km). Gwyn Staley ganó la primera carrera en la pista y luego se convirtió en la primera campeona en pista. Pilotos como Junior Johnson , Ned Jarrett y Ralph Earnhardt también se convirtieron en campeones de pista en la década de 1950, y Earnhardt ganó cinco de ellos.
En 1953, la Grand National Series de NASCAR (más tarde la NASCAR Cup Series ) visitó la pista por primera vez. Tim Flock ganó la primera carrera en el circuito, que se convirtió en una parte habitual del calendario del Grand National. Después de ganar su campeonato de pista en 1952, Junior Johnson se convirtió en el piloto de Grand National más exitoso en Hickory, ganando allí siete veces.
La pista ha sido reconfigurada tres veces a lo largo de su historia. La pista se convirtió en una pista de tierra de 644 metros (0,4 millas) en 1955, que fue pavimentada por primera vez durante la temporada de 1967. En 1970, la pista de Hickory se acortó a una longitud de 584 metros (0,363 millas).
Hickory fue eliminado del calendario Grand National después de la temporada de 1971, cuando RJ Reynolds comenzó a patrocinar la recién bautizada NASCAR Winston Cup Series y eliminó todas las carreras de menos de 250 millas (402 kilómetros) del calendario. Continuó en uso como sede popular de la NASCAR Late Model Sportsman Series. Cuando la serie se reformó como Budweiser Late Model Series (más tarde Busch Grand National Series y actualmente Xfinity Series ) en 1982, Hickory jugó un papel destacado en su primera temporada, albergando seis de las 28 carreras de la serie. Los pilotos Jack Ingram y Tommy Houston , dos ex campeones de pista, ganaron cada uno ocho veces en la pista en la Serie Busch.
A medida que más pistas comenzaron a albergar carreras de la Serie Busch, la participación de Hickory se redujo progresivamente a dos carreras por año en 1987, y luego solo el fin de semana de Pascua en 1995. En 1998, la Busch Grand National Series comenzó a agregar más carreras en las pistas de la Winston Cup Series, y Hickory fue eliminado del calendario después de 17 años.
Hickory todavía se utiliza como sede para la división de carreras de clubes de NASCAR, Advance Auto Parts Weekly Series, Carolina Pro Late Model Series, Carolina Crate Modified Series, Pro All Stars Series South Super Late Models y CARS Tour con Late Model Stocks y Pro Late. Modelos de turismos de serie.
35°41′45″N 81°16′10″O / 35.69583°N 81.26944°W / 35.69583; -81.26944