La cena (en neerlandés: Het diner ) es una novela del autor holandés Herman Koch . El libro fue publicado por primera vez por Ambo Anthos en 2009. Fue traducido al inglés por Sam Garrett, publicado en Gran Bretaña en 2012 y en los Estados Unidos en 2013. El libro se convirtió en un éxito de ventas internacional con muchas traducciones y ha sido adaptado en cuatro películas.
La historia está narrada por Paul Lohman, un ex profesor de historia. Él y su esposa Claire se encuentran en un elegante restaurante de Ámsterdam con su hermano mayor Serge, un destacado político y candidato al puesto de Primer Ministro de los Países Bajos , y su esposa Babette. El plan es discutir durante la cena cómo manejar un crimen cometido por sus hijos adolescentes, Michel y Rick, respectivamente. El acto violento de los dos chicos había sido filmado por una cámara de seguridad y mostrado en la televisión, pero, hasta el momento, no han sido identificados. Los padres tienen que decidir qué hacer. Debaten durante la cena, lo que causa tensión durante toda la noche.
El libro pertenece al género de las historias contadas por un narrador poco fiable . [1] La historia está organizada en secciones que están encabezadas por los platos secuenciales de la cena, desde el aperitivo hasta el digestivo, [2] y frecuentemente interrumpidas por algún tipo de interrupción durante la comida, así como por flashbacks . La novela comienza con lo que parece ser una "actitud escéptica hacia lo elegante, lo elegante y lo quisquilloso" que puede atraer al lector solo para volverse - "lenta y diabólicamente" - para hacerle pensar en la naturaleza de sus propias indignaciones. [3]
En 2012, el libro ya había vendido un millón de copias en Europa. [4] Según Book Marks , el libro recibió críticas "positivas" basadas en 8 críticas de críticos, de las cuales 2 fueron "elogiosas" y 6 fueron "positivas". [5] Culture Critic le dio una puntuación crítica agregada del 70 por ciento basada en reseñas de la prensa británica. [6] A nivel mundial, Complete Review dice sobre el consenso "Bastante impresionado, creo que está bien hecho". [7]
Arifa Akbar ( The Independent ) señaló que la novela "astuta" y "fascinante" parece dirigirse en una dirección, para luego "galopar por otro camino inesperado" y descubre que "puede emocionar, enfriar o engañar", por lo que su "estilo espectacular triunfa sobre la sustancia". [4] El libro fue reseñado dos veces por The New York Times . Janet Maslin encontró la moralidad de la historia "realmente repugnante", ninguno de los cuatro personajes de la cena está "realmente cuerdo" y la comparó negativamente con Gone Girl de Gillian Flynn , donde los personajes son viciosos pero también simpáticos. [2] Claire Messud notó una "maldad vigorizante" en el libro a medida que se revelan más y más secretos. [8] Ella opina que La cena está, hasta cierto punto, "en sintonía con una sociedad distintivamente europea, una simultáneamente más ostentosa en su aparente "civilización" y más avergonzada de su salvajismo subyacente". [8] Alex Preston ( The Guardian ) indicó que el libro trata sobre la naturaleza del mal y lo encontró como una novela entretenida y de ritmo adecuado que muestra "criaturas brutales y violentas" bajo "las delgadas fachadas de la decencia y los modales". [1] Lisa Zeidner ( The Washington Post ) reconoció el humor negro en la novela como en la improbable elección de un restaurante público para la delicada discusión. Opinó que Koch ilustra los absurdos de nuestra vida cotidiana privilegiada y se burla de la "mediocridad holandesa".