Hesketh Park es un parque público situado cerca del extremo norte de Lord Street en la ciudad costera victoriana de Southport , Merseyside , Inglaterra. Fue diseñado como parque público a mediados del siglo XIX por Edward Kemp y se desarrolló aún más en el siglo XX. El terreno fue donado por el reverendo Charles Hesketh y tiene muchas características y diseños de paisajes victorianos.
El terreno que ocupa Hesketh Park alguna vez fue (como el resto de Southport) dunas de arena y playa, a medida que las mareas retrocedieron y la ciudad de Southport creció, se propuso la necesidad de un parque. El terreno en ese momento era propiedad del reverendo Charles Hesketh de Meols Hall , quien donó el terreno para usarlo como parque público. Hesketh Park fue creado por los Comisionados de Southport a través de la Segunda Ley de Mejoras de Southport de 1865. Edward Kemp diseñó el parque que tiene una forma casi ovalada, posiblemente según el diseño de Joseph Paxton para quien Kemp había trabajado en Birkenhead Park en Liverpool. El costo de diseño del Parque Hesketh fue de £ 12,000 y el parque se inauguró oficialmente en 1868. Se han agregado varias estructuras al parque desde su apertura y se han realizado algunas modificaciones a finales del siglo XIX y XX, y las modificaciones principales se produjeron en 2007. cuando el parque fue restaurado como parte de un importante plan de remodelación y restauración. [1]
Las instalaciones para visitantes del parque incluyen una cafetería y un área de juegos que está situada en el lado este del parque y también cuenta con un minigolf. El área de juegos se redujo drásticamente debido al proyecto de restauración con una área de juegos completamente nueva creada en una mitad y la otra. la otra mitad fue cubierta con césped para juegos de pelota. Las instalaciones sanitarias del parque también se mejoraron como parte del proyecto de restauración y están situadas cerca de la entrada este del parque.
El parque tiene dos puertas de entrada en dos de las entradas al parque. Son habitados por los guardas del parque y tienen coloridos macizos de flores anuales fuera de cada albergue.
Los invernaderos son el invernadero donde se cultivan las exhibiciones florales del parque; esta es un área privada que no es accesible al público y está situada detrás del Conservatorio.
El aviario alguna vez albergó muchas aves exóticas, incluidos flamencos, hasta finales de la década de 1990, pero debido al abandono de las jaulas, las aves fueron retiradas. En 2007, como parte del proyecto de restauración del parque, se retiraron las jaulas dañadas, el follaje cubierto de maleza y las aves restantes se trasladaron a las jaulas centrales restantes. Hay planes futuros para restaurar el aviario pero el proyecto está pendiente de financiación [ ¿cuándo? ] .
El Conservatorio alguna vez estuvo lleno de plantas exóticas, pero desde la restauración en 2007, las plantas fueron eliminadas mientras todo el edificio fue derribado y luego restaurado en el mismo sitio.
El lago es la característica más grande del parque, situado en el centro, tiene una pequeña isla en el centro que fue creada para las aves silvestres que viven y se reproducen en el lago. El lago fue restaurado a su tamaño completo con la ampliación hasta el extremo oeste del lago en 2007, como parte del proyecto principal de restauración. El lago alguna vez contó con botes, pero desde la restauración del lago, los botes no han regresado al lago.
La cascada está situada en la orilla central norte del lago. Durante muchos años, la cascada permaneció inactiva y cubierta de maleza, hasta el proyecto de restauración del parque que supuso la renovación del área de la cascada y la eliminación de árboles del área circundante.
El Reloj Floral es otra característica del parque que ha sido restaurado, se planta con flores anuales cada año en la formación de números romanos y un patrón decorativo. Muchos visitantes desde la época victoriana han venido a visitar el parque sólo para ver el reloj y escuchar el canto del cuco cuando el reloj marca la hora. [2] Actualmente, el reloj no está en pleno funcionamiento.
El observatorio astronómico [3] se encuentra sobre un pequeño montículo en el centro del parque. Originalmente fue el observatorio privado de Joseph Baxendell FRAS (1815–1887). Baxendell llegó a Southport a finales del siglo XIX, tras haberse retirado de su puesto como astrónomo cronometrador de la ciudad de Manchester. John Fernley lo había invitado a venir y gestionar el funcionamiento de su Observatorio Meteorológico recientemente inaugurado, también ubicado en el parque. Baxendell continuaría su trabajo astronómico en el observatorio de su casa en Liverpool Road. Después de su muerte, la familia Baxendell ofreció el observatorio y su equipo a la entonces Southport Corporation (Departamento de Educación) y fue debidamente inaugurado en septiembre de 1901 y una descripción detallada de la ceremonia apareció el 5 de septiembre de 1901 en el "Southport Visitor". El observatorio estaba abierto al público, que pudo comprar entradas en el Ayuntamiento y en el quiosco local y las visitas fueron supervisadas por el Sr. Ralph Green y otros miembros del equipo del Observatorio Meteorológico.
La actividad se hizo escasa durante los años de la guerra y en la década de 1960 el Departamento de Educación entregó la gestión del observatorio a Southport College. Su director de Matemáticas y Física, John Bryson, que utilizó el observatorio para su trabajo como profesor, también abrió voluntariamente el observatorio todas las semanas durante los meses de invierno, cuando el clima era adecuado, al público. En 1980, el observatorio cayó en desuso debido principalmente a la invasión de árboles forestales que dificultaban o imposibilitaban las observaciones.
Sin embargo, en 1985/6 el Departamento de Educación intervino y logró una pequeña renovación del edificio y del telescopio. El objetivo era utilizar las instalaciones para visitas escolares organizadas e invitar a la Sociedad Astronómica a regresar y utilizar el edificio, así como organizar jornadas de puertas abiertas y visitas de observación en ocasiones adecuadas.
Aunque la Sociedad Astronómica de Southport continúa utilizando el observatorio, estos dejaron de utilizarse cuando el observatorio se incluyó en la remodelación del Parque y Observatorio en 2007. El edificio ahora cuenta con suministro eléctrico y acceso telefónico, pero desafortunadamente durante la remodelación del edificio se utilizó un revestimiento de cobre en la cúpula que atrajo la atención de los comerciantes ilegales de cobre. Esto ha causado algunos daños a la cúpula. Aunque la guía metálica de la cúpula también se renovó en este momento, no ha resultado satisfactoria y hasta que no se arregle, el observatorio no podrá utilizarse para trabajos de observación. La remodelación de 2017 ya está completa y el observatorio está casi listo para abrirse al público en general en las ocasiones adecuadas.
Se están realizando algunos trabajos finales en el telescopio y se espera que esté en pleno funcionamiento durante el invierno. La Sociedad Astronómica continúa utilizando el edificio para algunas de sus reuniones (¡un poco aplastante algunas noches!) y estará presente en los días de puertas abiertas, cuando los miembros estarán disponibles para hablar con los visitantes sobre el observatorio y la sociedad.
El Jardín de Rosas es un jardín formal dedicado a muchas variedades de rosas y era muy conocido en la época victoriana. El jardín de rosas fue renovado en 2016 y las rosas victorianas fueron reemplazadas por rosas modernas del vivero David Austin en Albrighton. El dinero para la renovación se donará como subvención de la Lotería Nacional. Algunas de las rosas victorianas están plantadas en un área no accesible al público. El parque todavía conserva muchas de las variedades originales de rosas que crecían originalmente en la época victoriana.
El Jardín de Rocas es una característica de un jardín tipo cráter en la cima de una colina; se accede a él por senderos inclinados y por escalones empinados que alguna vez condujeron a un refugio en la cima. Se eliminó el refugio para sentarse y se creó una zona para sentarse/mirar. El jardín de rocas también cuenta con ejemplares de árboles como cedros del Atlas y secuoyas.
El jardín sensorial para ciegos y discapacitados se creó en Hesketh Park en 1995 y su inauguración se conmemora con una placa en la entrada. Actualmente, es una zona abandonada/con fondos insuficientes, que necesita renovación.
Hesketh Park es el hogar de Southport Parkrun , un evento cronometrado gratuito de 5 km, abierto a todos y con personal completo de voluntarios. [4] La primera Southport Parkrun tuvo lugar el 11 de junio de 2016. [5]
El 26 de agosto de 2017, Southport Parkrun fue sede de la BBC para el rodaje del vídeo finalista de Parkrun UK para los premios de la Lotería Nacional. [6] Michelle Ackerly presentó este segmento de la filmación y anunció durante la filmación que el proyecto Parkrun Visually Impaired había ganado el premio en la categoría Deportes. El premio fue entregado en el estudio por Libby Clegg.