Reuben Hersh (9 de diciembre de 1927 - 3 de enero de 2020) fue un matemático y académico estadounidense , más conocido por sus escritos sobre la naturaleza, la práctica y el impacto social de las matemáticas. Aunque generalmente se lo conocía como Reuben Hersh, más tarde en su vida a veces usó el nombre de Reuben Laznovsky en reconocimiento al apellido ancestral de su padre. Su trabajo desafía y complementa la filosofía dominante de las matemáticas .
Después de recibir una licenciatura en literatura inglesa de la Universidad de Harvard en 1946, Hersh pasó una década escribiendo para Scientific American y trabajando como maquinista. Después de perder su pulgar derecho mientras trabajaba con una sierra de cinta, decidió estudiar matemáticas en el Instituto Courant de Ciencias Matemáticas . En 1962, recibió un doctorado en matemáticas de la Universidad de Nueva York ; su asesor fue PD Lax . Estuvo afiliado a la Universidad de Nuevo México desde 1964, donde fue profesor emérito.
Hersh escribió varios artículos técnicos sobre ecuaciones diferenciales parciales , probabilidad , evoluciones aleatorias (ejemplo) y ecuaciones con operadores lineales . Fue coautor de cuatro artículos en Scientific American y de 12 artículos en Mathematical Intelligencer .
Hersh fue mejor conocido como coautor con Philip J. Davis de The Mathematical Experience (1981), que ganó un Premio Nacional del Libro en Ciencias. [1] [a] Hersh y Martin Davis ganaron el Premio Chauvenet en 1984 por su artículo en Scientific American [2] sobre el décimo problema de Hilbert .
Hersh defendía lo que él llamaba una filosofía "humanista" de las matemáticas, opuesta tanto al platonismo (el llamado "realismo") como a sus rivales, el nominalismo/ficcionalismo/formalismo. Sostenía que las matemáticas son reales, y su realidad es sociocultural-histórica, ubicada en los pensamientos compartidos de quienes las aprenden, las enseñan y las crean. Su artículo "El reino de las matemáticas está dentro de ti" (un capítulo en su libro Experiencing Mathematics , 2014) explica cómo las pruebas de los matemáticos obligan a un acuerdo, incluso cuando son inadecuadas como lógica formal. Simpatizaba con las perspectivas sobre las matemáticas de Imre Lakatos y Where Mathematics Comes From , George Lakoff y Rafael Nunez, Basic Books. [ aclaración necesaria ] [ cita necesaria ]