El herrerillo de cabeza de fuego ( Cephalopyrus flammiceps ) es una especie de ave pequeña, de 10 cm (3,9 pulgadas) de largo y con un peso de aproximadamente 7 g (0,25 oz) [3] asignada a la familia Paridae , que se reproduce en el bosque templado que bordea el Himalaya al sur, en Hengduan Shan y Nujiang Shan en la frontera entre Myanmar y China , Micah Shan y Daba Shan en la frontera norte de Sichuan . Pasa el invierno colina abajo y más al sur. [4] Más al este, las aves tienden a ser más pequeñas [3] y el plumaje se vuelve gradualmente más oscuro. [5]
La especie fue considerada en el pasado como un reyezuelo , pero hoy se la trata como un herrerillo . Se la ubica en un género monotípico , Cephalopyrus . Su asignación anterior a la familia Remizidae no fue del todo satisfactoria, ya que esta especie anida en huecos de árboles, al igual que los herrerillos y carboneros ( Paridae ), por lo que se la colocó allí. También pone huevos azules , como el verdín Auriparus flaviceps , y no blancos. Sin embargo, su pequeño pico en forma de cono y su canto son típicos de un herrerillo moscón. [5]
Fuera de la temporada de cría (septiembre-enero), la corona es de color marrón oliva oscuro, con un borde verde oliva amarillento. Las partes superiores son de color amarillento a verde oliva. La rabadilla es de color amarillento a amarillo oliva dorado. Las plumas más largas de la cola son de color gris oscuro. La cola es de color marrón oliva oscuro, y todas las plumas tienen la punta blanca. Las alas son del mismo color que la cola, pero con bordes de color amarillo oliva más grandes o más pequeños en todos los mantos y plumas. La garganta es blanca. El pecho, el vientre y los flancos muestran un amarillo limón, que contrasta con el gris de los muslos, la zona anal y la parte inferior de la cola. [3]
En el plumaje nupcial (febrero-julio), el macho tiene una cresta de color naranja escarlata . La ceja y alrededor del ojo son de color amarillo dorado con un matiz rojo. Las mejillas, las coberteras auriculares y los lados del cuello son de color amarillo oliva. El mentón y la parte superior de la garganta son de color cromo anaranjado, que se funde con el pecho de color amarillo dorado. Los lados del pecho y la parte superior de los costados son de color amarillo oliva. Los flancos traseros y el vientre son de color amarillo pálido. Las puntas de las plumas de la cola y las alas son blancas, pero están desgastadas. [3]
Durante todo el año, el iris es de color marrón a marrón oscuro, el pico de color gris azulado oscuro con una punta más oscura. Las patas y los pies son de color gris azulado oscuro. Las coberteras inferiores de las alas son blancas con una franja amarilla en la punta. [3]
Fuera de la época de cría, la hembra no se diferencia mucho de su pareja, aunque las partes superiores (incluidas las mejillas, la frente y los lados del cuello) son de color gris verdoso oliva. El mentón y la garganta son de color gris blanquecino, mezclándose con el gris opaco del resto de las partes inferiores. El pecho es de color oliva con tintes amarillentos, los costados superiores y el vientre tienen un tinte amarillo pálido. Las axilas y la parte inferior de las alas son grises. [3]
En el plumaje nupcial , la frente es de color amarillo oliva. La parte superior de las partes inferiores (barbilla, garganta y pecho) de color amarillo oliva contrasta marcadamente con el vientre y la zona anal de color amarillo blanquecino. [3]
Los huevos tienen un color azul verdoso opaco.
Los llamados incluyen un "tsit-tsit-tsit-tsit" agudo pero amplio y entrecortado a intervalos irregulares.
El llamado de contacto es un suave y bajo "whitoo-whitoo".
Cuando canta, el macho vuela o se sienta en un lugar alto y bien expuesto, como la copa de un árbol. El canto dura varios minutos y consiste en una serie de notas rápidas y agudas que forman frases bien construidas: "pit'su-pit'su-pit'su-pit'su". [3]
El herrerillo capirotado no es tímido. Siempre está activo, dando pequeños aleteos como una curruca. Recuerda al herrerillo común Sylviparus modestus . Durante la migración y en invierno, suele encontrarse en pequeñas bandadas, pero pueden verse grupos de hasta 100 individuos. La mayoría de las veces, estos grupos, que vuelan a gran altura sobre las colinas desnudas, son monotípicos, pero a veces se unen a bandadas mixtas para buscar alimento.
El vuelo es potente como el de los pinzones . Busca su alimento en lo alto de los árboles grandes, pero también a veces en los arbustos cercanos al suelo. Es más bien ágil, adoptando posiciones acrobáticas, boca abajo, o deslizándose por las ramas verticales como los loros. Este carbonero es capaz de abrir hojas enrolladas con el pico como hacen los estorninos, y sujetarlas con la pata. [3]
El herrerillo capirotado se alimenta principalmente de insectos , pero también de hojas, flores, brotes y, probablemente, de polen y savia. Las presas capturadas las sujeta con las patas y las procesa con el pico. Los insectos grandes son abiertos y vaciados de su contenido, desechando el caparazón vacío. Esta práctica es bastante similar a la de otros herrerillos, pero a diferencia de ellos, el herrerillo capirotado no corta a sus presas en trozos pequeños. [3]
La temporada de anidación va desde principios de abril hasta mediados de junio. El nido se construye en un hueco dentro de un tronco o una rama grande. El herrerillo capirotado prefiere cavidades con su entrada protegida por una rama o cicatriz. Por lo general utiliza cavidades naturales, pero a menudo se apodera de un nido de pájaro carpintero abandonado. Ocasionalmente, se excava un hueco donde se cayó una rama podrida. El nido , generalmente entre 6 y 12 metros sobre el suelo, a menudo es muy difícil de detectar. El nido en sí es un cuenco construido con hierba seca, raicillas y, a veces, algunas plumas. Está revestido con hierbas más finas y plumas. De esto se encarga la hembra, mientras que el macho protege el territorio. Suele haber cuatro huevos de color verde azulado opaco . Se desconoce el período de incubación. Si se la molesta, intenta disuadir a los intrusos inflando sus plumas y emitiendo sonidos silbantes. Se desconoce si el macho participa en la incubación. Las crías son alimentadas por ambos padres. La hembra se encarga del mantenimiento y la limpieza del nido por sí sola. [3]
El herrerillo de cabeza de fuego se encuentra en bosques , zonas boscosas y regiones con árboles solitarios. Prefiere los bosques templados lluviosos y los bosques caducifolios mixtos con robles , avellanos , olmos y nogales , justo debajo del cinturón de coníferas. A mayores altitudes, frecuenta grupos de cerezos y sauces dispersos . En Cachemira y Ladakh, anida en arbustos a gran altitud. En China, se ha informado de su presencia en piceas , abetos y rododendros. En Tailandia, permanece en bosques caducifolios de laderas. La anidación se produce a diferentes altitudes según la región. En Pakistán, el herrerillo capirotado anida entre 1.800 y 2.600 m (8.500 pies), en el noroeste de la India, entre 1.800 y 3.500 m (11.500 pies), y en Nepal, entre 2.135 y 3.000 m (9.800 pies). Las poblaciones occidentales invernan en las llanuras del centro-norte de la India. Las poblaciones del Himalaya oriental pasan el período de noviembre a mayo en el sur de Sikkim, entre 300 y 1.400 m (4.600 pies). En el extremo este del área de reproducción, la migración estacional es menos pronunciada, y en Sichuan y Birmania las aves permanecen durante el invierno a altitudes relativamente altas, alrededor de 1.800 metros. Durante el invierno también se encuentra en bosques de hoja ancha de hoja perenne en Tailandia. [3]