La mangosta rojiza ( Urva smithii ) es una especie de mangosta nativa de los bosques de colinas de la India y Sri Lanka . [1]
El pelaje de la mangosta rojiza es pardusco y áspero, largo en los cuartos traseros, pero corto en otras partes del cuerpo. Su longitud de cabeza a cuerpo es de 40 a 45 cm (16 a 18 pulgadas) con una cola de 36 cm (14 pulgadas) de largo. Los machos son más grandes y pesados que las hembras, con un peso de 2,2 kg (4,9 libras); las hembras pesan alrededor de 1,2 kg (2,6 libras). La cola constituye alrededor del 75 al 90 % de la longitud del cuerpo. Se distingue de la mangosta gris india por su tamaño ligeramente mayor y su cola con la punta de color negro azabache. [2]
La mangosta rojiza es un animal que vive principalmente en el bosque y prefiere zonas más apartadas. También se la ha registrado en arrozales apartados y en campos relativamente abiertos. [3]
Herpestes smithii fue el nombre científico propuesto por John Edward Gray en 1837 para un espécimen zoológico en la colección del Museo Británico de Historia Natural . [4] Ahora se cree que todas las mangostas asiáticas pertenecen al género Urva . [5]
Subespecie: [6]
Suele llevar la cola con la punta negra curvada hacia arriba, visible desde lejos. Al igual que otras mangostas, caza de día y de noche [3] y se alimenta de pájaros, serpientes ratoneras, varanos terrestres, roedores y caracoles. Generalmente es un animal solitario, rara vez se lo puede ver en parejas durante la temporada de apareamiento. Sin embargo, se han observado grupos familiares de madre y cría compuestos por unos cinco animales [2] .
Se encuentra en selvas densas, en los bordes de los bosques cerca de los arrozales y de las plantaciones de té. Sin embargo, se retira rápidamente en una grieta o debajo de una plataforma rocosa durante un enfrentamiento humano. Cuando se ven acorralados, luchan sin miedo con gritos fuertes y estridentes. [2]
En Sri Lanka, este animal suele considerarse un animal desagradable y una plaga. La civeta palmera dorada ( Paradoxurus zeylonensis ), una especie totalmente diferente y endémica de Sri Lanka, también se llama hotambuwa debido a su aspecto y coloración similares .
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