Los Heron Cars eran coches de carreras, deportivos y kit construidos en Nueva Zelanda entre 1962 y 1999 por Ross Baker. También incluyeron un coche eléctrico único. [1]
El MJ 1 era un cupé biplaza con motor central diseñado en 1980 y cuyos prototipos se exhibieron en el Salón del Automóvil de Auckland de 1981 . Se confirmaron treinta y tres pedidos y la primera versión de producción se construyó en 1984 con opciones de motor que iban desde un motor Fiat 125 de 4 cilindros hasta un V8. Summit Engineering se involucró en la empresa para proporcionar la financiación necesaria a cambio de dos tercios de las acciones. [2] El concepto original era un automóvil muy simple que utilizaba piezas reacondicionadas suministradas por el cliente, y Heron las ensamblaba hasta convertirlas en un automóvil completamente apto para circular. Summit quería que los coches fueran construidos íntegramente por Summit utilizando principalmente piezas nuevas. Luego comenzaron a surgir problemas con la producción, lo que provocó un aumento de los costos, y la desaparición definitiva del MJ1 se debió en 1985 a que los vehículos de motor japoneses importados, como el Mazda RX7, costaban menos. Finalmente, de un humor bastante amargo, Baker recuperó las dos terceras partes de Summit.
Se sabe que hay 6 prototipos y 19 modelos de producción del MJ1.
El MJ 2+2 fue diseñado en 1985, pero no se fabricó ninguno hasta 1998, cuando Roy Hoare se acercó a Baker para construir uno. No había moldes, por lo que Hoare acordó pagar para que se hicieran los moldes si podía tener una carrocería. Baker hizo los moldes y una carrocería. Baker también fabricó una carrocería extra, que estaba equipada con un motor Rover V8 y una caja de cambios Subaru de cinco velocidades . Sólo se hicieron dos.
Diseñado en 1985 y terminado en 1990, era básicamente un MJ1 sin techo con un motor Rover V8 de 3,5 litros. Tenía un chasis monocasco de aluminio muy ligero, suspensión delantera Triumph Vitesse , una caja de cambios Heron/ Škoda de cinco velocidades y brazos transversales de longitud desigual en la parte trasera.
Una réplica del deportivo Lotus 23B . [3] Diseñado en 1962 y construido en 1963 con Bob Gee, un experimentado regatista, ayudando a Baker. Utilizaba un motor Ford Cortina de 1500 cc con carburadores gemelos Weber de 45 mm y una transmisión Volkswagen de 4 velocidades. El peso total del coche era de 450 kg. Sólo se construyó uno.
Ken Richardson, Bob Gee y Baker construyeron el Mark 2/3 en 1965 y también se basaron en el Lotus 23B, pero originalmente tenían la intención de utilizar un motor Chevrolet Turbo-Air 6 y una caja de cambios de un Chevrolet Corvair . El motor Corvair no estaba disponible, por lo que en su lugar se instaló un Daimler Dart V8 de 2558 cc conectado a una caja de cambios Citroën DS 19 . Se fabricaron tres, uno para Richardson, uno para Gee y otro para Baker; esto también explica los 3 en el nombre.
La construcción se inició en 1967 y finalmente se terminó en 1988. Era una réplica del Ford GT Mk4. Impulsado por un Chevrolet Corvette 327 cu en V8 y con una caja de cambios diseñada por Heron.
Este coche fue construido para Powerco/ECNZ, la empresa de suministro eléctrico, en 1995.
Heron también se especializó en modificar vehículos para uso de discapacitados, fabricó pequeños camiones eléctricos y unidades de fumigación para huertos.