George (10 de febrero de 1910 - julio de 1974) y Leslie York [1] (23 de agosto de 1917 - 21 de febrero de 1984), conocidos profesionalmente como The York Brothers , fueron un dúo de música country estadounidense , popular desde finales de la década de 1930 hasta la de 1950, conocido por su canto en armonías cerradas . Su estilo country boogie , un precursor del rockabilly , combinaba elementos de la música hillbilly , jazz y blues . [2] Aunque originalmente eran de Kentucky, a menudo se los asocia con la ciudad de Detroit , donde estuvieron radicados durante varios años, y a la que rindieron homenaje en canciones como "Hamtramck Mama", "Detroit Hula Girl" y "Motor City Boogie".
George y Leslie York [1] nacieron en Louisa, Kentucky , Estados Unidos. [3] Fueron criados en una familia de músicos. Después de terminar el octavo grado, George trabajó como minero en Kentucky, pero finalmente se mudó a Denver, Colorado, para seguir una carrera como músico profesional. [4] Después de cantar y tocar la guitarra con varias bandas de Denver, George se mudó a Portsmouth, Ohio , donde encontró trabajo en la estación de radio WPAY. Mientras tanto, Leslie (que era siete años más joven que George) terminó el noveno grado y ganó un concurso de talentos en Lexington, Kentucky. Se unió a su hermano mayor en Portsmouth, y pronto los dos se mudaron a Detroit, Michigan.
La industria automotriz de Detroit a fines de la década de 1930 empleaba a miles de sureños. [5] También en esta época, grupos de música country entre hermanos como los Delmore Brothers y los Monroe Brothers disfrutaban de gran popularidad. Adoptando "The York Brothers" como nombre artístico, rápidamente encontraron el éxito como acto en vivo en las tabernas de música country de Detroit. En 1939 grabaron su primer sencillo, "Hamtramck Mama", que se convirtió en un éxito en el sello Universal con sede en Detroit, vendiendo unas 300.000 copias solo en el área de Detroit. [6] La letra obscena de la canción provocó algunas protestas entre los políticos de la ciudad de Hamtramck (dentro de las fronteras de Detroit). [7] Siguieron sencillos más exitosos y, en 1941, los hermanos firmaron con Decca Records . Originalmente grababan solo ellos dos cantando y tocando guitarras acústicas (con Leslie generalmente tocando la guitarra principal), gradualmente agregaron nueva instrumentación a medida que actualizaban su sonido.
El comienzo de la Segunda Guerra Mundial y la consiguiente escasez de goma laca para la producción de discos llevaron a la mayoría de las discográficas a reducir sus lanzamientos. [8] Los York Brothers fueron eliminados de la lista de Decca después de lanzar seis caras, aunque su popularidad en el Medio Oeste y el Sur se mantuvo fuerte. Comenzaron a actuar con un grupo ampliado y lanzaron varios discos en el sello Mellow, con sede en Detroit. Sin embargo, a principios de 1944, ambos hermanos estaban en la Marina, con George sirviendo en el Pacífico y Leslie en Europa.
En 1946, una vez terminada la guerra, los hermanos se reunieron y se mudaron a Nashville, Tennessee. Fueron uno de los pocos "grupos hillbilly" que se adaptó con éxito a los gustos de la posguerra; se unieron al Grand Ole Opry y firmaron con el nuevo sello Bullet. Lanzaron una nueva versión de su éxito anterior, "Hamtramck Mama", así como originales y versiones de canciones populares. Sobrevivieron a la prohibición de grabación de la AFM de 1948 [9] con un trabajo en vivo constante, incluido un período de seis semanas con Louisiana Hayride , y permanecieron con el Opry hasta 1950, cuando regresaron a Detroit. Mientras aún estaban en Nashville, George y Leslie habían comenzado a grabar una larga serie de lados para el sello King de Syd Nathan con sede en Cincinnati , utilizando músicos de estudio de primer nivel como el guitarrista de steel Jerry Byrd , el guitarrista Zeb Turner y el bajista Louis Innis. [3] Muchos de sus trabajos con King mostraban influencias del western swing, el latín y el R&B, y tuvieron ventas consistentemente fuertes. Algunos originales, como "Mountain Rosa Lee", llegaron a ser considerados posteriormente clásicos (en este caso, dentro del ámbito del bluegrass). [10]
Los York Brothers se mudaron a Dallas, Texas, en 1953, junto con sus familias. Allí aparecieron regularmente en el programa de televisión Big D Jamboree y en el programa de radio WFAA Shindig. Continuaron grabando, incluida otra sesión para Decca en 1957. Leslie grabó algo de material en solitario para Sage Records ese año. En 1963, los hermanos fundaron su propio sello, York Bros. Records, y lanzaron varios sencillos populares a nivel regional, incluido "Monday Morning Blues".
Finalmente se retiraron de la actuación, George se hizo cargo de un restaurante y Leslie trabajó en varios empleos. Ambos murieron en Dallas: George en 1974 y Leslie en 1984. [7]
Los Yorks fueron una inspiración para muchos otros, incluidos los Everly Brothers , quienes grabaron "Long Time Gone" de los Yorks en su álbum Songs Our Daddy Taught Us .
Sencillos (78 rpm y 45 rpm; lista incompleta; fechas de lanzamiento aproximadas) [11] [12] [13] [14]
Álbumes (recopilaciones y reediciones) [15]
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