Russell White Brothers, Jr. (nacido en junio de 1937), es un empresario estadounidense en Nashville, Tennessee.
Nació en una familia próspera y socialmente prominente en Nashville , y tuvo ventajas considerables en cuanto a educación y crianza. [1] [2] A pesar de ello, su afición como piloto de avión desembocó en el tráfico de cocaína a gran escala. Según un juez, Brothers se convirtió en "el gigante entre los gigantes" del contrabando internacional. [3] Brothers ganó su dinero volando aviones cargados con grandes cantidades de cocaína desde Colombia a las Bahamas, luego transportando la cocaína en barcos de alta velocidad al sur de Florida y de allí a Tennessee, y finalmente a Canadá. [4] [5] Los millones de dólares en ganancias se dirigieron a bancos en Bélgica, Gibraltar, Montreal, Panamá y Costa Rica. [4] Estos fondos luego se reinvirtieron localmente para lavar el dinero. [1] Los hermanos testificaron que transportaba hasta 600 kilogramos de cocaína en avión desde Colombia a las Bahamas, luego a Nashville, descargaba las bolsas en una camioneta y luego las llevaba a su casa en Belle Meade . Desde allí llevaba la cocaína a la granja de su familia en el condado de Williamson , donde la recogían los compradores canadienses. [5]
Los hermanos crecieron en Belle Meade , un suburbio acomodado de Nashville. Su abuelo y su padre dirigían conjuntamente un negocio mayorista de comestibles, MP Brothers Company. Su padre, Russell W. Brothers Sr., fue uno de los fundadores del Baptist Hospital de Nashville y era dueño de tres empresas: Velvet Ice Cream Company (1949-1970), Anthony Pure Milk Company y Russell W. Brothers Insurance Company. [6] Los hermanos menores asistieron a Montgomery Bell Academy (MBA), una escuela preparatoria privada para niños de Nashville. En 1956, su último año, jugó como lateral del equipo de fútbol del campeonato estatal de MBA . [7] El mariscal de campo era Thomas F. Frist, Jr., quien más tarde cofundó Hospital Corporation of America y se convirtió en uno de los 400 estadounidenses más ricos de Forbes. [7] [8] El corredor era Frank Drowota , quien más tarde se convirtió en el presidente del Tribunal Supremo de Tennessee . [9] Brothers recibió una beca de fútbol para la Universidad de Vanderbilt . [1] Es padre de cuatro hijos. [4] Sus negocios incluían una empresa de carbón, una agencia de seguros y una empresa de corretaje de aviones. En su negocio de corretaje de aviones durante la década de 1980, comenzó a vender aviones por dinero en efectivo a clientes que eran contrabandistas de cocaína. Cuando su negocio de carbón tuvo problemas financieros, recurrió a la actividad criminal. Al testificar ante un tribunal federal, los hermanos declararon: "Gracias a mi conexión con estas personas, les pregunté si podía involucrarme en sus negocios... Lo hice y tuve éxito". [5]
Fue declarado culpable en el Tribunal de Circuito del Condado de Broward, Florida, el 24 de octubre de 1988, acusado de extorsión, tráfico y conspiración para traficar con cocaína. [10] Según la jueza del circuito de Broward, Patti Englander Henning, la operación de Brothers incluía sobornar a funcionarios de aduanas estadounidenses. [4] La condena permitió al Estado confiscar la propiedad de los Hermanos porque se consideró obtenida por medios ilegales. [1] Aproximadamente $6 millones en bienes raíces y otros activos fueron confiscados en lo que las autoridades llamaron la mayor incautación de propiedad en la historia de Florida en ese momento. [1] [11] Incluía una granja de 248 acres cerca de Nashville, un restaurante, dos aviones, dos barcos, un préstamo de 600.000 dólares para un rancho en el condado de Limestone, Texas, y una empresa de alquiler de aviones. [4] Fue multado con un millón de dólares y sentenciado a 60 años de prisión, de los cuales cumplió 11 años. [4] [10]
En 1992, mientras estaba encarcelado, Brothers recibió una denuncia penal federal acusándolo de lavado de dinero y tráfico adicional de drogas. [10] Se sospechaba que el abogado de los hermanos, G. Thomas Nebel, tenía un papel en el lavado de dinero y fue acusado, al igual que el primo de los hermanos, Thomas Brothers, juez del tribunal de circuito del condado de Davidson (Nashville). [12]
Como abogado privado antes de ser nombrado juez, el juez Thomas Brothers trabajó para su primo, Russell Brothers, en 1986. Los fiscales federales intentaron demostrar que Thomas Brothers, a sabiendas, ayudó a Russell Brothers a ocultar una fuente de sus ingresos y canalizar casi un millón de dólares hacia una granja en West Harpeth Road, cerca de Franklin, Tennessee. [13] En su propio juicio, Thomas Brothers fue absuelto de los cargos, así como de dos cargos de lavado de dinero. [14]
Nebel era un abogado que anteriormente había representado a Russell Brothers, su antiguo socio de golf. Los fiscales federales sostuvieron que Nebel invirtió más de cinco millones de dólares de las ganancias del contrabando de drogas de Brothers y luego mintió a los investigadores cuando se le preguntó sobre su papel en el caso. [13] La fiscal estadounidense, Janice Bossing, fue acusada de mala conducta legal al obtener esta información. [15] A Nebel se le ofreció inmunidad procesal si testificaba sobre las actividades criminales de los hermanos, incluida la creación de empresas que recibían dinero de la droga. [16] El testimonio dio lugar a que Brothers fuera condenado en 1993 por cargos de blanqueo de dinero y cargos adicionales de tráfico de cocaína. [17] [18] [19] También en 1992, Russell Brothers ofreció asistencia sustancial a los fiscales, incluido testificar y brindar información en el procesamiento federal de otro narcotraficante acusado, Allan Ross. Por este testimonio, posteriormente se redujo la sentencia de Brothers, haciéndolo elegible para la libertad condicional inmediata. [10] [20] [21]
En 2010, Brothers supuestamente le prestó a un socio comercial 12.000 dólares para cerrar una transacción inmobiliaria. [22] [23] Después de que se produjo una disputa cuando se retrasó el pago, Brothers fue visto en las cámaras de vigilancia huyendo con el avión de 300.000 dólares del socio del aeropuerto John C. Tune de Nashville . [24] El avión fue trasladado en avión a la cercana Dickson, Tennessee , y secuestrado en espera de pago. [25] Se alega que los hermanos concertaron una reunión en un restaurante del oeste de Nashville con el socio y saldaron la deuda. El socio llegó a la reunión con la policía y Brothers fue acusado de robo grave. [23]
En la noche del 20 de abril de 2012, Brothers, de 75 años, piloteaba solo un avión privado desde Miami, Florida , a Dickson, Tennessee . Después de un problema mecánico, realizó un aterrizaje forzoso de su antiguo avión Beechcraft bimotor de 1961 sin tren de aterrizaje en una zona de césped en el cerrado y fuera de servicio Cornelia Fort Airpark , ahora un parque de la ciudad de Nashville. [19] [26] El aterrizaje panza fue lo suficientemente suave como para que el localizador automático de accidentes del avión que habría alertado a las autoridades no se activó. Los hermanos, ilesos, abandonaron el lugar y no avisaron a ninguna autoridad. Su esposa lo recogió y el avión quedó como un misterio que la policía debía resolver. Un trabajador de mantenimiento vio el avión, pero no alertó a las autoridades hasta que todavía estaba allí a la mañana siguiente. [25] La policía rastreó el avión hasta Brothers y seis días después registró su casa. Encontraron 16 armas de fuego, entre pistolas, rifles y escopetas. Debido a su condena como delincuente 24 años antes, era ilegal que poseyera armas de fuego. Un gran jurado federal emitió una acusación de cinco cargos que, además de posesión de armas, incluía obstrucción de la justicia. [27] Los hermanos se declararon culpables en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos del cargo de armas y también de obstrucción de una investigación federal, y recibieron una sentencia de 15 meses de cárcel. [19]
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