Brother Dusty-Feet es una novela histórica infantil escrita por Rosemary Sutcliff y publicada por primera vez en 1952. [1]
Se desarrolla en Inglaterra durante el reinado de la reina Isabel I. Es el cuarto libro de Sutcliff.
Hugh Copplestone es un niño huérfano de once años que vive con su tía Alison (cuñada de su madre fallecida), quien resiente el deber de cuidarlo. Cuando él le responde después de que ella habla irrespetuosamente de su padre muerto, la tía Alison jura vengativamente matar a su perro mascota Argos con la excusa de que no tiene ningún deber de cuidar al animal y no tiene intención de incurrir en ese gasto por más tiempo.
La ejecución se aplaza durante la noche, ya que todos los trabajadores de la granja que podrían haber llevado a cabo la tarea están en una feria, lo que le da tiempo a Hugh para planear una huida. Decide huir y espera llegar a Oxford y convertirse en un erudito, como su padre siempre quiso que hiciera. Sin embargo, no tarda mucho en hacerlo cuando se une a una compañía de actores ambulantes , cuyo líder Tobias Pennifeather pronto le sonsaca la historia. Tobias ofrece permitir que Hugh viaje con ellos para que tenga su protección en el camino y los medios para ganarse la vida, y primero ayuda con las propiedades de la compañía y luego participa en las obras, ya que los papeles femeninos generalmente los interpretaban niños y su hijo Nicky Bodkyn está empezando a crecer.
Hugh se hace especialmente amigo de Jonathan Whyteleafe, el dramaturgo y saltimbanqui de la compañía, que es visiblemente más inteligente que el resto, aunque demasiado pobre para haber podido pagar una educación superior. Jonathan es consciente de que sus obras son sólo melodías rimadas, que puede componer con facilidad, y en una ocasión parece lamentarse de su incapacidad para escribir obras literarias más grandiosas; aunque Jonathan parece entristecerse brevemente por la confesión, se consuela fácilmente con la idea de que es el mejor saltimbanqui del sur de Inglaterra.
La compañía vive muchas aventuras mientras deambula por la Inglaterra isabelina. Una vez los arrestan como vagabundos por intentar actuar sin licencia, y luego los liberan del cepo gracias a la palabra de Sir Walter Raleigh, quien finge ante el alguacil local que son agentes secretos que trabajan para Sir Francis Walsingham . En un momento dado, tienen la mala suerte de encontrarse con la tía y el tío de Hugh y escapan haciendo que Hugh se cambie de ropa con Nicky mientras otro miembro de la compañía, Jasper Nye, finge estar enfermo con la enfermedad del sudor . En una feria, Hugh puede advertir a un médico charlatán amistoso sobre la llegada de la ley y, más tarde, un Tom O'Bedlam le concede ceremoniosamente el " Seisin of the Road" alrededor de la fogata de la gente de la feria.
Finalmente, Hugh tiene la suerte de conocer al señor Anthony Heritage, un viejo conocido de su padre, un caballero con un hijo de edad similar a la de Hugh y una hija un poco más joven, que está dispuesto a acogerlo y patrocinarlo como estudiante de Oxford, sirviente de su propio hijo como lo fue el padre de Hugh para él. Al principio, Hugh se muestra reacio a abandonar a los Actores, pero Jonathan tiene una conversación tranquila con él para convencerlo de la incertidumbre de la vida ligeramente ilegal de un actor ambulante y de las ventajas de una buena educación. El fuerte afecto de Jonathan por su hermano adoptivo es muy evidente cuando Hugh lo acusa de querer "deshacerse de mí", pero Hugh entra en razón y, cuando la historia termina, se está adaptando felizmente a su nueva familia.
En febrero y marzo de 2012 se emitió una dramatización de tres episodios de Brother Dusty-Feet en BBC Radio 4. El elenco incluía: [2] [3]