Little Brother es un dúo de hip hop estadounidense de Durham, Carolina del Norte , que consta de los raperos Phonte y Big Pooh . El DJ y productor 9th Wonder fue un miembro original del grupo, pero se retiró en 2007. [2] El grupo ha producido cinco álbumes de estudio aclamados y seis mixtapes . Little Brother es muy apreciado entre los fanáticos y críticos del hip hop. [3]
Los miembros individuales del grupo, los raperos Phonte (Phonte Coleman), y el rapero Big Pooh (Thomas Jones), y el DJ/productor 9th Wonder (Pat Douthit), se conocieron en 1998 mientras estudiaban en la Universidad Central de Carolina del Norte en Durham, Carolina del Norte . El grupo comenzó como un trío. Little Brother eran miembros del colectivo de hip hop alternativo con sede en Carolina del Norte , Justus League . [1]
En una entrevista de febrero de 2003 con MVRemix.com , Phonte explicó los orígenes del nombre del grupo:
Tribe , De La , Public Enemy … eran como nuestros hermanos mayores en el juego, así que ahora somos los hermanos pequeños de ese movimiento… continuando la tradición de la buena música. [4]
El debut oficial de Little Brother llegó en agosto de 2001 con su primera grabación, "Speed". [1]
Según 9th Wonder en una entrevista con Complex, se suponía que otro rapero, Median, estaría en la pista antes de que contactaran a Big Pooh:
The Listening se hizo en Missie Ann. Cesar Comanche, a quien conocí cuando asistía a la Universidad Estatal de Carolina del Norte, vivía no muy lejos de la escuela. Se alojaba en un apartamento de dos habitaciones, y ese es básicamente nuestro estudio Missie Ann. [Comanche] lo bautizó como su hermana. Y prácticamente hicimos ese álbum en la otra habitación de Comanche, además del baño. Cada canción de The Listening tiene una historia detrás, lo cual es una locura. Empezamos a grabar The Listening en agosto de 2001, lo que hará que este agosto sea el décimo aniversario de cuando empezamos Little Brother. Así que la historia es así. En ese momento, Phonte trabajaba de 9 a 5 en Blue Cross Blue Shield Association, la compañía de seguros, y entraba al estudio y luego volvía a su trabajo de 9 a 5, a veces sin siquiera dormir. Esa era una moda que se repetía. Un día, Phonte y yo estábamos haciendo una canción llamada 'Speed'. Phonte hizo su parte, y nosotros tomamos 'Take A Look' de Joc Max y Grap Luva, editada por DJ Spinna, que tiene una parte que dice, 'Me pongo mis JBs cuando voy a toda velocidad', y me encantó esa parte, así que la puse allí. Le pedimos a Median que participara. Dijo que estaba dispuesto a hacerlo, pero el fin de semana que queríamos grabarlo, no pudimos encontrar a Median. Pooh, que era originario de Virginia, estaba en la ciudad en ese momento con sus amigos en Charlotte, Carolina del Norte. De hecho, creo que alrededor de marzo o abril de 2001, Pooh le pidió a Phonte que fuera un grupo, y Phonte dijo: 'No'. Pero Median no estaba cerca, así que dijimos, 'Preguntémosle a Pooh, él está en la ciudad'. Entonces Pooh vino y grabó la canción, y la escuchamos como 18 veces, y miré a Phonte después y le dije: 'Intentemos ser un grupo, hombre. Veamos cómo suena. Median podría haber sido miembro de Little Brother. 'Speed' fue la primera canción que grabamos como grupo, porque Median no apareció. Pero pensamos que sonaba bien, así que dijimos: 'Seamos un grupo'. Y esa es la primera canción en la existencia de Little Brother.
Continuaron trabajando en la escena local de la zona de Raleigh Durham y finalmente firmaron contrato con el sello discográfico independiente ABB Records. En 2002, lanzaron el sencillo de culto "Atari 2600", con letras centradas en los videojuegos .
En 2003, el grupo lanzó su primer álbum de estudio de larga duración, The Listening , que recibió elogios de la crítica. El reconocimiento nacional para el grupo, y en particular para 9th Wonder, llegó cuando Jay-Z eligió a 9th Wonder para la canción "Threat", de su octavo álbum de estudio The Black Album .
Tras el lanzamiento de The Listening , Little Brother abrió el concierto del colectivo de hip hop alternativo Hieroglyphics, con sede en Oakland, en su gira nacional Full Circle .
El primer "mixtape" distribuido comercialmente de Little Brother, que incluía la canción de Consequence titulada I See Now featuring Kanye West , del álbum Take 'em To The Cleaners. Lanzado el 21 de junio de 2005, antes del lanzamiento de su segundo álbum The Minstrel Show .
El segundo álbum de Little Brother, The Minstrel Show , lanzado en septiembre de 2005, vio un éxito creciente para el grupo debido a su creciente popularidad y los elogios al álbum por parte de los críticos. El tema del álbum comparaba la música rap actual y la industria musical con los espectáculos de minstrel de finales del siglo XIX. Un video musical para el sencillo, "Lovin' It" con Joe Scudda, fue dirigido por Joey Boukadakis. [6]
En 2005, Little Brother se vio envuelto en una disputa de corta duración, cuando el protegido de Young Jeezy, Slick Pulla, desafió al grupo a una batalla después de escuchar una entrevista en la que Phonte expresó cierta desaprobación con respecto al "rap de drogas" y la "mascota del muñeco de nieve" de Young Jeezy. Little Brother no respondió y, en su lugar, Phonte llamó a Slick Pulla y la pareja resolvió el malentendido. [ cita requerida ]
A finales de 2006, Little Brother comenzó a grabar su tercer álbum, y segundo para Atlantic Records , Getback . Sin embargo, en enero de 2007, el grupo anunció tanto su salida de Atlantic como que el productor 9th Wonder había dejado el grupo. [7]
La decisión de abandonar Atlantic se debió al fracaso comercial de The Minstrel Show y a diferencias creativas sobre el material futuro del grupo. El rapero Big Pooh dijo:
Como grupo, sentimos que no nos convenía permanecer en una situación en la que nuestras necesidades se pasaban por alto constantemente. No teníamos un A&R para The Minstrel Show . No tenemos ningún tipo de relación con nuestro A&R actual. Simplemente hay muchos problemas internos que terminaron trabajando en nuestra contra. [7]
El manager del grupo, Big Dho, añadió que no había "ningún resentimiento hacia su compañía (Atlantic)". [7]
El motivo de la ruptura con Atlantic y de la marcha de 9th Wonder se debió en última instancia a diferencias creativas, pero en ambos casos la ruptura y la marcha fueron descritas como amistosas.
En cuanto a la salida de 9th Wonder del grupo, el rapero Big Pooh dijo:
Little Brother ha decidido, por el bien del grupo, que Little Brother y 9th Wonder se separen. No hay resentimientos ni disputas . Es simplemente una decisión que se tuvo que tomar para que los tres pudiéramos seguir adelante y seguir brindándole al mundo música increíble. [7]
El 23 de octubre de 2007, Little Brother lanzó Getback , la esperada continuación de The Minstrel Show . Sin un video importante ni difusión radial, Getback vendió aproximadamente 9600 copias durante su primera semana en las tiendas y aterrizó en el puesto n.° 89 en la lista Billboard 200. El álbum constaba de 11 canciones y contaba con varios invitados, en particular el rapero de Nueva Orleans Lil Wayne . Lil Wayne había sido un fanático del trabajo del grupo durante mucho tiempo y fue invitado a rapear en el tercer verso de "Breakin My Heart".
Tras el lanzamiento de Getback a finales de 2007, Little Brother realizó una gira con el artista de hip hop alternativo con sede en Los Ángeles , Evidence of Dilated Peoples .
El resto de 2007, Little Brother se dedicó a convertirse en artistas completamente independientes y a publicar sus propios discos. Big Pooh le dijo a LA Record en una entrevista en abril de 2008 que "para el próximo disco, definitivamente queremos ser propietarios; el primer disco del que seremos 100% propietarios". [8]
Tras el lanzamiento de Getback , a mediados de 2008, Little Brother lanzó oficialmente su mixtape de 2007 ...And Justus For All con DJ Mick Boogie a cargo de las tareas de producción de los desaparecidos 9th Wonder . El mixtape fue lanzado a través del colectivo Hall of Justus con Little Brother controlando el proyecto.
En una entrevista de junio de 2008 con HipHopDX.com , el rapero Big Pooh dijo:
Hemos decidido lanzar oficialmente ...And Justus For All para los fans. Dado que todos nuestros mixtapes son más bien álbumes reales, mucha gente nos ha pedido versiones de estos mixtapes sin DJ. Así que, a todos los fans que lo han estado pidiendo, ¡son bienvenidos! [9]
...And Justus For All incluyó 5 canciones nuevas, así como versiones mejoradas y masterizadas de las canciones de su mixtape de 2007 con DJ Mick Boogie. La versión en CD contenía cinco canciones nuevas para el álbum y la versión para iTunes tenía siete canciones nuevas. La versión para iTunes unió al ex compañero de grupo 9th Wonder con el grupo a través del sencillo "Black Light Special".
Fuera de Little Brother, Phonte comenzó una colaboración con el productor holandés Nicolay como el grupo The Foreign Exchange , que finalmente resultó en el lanzamiento de su álbum debut, Connected , en 2004. The Foreign Exchange lanzó su siguiente álbum titulado Leave It All Behind , en octubre de 2008.
El rapero Big Pooh lanzó un álbum en solitario titulado Sleepers en 2005. En 2009, lanzó dos álbumes, The Delightful Bars y Rapper's Delight . A principios de 2010, el rapero Big Pooh lanzó el mixtape The Purple Tape como descarga gratuita . Este mixtape presentaba a Big Pooh rimando sobre los instrumentales del productor Black Milk , con sede en Detroit, de una colección que usaba samples del álbum Prince Purple Rain .
9th Wonder ha producido canciones para grandes artistas como Jay-Z , De La Soul , Kendrick Lamar , Wale y Destiny's Child , así como para artistas underground como Sean Price y Rapsody . 9th Wonder ha producido álbumes de estudio completos para Jean Grae ( Jeanius ), Murs ( Murs 3:16: The 9th Edition , Murray's Revenge , Sweet Lord y The Final Adventure , solo por nombrar algunos), Buckshot ( Chemistry y The Formula ), así como un álbum de remezclas de God 's Son de Nas titulado God's Stepson .
Durante una entrevista de mayo de 2008 con HipHopGame.com , el rapero Big Pooh insinuó que él y Phonte podrían nunca grabar otro álbum juntos:
Eso es algo que queda muy lejos en el futuro. No sabemos si haremos otro álbum de Little Brother en este momento. Estamos trabajando en nuestros proyectos personales en este momento. [10]
En junio de 2009, Phonte anunció el próximo álbum de Little Brother, Leftback , pero también anunció que el grupo posteriormente tomaría una pausa al estilo Black Star , en la que él y Big Pooh continuarían colaborando en proyectos, pero que otro álbum grupal no se lanzaría por un largo tiempo. [11]
Poco antes del lanzamiento en abril de 2010 de lo que se convertiría en el último álbum de estudio de Little Brother, Leftback , Phonte y 9th Wonder intercambiaron mensajes mordaces en Twitter con respecto al lanzamiento por parte de Little Brothers de un sencillo inédito producido por 9th Wonder, "Star", en el álbum Leftback . [12]
Poco después del lanzamiento de Leftback el 10 de abril de 2010, Little Brother anunció formalmente la separación del grupo. [13] [14] El rapero Big Pooh señaló:
Estaba pensando en nuestra propia situación y luego me di cuenta de que, cuando los grupos se van, es como cuando muere una persona. Cada persona muere y nace un bebé. Entonces, cuando Little Brother se separa, hay otros grupos que no necesariamente ocupan nuestro lugar, pero que mantienen viva la tradición... De eso se trata: no quieres que tu grupo favorito fuerce una relación. Por ejemplo, no quieres que Tribe Called Quest... Si realmente no quieren estar juntos, quieres que hagan otro álbum. Si hacen un álbum solo porque lo pediste, no va a ser el mismo Tribe Called Quest del que te enamoraste. Va a ser algo forzado. [12]
Phonte agregó:
Si haces negocios con un amigo, debes decidir: ¿termino esta relación comercial y mantengo mi amistad o sigo con esta relación comercial y termino arruinando ambas? [14]
La reunión de Little Brother se debió, en parte, a la muerte de Phife Dawg en 2016. En ese momento, el rapero Big Pooh y Phonte no se habían hablado en 5 años. Pooh le envió a Phonte un breve mensaje de amor y aprecio. Phonte siguió este texto con una llamada telefónica en la que se dice que los dos hablaron durante varias horas. Esta y muchas conversaciones posteriores permitieron al dúo reavivar su amistad. [15]
Phonte , el rapero Big Pooh y 9th Wonder se reunieron en el escenario por primera vez en once años en su ciudad natal en el Art of Cool Festival de 2018. Esta reunión fue el resultado de que Royce da 5'9" no pudo asistir al festival. Según Phonte, los promotores lo contactaron para sustituir a Royce y llamaron a Pooh y 9th para colaborar con él. El grupo no había actuado junto en más de una década, por lo que interpretaron muchos de sus éxitos conocidos, incluidos "Say it Again", "Loving It", "The Way You Do It" y "Dreams". Ambos artistas sintieron que la energía del espectáculo era un buen augurio y, después de dejar el escenario, supieron que tenían algo especial. Después de esta actuación, Phonte invitó a Pooh a una barbacoa en su casa, donde decidieron continuar la colaboración. [16]
En mayo de 2019, se reveló que Little Brother regresaría y lanzaría nueva música más adelante en el año, anunciando su aparición en el próximo Hopscotch Music Festival el 7 de septiembre de 2019, en Raleigh, Carolina del Norte . Sin embargo, también se reveló que 9th Wonder no regresaría como tercer miembro del grupo, y que Phonte y el rapero Big Pooh continuarían bajo el nombre; como lo han estado haciendo desde 2007.
El 19 de agosto de 2019, se anunció que Little Brother lanzaría un nuevo álbum, titulado "May the Lord Watch", que se lanzó al día siguiente, el 20. [17] El álbum continúa y actualiza el concepto ficticio del canal UBN que se usó originalmente para su conocido segundo trabajo The Minstrel Show , y no presenta producción de 9th Wonder; en cambio, trabaja con productores como Khrysis , Nottz , Focus y Black Milk . El álbum se completó en secreto y muchos artistas que aparecieron en el álbum no sabían que estaban contribuyendo a un álbum de Little Brother. El álbum también fue notable por matar al cantante Percy Miracles, quien era un alter ego de Phonte. La primera parodia del álbum presenta al DJ Peter Rosenberg discutiendo la muerte de Percy. Este concepto fue un tributo al hecho de que la muerte de Phife Dawg fue el evento que reunió a Phonte y Pooh nuevamente. [16] Se reveló en una entrevista en el Premium Pete Show que 9th Wonder iba a ser parte del álbum de reunión, bajo su título original Homecoming . El título fue cambiado debido a que Beyoncé lanzó Homecoming: The Live Album para coincidir con su película de concierto Homecoming . Phonte y Pooh decidieron continuar el proyecto sin 9th después de varios desacuerdos sobre la producción y los compromisos de gira. [18]