Brotherhood of Death es una película de acción de bajo presupuesto de 1976 del género blaxploitation , dirigida por Richard F. Barker y Bill Berry, y protagonizada por Roy Jefferson , Le Tari y Haskell Anderson . La película contó con apariciones de varios miembros, incluido Jefferson, del equipo de fútbol profesional Washington Redskins de la Liga Nacional de Fútbol Americano .
A mediados y finales de la década de 1960, tres jóvenes abandonan su pequeño pueblo natal del sur para unirse al ejército de los Estados Unidos y luchar en la guerra de Vietnam . A su regreso a casa, se unen a la causa de la lucha contra las injusticias raciales que prevalecen en la ciudad. Cuando los miembros del Ku Klux Klan de la ciudad ofrecen una reacción violenta y asesina a sus esfuerzos, el trío utiliza las lecciones que aprendieron en las Fuerzas Especiales , luchando contra el Vietcong , para llevar a cabo una guerra total contra el Klan.
La película fue una idea original de su productor ejecutivo, Ronald K. Goldman , oriundo de Washington, DC y veterano de la producción de películas de blaxploitation . Guiado por sus experiencias previas, Goldman ideó un plan para hacer una película con un presupuesto muy bajo, que se produciría completamente fuera del establishment de Hollywood y que estaba muy seguro de que aún así resultaría rentable. [1]
En concreto, Goldman había considerado que la calidad de las interpretaciones en las películas de blaxploitation no era impresionante, incluso en aquellas películas que habían tenido éxito financiero. Con el razonamiento de que incluso actores sin formación podían ofrecer interpretaciones de calidad similar, Goldman aprovechó el hecho de que conocía a algunos miembros del equipo de fútbol americano Washington Redskins y los convenció de que aparecieran en su película. De este modo, obtuvo cierto valor añadido gracias a su estatus de celebridades deportivas sin tener que pagar los salarios más altos que se habrían requerido para contratar a actores experimentados que habrían generado un nivel similar de interés público. [1]
Goldman ahorró dinero adicional al contratar a un director debutante y filmar casi toda la película en el condado de Montgomery , cerca de Washington. [1] Una excepción fue una valla publicitaria real de reclutamiento del Ku Klux Klan en la carretera que apareció en la película, lo que sugiere el nivel de apoyo e influencia del Klan en la ciudad representada en la película. Tales vallas publicitarias eran una vista relativamente común en el sur durante el período de mediados de la década de 1960 que sirvió como escenario de la película. Sin embargo, en el momento de la filmación en 1976, la mayoría de ellas habían sido eliminadas. La valla publicitaria que finalmente se usó en la película (que se muestra a la derecha) se filmó en su ubicación en la Ruta 70 de EE. UU . en los límites de la ciudad de Smithfield, Carolina del Norte . El letrero se mantuvo allí hasta fines de la década de 1970, lo que convirtió a Smithfield en una de las últimas ciudades que los cineastas pudieron haber encontrado que continuara teniendo un letrero de este tipo. [2] [3] [4]
Las secuencias del bar se filmaron en la casa club Disabled American Veterans , Chapter #7, ubicada en la Ruta 197 de Maryland en Bowie, Maryland, bajo el liderazgo de John "Jack" Federici, quien apareció en la película con varios otros veteranos de guerra discapacitados. [ cita requerida ]
Según Goldman, su estrategia financiera de perseguir un presupuesto muy bajo logró asegurar la rentabilidad de Brotherhood of Death . Goldman informó que la película recaudó aproximadamente $1 millón de dólares , después de haber tenido un costo de entre $200,000 y $250,000. [1] No obstante, la película fue ampliamente criticada por los críticos, no encontró un lugar duradero en la conciencia pública y se convirtió en una de las películas esencialmente olvidadas de la era del cine blaxploitation. [1]
Sin embargo, entre los que apreciaron la película se encontraba el director Quentin Tarantino , quien finalmente le dio a la película una nueva exposición. Tarantino proyectó Brotherhood of Death dos veces en el Festival de Cine Quentin Tarantino , y la noticia de su apoyo a la película fue uno de los factores que llevaron a la decisión de lanzarla en DVD en 2005. [1] Desde entonces, se ha emitido numerosas veces en la red de televisión por cable Independent Film Channel (IFC), y Matt Singer de IFC expresó su admiración por la película. [5]
Las notas del forro en el lanzamiento del DVD de Brotherhood of Death atribuyen incorrectamente los papeles principales de Tari y Anderson a los jugadores de los Redskins Mike Bass y Mike Thomas . Aunque Bass y Thomas estaban entre los jugadores de fútbol que aparecieron en la película, Jefferson fue el único de los tres actores principales que era un jugador de los Redskins. Algunos críticos, como el crítico de cine en línea Harry Knowles , han identificado erróneamente de manera similar al receptor de los Redskins Larry Jones como uno de los tres actores principales. [6] De acuerdo con el plan de Goldman de utilizar el valor de marquesina de los jugadores como famosas estrellas deportivas, la hoja de una película y otros materiales promocionales presentaron a los jugadores de fútbol, incluso aquellos con papeles más pequeños, sobre los actores principales desconocidos Tari y Anderson, tal vez contribuyendo a los conceptos erróneos posteriores. [7] [8] En años más recientes, Brotherhood of Death se puso a disposición como un DVD de lanzamiento doble con One Down, Two to Go de Fred Williamson . Debido a la acreditación engañosa de las películas en este lanzamiento, el papel principal en Brotherhood of Death se atribuyó a Fred Williamson, quien de hecho no tuvo ninguna participación en el largometraje.