Hermanas de Gion ( en japonés :祇園の姉妹, Hepburn : Gion no kyōdai ) o Hermanas de Gion es una película dramática japonesa en blanco y negro de 1936dirigida por Kenji Mizoguchi sobre dos hermanas geishas que viven en el distrito Gion de Kioto . [6] Forma un díptico con Osaka Elegy de Mizoguchi [7] que comparte gran parte del mismo elenco y equipo de producción.
La historia se centra en dos hermanas geishas, Umekichi y Omocha, que viven en su propia casa de huéspedes ( okiya ) en el distrito de placer autorizado de Gion, Kioto. Las dos mujeres tienen puntos de vista muy diferentes sobre las relaciones con los hombres. Umekichi, la hermana mayor, recibió entrenamiento clásico de geisha y viste kimono, y tiene un fuerte sentido de lealtad ( giri ) hacia su patrón. La hermana menor de Umekichi, Omocha, fue educada en escuelas públicas y viste ropa occidental, excepto cuando trabaja como geisha. A diferencia de Umekichi, Omocha no confía en los hombres y cree que solo usarán a las geishas y luego las abandonarán sin importarles. Por lo tanto, usa a los hombres para su propio beneficio, dispuesta a manipular y mentir a sus clientes.
El patrón de Umekichi es un empresario recientemente en bancarrota llamado Shimbei Furusawa, a quien Umekichi cuida después de perder su casa y su negocio. Omocha no cree que su hermana deba apoyar a Shimbei, ya que al hacerlo le impediría mantenerse a sí misma encontrando un nuevo patrón, y que no le debe nada ya que, en su opinión, ha recibido más de lo que ha dado en el pasado. Omocha le encuentra un nuevo patrón a su hermana y, un día que Umekichi está fuera, le da a Shimbei algo de dinero para que se lo devuelva a su esposa en el campo y le dice que su hermana ya no lo quiere cerca. Él toma el dinero pero, en lugar de irse, lo gasta bebiendo y se instala en casa de su antiguo empleado.
Omocha también intenta encontrar un cliente para sí misma y parece tener éxito en ganar la atención del dueño de una tienda de ropa. Sin embargo, en el proceso de ayudar a su hermana, Omocha se ha aprovechado previamente del empleado del dueño, que ha robado de la tienda para proporcionar un kimono a Umekichi y ha sido descubierto.
Umekichi abandona a su nueva patrona cuando se entera por el empleado de la tienda de kimonos del engaño de Omocha a Shimbei, y regresa con él. El dueño de la tienda descubre al empleado en la okiya de Omocha y lo despide. Busca vengarse de su antiguo empleador informando a su esposa de la infidelidad de su marido, y luego se venga de Omocha secuestrando a su esposa en un coche y tirándola después del mismo.
Al final de la película, tanto Omocha como Umekichi son derrotados. Umekichi es abandonada por su patrón Shimbei cuando le ofrecen la oportunidad de dirigir una fábrica en el campo donde su esposa se ha jubilado, y ella termina cuidando de Omocha después de que esta sea hospitalizada por sus heridas. Vendada y confinada a su cama de hospital, Omocha maldice el sistema de geishas y la subyugación sexual que implica.
El crítico Tadashi Iijima consideró a Sisters of the Gion como «la mejor película sonora de antes de la guerra». [8] En la lista de «Mejor película japonesa de cada año» del British Film Institute , el historiador de cine Alexander Jacoby observó que Mizoguchi «presentó su análisis social con concisión, fuerza, rigor y precisión de bisturí». [7] El propio Mizoguchi nombró a esta película y a su pieza complementaria Osaka Elegy como las obras con las que alcanzó la madurez artística. [7]
En 1956 se estrenó una nueva versión del mismo nombre dirigida por Hiromasa Nomura . El historiador de cine Donald Richie también vio fuertes similitudes entre la película de Mizoguchi y el drama de geishas Clothes of Deception de Kōzaburō Yoshimura de 1951. [8]
La película ganó el premio Kinema Junpo de 1937 a la mejor película (director Kenji Mizoguchi). [9]