La Congregación de la Divina Providencia (o Hermanas de la Divina Providencia ) es el nombre de varios institutos religiosos católicos romanos de mujeres que se han desarrollado a partir del trabajo de Jean-Martin Moye (1730-1793), un sacerdote católico francés . Están dedicados a la instrucción y cuidado de los más necesitados del mundo. Iniciado en 1762, tomó su forma definitiva en 1852.
Moye vio la falta de oportunidades educativas para las mujeres en los sectores rurales de su gran parroquia en el Ducado de Lorena , en ese momento una nación independiente, que hablaba una forma de la lengua alemana. La casa madre general de la congregación más grande se encuentra en Saint-Jean-de-Bassel , Mosela , Francia. Las Hermanas de esta congregación sirven en cuatro continentes. Todos utilizan las iniciales posnominales de CDP . [1]
Jean-Martin Moye, párroco de Lorena, estaba preocupado por la falta de oportunidades educativas para las mujeres jóvenes y las niñas, y por el desconocimiento general de la fe en la región, en la gran parroquia de la que era responsable. Comenzó a instruir a varias mujeres jóvenes para combatir esto. El 14 de enero de 1762, Moye envió a cuatro mujeres alfabetizadas que había reclutado, bajo el liderazgo de Marguerite LeComte, para enseñar en las aldeas remotas de la región lo que se necesitaba para mejorar la vida de la gente, así como para su práctica. de la fe católica. Estas mujeres debían vivir solas y sin provisiones, como los primeros cristianos, compartiendo el trabajo diario de la población local y confiando en la divina providencia de Dios para satisfacer sus necesidades. [2] Lecomte lo estacionó en la aldea de Saint-Hubert, donde sirvió durante los levantamientos de la Revolución Francesa .
Aunque piadosas, las mujeres carecían de cualquier conocimiento formal de la enseñanza. Moye los formó en psicología infantil , con el fin de prepararlos para enseñar de forma eficaz y cristiana, instruyendo a todos aquellos que encontraban. Se les ordenó brindar ayuda especial a los menos dotados y a los pobres que se habían vuelto desagradables para los demás debido a las situaciones de sus vidas. Este ministerio innovador de mujeres solteras rápidamente fue criticado por algunos por este comportamiento irregular. En su primer año de funcionamiento, la asociación fue suprimida por las autoridades religiosas. Sin embargo, no cerraron las escuelas abiertas por las mujeres, que inmediatamente comenzaron a ampliarse.
Moye inicialmente les dio a las mujeres el título de "Hermanas Pobres del Niño Jesús", pero los aldeanos llegaron a llamarlas "Hermanas Pobres de la Providencia". [2]
Sintiéndose llamado a predicar el Evangelio en Oriente, Moye se unió a la Sociedad de Misiones Extranjeras de París y fue a China para realizar obra misional en 1771, y no regresó a Lorena hasta 1784 para supervisar la nueva comunidad. Antes de partir, puso el cuidado de las Hermanas de la Providencia en manos de dos compañeras admiradoras de su trabajo. También nombró a Marie Morel como su primera madre superiora. Obligado al exilio durante la Revolución Francesa , en 1793 sucumbió al tifus que contrajo mientras cuidaba a otros refugiados. Fue beatificado por el Papa Pío XII en 1954 y su fiesta se celebra el 4 de mayo. [2]
La Revolución Francesa provocó el cierre de las escuelas de la congregación y dispersó a las Hermanas. La pérdida de su fundador y guía los dejó inseguros sobre su futuro. Cuando dos sacerdotes regresaron a Lorena desde el exilio, guiaron a las Hermanas supervivientes en la reforma de la comunidad en 1802. Las Hermanas de habla alemana establecieron una base en la ciudad de Saint-Jean-de-Bassel en 1827, abriendo escuelas en todo Mosela y Alsacia . Las Hermanas francófonas tenían su sede en Portieux , al servicio del Departamento de los Vosgos . Los dos grupos se separaron en congregaciones separadas en 1852.
En 1866, la congregación se expandió con una misión a los Estados Unidos. En 1868 enviaron un pequeño grupo de Hermanas a Argelia, que regresaron a Francia en 1871. Durante ese período, comenzaron a expandirse hacia nuevas formas de servicio, abriendo una escuela de oficios para niños en Lixheim ese mismo año, así como otras para capacitar a las niñas en tareas domésticas . En 1879 las Hermanas comenzaron a servir en Bélgica y en 1889 se envió una nueva misión a los Estados Unidos en Kentucky. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Alsacia volvió a formar parte de Alemania y las hermanas se enfrentaron a las regulaciones anticatólicas del régimen nazi , bajo las cuales sus escuelas fueron cerradas. Muchas hermanas huyeron a la parte de la región bajo el gobierno de la Francia de Vichy hasta el final de la guerra. Unos pocos, sin embargo, permanecieron y operaron escuelas privadas clandestinas asumiendo un gran riesgo personal. [4]
Después de la guerra, en 1950 se estableció una misión en Madagascar, en respuesta a una solicitud para dotar de personal a un sanatorio allí. Las hermanas comenzaron a servir en el departamento francés de Mayotte en la región del Pacífico , su primera presencia en un país musulmán. Sirvieron allí hasta 1988. Se expandieron a Ecuador en 1982.
Actualmente, las Hermanas de la Divina Providencia sirven en Bélgica, Comoras, Ecuador, Francia, Madagascar, Malí, Polonia y Estados Unidos. Han servido brevemente en Argelia, Alemania, Ghana y Rumania.
La congregación se dividió en 1999 en tres provincias : [5]
Otras congregaciones que remontan su herencia al trabajo de Moye incluyen:
Las Hermanas francófonas de la fundación original, continúan sirviendo en esa región como una congregación autónoma de derecho diocesano . [7] Para restablecerse después de los disturbios de la Revolución, en 1802 estas Hermanas pudieron abrir un noviciado en Portieux para nuevos miembros. En 1824, administraban 24 instituciones. Se separaron oficialmente de la rama de habla alemana en 1852 y recibieron plena aprobación eclesiástica como congregación independiente en 1859.
Para la década de 1870, la congregación se había expandido a 683 escuelas, incluida una en Roma , Italia. Las escuelas misioneras comenzaron a fundarse en Asia en 1874, primero en China y luego en el actual Vietnam. Durante ese período, alcanzaron su apogeo en número de miembros, con 2.000 miembros de la congregación. En 1905, durante el Protectorado francés de Camboya , estas Hermanas abrieron una misión en Battambang , donde operaban un hospital y un orfanato.
Hoy las Hermanas de esta congregación sirven principalmente en atención médica y servicio social. Operan en Bélgica, Camboya, China, Francia, Italia, Costa de Marfil, Japón, Filipinas, Suiza, Taiwán y Vietnam.
Las Hermanas de Pontieux abrieron una escuela en 1823 en el pueblo alpino de Vitrolles , en el sureste de Francia. Allí encontraron un gran número de mujeres jóvenes interesadas en unirse a su congregación. En 1838, el obispo local de Gap determinó que, dada la distancia de su región a la casa madre de la congregación, debería tener una comunidad independiente de Hermanas enseñando en las escuelas de su diócesis y abrió un noviciado en Gap para capacitar candidatos para un comunidad local de Hermanas de la Providencia que estarían bajo su autoridad.
El primer grupo de Hermanas de esta nueva fundación tomó sus votos en 1843 y la congregación recibió plena aprobación eclesiástica en 1855.
En 2017, había 570 Hermanas sirviendo en cuatro continentes. [8]
La primera misión de la congregación en el extranjero se estableció en 1866 en los Estados Unidos. Las Hermanas fueron reclutadas por Claude Dubuis , obispo de Galveston , Texas , para enseñar en los pueblos rurales de su diócesis . En respuesta a este llamado, la Madre San Andrés Feltin y la Hermana Alphonsa Boegler viajaron a Texas, aterrizaron en Galveston ese año y llegaron a San Antonio en diciembre, donde abrieron su primera escuela en abril siguiente. A petición del obispo, establecieron como sede una ciudad cercana, Castroville . Esto se debió a la gran población alsaciana de esa localidad. Después de mucha expansión, la casa madre se trasladó a San Antonio en 1895. [9]
Bajo el liderazgo de la Madre San Andrés, la comunidad abrió docenas de escuelas, expandiendo su labor a Luisiana, donde abrieron escuelas que aceptaban estudiantes negros, y en las reservas de nativos americanos.
Esta congregación tiene una provincia en México. [10] Operan la Universidad Our Lady of the Lake y la escuela secundaria Providence en San Antonio.
Esta comunidad fue fundada en 1930 para satisfacer las necesidades de la gran población mexicano-estadounidense en Texas. Fueron fundados por la hermana Mary Benitia Vermeersch, CDP, quien había reclutado a un pequeño grupo de jóvenes hispanas que deseaban asumir este desafío. Determinaron que querían vivir este compromiso como miembros de un instituto religioso . Recibieron la aprobación de la Santa Sede como congregación dependiente en 1946, adquiriendo total independencia en 1989. [11]
Otra congregación que tiene relación con ésta es la de las Hermanas de la Providencia de Ruillé-sur-Loir , Francia, fundada en 1806, cuyo fundador, Jacques-François Dujarié , adoptó la Regla de Vida y el hábito religioso de esta congregación.
Una rama de la congregación de Ruillé-sur-Loir es la congregación estadounidense de las Hermanas de la Providencia de Santa María de los Bosques , con sede en Indiana , fundada en 1840. [12]
Al igual que estas dos congregaciones, la Regla y el hábito de la Providencia también fueron adoptados por la fundadora de las Hermanas de la Providencia del Instituto de la Caridad , más comúnmente conocidas como las Hermanas Rosminianas fundadas en Italia en 1832. [13]