Las hermanas Pinwill (que estaban formadas por Mary (1871-1962), Ethel (1872-1951) y Violet (1874-1957)) fueron talladoras de madera profesionales británicas en Devon desde 1890 en adelante. Aunque en su época había mujeres que producían vidrieras, esculturas, trabajos en madera y metal para iglesias, esas mujeres eran en gran medida poco reconocidas y consideradas aficionadas. La profesión de tallado de madera eclesiástico era una profesión completamente realizada por hombres. Las hermanas no solo se volvieron expertas en el oficio, sino que también establecieron un negocio de taller profesional. A pesar de los desafíos de dos guerras mundiales, dos incendios y la partida de dos de las hermanas, el taller de Pinwill produjo innovadoras tallas eclesiásticas en madera y piedra durante más de 60 años y para más de 180 iglesias en Devon, Cornwall y más allá, convirtiéndose en uno de los negocios de tallado de madera más exitosos en el suroeste de Inglaterra . Su vasto trabajo, que se fue adaptando gradualmente desde los complejos e intrincados diseños del Renacimiento gótico hasta el estilo más sencillo y minimalista del Modernismo del siglo XX , es reconocido por su gran habilidad, estilo y valor.
Mary, Ethel y Violet fueron tres de las siete hijas que tuvo Elizabeth Annie Greatorex, una mujer musical y organista de iglesia, después de su matrimonio en 1867 con el reverendo Edmund Pinwill, quien se convirtió en vicario en Ermington , Devon, cuando tenía 28 años [1] en 1880. [2] Las hijas no asistieron a la escuela primaria local, pero fueron institutrices en casa para que las enseñaran. Varios factores apoyaron el surgimiento de las hermanas Pinwill como talladoras de madera profesionales. Durante la restauración de la iglesia de su padre en Ermington, el arquitecto EH Sedding a menudo se quedó con la familia Pinwill y se convirtió en un amigo de la familia a largo plazo. [3] Trabajó con su tío JD Sedding , quien empleó un equipo de albañiles, constructores y talladores para el trabajo. Elizabeth invitó al jefe del equipo de tallado a enseñar talla de madera a sus hijas, la mayor de las cuales tenía 13 años en 1884, por las tardes, en un taller instalado en una sala de arneses encima de los establos y equipado con bancos y herramientas. El abuelo de las niñas había sido un tallador aficionado y sus libros y herramientas les resultaron útiles en sus estudios. También se consideraba bastante normal en esa época que las mujeres jóvenes aprendieran talla de madera junto con otras habilidades como costura, dibujo y canto para que pudieran ser consideradas más competentes y, por lo tanto, más casaderas. Para Elizabeth, sin embargo, casar a sus hijas no era su principal preocupación. Estaba preparando al menos a algunas de ellas para una alternativa al matrimonio. [4] De las siete niñas, Mary, Ethel y Violet tomaron clases de tallado y se convirtieron en profesionales expertas en una época en la que había una demanda, especialmente dentro de la comunidad anglo-católica , de obras de arte eclesiásticas en las iglesias. [1] [2]
La talla de un púlpito para la iglesia de Ermington realizada por las tres hermanas en 1889 recibió excelentes críticas. [5] Su retablo de tres paneles que muestra la Natividad , la Ascensión y la Última Cena , diseñado para el extremo este de la iglesia de Chilthorne Domer en Somerset , Inglaterra, producido en el mismo año, también recibió críticas sobresalientes. [6]
En septiembre de 1890, Mary había instalado un taller en Plymouth y también impartía clases de tallado. Poco después, Edmund H. Sedding instaló las oficinas de su estudio de arquitectura en Plymouth en la misma dirección. Sedding trabajaba en el contexto del movimiento Arts and Crafts , que enfatizaba el carácter local, la promoción de la artesanía a la categoría de arte y que estaba relativamente abierto a las mujeres. [2]
Fue idea inicial de su madre, que se encargó de que sus hijas recibieran clases de tallado en madera. Las hijas se sintieron animadas por la formación, la respuesta positiva a su trabajo y por su padre en la elección de su profesión. Él era el "cabeza de familia", [7] habría sido la persona que rellenó el censo de 1891, donde el nombre y la edad de cada una de las tres hermanas aparece seguido de la ocupación que figura como "tallador profesional (madera)". [7]
Sin embargo, a finales del siglo XIX, muy pocas mujeres que se formaron como talladoras de madera fueron aceptadas en empresas establecidas. También era extremadamente raro que las mujeres talladoras de madera establecieran su propio negocio. Pero esto era necesario si las hermanas querían competir profesionalmente con otras empresas de tallado de madera. Así, las tres establecieron su propio negocio de tallado de madera llamado Rashleigh, Pinwill and Co., en 1890. Rashleigh era el segundo nombre de Mary, un apellido familiar que provenía de la línea materna de su padre. La impresión que da el nombre de la empresa, que fue elegido para ocultar el hecho de que las talladoras eran mujeres, todavía funciona hoy en día, ya que a veces se encuentran referencias al trabajo de las hermanas escritas en las guías de la iglesia moderna bajo "Señores Rashleigh y Pinwill", y los autores evidentemente creen que el negocio había sido creado por dos hombres [1], como habían planeado. [2]
A partir de 1890, la empresa, que trabajaba tanto desde Plymouth como desde Ermington, emprendió una enorme cantidad de trabajo, desde la restauración de antiguas mamparas del presbiterio hasta la producción de nuevas piezas, como púlpitos, cubiertas de pilastras, retablos, monumentos de guerra, barandillas de altar, remates de bancos, vigas y jefes. Muchas de las primeras piezas fueron encargos diseñados por Sedding, quien luego contrató a las hermanas Pinwill para que llevaran a cabo la talla de madera, actuando así como mecenas de las hermanas. La colaboración Sedding-Pinwill incluyó la transformación de la iglesia de St Carantoc en Crantock, Cornualles, en el período 1899-1902, de una "casi ruina a un modelo de anglocatolicismo en un entorno rural de Cornualles... en el que la síntesis entre diseño y ejecución fue verdaderamente perfecta". [8] [9]
Otros ejemplos del trabajo producido por el taller son el biombo de Lewtrenchard , Devon [2] (ver foto) y las tallas en Morwenstow , Cornwall y en la iglesia de St Laurence, Upminster , Londres. [10]
En 1900, Mary se casó y, como era de esperar de las mujeres de su posición social en ese momento, dejó el trabajo remunerado. [11] Ethel y Violet continuaron desarrollando su negocio juntas. Violet asumió el papel de Mary en Plymouth y en 1901 comenzó a dar clases a hombres y niños en la Escuela de Arte de la Escuela Técnica de Plymouth. Esto le dio acceso a los buenos aprendices necesarios para los numerosos proyectos a gran y pequeña escala en Devon y Cornwall que Sedding y otros arquitectos encargaron y diseñaron y las hermanas Pinwill tallaron. [11]
En 1911, Ethel se había establecido por su cuenta como talladora de madera profesional en Kingston Upon Thames , Surrey, mientras que el censo de 1911 muestra que Violet vivía en Plymouth. Un análisis del censo también muestra un cambio en las ocupaciones de las mujeres, que se alejaron de la enseñanza y el servicio doméstico hacia formas de empleo más tradicionalmente masculinas. Por ejemplo, había unas 350 mujeres talladoras de madera trabajando en toda Inglaterra y Gales ese año. [12]
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, Violet, que ya era la única propietaria del negocio, había cambiado gradualmente el nombre de la empresa a V. Pinwill Carver. y empleaba a 29 hombres y niños en la empresa como talladores y carpinteros. El número de encargos disminuyó a medida que avanzaba la guerra y muchos de sus empleados cualificados y experimentados fueron llamados a filas para el servicio militar. Por tanto, Violet cerró el taller durante un tiempo y volvió a abrirlo después para trabajar en monumentos a los muertos en la guerra, [13] [14] así como en otros proyectos.
Entre las dos guerras, un período de austeridad causó dificultades para el taller y en 1921, Sedding, el gran apoyo y mecenas del taller, murió. [15] Sin embargo, para entonces Violet era muy capaz de producir sus propios diseños. [16] La Segunda Guerra Mundial hizo que los empleados de Violet se alistaran nuevamente, pero también trajo consigo encargos conmemorativos en los años de posguerra. [17]
Violet continuó con su enseñanza al menos hasta 1945, [11] así como con grandes encargos en la década de 1950, [18] y estaba terminando una figura de tamaño natural de San Pedro para una iglesia de Lancashire unos días antes de su muerte, a los 82 años, en 1957. [19] [20]
Tras la muerte de Violet, todos sus bienes fueron vendidos. Los planos, diseños, maquetas y herramientas de taller fueron vendidos o destruidos, aunque se conservaron cientos de fotografías que fueron donadas a la Oficina de Registro de Plymouth y West Devon y otras a la Biblioteca de Arte de Mujeres de la Universidad Goldsmiths de Londres . [21] El bombardeo de Plymouth en la Segunda Guerra Mundial provocó la destrucción de muchos edificios que contenían obras de la empresa Pinwill. Sin embargo, hoy en día quedan al menos 76 iglesias en Devon y 92 en Cornualles que contienen tallas de madera eclesiásticas del taller de Pinwill, así como 20 encargos en otros 13 condados, obras seculares y militares y piezas de mobiliario realizadas para amigos y familiares, lo que hace un total de unos 650 artículos individuales. [10]
"Sus meticulosas reparaciones, sus imaginativas reinvenciones y sus nuevas interpretaciones deleitan la vista y elevan el espíritu". Peter Beacham OBE 2020. [1]
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