Bernhard J. Hering es profesor de cirugía y medicina y director ejecutivo del Instituto de Diabetes Schulze de la Universidad de Minnesota , donde se desempeña como vicepresidente de Medicina Traslacional en el Departamento de Cirugía de la Facultad de Medicina y donde ocupa la Cátedra Presidencial McKnight en Ciencias de Trasplantes y la Cátedra Jeffrey Dobbs y David Sutherland, MD, PhD en Investigación sobre Diabetes. [1]
Obtuvo su título de médico en 1983 en la Facultad de Medicina de la Universidad Justus Liebig , en Giessen, Alemania , donde también realizó su residencia en medicina interna, seguida de una formación en endocrinología. Se incorporó al cuerpo docente de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota en 1996.
Hering es un líder reconocido internacionalmente en el campo del trasplante de células de islotes y su investigación se centra en la innovación y la implementación de terapias basadas en células en productos biológicos de atención especializada para la diabetes. El protocolo de trasplante de islotes humanos que el Dr. Hering y su equipo han perfeccionado ha mejorado notablemente los resultados clínicos a corto y largo plazo en pacientes con diabetes tipo 1; [2] los elementos clave de este protocolo han sido adoptados para el ensayo de licencia de fase 3 de islotes humanos por el Consorcio de Trasplante Clínico de Islotes multicéntrico patrocinado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH). [3]
Para que el trasplante de islotes se convierta en una opción de tratamiento de primera línea para la diabetes tipo 1, se requiere una fuente de células ampliamente disponible y una profilaxis de rechazo segura. El grupo de investigación de Hering ha abordado ambos requisitos. Ampliamente reconocido como pionero en xenotrasplante de islotes, Hering y su equipo demostraron que los islotes xenogénicos derivados de donantes porcinos se pueden utilizar como fuente de células para trasplante en diabetes. Su grupo de investigación fue el primero en demostrar la reversión de la diabetes a largo plazo después de xenotrasplantes de islotes porcinos adultos en primates no humanos, un logro que ha revitalizado el campo del xenotrasplante. [4] Hering cofundó Spring Point Project, una organización establecida para generar cerdos fuente designados libres de patógenos y de "grado médico" para la traducción clínica planificada del xenotrasplante de islotes. Para eliminar la necesidad de inmunosupresión del receptor, Hering ha colaborado con los Dres. Singh, Ramachandran y Graham en la Universidad de Minnesota y los Dres. Luo y Miller en la Universidad Northwestern y otros desarrollaron la primera estrategia para inducir de manera confiable y segura una tolerancia inmunológica estable a los trasplantes en cualquier modelo preclínico estricto que no requiera un trasplante de médula ósea del mismo donante con su régimen de acondicionamiento intenso. [5] Esta estrategia implica la administración peritrasplante de leucocitos apoptóticos del donante bajo inmunosupresión a corto plazo y, a diferencia de las estrategias que involucran el trasplante de médula ósea o células madre hematopoyéticas del mismo donante, es consistentemente efectiva en primates no humanos incluso sin requerir irradiación, agotamiento indiscriminado de células T, mielosupresión e inhibición de calcineurina en los receptores de trasplantes, lo que señala un camino clínicamente aplicable hacia la tolerancia inmunológica de los aloinjertos de islotes y posiblemente también de los aloinjertos de órganos sólidos. Para extender estos hallazgos a la inducción de tolerancia inmunológica a los xenoinjertos de órganos y células de islotes porcinos, Hering se está asociando con investigadores con experiencia en edición genética de donantes porcinos para integrar tratamientos preventivos con leucocitos de donantes apoptóticos e ingeniería genética de donantes porcinos en una profilaxis de rechazo segura y exitosa para una amplia aplicación en el xenotrasplante de porcino a humano.
Ha sido invitado a asesorar a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y al Instituto Nacional de Salud (NIH) sobre cuestiones relacionadas con los xenotrasplantes y las terapias celulares para la diabetes. Ha formado parte de los consejos editoriales de varias revistas profesionales y es autor o coautor de 25 capítulos de libros y de más de 300 artículos, incluidos artículos en Nature, Nature Medicine, Nature Communications, Proceedings of the National Academy of Sciences, New England Journal of Medicine y Journal of the American Medical Association.
Hering ha sido miembro de larga data de los comités directivos de la Red de Tolerancia Inmunológica de los NIH, el Consorcio de Trasplante Clínico de Islotes de los NIH, el Grupo de Estudio Colaborativo de Tolerancia al Trasplante de Primates No Humanos de los NIH y el TrialNet de Diabetes Tipo 1 de los NIH; actualmente es miembro del comité directivo del Grupo de Estudio Colaborativo de Tolerancia al Trasplante de Primates No Humanos de los NIH. Hering también es el director médico del Registro Colaborativo de Trasplante de Islotes de los NIH (CITR). Se desempeñó como presidente de la Sociedad de Trasplante de Células, presidente de la Asociación Internacional de Xenotrasplante (IXA) y presidente de la Asociación Internacional de Trasplante de Páncreas e Islotes (IPITA).
En reconocimiento a sus destacadas contribuciones al trasplante de islotes, Hering fue nombrado por US News & World Report y Castle Connolly Medical Ltd. uno de los mejores médicos de Estados Unidos, una distinción reservada al 1 % de los mejores médicos de Estados Unidos en su especialidad. Entre sus honores adicionales se incluye el premio Paul E. Lacy Memorial Lecture Award de la Asociación Internacional de Trasplante de Páncreas e Islotes en 2023, el reconocimiento internacional más prestigioso en el campo de la terapia celular para la diabetes. [6]