" Here's to the State of Mississippi " es una canción de protesta por los derechos civiles de Phil Ochs , un cantante y compositor de temas de actualidad estadounidense de la década de 1960. Ochs es mejor conocido por sus canciones contra la guerra y la libertad . "Here's to the State of Mississippi" fue lanzada en 1965 como la última pista de su álbum I Ain't Marching Anymore . La canción critica al estado de Mississippi por su opresión de los afroamericanos . Describe cómo las leyes de Jim Crow y la supremacía blanca en el sur mantuvieron la desigualdad de los afroamericanos en estados como Mississippi. "Here's to the State of Mississippi" toca la segregación, los sistemas escolares corruptos y sesgados, los frecuentes asesinatos de afroamericanos y activistas de los derechos civiles y la corrupción de los funcionarios del gobierno que ignoraron o colaboraron en los asesinatos.
Ochs se inspiró para escribir esta canción después de una visita al estado como voluntario para la Caravana de Música de Mississippi. [1] La Caravana trabajó en conjunto con Freedom Summer , una campaña basada en voluntarios que comenzó en junio de 1964. [2] La campaña tenía como objetivo registrar a los votantes negros en un lugar donde los derechos de voto para los negros eran casi inexistentes. La Caravana apoyó la misión de Freedom Summer a través de canciones motivadoras y la participación en proyectos de campaña en todo el estado. [3]
Ochs se vio profundamente afectado por lo que vio y experimentó en Mississippi. Un incidente en particular que sacudió la campaña del Verano de la Libertad fueron los asesinatos de Chaney, Goodman y Schwerner . Durante el primer mes de la campaña del Verano de la Libertad, los activistas de derechos civiles James Chaney, Andrew Goodman y Michael Schwerner fueron arrestados en Filadelfia, Mississippi . Los tres fueron liberados después de unas horas. Sin embargo, mientras conducían por el condado de Neshoba, Mississippi más tarde ese día, fueron detenidos nuevamente y secuestrados por oficiales que trabajaban con el Ku Klux Klan . Los tres fueron reportados como desaparecidos y una investigación del FBI (Oficina Federal de Investigaciones) comenzó con una búsqueda a gran escala del área. La investigación reveló que los activistas fueron golpeados y asesinados a tiros. Sus cuerpos fueron encontrados enterrados debajo de una presa.
Ochs canta: "Si arrastras sus ríos fangosos, encontrarás cuerpos sin nombre", en referencia a la búsqueda del FBI de Chaney, Goodman y Schwerner. Mientras buscaban a los tres activistas de los derechos civiles, buzos de la Marina y agentes del FBI encontraron los cuerpos destrozados de Charles Eddie Moore y Henry Hezekiah Dee , ambos hombres de 19 años que habían sido secuestrados, golpeados y torturados, y luego arrojados vivos al río Mississippi por miembros del Ku Klux Klan un mes antes. También encontraron los cuerpos de Herbert Oarsby, de 14 años, y otros cinco afroamericanos que siguen sin identificar; ninguno de sus secuestros había atraído la atención fuera de sus comunidades locales. [4]
Phil Ochs lanzó la canción "Here's to the State of Richard Nixon" como sencillo en 1974. [5] Ochs reemplaza "Mississippi" por " Richard Nixon " en la letra. Ochs también cambió algunos versos para reflejar las críticas sobre la administración de Nixon.